第276章 大唐狄公案陆(30)（1/2）

第276章 大唐狄公案·陆(30)

“世事变幻莫测，”狄公感叹道，“十多日前，我还和梅员外坐在露台上喝茶聊天。他说园中的景致都是他亲自布设。他确实多才多艺，你看，那边的秀竹、奇石可谓相得益彰，山石上还有点点绿苔，极有意韵。”狄公抬头望着那片杏树林，雪白的杏正成片开放，吐露芬芳。狄公手捋长须，叹息道：“杏正艳，可与这死气沉沉的京城极不相称！陶干，你刚才提到梅夫人，她的确是一个端庄娴静的女子，不知她日后有何打算。我曾建议她离开京城，去山间别墅消闲、躲避一时。”

“听说，她欲移居他乡，已嘱咐远房侄儿为她购买奴婢，现在，正忙于收拾金银细软。”

“梅家资财雄厚，各处都置有房产，梅夫人移居他乡，吃穿用度自不用发愁。”狄公沉思片刻，又道，“我想去看看梅员外意外身亡的地方。我们既已来到梅府，不妨去看看，且梅夫人不久就要离开府第，事不宜迟。此时吊唁的宾客也散得差不多了吧。”突然，狄公抓住陶干的臂膀道：“看！”只见杏树上许多白色的朵纷纷飘落，撒在露台栏杆上。

狄公指着落，颇为兴奋道：“看来天气要有变化了。”

陶干眯缝着眼睛，向天空张望，说道：“是啊，大人，天上正聚集起大片乌云。”

“但愿不久即能天降甘霖，解救众生。”狄公心诚地祈愿道，“走，我们现在去找梅府管家，让他带路。”

狄公、陶干二人朝里行至前厅，一些宾客仍三五成群地聚在那儿低声交谈。狄公见管家在门边徘徊，遂令他带自己和陶干去东厢房。

老管家带二人穿过回廊，来到一处极高大的厅堂，厅堂中间有一大理石扶梯通往二楼。二楼有一条走廊，走廊边有精雕细刻的红漆栏杆，几间房间沿走廊一溜儿排开。厅堂的拱顶由两根极粗大的十字形横梁支撑着，横梁上垂下一只大红灯笼，将整个大厅照亮。扶梯的式样古色古香，十分陡窄，而且两边的扶手柱子低矮，才几尺高，但柱子的形状却优雅美观，每隔数尺，便雕出一个含苞欲放的莲形柱头。楼梯两边的粉墙上悬挂着锦绣帛画，描摹的是仙界神话。二楼楼梯口有一月洞门，精雕细琢的格子门用白绸帷幔遮掩着，门边立着一张高高的乌木桌，上有青瓷瓶作为陈设。

老管家指着楼梯底层左边的扶手柱子道：“我们发现老爷时，老爷就摔倒在这里。”

狄公抬头打量白色大理石扶梯，点头道：“这楼梯可真陡啊，我想，梅员外的书房就在上面吧？”

“是的，大人，老爷的书房是二楼最大的一间，正对着楼梯口，月洞门里便是。其他沿走廊的房间都较小，平日用来堆放杂物。”

狄公伸长脖子，饶有兴趣地打量横梁上悬下的大红灯笼，灯笼的大红细纱上写着“富贵”“吉祥”等字样。

“你是怎样点亮这灯笼的？”狄公好奇地问老管家。

“这个不难，大人。每日酉时，我在二楼走廊上，用一根有弯钩的竹竿将灯笼钩过来，取出里面烧残的蜡烛，再换上新的。这蜡烛是寺院里用的，极粗大，可以点过子夜时分呢。”

陶干用细长的手指摩挲着尖尖的柱子顶端，感叹道：“梅员外从这么高而陡的楼梯上摔下来，脑袋撞到任何一级大理石台阶，都性命难保，更不用说撞到这柱子尖端上了。”

狄公点点头，再看月洞门上有一横匾，上书“集雅斋”三字。狄公赞道：“好笔力，好书法。”

“那是先夫亲笔所书。”一个轻柔的声音在背后响起，梅夫人不知何时来到大厅，卢郎中陪在边上，向狄公施了一礼。

狄公对梅夫人道：“这楼梯太陡了，扶手又矮，一脚没踏稳，连扶手都抓不到。”

“只怕扶手再高一些，也救不了梅员外。”卢郎中发话道，“梅员外摔下楼前，可能头晕病又犯了，或许，他在撞到石柱前就已经咽气了。”

狄公并不理会卢郎中，转身对梅夫人道：“我想上楼去，瞻仰一下梅员外的书房，也聊表敬意，寄托哀思。”

狄公的请求极其婉转、谦恭，但陶干熟知狄公，见狄公眼中闪过一抹光亮，揣测适才必有所见所闻让狄公起了疑心。

“大人请便。”梅夫人道，示意老管家带他们上楼去梅亮的书房。老管家走在最前面，一边上楼，一边叮嘱狄公留意脚下。“事发那晚，我家老爷拿了一支蜡烛照明，蜡烛掉在楼板、楼梯上，弄得一地烛油。”老管家说着，胆怯地看了一眼跟在狄公身后的梅夫人，又道，“前几日老奴身体不适，未能将此处打扫干净……”老管家摇摇头，将两扇房门推开，横梁下的大红灯笼照进来，昏昏暗暗的只见偌大一个房间。左右墙壁从上到下，立着几架古色古香的乌木大画橱，后墙边则安置一张宽大的乌木卧榻，卧榻上铺着厚厚的褥垫，端端正正摆着一个白绸方枕。卧榻上方悬着大幅“八仙得道”的图轴，因时间放得久了，显得灰暗陈旧。

书房中间的地上，铺着一块厚实的深蓝色地毡，半块地毡被乌木雕刻的书桌压住，书桌后则是一张乌木扶手椅，椅子左边一盏落地纱灯笼，梨形的灯笼用细洁的白纱糊成。桌案上摊开着一本书，因房内光线太暗，无法看清。狄公吩咐老管家点亮白纱灯笼。

老管家唯唯称诺，擦燃随身携带的火石，点亮灯笼。狄公就着烛光一看，不禁对倚门而立的梅夫人、卢郎中感叹道：“梅员外真是以天下为己任啊！发生意外那晚，他还在翻阅一本医书，试图查找治疗鼠疫的良方。”

狄公俯身在书桌上，细细观看每一件文房四宝、古董摆设。他拿起一方椭圆形状、半寸多厚的砚台，一边端详，一边对砚台边缘精雕细刻的葡萄纹图案赞不绝口。狄公用手指摩挲砚台表面，砚台内十分干净，并无墨汁，他又连连赞叹砚台质地坚硬，纹理清晰，真乃一方上品端砚。砚台边有一管簇新的狼毫小楷笔、一方绿玉镇纸，白瓷水盂里盛着磨墨用的清水。狄公看似随意浏览，但陶干深知狄公秉性，从背后细细观察，知道狄公在寻找某样东西，却始终琢磨不出是什么。

狄公站直身子，又在房中扫视一遍，连连称赞道：“房中陈设布置，古朴优雅，不愧为‘集雅斋’啊！”但陶干从狄公的神情、态度中看出，狄公并未找到所需的线索或物证。