第12部 雏凤初鸣 第五章（2/2）

乐庭原本听他说不想卷入，这是人之常情，觉得事情如此处理最好，正在微微点头，谁知凤鸣后面一句却吐出“一定要救”的定论，而且绝无回旋，斩钉截铁。

大厅比寻常人家客厅还大，布置得美仑美奂，紫翠交辉。乐庭和凤鸣并肩进去，分主客一一坐下，由侍女流水般奉上热茶美点。

这下轮到乐庭愕然，抬头目视凤鸣。

萧家大船号称天下最豪华，绝对不是夸口。

面前的年轻人从容静坐，手里捏着小小的酒杯，月下肌肤晶莹如玉，温润儒雅中，竟带了一股说不出的高贵。乐庭心里一诧，暗道，这鸣王看似柔弱，没想到却有这样刚毅侠义的一面。

听了泰蚕妹夫的事情后，他自然而然把乐庭想像成猪头肥肠，不讲道理的家伙，现在一看，才知道对方绝不是想像中的人物。一边想着，一边转身做出邀请的手势，“乐将军，请进去再谈。”

他本来是为了永逸的书信，只打算过来提醒一下，算是尽了责任。此刻却不禁对凤鸣大为敬佩，当即对凤鸣敬了一大杯，灌喉而下后，豪气大发，道：“鸣王非我永殷人，也这样爱惜永殷一个小百姓的性命，我又怎能没有一点胆色？好，反正我这些日子鸟气也受够了，索性豁出去！今夜回来，我就下令将泰蚕妹夫放了，让他们一家团聚，日后永全殿下若知道了怪罪下来，就让我一人承担好了。”

乐庭打量他的时候，他也在打量乐庭，暗自奇怪。

“绝对不可！”凤鸣连忙摆手道：“将军放过他一人，等于放弃中立，站到三王子一边，永全如果知道一定会记恨将军。他现在是太子，谁知道会利用什么罪名来陷害将军呢？救一人又害一人，不是上策，不如……不如……”他不如了半天，还是说不出什么切实可行的方法，尴尬地笑了笑，“……让我想一想……”又开始大挠其头。

凤鸣拿出西雷鸣王和萧家少主应有的态度，微笑道：“英气逼人？呵，我正想用这样的形容词赞美将军呢，想不到被将军先用了。”

他的计划本来很简单，就是说服乐庭，证明泰蚕的妹夫是冤枉的，请乐庭放过泰蚕的妹夫。

顿了顿，上下打量凤鸣一番，目光炯炯有神，赞道，“少年英雄，果然不同凡响。总听人家传言西雷鸣王如何如何，今天一见，真是英气逼人，令人印象深刻。”

到了现在，才知道世界上的事情往往比想像中复杂十倍。

乐庭大概在三十五六左右，长得高大威武，身上穿着一袭玄青长袍，并没有身着甲胄，只有腰间挂着一柄宝剑，显得精干俐落，一看就知道是沙场的干将。他领着五六个亲卫登船，到了凤鸣面前，哈哈大笑，声若洪钟道：“鸣王谦虚得过分了，这也叫小船？那么什么样的才算大船呢？”

现在乐庭确实是答应放人了，但如此热心肠，肯不趋炎附势而保持中立的将军，凤鸣又怎么忍心害他卷入危险的党派斗争？

“贵客登船，不曾远迎，恕罪恕罪！”凤鸣朗声一笑，带着众人一同迎到船头，笑言道：“大将军到来，我这小船顿时蓬荜生辉。”这几句是电视剧里面常用的古代外交辞令，这里正巧用上。

既要救人，又不能让乐庭得罪两方权贵，凤鸣绞尽脑汁想了半天，还是想不出什么办法解决这个高难度的问题。

一行人正在跨过船板登船。

不由想到容恬。

凤鸣领着众人出到外面，远远看见码头上停着十几匹骏马，依稀看见骏马上都是一色永殷军制辔头马鞍。

那家伙诡计多端，如果他在，说不定唇角一扬，就能想出个两全其美的好主意。

凤鸣点头，“好，我们出去接他。”等一下还要和他谈泰蚕妹夫的事情呢，算先拉拢拉拢关系也是必要的。

混帐，混帐！现在应该集中精神想办法救人，怎么想起容恬来了？凤鸣暗骂自己一声，扯回差点飞走的注意力，边问乐庭道，“处死泰蚕妹夫的命令，到底是哪里下达的？”

