第28章 大唐狄公案壹(25)（1/2）

第28章 大唐狄公案·壹(25)

“晚宴在葛员外家的园凉亭里举行。该凉亭位于园边上，地势较高，俯视着河面。一开始，葛员外情绪很高，他笑着说，看来神算卞福龙也有占卦不准的时候。然而酒至半巡，他突然脸色苍白，说肚子痛得厉害。我打趣说：‘莫非你心情乖张之病又发作了？’他显得很生气，说：‘你们都是些没有良心的家伙。’冷不防，他站起身来，喃喃地说要去屋内服药。”

“凉亭离屋子多远？”滕县令打断了冷青的叙述。

“大人，园很大。不过，由于里面只有矮树篱，所以我们能清楚地看见屋子周围的平台。过了一会儿，月光下，平台上再次出现了葛员外的身影，只见他满脸血迹，额上不停地冒血，大叫大嚷地奔进了园。接着，他顺着园小路，向凉亭跑来。我们三个人坐在那里，望着渐渐临近的身影，吃惊得一句话也说不出来。谁知他跑到半途却突然离开小路，折向旁边的草地，然后径自向前，翻过大理石围墙，跳进了河中。”

说到这里，这位钱庄掌柜已是泣不成声。

“死者在屋内的情况如何？”滕县令问。

“问得好！”狄公对乔泰道，“这正是问题的关键。”

“据葛夫人说，”冷青回答，“她家官人极其紧张地进了正房。该正房直通屋外平台，之间有一条十尺长的狭窄走廊。进房后，他接二连三地诉说肚子疼，抱怨几个朋友没有良心，对他一点也不同情。他夫人极力安抚他，然后去自己的房间给他拿药。等回来时，她发现自己的官人已经发狂了。他用力跺脚，无论怎样都不肯服药。突然，他转身向屋外平台冲去，这是他夫人最后一次见到他。我想，他肯定是顺着低矮的走廊冲向平台时，头撞上了门上方的横梁。该走廊系后来搭建的，因为他希望能从正房直接走到平台。当时他肯定极为惶恐，思绪已经失去了控制，决心结束自己的生命。”

滕县令一直默默地听着。此时，他挺直身子，扭头问自己的师爷：“你既然在场，想必察看了那条走廊。”

“是的，大人。”潘师爷恭敬地答道，“走廊里没有一点血迹，无论是地面，还是通往平台的门上方的横梁。”

“河岸前面的围墙多高？”滕县令问钱庄掌柜。

“大人，只有三尺。”冷青回答，“我总是劝葛员外把围墙加高，说不定哪天某个人喝多了酒，会不小心跌入河中。围墙外的河岸很陡，约有一丈多高。然而死者说，他是有意把围墙建得这么低的，目的是能坐在园里欣赏河面的风光。”

“凉亭有多少台阶？这些台阶是用什么做的？”滕县令又问。

“大人，台阶有三级，是用大理石做的。”

“你清楚地看见死者翻过围墙，跳入河中？”

冷青犹豫了一会儿，然后慢慢地回答：“那里长着一些矮树篱。直至他不见了人影，我们才真正意识到发生了什么事，所以——”

滕县令向前倾身，打断了他的话。

“你凭什么认为他是自尽？”

“妙！”狄公轻声对乔泰道，“我的同僚问到了要害。”

“那老家伙干吗要跳河？”乔泰嘀咕道，“难不成想洗冷水澡？”

“嘘！听！”狄公制止了乔泰，继续说话。

对于滕县令的突然发问，钱庄掌柜似乎颇感惊惧，他结结巴巴地说道：“我……反正……这是大家亲眼所见——”

“你亲眼所见的是，”滕县令再次打断了他的话，“他脸上满是血迹，而且先是奔向凉亭，然后改变方向，朝围墙跑去。你有没有想过，也许他头上的血流入了眼睛，致使他把白色的围墙错认为是白色的凉亭台阶？也许他并不是翻过围墙跳河，而是被围墙绊入河中？”他见冷青没有吭声，继续道，“事实证明，葛员外的死因远远没有查清。本县暂且认定他是误死，不是自尽。而且有关葛员外额头受伤的解释，本县也不满意。既然有这么多的问题需要查清，葛员外的死就不能登录。”

他拿起惊堂木拍了一下案桌，结束了这次升堂。然后，他从座椅上站了起来，潘师爷忙把绣有麒麟图案的帷幕掀开，滕县令便走了进去。通常县令的办公房就在公堂后面。

“退堂了！退堂了！”众衙役对百姓嚷道。

狄公和乔泰随着人群出了公堂的大门。路上，狄公道：“滕县令的判断完全正确。眼下所有的证据只能解释为误死或自尽。我很想知道那个钱庄掌柜为何一开始就认为葛员外是自尽的，还想知道葛员外进屋后的情况究竟如何。”

“这些谜团够滕县令绞尽脑汁的了。”乔泰兴冲冲地说道，“现在去品尝当地的佳肴，如何？”

三

在熙熙攘攘的闹市，他们找到一家颇为迷人的小吃店，遂停了下来。但见屋檐下挂着一排大红灯笼，灯笼上的字构成了颇带自夸性质的店名——四海美食庄。