第27章 大唐狄公案壹(24)（1/2）

第27章 大唐狄公案·壹(24)

“遗憾的是，你娘没法挑选你！”乔泰把两人的包袱放在地上，拿起了毛笔。狄公写了：“沈默，牙人，三十四岁，太原人氏。”乔泰紧接其后写了：“乔泰，沈相公帮办，三十岁，京城人氏。”

狄公预付了三天的租金，一个衣冠整洁的伙计便领他去客房。客房在第三栋宅内，远离喧哗的街道，陈设虽简陋，但打扫得很干净。

乔泰推开客房的后门，眼前是一个铺满青石板的院子。他转过身对着桌上的一壶茶皱了皱眉。这壶茶是店伙计刚刚送来的。乔泰对狄公道：“我们刚刚喝过茶。这个院子不错，我们就比试几个回合，松松筋骨，怎么样？然后，我们洗个澡，再去街上酒店吃饭，品尝当地的佳肴。”

“好主意！今晨从平湖动身，一路跋涉，手脚都硬了。”

两人脱光上身，仅留一条便裤。狄公将长须分成两半，分别绕到脑后，打了一个结。他们把帽子扔在桌上，进了院子，乔泰便吩咐一个奴仆去取两根棍棒来。

狄公精通拳术和剑法，但直至最近，他才跟着乔泰学了几套棍术。一般人以为，棍术是拦路打劫者的玩意儿，不适合正人君子练习。然而，狄公觉得这技艺不错，非常喜爱。在这方面，乔泰是个行家。早在他跟随狄公之前，就是一个拦路打劫的强盗，为此他那黝黑、宽阔的胸膛和结实的长手臂都落满了伤疤。一年前，狄公首次放任蓬莱县令。上任时，他途经一条荒路，遭到乔泰及其拜把兄弟马荣的打劫。经其力劝了一番，乔泰、马荣遂放弃为寇的生涯，当了狄公的亲随。过去的一年里，他们鞍前马后，抓了许多盗贼，破了许多疑案。狄公并不要求他们俩对自己毕恭毕敬，相反地，他喜欢他们的刚直和豪爽。

“我们在这里练习棍术，想必店主不会介意。”狄公说着，摆好了架势。

“他要是敢嘀咕，我就给他当头一棒。”乔泰不甘示弱地说道，“我要让他乖乖地把头缩起来，再也不敢眯着眼睛看人。注意反手出击！”他迅速扬起棍棒，朝狄公头部打了下去。

狄公猛地一蹲，躲过了乔泰的进攻。与此同时，他瞄准乔泰的脚踝，将手里的棍棒低低地一扫，乔泰极其灵活地跳起双脚，让狄公的棍棒扑了个空。紧接着，他以极快的速度举棍向狄公胸部戳去，狄公灵巧地挡住了乔泰的攻势。

接下来，两人你来我往，斗了很多回合。院子里只听见棍棒相击和粗重的呼吸声。几个奴仆、店小二相继进院，围观这场免费的棍棒打斗。众人看得高兴，均没察觉他们身后的门已被慢慢推开，一个瘦削、面目狰狞的男子把头探了进来。他幽灵似的立在暗处，觑起独眼盯看狄公和乔泰比试棍棒。过了一会儿，他把头缩回去，悄悄地关上门。

狄公和乔泰各自收住棍棒，两人淌着大汗。乔泰把两根棍棒扔给一个奴仆，吩咐他领二人去洗澡。

偌大的澡堂空空荡荡的。里面有两个大浴池，四周是光滑结实的松木栏杆，板壁也是松木做的，没有上漆，散发着阵阵自然清香，地面则铺着大块黑瓷砖。澡堂伙计生得十分健壮，身上只系了块腰布。他接过狄公和乔泰的便裤，把它们挂在架子上，然后端来了两盆热水，给每人一个装有谷壳和皂荚片的小布袋。狄公和乔泰用小布袋擦洗身子，随后，澡堂伙计一边用木桶往浴池里倒水，一边道：“这个浴池是兴建客栈时从岩石上挖出来的，热水则取自地下的清泉。当心脚下——左角石块烧得很烫。”

狄公和乔泰跨过栏杆到了浴池内。澡堂伙计推开天井的滑动门，让两人一面沐浴，一面欣赏里面的绿芭蕉叶。他们两人舒舒服服地在水里泡了很久，然后坐在矮竹凳上，让澡堂伙计给自己揉搓双肩和擦干身子。澡堂伙计给每人一件布衫，两人精神抖擞地回到了客房。

他们换上自己的袍服，坐下来饮茶。突然门开了，那个瞎了一只眼睛、瘦骨嶙峋的男子走了进来。

“我们不是在茶馆里见过这个孬种吗？”乔泰嚷道。

狄公恼怒地望着那张令人恶心的脸。他厉声喝道：“你不敲门就闯进来，究竟想干什么？”

“我想和……和沈相公说几句话。”

“你是干什么的？”狄公问。他想，自己与这人素无瓜葛。

“我和你们一样，是个以打劫为生的盗贼。”

“要不要把他撵出去？”乔泰怒不可遏地问。

“慢！”狄公回答。他想把这一切弄明白：“朋友，你既然知道我姓什么，也肯定知道我是个牙人。”

独眼龙哈哈地笑了起来，说：“难道我不知道你们是干什么的？”

“那就请讲！”狄公客气地说。

“从头细细道来？”独眼龙问。

“不错！”狄公回答。眼前这个人激起了他的好奇心。

“首先，我看你，长鬓长须，相貌不凡，很像衙门里当差的；加上又生得高大健壮，所以以前必定当过衙门班头。想必你将寻常百姓击打致死，或偷了衙门里的银两，或既打死了人又偷了钱，总之，你被迫逃窜，落荒为寇。你的同伴无疑是个以打劫为生的强盗，他和你合伙干起了买卖。你凭着自己的长相和三寸不烂之舌引诱过往客人上钩，他伺机劫取他们的钱财。如今你们想干大买卖，到这城里来抢劫珠宝铺。不过，我告诉你们两个笨蛋，你们是不可能成功的，因为连小孩都知道你们是歹人！”

乔泰想站起来，被狄公制止了。“这家伙真有意思。”狄公道，“说说看，你为何认为我们要抢劫这里的珠宝铺？”