罗登建议道：“这也算是永殷一方掌握重兵的权贵，少主应该亲自迎接，以示敬重。”

“命令是由都城检查贡品的官员发来的，根据永殷律令，如果贡品出了纰漏，他们有权下令处死上贡者。我因为泰蚕求情，已经拖延了一段时间，并且要求再给一次运送贡品的机会，算是勉尽心力。”乐庭道，“大概他们知道的我一向态度，并没有把我当成三王子方面的人，所以算给个面子，答应再送一次游子酒看看。不过这样的面子只会给一次，第二次就没有商量了。这个叫朝安的酿酒商一旦被杀，我作为地方管理大将，还必须有一道关于此人被处死的罪名和罪证文件上呈到都城。而将来，凭这份由我亲自点头批准的文件，大有可能会将事情牵连到身为犯人亲戚的泰蚕身上。泰蚕如果被处罪下狱，芬城码头掌吏这个肥缺，也许会落到永全太子手下的身上。”

“回禀少主，乐庭将军已经到码头了，正在登船。”

朝安就是泰蚕的妹夫。

凤鸣问：“已经来了吗？”

凤鸣瞪眼道：“原来到最后，是为了谋取芬城码头掌吏这个官职？”

不过永殷的将军过来拜访他干什么？难道嫌他敢管永殷的闲事，故意过来警告的？

乐庭反问：“不然鸣王以为他们想要什么？一个三层高的破烂客栈吗？码头掌吏这个职位是世袭的，泰蚕做事小心谨慎，无法下手，不知道谁想出这么阴损的主意。”

真是说人人来，说鬼鬼到。

凤鸣大翻白眼。

“啊？”凤鸣一愕。

天啊！

“禀少主！”萧家高手团中的冉青推门进来，禀报道，“永殷乐庭将军得知少主经过他管辖的地带，特来递帖拜访。”他也是洛宁安排在凤鸣身边贴身的十大高手之一。

谁来教教他怎么在这个混乱的政治乱局里面救人吧！

正在沉吟，房外忽然传来脚步声。

※※※

凤鸣笑了一会，蹙眉道：“不过现在最大的问题，是怎么把他的妹夫救出来呢？我已经答应下来，就算只为了那个可怜的老人家，也应该尽力而为。就算是报答那几杯美味的游子酒吧。”

容恬身披蓑衣，头戴斗笠，掩藏高大的身形，和子岩一道跨进沉浸在细润春雨中的飘香楼。

众人都笑了起来，说果然如此。

楼中客人不多，只坐满三四成，多半占了临窗好位，悠哉悠哉地观赏春雨美景。他们两人正眼都没有瞧大厅一眼，迳自上二楼，推开走廊尽头最不引人注目的一间小厅，走了进去。

罗登笑道，“少主多虑了。芬城码头是萧家船运一个大点，路过此处，少主多数会停下。而且就算没有停下又怎样呢？他不过准备一个破棚子罢了。”

无独有偶，当凤鸣在芬城喝酒赏花，那具从天而降的男尸砸破小店茅棚之时，容恬他们，也刚刚登上了昭北和永殷城边境的另一个码头——惟镇。

“虽然用了心计，但他也没有害人之心，算了吧。”凤鸣大方地摆手，忽用奇怪的语气问：“如果我们没有在芬城下船，岂不浪费他一番布置？”

惟镇这个小码头，和芬城那样的繁忙大码头当然无法相比，不过由此可沿水路从永殷出入昭北，正是容恬此刻最方便的路线。

秋月轻声道：“一定是他听说我们鸣王心肠好，所以才想出这些主意。”

