第275章 大唐狄公案陆(29)（1/2）

第275章 大唐狄公案·陆(29)

“嫣红虽外表柔弱，实则内心刚强，她自得知母亲惨死的真相后，未尝有一日不想着报仇雪恨。我说出此计划，她便慨然前往，且每次总由五福酒店的掌柜陪她同去。驼背掌柜是我的好友，且打得一手好羯鼓。”

“我见过那驼背，”马荣急急插嘴道，“这么一个废人，你怎可将女儿托付给他？”

“人不可貌相，马军爷，”袁老头儿不客气地打断他道，“驼背掌柜可是京城里数一数二的武林高手，练得一手飞刀绝技，且为人侠肝义胆。叶魁麟将嫣红当作妓女，将掌柜的当成皮条客，掌柜的也假意和叶魁麟讨价还价，商谈嫣红的身价银子，一旦谈妥价码，似欲将嫣红卖给叶府。”

“令爱彩蓝姑娘可知替母报仇之事？”狄公问道。

“天啊，我可不敢让她知道！”袁老头儿叫道，“她也曾问起母亲是怎么死的，我只说她母亲在叶府帮佣，不小心失足掉进井里死了。彩蓝如果知道真相，非得立刻杀进叶府，找叶魁麟拼命不可。她是个直心肠的孩子，脾气又躁，主意又大，若想好了要干某事，十头牛都拉她不回，我劝她也没用。哪里像嫣红这丫头，性情柔顺，平素就爱唱歌跳舞。”袁老头儿摇头叹息道，“一切都按计划进行得好好的，谁料想，昨晚嫣红竟独自去了叶府，事先也没让我知道，这就出了乱子——”

狄公打断他道：“行了，接下来的事，我想听听嫣红姑娘是怎么说的。陶干，去带她进来。”

嫣红在狄公面前站定，狄公说道：“嫣红姑娘，适才你父亲已将你们的复仇计划和盘托出，昨晚在叶府发生了什么事，你须据实说来。”

嫣红怯生生地看了狄公一眼，柔柔地说道：“大人，昨日中午我与姐姐两人在市场转悠，想买一些新鲜菜蔬回家。忽然，有人从背后拉拉我的衣袖，我回头一看，竟是叶魁麟，顿时吓得不轻。他笑眯眯地对我说：‘嫣红姑娘，近来可好？这位是你的孪生姐姐彩蓝姑娘吧？彩蓝姑娘玩起杂耍来，可是一把好手啊！想当年，你们父亲在胡府当差时，我们可熟络着呢！’我不知道叶魁麟是何时识破我的身份的，吓得不知所措，什么也没说，只是对他浅浅道了一个万福，姐姐也向他行了一个礼。叶魁麟只一味缠着我们闲聊，还说什么时候和我单独聊聊，告诉我一些旧事。姐姐丝毫没有在意我慌张的神色，又不耐烦听叶魁麟唠叨，便说先去别的小摊上转转。姐姐转身走了以后，叶魁麟便凶相毕露，恶狠狠地叫我‘珊瑚’，说他手下的一个幕僚看见我去叶府，认出我是袁老头儿的女儿，并非什么妓女。他咒骂我爹诡计多端，说决不会放过我爹，要和胡鹏商议绑架我爹，将我爹折磨至死。我求叶魁麟高抬贵手，他说：‘好吧，你今晚单独来我家中，最后再为我跳上一支舞，便饶了你爹。’”

嫣红越说越激动，以至于双颊泛红，如带露桃一般。她平了平气，看了狄公一眼，又轻声说道：“我知道叶魁麟不怀好意，并非为了看我跳舞，但是事关爹爹的生死，我只能答应他，晚上独自去叶府。姐姐回来时，我只说碰到了熟人，便支吾了过去。傍晚时分，我对爹爹说要去一女友家中闲谈片刻。我偷偷带上月琴，一路盘算着，先为叶魁麟唱上几支小曲，拖延抵挡一阵。到得叶府，叶魁麟亲自为我开门，他态度和善，一路和我闲聊，将我领到廊房。他让我不必害怕，说他只想最后再看我跳一次舞，别无他意。”

