第276章 大唐狄公案陆(30)（2/2）

于是一干人等从大理石楼梯走下来，站在底层大厅中。梅夫人礼数周全道：“大人，我的远房侄儿正在前厅招待来客，请去前厅随意用一些茶点，我这就告辞回房了。”狄公对梅夫人的言语似充耳未闻，指着底层一处月洞门，问老管家道：“里面是何场所？”“回禀大人，那是此处最好的客房，一般我家老爷的亲朋至友到来时才使用。最近一段时间，一直空关在那儿。房间虽不大，却极幽静，且进出方便，有一扇门和旁边的小园相通，园中又有边门通往大街，暂住此处的客人来去自由。”

“带我去房中看看。”狄公斩钉截铁道。

“房中已多日无人居住，恐不干净，再说府中丫鬟……”梅夫人在一旁阻止道。

狄公并不理会，径自走向月洞门，推开精雕细刻的格子门，反剪袍袖，驻足门槛边，向内细细打量。

只见左边靠墙设一张极大的床，乌木床架几乎碰到屋顶的椽柱，宝蓝色锦缎床幔直垂到灰白的大理石地面。大床两端，分别为乌木衣架和一个梳洗台，台上搁一黄铜脸盆。大床对面，即右边靠墙处，有一张极奢侈、宽大的梳妆台，梳妆台边有一扇小门。狄公径直向梳妆台走去，陶干寸步不离，紧随其后。

梳妆台上的黑漆框架，支起一面镏银镂铜镜，狄公只粗率一瞥，倒是对梳妆台上的瓷瓶、瓷罐等起了兴趣。他逐一打开这些瓶瓶罐罐，其间无非是女子日常化妆所用的脂、粉、蜜、油之属。梅夫人、卢郎中也跟进屋子，站在大床边，茫然地看着狄公的一举一动。狄公好似旁若无人，将眼神停留在镜子边描画眉毛的器具上。只见一个五寸见方、两寸多厚的有棱有角、方方正正的砚台，砚台边上搁着一支纤巧的眉笔、一个盛水的小银罐。砚台、眉笔显然有人使用过，且未经清洗，眉笔尖端黏结在一处，砚台上残留着厚厚的墨渍。

狄公转身走到床边，掀开宝蓝色床幔，只见床上一条白绸床褥已经揉皱，床角胡乱塞着一个鲜红底子的五彩鸳鸯绣枕，帐幔里弥漫着一股甜腻腻的脂粉味。

站在一边的梅夫人似按捺不住，召唤老管家进来。老管家一直站在门外伺候。梅夫人颇有些恼火地吩咐他道：“叫新买的丫鬟立即打扫这间屋子，顺便让屋子透透气。”

老管家慌慌张张地跑进屋子，连连称是，又有些惊奇地看着狄公，问道：“大人，这儿有何不妥之处？”狄公放下帐幔之际，愣了一下，随即俯下身子，拎起帐幔的左角，一路审视着帐幔边缘、帐幔下雕刻成狮子脚爪形状的床脚，以及床脚边的大理石地面。狄公站直身子，招呼陶干过去，说道：“你看，地上这块污迹是什么东西？”

陶干蹲下身子，用唾沫沾湿食指，在污迹上擦了擦，随即站起来禀告道：“大人，这是墨汁，沾在大理石上就被吸了进去，轻易不能拭去，需用沙子细细摩擦，方不留痕迹。”

狄公的手依然拽着帐幔边缘，凑上前细细审视宝蓝锦缎，又将帐幔翻转过来，缓缓点着头，递给陶干看。陶干只见帐幔背面赫然有一摊褐色的血迹。

狄公放下帐幔，注视着梅夫人，冷冷道：“夫人，你夫君是死在这间屋子里的，且是被谋杀的。”