小厅中燃着淡香，桌上已经预备了四色小菜和一壶热酒，样样恰到好处。

“原来是这样。”凤鸣恍然大悟，却不怎么生气，只是苦笑着道，“不过他这个方法确实不错，我喝了游子酒听了那个故事之后，再看见那个可怜的老婆婆，然后听见他妹夫的不平事，确实心情郁愤，对他妹夫的遭遇大为同情。这个人如果是个将军，一定善于攻心之计。”

子岩环视一周，低声赞道：“小柳儿还是老样子，做事贴心又妥当。”他跟随容恬一路疾行，虽然日夜劳累，却仍是精神奕奕，没有丝毫疲倦困乏。

罗登点头赞同道：“确实像泰蚕这个人的作为。他这个人我打过多次交道，不是个坏人，就是喜欢和人家玩心思，拐着弯办事。大概先是藉游子花游子酒把少主引过去，然后再藉破棚老人引发少主的同情，好求少主开恩，插手此事。”

来人跨入房内，随手将房门关紧，看似悠闲地渡到窗边，确定无人监视后，将窗户也关个严实，才转过身来，对端坐一旁的容恬恭敬行礼，“大王，您总算平安到了，属下正担心路上不平安呢。”抬起眼来，往容恬身上一瞅，眸中满是高兴激动。

“鸣王说的对，人命关天，如果可以救，我们不妨伸一把手，也算功德。”容虎思忖了一会，有条不紊地道：“不过洛云刚刚说泰蚕狡猾，属下也有这样的看法。别的不说，既然他这么疼爱自己的妹子，当然会救济她们婆媳，何至于要摆个破棚子卖酒？我看那个破棚子大概是拿来讨鸣王同情的。”

子岩和小柳早就是熟人。大家都是一起被容恬提拔起来，暗中严加训练，以防意外时调遣的，不过两年前，容恬把心思特别细密的小柳派到永殷做内应。今天大家才重新见面，一向沉稳的子岩也忍不住高兴，笑道：“什么总算平安到了这里，好像我们多艰难才到这里似的。以大王的本事，各国之间穿梭来往，根本不算什么。”

如果他知道凤鸣此刻脑子里转什么念头，说不定会晕倒过去。

容恬看似悠闲，其实心急如焚，赶着要早日到达东凡，微微拍拍小柳的肩膀，命他坐下，语气从容直接道：“我们在昭北的精锐已经化装成商队或船队，化整为零，从陆路和水路各自潜入永殷，借道永殷，穿越离国，直抵东凡。本王只是暂停一夜，明天清晨就要离开。你目前在永全府中做事，知道永殷各地的情况吗？”

连容虎也心里暗道，鸣王比起从前来，果然长进不少，再不是当初第一次出便繁佳时的胆怯少年了。

两年不见，小柳似乎比当年在容恬身边时更为单薄，或许个子长高了点，所以更显得瘦弱，双目却异常有神，显示出内敛的自信和执着。

看在别人眼里，只当他根本不惧洛云阴沉的眼神，所以无惊无恐，从容含笑以对。

见容恬问他，干净俐落地答道：“永殷目前一团糟，到处乱哄哄。兵马要过永殷非常容易，永殷两位王子争权，你斗我，我斗你，斗得不亦乐乎，哪里还有人会注意船队和商队多出那么几支。”顿了一顿，露出不敢苟同的神色，担忧道，“不过大王越过永殷后，为什么不走博间、北旗，反而要选择同国？那里毕竟是敌国，万一被若言发现……”

想到容虎被拗耳朵的模样，居然忍不住噗嗤一下笑了出来。

容恬毫不在意，摆手轻笑道，“若言正在对付繁佳，大军集结繁佳边境，永殷边境和同国境内其实兵力空虚。他大军尽在，本王尚且不怕，何况他的大军还都不在？博间、北旗虽然安全，但是绕路太远了，一来一回，耗费很多时间，本王……”他本想说担心赶不及回来护卫出游各国的凤鸣，顾虑到凤鸣要建立“大智大勇”的形象，便停下不说，只是淡淡续道：“本王直接从同国过去，可以节省不少时间。嗯，凤鸣准备游历七国，现在应该也在永殷境内，如果有什么事，你要竭力保护他。”