“我从护墙板后的暗室中出来，看见叶魁麟大模大样地坐在八仙桌边的扶手椅上。卧榻已被移至门廊中间，我在卧榻上跳舞，对面柳园的胡鹏就可以通过窗子看到我。叶魁麟常常令我如此歌舞，以便向胡鹏炫耀，借此奚落胡鹏。”

“我跨上卧榻，只因没有羯鼓伴奏，竟然手足无措起来，在卧榻上呆呆站立着。叶魁麟任我尴尬地站在那儿，只顾嚼汁嫩姜。突然，他咧嘴一笑道：‘嫣红姑娘，来尝尝这甜姜，味道不错呢。’”

“我不知底里，依言走到桌边，不想他一跃而起，左手一把揪住我的发髻，动作狂暴粗野，将我的一只耳环也拽了下来。他取出藏在身后椅子上的鞭子，用最肮脏的话咒骂我，说要活生生地抽死我，就像当初对待我母亲一样，并且就在同一张卧榻上。他说着将我的头发一松，一鞭子抽下来，我因站立不稳，跌倒在卧榻上，用双手掩住脸面。正惊恐万分之际，突然，叶魁麟停止了咒骂，我从指缝间偷偷看出去，只见叶魁麟侧转身子，面对门廊后的一扇窗子，竹帘后赫然出现一个高大的黑影。”

“我翻身从卧榻上跃起，逃进暗室，抱起日常穿着的衣裙、月琴，由甬道拼命跑出来，一路上胡乱往身上套衣衫、裙子。穿过叶府前院时，亦未有人看见我，我便自己打开小门逃了出来。”

她重重地叹了一口气，马荣见状递给她一杯茶水，她摇摇头，继续道：“我漫无目的地在空荡荡的街上乱走，想把刚才发生的事想清楚，理出个头绪来。我想胡鹏在对面看见了叶魁麟的所作所为，一时性起，便从运河游过来，爬上窗台。我逃走之后，叶魁麟必然一五一十地告诉胡鹏我的身份，这两人前嫌尽释，必会坐下来商讨一番，想出恶计来毒害我们全家。想到此际，我又恐慌起来，想唱一支曲子稳稳神，谁料两个收尸人又缠上我，还来了一个郎中……那一晚可是我经历的最恐惧的一晚了。”

嫣红说到此处，已是泪光盈盈，心有余悸。她不好意思地抹去眼泪，说道：“幸好，那晚回到家中，姐姐不在，爹爹也没有责怪我，只说我们全家当尽快搬出京城，免遭胡、叶二人的毒手。当我们听说叶魁麟被人杀死……”

她的声音渐渐低下去，偷偷瞥了狄公一眼。狄公正若有所思地捋着胡须，说道：“嫣红姑娘，难为你了。一晚上经历了如此多的劫难，你的胆量也不小啊！好在，你还年轻，年轻人容易忘却不愉快的事情，上了年纪的人就不容易忘却旧事了。”狄公转而问袁老头儿道：“你将叶魁麟鞭打你妻子的事做成皮影戏，是何道理？”

“还不是为了牢记杀妻之仇。”袁老头儿不假思索道。他目光转向别处，原本生动的神情消失无踪，脸色变得凝重起来。袁老头儿一字一顿道：“原本我还有些顾虑，以为叶侯爷这般身份高贵之人……或许是有生杀予夺的权力。新朝建立，他失意困顿之际，才有如此暴虐的举动……”袁老头儿断断续续地说着，又望了望狄公，似欲辩白什么，“我制作了皮影戏，琢磨叶侯爷的行为举止，直到在五福酒店遇到马军爷，给马军爷看了皮影戏，复仇的念头又在我心中蠢蠢欲动，我想……咱们穷人不能一味忍让。”

袁老头儿摇摇头，语气又坚定起来，说道：“总算，我将复仇计划付诸实施，且一举成功。我猜叶魁麟和胡鹏一定争执、打斗起来，而后胡鹏杀了叶魁麟。听说，今天上午您已将胡鹏捉拿归案。既然事已至此，我也难逃罪责，听凭大人发落处置。”