闻此言，梅夫人顿时血色全无，一张脸变得惨白，不自觉地转身向卢郎中走近几步，卢郎中站在一旁，便如泥塑木雕一般。

“是，梅员外是被谋杀的，”狄公喃喃重复道，“先被梳妆台上那方厚重的砚台击中头部，倒地时，梅员外的头颅撞到雕成狮爪形状的床脚，顿时脑壳破碎，血流满地。那方砚台曾研磨翠黛，做画眉之用，时隔不久又被当成凶器，所以砚台内墨渍未干，四处飞溅，渗进大理石地面。匆忙之际，凶手只将血迹拭去，却忽略了墨渍。帐幔上也沾了血迹，只因在宝蓝锦缎背面，所以凶手也未加注意。”狄公转身对卢郎中道：“我还记得验尸时，发现梅员外脸上有墨渍，如此就解释得通了。”

梅夫人沉默无语，圆睁杏眼，瞪着狄公，一副惊诧的神情。卢郎中则紧张地说道：“大人，您适才发现的情形，还可能做许多种解释。您一向善于推理，明察秋毫，绝不至于凭借如此细琐的证据，就粗率断言，而怀疑梅夫人吧？”

狄公瞟了他一眼，正颜厉色道：“这些细枝末节只是佐证，最重要的一点是，你和梅夫人同在梅员外的确切死亡时间上向本官撒了谎。你说梅夫人大约亥时在厅堂楼梯下发现她丈夫的尸体，那么，梅员外不慎跌下楼梯必然在亥时之前。但那时厅堂里灯笼高挂，足以照亮二楼走廊和底层大厅，且听老管家说，灯笼一直点过子时才会熄灭。既然如此，梅员外从书房下楼来，为何还要携带蜡烛呢？”

狄公一番言语，说得梅夫人、卢郎中面面相觑，分辩不得。狄公双臂抱胸道：“梅夫人、卢郎中，你们二人作为谋杀梅亮的疑凶，准备束手就擒吧！陶干，我们备轿回府。”

十八

狄公决定稍事休憩，连夜提审梅氏、卢郎中二人。陶干在官邸中帮狄公换上官袍，又递给他双翅官帽，说道：“大人，那个卢郎中，我向来看他不惯。”

“是啊，此人颇惹人讨厌。”狄公附和道。他戴上官帽，对着架在黑漆帽箱上的铜镜，正襟整冠。

“大人，您去梅亮书房，意在找寻凶器吧？”陶干问道。

“我去梅员外书房，是为了调查他死前是否用过笔墨。你是否还记得，验尸时发现梅员外脸颊上着有墨迹？你当时还推测说，梅员外可能是研墨时不小心将墨汁溅到脸上了。我去书房察看，发现梅员外当晚只是阅读医书，书桌上的笔砚未曾动用，十分干净。我便料定，梅员外脸上的墨迹必然与另一块砚台有关，且此砚台在案发前刚刚被用过，砚台内墨汁淋漓。无独有偶，在楼下的客房里我发现了这方砚台。”狄公说着，双眼望着窗外，郁郁不快道，“看来，天气到此刻还未发生变化。”

“大人，您何时开始怀疑梅员外是被谋害的呢？”陶干好奇地问道。

狄公双手叠在背后，说道：“老管家告诉我，厅堂里的大红灯笼能点过子时，也就是说，过了半夜才会熄灭，我就觉得此事蹊跷。再说，真正的意外事故很少能像这般严丝合缝，环环紧扣的。你想，梅员外所持的蜡烛跌落在二楼楼梯口，他的便鞋横在楼梯中间，扶梯柱子尖端沾有血迹，梅员外的头正好倒在柱子边上，一切都天衣无缝、合情合理，好像有人刻意安排的一般。再说，你怀疑梅夫人出身娼门，梅员外的年龄又长梅夫人两倍，极容易让人联想到老夫少妻、红杏出墙、谋害亲夫的故事。但我一直未曾这样怀疑，只因梅员外的品行、学问都胜人一筹，我想，他选娶的妻室必然德容兼备，不至于干下卑劣恶毒之事，不料我竟错了。”

“是啊，底楼客房正是姘夫淫妇幽会的绝妙场所。”陶干似有所悟道。

(本章完)