洛云转过来瞅着他，目光仿佛寒针一样，完全是杀手似的无情。凤鸣平静地和他对视，心里却咚咚咚咚大敲小鼓，不安地想，萧家人个个沾染了我老爹的乖僻，惹得洛云狠了，他晚上看护我的时候会不会趁我睡觉不防，来个一剑穿心？哎呀不好，今天晚上一定要容虎也陪着我安全点，秋蓝那边只好委屈她独守空房了。秋蓝独守空房，一定不会向我抱怨，不过和容虎独处时，也许会拗容虎的耳朵泄愤……

小柳点头，正色道：“属下明白。”

凤鸣淡淡道，“有我一日当家作主，这就是萧家的家训。”

“永全和永城两位王子的内斗，到底情况怎样？”

凤鸣语气虽然温和，实际外绵内针，仔细听过去，其实句句都在教训。洛云一楞，暗忖，想不到这呆小子也有言辞这么锋利的时候。半晌，冷冷吐出一句：“侠义可不是我们萧家的家训。”

小柳仔细说了一番，他在永全府邸中做事，小道消息最多，永全怎样一登上太子位就处处夺权，永城怎样联合被损害利益的大臣竭力反抗，举出不少生动的例子。容恬一边喝着温得正好的酒，一边静静听着。

洛云懂事之日就开始苦练剑术，除了洛宁亲自教授外，高手团中不少前辈也对他倾囊相授，个个教他杀人要快准狠，无情冷酷，不可犹豫，却从没人和他说过什么“路见不平，拔刀相助”。

一切都在他算计之中。

凤鸣脾气温和，和洛云相处多日，已经习惯他的冷言冷语，耐心道：“人命关天，怎么可以见死不救？路见不平，尚且拔刀相助。如果没有侠义心肠，岂不可惜了你一身好武功？”

当日设计要烈儿让永逸放弃太子位，他早就猜想到今日的结局。

洛云一向待在一边冷眼旁观，没有必要绝不开口，这次罕见的第一个发言，却是泼了凤鸣一头冷水，道：“人家死活和我们无关，少主惹这个麻烦干什么？而且那个泰蚕，一看就知道是个狡猾的家伙，绝不单纯。”

目前最妙的发展，莫过于让永全和永城双方势力均衡，继续内斗下去。

凤鸣一时心软答应下来，其实如何救一点把握也没有，送走泰蚕，转回室内坐下，对众人苦恼道：“你们都听见了，现在怎么办好？”

凤鸣不是说过，鹤蚌相争，渔翁得利吗？

再三拜谢，抹着眼泪拖着肥胖的身躯快步去了，显然是要把这个好消息告诉在另一个房里哭得死去活来的老婆婆。

不过听小柳的意思，似乎永城已经处于全然挨打状态，身边的官员们也正被永全一一收拾。等那些官员被收拾的差不多，永城也就完蛋了。

泰蚕得他这一句话，顿时小黑豆眼大亮，激动的道：“那么一切就拜托鸣王了！妹夫若逃出一命，鸣王就是他再生父母。”

永城如果完蛋，永全大权独揽，永殷便没有从前那般好控制了。

这次凤鸣早有准备，一把扶住了，皱眉道：“你不要着急，我没有说不帮忙。你妹夫这事确实很冤枉，这个……这个……唉，好吧，我尽量帮你想办法。”

想到这里，容恬唇角又是微微一扯，轻描淡写道：“这样相斗太不公平，我们不妨来个见义勇为，锄强扶弱。小柳儿附耳过来。”

泰蚕见他默不作声，恐怕是不愿帮忙，鼻子一酸，哭道：“若是连鸣王也不肯伸手，我妹子一辈子就完了。鸣王你发发慈悲，看在她们婆媳和未出生的孩子份上，可怜可怜吧。我给你磕头了……”从椅上站起来，膝盖又是一弯。

