六、青芜喃喃念道：海西之地山川（2/2）

“去找你爷。”先前冒出的主意冲口而出。

赤蕊不解地望着青芜。

树林密匝，山路弯曲，一角屋檐在影重重中若隐若现。赤蕊曾经因为好奇悄悄跑来看过，每次她躲在树丛中窥探，都只见到寂静的大屋，照料得相当敷衍的菜园，从未见过她爷爷。

也许青芜说得对，他毕竟是她爷，而她也没有其他人可以求助。可是她仍然心中惶惶——当年他也没有帮她老汉儿啊，更何况从未谋面的自己。

园门关着，他们穿过树林，跳过屋外的篱，踩过菜畦，直冲到屋侧的檐下。

“他的菜地也太可笑了。”经过这么一番折腾，赤蕊的紧张去了一半。

“狐人的菜地都种得随便。”青芜说着往前门绕去。

“这房子真老，到处都是藤儿，红颜色都看不见了。狐人为什么要把墙啊窗都涂成红的？怎么我们山下没有红的房子？”

青芜心不在焉地回答，“红丹呀。这你都想不到？”

赤蕊在拐角前拉了他一把，“等一下，我——他出来我该说什么？”

“怕什么？他又不会把你吃了。”青芜说。

“算了，他不会帮我，他都不跟我老汉儿来往。”赤蕊把头转向一边。

“你看一下，”青芜朝四周一挥手，“你觉得他象不象过得很满意？他要是过得满意倒是可能不会理你。”

赤蕊扫视荒草丛生的园子，慢慢转过头，“但是他也不一定——”

她一下子楞住了。

青芜转过身。门台上站着一个老狐人，满脸皱纹，尾毛稀疏，眼光锐利得他心中一跳。

“山下的？”老狐问。

青芜点点头。

“山下的。”老狐低声自语，然后提高声音问，“来干什么？”

赤蕊一语不发，跳下檐坎就往外走。

“站住。你叫什么？”老狐厉声问。

赤蕊继续往外走。青芜眨了下眼睛，“她叫赤蕊。”

赤蕊走到园门，摇了两下，开始乱拉门拴。

“我有竹简要抄。”老狐忽然沉声说。

青芜惊异，赤蕊也停住手。

“很古的竹简，你老汉儿不一定能抄就是了。”老狐继续说。

赤蕊忽地旋过身，昂起头。

你有麻烦了！青芜暗想。他了解赤蕊，平时象只躲在墙角的小鼠，只要你伸指去戳，她立刻就变成刺猬。

“我老汉儿什么都能抄！”

“狐人都没有几个会，他一个狐精！”

“狐人又怎么！连个菜地都不会种，房子破破烂烂的，有什么了不起？”

老狐并不生气，打量了她一阵，自顾自进门，说，“进来，我拿给你。”

赤蕊犹豫着，青芜使劲冲她点头，赤蕊终于一步步走上台阶。

“是他吗？”赤蕊皱着眉问。

“当然了。你是来找他帮忙的，记住！”

屋内传来声音，“不敢进来吗？”

赤蕊看青芜一眼，噔噔噔几步跨进屋里。

青芜走进去靠在门边。

屋里很阴凉，且有一股香味，赤蕊打量了一下，仿佛来自中间圆桌上放的一个茶壶。这是赤蕊第一次进到狐人的屋子，比起狐精的简洁宽敞许多。山下的堂屋通常摆放方桌和条凳，这里却是圆桌和椅子，周围没有任何杂物和柜子，只有左边摆着个架子，上面错落有致地放着瓷瓶、笔筒和竹简。

老狐从茶壶里倒了一杯给自己，即使隔着桌子，浓郁的甜香也让赤蕊两颊生津。她不知道这是什么，但老狐看来毫无给她倒一杯的打算。

老狐看看靠在门框上的青芜，问，“你家里是狐人还是狐精？”

“狐精。”青芜回答。

老狐立刻对他失去兴趣。他注视赤蕊，考虑了一下，问，“你老汉儿晓不晓得你跑我这儿来？”

赤蕊吃了一惊，长久地瞪着他，慢吞吞地说，“你——是不是……”

“嗯。我是赤穹。”他淡然点点头，“我看你老汉儿也不敢让你贼眉鼠眼跑我这儿来。”

赤蕊‘噌’地站起来，带翻了椅子，怒视着赤穹。

青芜在心里暗叫，糟了。

“不是看你老得快死了，我一巴掌打在你脸上。”赤蕊脆声骂道。

还有谁比她更不象狐女？青芜无可奈何地走过去，想在她说出更过分的话前把她拉走。

“你这样跟我说话，你老汉儿听到要给气死。”赤穹却不动气，指指椅子，“坐下，你还想不想要竹简了？”

“才不给你个老混蛋抄！”赤蕊转身要走。

“你老汉儿晓得了你不接我的竹简，马上叫你上山来。”

赤蕊一下子僵在当地——她老汉儿会吗？

“坐下。我以前都是自己抄，受不了那些小狐子乌七八糟的字。但是现在眼睛看不清了。”赤穹平静地说，也不管她进退不得地站在那儿，转身上楼去了。

赤蕊困窘难当，她盯了一会儿桌上的茶壶，忽然伸手拿起来，倒出一杯一饮而尽，又倒了一杯递给青芜。

青芜不知如何是好。赤蕊见他不接，沉思地凝视他，轻轻说，“你怎么不喝呢？那我喝。”又倒进自己口中。

“槐蜜茶，你老汉儿最喜欢喝的。”赤穹边说边走进来。

赤蕊重重地把茶杯放下，一把抢过盒子，说，“听清楚，一百字一钱，用上等的白麻纸就八十字一钱……”

“你最好看看再说。”赤穹打断她。

赤蕊正想反驳，转念一想，怕有什么古怪，还是把盒子打开来。

青芜凑上前来，不禁“啊”地一声：里面不是竹简，而是一块润泽的青色石板，上面刻满了画。

仔细看，似乎画上有山川河流，还有许多方框，里面写着小字，画中心有个方框稍微大些，内写“中城”二字。

青芜面红耳赤，心中怦怦乱跳，底端有小字，他喃喃念道：“海西之地山川图”。

“字都没几个，想占我们便宜！”赤蕊叫起来。

赤穹却象完全没听到，目光如炬地盯着青芜，问，“你识字？”

青芜直起腰，无言以对。这时赤蕊也转过身，惊讶地看着他，“你识字？”

青芜心念电转，指着赤蕊说，“她看不到灵丹，我们是来找你帮忙的。”

赤穹退了一步，把目光转向赤蕊。

赤蕊吓得呆了。

屋内寂静无声。

“你们出去。走！”赤穹打破沉默，声音忽然间老态毕露。

赤蕊转身就跑。青芜犹豫了一下，抱起桌上的石板，见赤穹没有阻拦，一步步退出门外。