第249章 大唐狄公案陆(3)（2/2）

管家突然来到露台，领着一名矮胖男子。男子那尖顶的帽盔、短打铠甲和宽松皮裤表明他是骑兵。他在狄公面前立正，急促地禀报：“启禀大人，我们巡逻队在五羊村南六里、大路东二里处逮住了潘峰。刚才我已将他押送至衙门交给牢头。”

“干得好！”狄公高声道。他又对楚大远道：“现在我得去查问此事，十分抱歉。但我不希望中断这美妙的宴席，我只带参军同去。”楚大远及其他宾客将狄公送至前院，狄公再次为突然离去而道歉，然后与主人辞别。

“职责当先！”楚大远发自内心道，“我很高兴那恶棍已被擒获！”

他们回到衙门，狄公肃声令洪亮道：“传牢头！”

牢头来到，向狄公致意。

“你在犯人身上找到什么？”狄公问他。

“大人，他未带武器，只有通行证及零钱。”

“也未带一只皮袋？”

“没有，大人。”

狄公点头，命牢头领他们去牢内。

牢头打开一小牢房的铁门，提起灯。坐在长凳上的男子站起身来，戴着的沉重镣铐发出哐当声。狄公想道，潘峰应是一个不会得罪人的老者。潘峰有个鸡蛋形的头，头上长着乱蓬蓬的灰发，脸上是松垂的胡子，他的脸因左颊上一道红鞭痕而扭曲着。潘峰并未喊冤，而是一言不发，恭敬地看着狄公。

狄公将双手袖拢在宽大的袖子里，厉声道：“潘峰，有人来衙门告你重罪！”

潘峰叹气道：“大人，我很容易便能猜到出了何事，一定是我妻兄叶泰来诬告我。那个不学无术的家伙总是来向我要钱，最近我坚决拒绝再借钱给他。我想这是他的报复！”

“你应该也知道，”狄公平和地说，“律法不允许我私下讯问犯人。不过，要是此刻你告诉我你近来是否与你妻子有过大吵，我明日在堂上也许可以令你不那么难堪。”

“那么她也参与了？”潘峰痛切地说道，“现在我终于明白最近这段时间她为何行为那么怪异，在不寻常的时候外出。无疑，她在帮叶泰策划诬陷！前天我——”

狄公抬起手。

“你明日再将一切讲个清楚明白。”狄公干脆地说道，便转身离开牢房。

五

次日早晨狄公来到内书房，见四名随从已在候着他。

洪亮见狄公依然脸色苍白，甚是劳累。狄公前一天一直忙到深夜，督促毡车装车。狄公在书案后坐下，说道：“我的家人已启程了。护送的军士天亮前到达。要是不再下雪，他们三日左右可抵达太原。”

他疲倦地把手放在双眼上，然后继续用很轻的声音说道：“昨晚我简要地审问了潘峰。我的第一印象是我们的猜测无误，另有第三人谋害了其妻。除非他是个高明的伶人，不然我看他对所发生的事毫无所悉！”

陶干问道：“前天潘峰逃向何处？”

“等会儿我在堂上审问他，我们很快便可听到答案。”狄公说道。他慢慢喝了洪亮斟的热茶，继续道：“昨夜我叫你等三人留在楚家用宴，不光是因我不想坏此聚会，也是因我隐隐觉着空气中有怪异的东西。其时我觉得身体很不舒适，不过那可能系想象所致。我想听听你等在我离去后可曾注意到异乎寻常的情形。”

马荣看了看乔泰，抓抓头皮，后悔地说：“大人，我得承认我多喝了些酒，未曾注意到什么特别的事。不过乔兄弟或许有些什么可讲。”

乔泰有气无力地微笑道：“我只能说人人都兴致很高，包括我。”

陶干一直边思考边用手抚弄着左颊上长出的三根长毛，此刻他说道：“我不甚喜欢那烈酒，且蓝师傅根本不喝酒，故而我大部分时候都跟他说话。不过我也没忘了留意桌边发生之事。大人，我得说那只是一次欢愉的聚宴。”狄公未发一言，陶干继续道：“不过蓝师傅跟我讲了件趣事。我们谈及凶案时，他说叶平乃一行为无常的老人，不过并非坏人，可是蓝师傅认为叶泰乃一卑鄙无赖。”

“为什么？”狄公迅即问道。

“数年前，”陶干回答道，“蓝师傅曾教其拳术，不过仅十几二十来日便拒绝再教下去，因为叶泰只想学阴毒招数，而对武德毫无兴趣。蓝师傅说叶泰出奇地健壮，可他卑劣的人品使他不会成为好拳手。”

“此情况很有用，”狄公说道，“他可曾告诉你别的什么？”

“没有，”陶干答道，“因为接下来他开始给我看七巧板拼出的图案。”

“七巧板！”狄公吃惊地说，“那可是小孩子的玩具！我记得幼时曾玩过。你可是指方块纸割成七片，用它们能拼出各种图形的那个？”

“正是。”马荣笑道，“老蓝这个癖好真怪！他觉得这绝非仅是小孩子的游戏，而且说它可教人认识所见事物的关键特征，并可帮助人集中精神！”

“他几乎可以用它拼出你要他拼的任何东西。”陶干道。“请注意。”他从宽大的袖子里取出七片硬纸片，放在桌上，拼成一个方块，他对狄公道：“此乃人们割纸之法。”

他将纸片打乱，继续道：“我先叫他拼座鼓楼，他拼出这个图形：”

“那极容易，故我说了一匹奔马，他立刻便拼成了：”

“接着我说跪在衙门的被告，他拼出了这个：”

“我喉咙发痛，”陶干继续说道，“便叫他拼一个喝醉了的衙役和一名跳舞的姑娘，没想到他竟也拼得出来！”

“接下来，”陶干结束道，“我便请他不要再拼了。”

狄公和众人一起笑了起来，然后说：“昨夜我确曾有一种不对劲的不安感觉，不过鉴于你等未曾注意到什么，我猜想定是我病了。不过楚大远的宅第大得出奇，我差点儿在昏暗的走廊里迷了路！”

乔泰评说道：“楚家在那儿已生活了好几代，而那些宽大的老房子常有种古怪的气氛。”

“楚大远用来安顿他的那些妻妾还嫌不够大呢！”马荣咧嘴笑道。

乔泰赶紧道：“楚大远是个好人，一等一的猎手，一名好管事，严格而公正。仅他的佃农们对他忠心耿耿这一点，便可证明。他尚未生子，大家均为他惋惜。”

“他可不应在此糟糕时节做生儿子的打算！”马荣猛眨一眨眼道。

(本章完)