在小柳耳边轻轻叮嘱两句。

可惜他不是化学家，手头也没试验仪器，不然也许真的可以看看能不能帮忙。

小柳听了，眼睛顿时大亮，呵呵笑道，“大王放心，这个属下自然知道该怎么办。最近永全把手伸到芬城码头那边去了，像是想夺取码头掌吏一职。不妨从这里开始我们的行动。”

不过游子酒这个奇怪的现象说不定里面有化学道理。

“很好。”

凤鸣倒不觉得自己怎么显赫。他萧家少主的身份，最多只能调动调动黄金和大船，至于鸣王这个称号是西雷王给的，现在西雷被瞳儿占了，恐怕西雷人碰上他都不会怎么给他面子，何况永殷？

“既然如此，事不宜迟，属下现在就必须赶往芬城码头。属下告辞，大王保重。”小柳儿对容恬深深施了一礼，直起身来，朝子岩拱手，“子岩保重。”虽然语气和缓如常，眼眸中却溢满手足之情。

泰蚕知道他想什么，叹道，“虽然不能把人救出来，但能拖一天是一天吧。我只想利用这点时间，看看能否求一个大人物帮帮忙，放我妹夫一条生路。唉，这世道，小民生死不过草芥，只要有权势显赫者开口，一句话就救了一条人命。”说罢用眼可怜巴巴地看着凤鸣，不用说，凤鸣就是那个理想的“权势显赫者”了。

※※※

凤鸣皱眉，这算哪门子的开恩？如果游子酒就是这种特性，送多少次也是酸的。

芬城码头。

“如果是这样就好了。”泰蚕苦笑道，“我妹夫本来己经要以欺蔑朝廷大罪处斩，大将军开恩，答允再运一次游子酒到都城，如果依然发酸，还是要斩的。我妹夫是家里唯一支柱，杀我妹夫一人，和杀他一家子有什么不同呢？”

阿曼江上，最华丽最引人瞩目的大船上。

凤鸣问，“他答应放你妹夫？”

凤鸣正努力开动他的小脑袋，绞尽脑汁怎么进行他见义勇为，锄强扶弱的伟大壮举。

“他是大王亲自任命，掌管我们这一带的大将军，手上有生杀大权。我妹夫是杀是放，都在将军一念之间。”泰蚕清清略为沙哑的嗓子道，“我去了几次将军府，几乎把累世祖上积聚的财宝送上，大将军才开答应稍稍开恩。”

唉，他实在太不是政治斗争的料子了，沙场上面对面的血战他或许可以接受，但这些王族权贵间杀人不见血的事，光想想就让他一阵颤抖。

凤鸣想起今天出城的时候，游子花无端枯萎，知道泰蚕说的是实话，点了点头，又问，“乐庭将军是什么人？”

不能让泰蚕的妹夫冤枉而死……

“怎么可能不去喊冤？”泰蚕叹道：“这段日子我见人求人，见神求神，来往永殷的各位官员我都求过了，几次亲自去给掌管此事的乐庭将军磕头，求他饶我妹夫一条性命，可怜我妹夫并无心犯错，实在是游子酒有此特性，芬城人人皆知。”

不能让乐庭被牵连……

“居然有这么混帐的事？”凤鸣听见这样不平的事情，大为愤概，呼呼喘气了一会，忽然想起烈中流给他的“教训”，凡事不可逞气胡来，按捺自己平静一点，思索着道：“如果关在芬城监狱，你身上有官职，应该也可以为妹夫走动一下，喊冤要求澄清吧。”

不能把自己也搅和进去……否则七国游历就要变成七国共剿鸣王之战了……

他被凤鸣用手一扶，微微愕然，情不自禁站了起来，偷偷打量凤鸣两眼，谢过秋月奉上的茶，才接着道：“我妹夫本来开了客栈，妹子又怀有身孕，日子本来过得很好。不料三个月前，祸事忽临，上头忽然下令，说是闻得我妹夫酿的一手好游子酒，命我妹夫贡上都城。但游子酒离开芬城酒会变酸，酒水送到都城，全部变酸。”说到这里，泰蚕声音里有隐隐带了哭音，道：“因此我妹夫被关了起来，产业也被没收，连有孕的妹妹和她婆婆一起都被赶出家门。妹妹身子不方便，只能让婆婆外面的破棚子里卖点剩下的游子酒度日。”

好高难度！如果容恬在该多好啊。

芬城码头掌吏这个官职虽小，却是代代沿袭的，泰蚕从小跟着祖父父亲，甚至自己当官后迎送过不少声名赫赫的人物，却从没见过凤鸣这样的，贵气怡然，又稚嫩单纯，待人接物温和之极，却不让人觉得有丝毫虚伪。

凤鸣愁眉苦脸，一连斟了几杯酒仰头喝下，愣愣看着被月光反射得明晃晃的桌面，光线入眼，有那么瞬间视线仿佛有些模糊，看不清东西。

把泰蚕扶起，命秋月端了热茶上来。

“看不清……”凤鸣痴呆似的喃喃片刻，不知想到什么，骤然浑身一震，澄清无垢的漆黑眼睛炯然一亮，猛然把手往大腿上一拍，狂叫道，“我想到了！”

泰蚕叹了一声，刚要继续，凤鸣截道：“你别老跪着，我低头看着脖子好酸，起来坐着说话不好吗？”

“鸣王想到什么了？”乐庭赶紧问。

“这事说起来，真叫人又气又恨。”

凤鸣却不忙回答乐庭，先扬声把容虎叫了过来，问，“泰蚕现在在什么地方？”

“那么今天那个小店……”

“在下层的船舱里面，和那位老婆婆在一起。”

三层高的大客栈，应该也算个不大不小的芬城富翁吧，

“你叫泰蚕过来。”

不过也难怪，他也正奇怪，泰蚕怎么说也算是个官，怎么会把自己唯一的亲妹妹嫁给一个穷小店的酿酒郎，原来他妹夫不久前还拥有一个大客栈。

容虎答应着去了。

凤鸣听得丈二金刚摸不着头脑，迷惑地眨眨大眼睛。

不一会泰蚕被带了过来。他看见乐庭在旁，脸色一阵苍白，显然心虚自己隐瞒的事情被凤鸣知道，胆怯地行礼道：“鸣王有什么吩咐？”

泰蚕没想到凤鸣经过今日之事后，还会关心他妹夫的事，心中大为感激，扑通一下又跪了下来，赶紧回答道：“我妹夫酿得一手好酒，芬城中人人知道，慢慢攒钱开了一家小酒馆，生意也不错……唉，明说了吧，今天容虎将军说的那个三层楼高的大客栈，一个月前还是我妹夫的产业。”

凤鸣看他一眼，嘿嘿笑骂道：“你这个家伙，不用装了，那些太子王子的事情我已经全部知道，你胆子也真大，既然想把我拖进这个漩涡里。”

一趟快快乐乐的芬城游玩，最后变得不欢而回，秋蓝一群女孩亲眼目睹有人在自己面前摔死，上船后直到黄昏还是怯怯的，平日的说笑声都没了。凤鸣也郁郁不乐，想起那个白发苍苍的老婆婆，命人把泰蚕叫了过来，道：“你妹夫的事情今天还没有说完，后来怎么了？”

泰蚕扑通一下跪倒，颤抖着：“鸣王恕罪，我也是实在被逼得没有办法，求救无门。”

因此，归路更添了一层愁绪。

“怎么不去求你的后台三王子？”

秋月秋星将自己头上的游子花摘下来。果然也一样，女孩们只能将花都抛出车窗外，不由感叹。

泰蚕委屈地答道：“永全殿下现在是太子，把永城殿下打压得几乎抬不起头来，我们这些被怀疑和永城殿下有关系的小官个个都受迫害，永城殿下哪里能顾得过来？我当这个小官，最多只是收一点来往商人的礼物，从来没有害过人，更没有干过伤天害理的事，天啊，怎么就得罪了永全殿下？只……只求鸣王施恩！”