第20章 卧薪尝胆（1/2）

榻案几下有一处的颜色别处要暗几分，细看之下那里有一小块凹陷，曹氏用巧劲儿轻轻按动那里，取出一只狭长的木盒。 木盒早已发暗，一看是有年头的。

幼时许嘉彤便知道有这处暗格，她们有时有了结余的银钱，藏在那里。可是曹氏严令她不得碰触，也不得向外人提起。暗格又是需要用巧劲儿才能开启的，她自然从不知里面除了银钱到底还藏了什么。

许嘉彤知道这木匣极其重要，可是只要曹氏不说，她也不好追问。

“你过来，让我看看你。”曹氏示意她过去，目光似是穿透了悠远的岁月，停驻在一些早已被遗忘的人和事。

“和你父亲不像，应是像母亲的，说起来我只见过你母亲一面。那是她和你父亲成亲的次日，来给我敬茶，她戴着一挂珊瑚珠子，映得她面如绯霞。不过总共也见过几面，他们成亲之后还不足一月，去一同去了西都。直到她离世，也不曾回来。”曹氏记忆里浮现的不仅是杜氏，还有那时风韵犹存的自己。

在许嘉彤幼时的记忆开启之前，杜氏已不在人世，而杜氏的娘家人也从来没有出现过，她对杜氏并没有太多的感觉。

因与父母姐妹离别的太早，又遭到家族的冷遇，连带着她的性情也是冷的。是与相辅相持、患难与共的曹氏，也难有血浓于水的感觉。

“这些年，是许家亏待了你。”曹氏叹道。

这十几年，若要论起来，岂止是亏待可以形容。

许嘉彤坐到曹氏身旁，亲昵地靠了靠她，安慰道“许家是许家，祖母是祖母，只要祖母对我好够了。这私宅您能住，我为何住不得？这些苦您能吃，我也一样。”

“可是人但凡有机会，又何必再受苦。卧薪尝胆，何尝不是预料到了还有出头之日。你到了婚嫁的年纪，即使没有情分，于理你也应当回西都去，纵使退一步还是不能，你在昆山婚嫁，也能出了私宅这个牢笼。我从前不死心，也不让你死心，等的是这一天。”曹氏如释重负地笑道。

“一定会回去的，是么？”许嘉彤不由得哽咽。

她并不指望许孝祖能为她安排一门好婚事，回西都婚嫁不过是逃脱如今这方阴暗牢笼的借口和时机。

西都的机会多，到了那边，天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。不依靠许家，也不依靠未知的夫家，她一样能有活路。

在很多次坚持不住，难以忍耐的时候，她想过偷偷地离开，走得远远的再也不回来。凭着一双手，总能有口饭吃，有一间能摆下卧榻、织机的屋子。在一个很深的夜里离开，不再在这夹缝里苟活求存。

曹氏笑道“我请段氏严教于你，苦心磨练。起你的两个姐妹，还有西都那些养在深闺而不经风雨的名门闺秀，先苦后甜，日后你遇到更大的磨难，再苦再难，想想过去便不觉得有什么了。”

那一幕幕再次浮现眼前，先苦后甜，许多人都这么说，她从前也懂，可是此刻她忽然觉得心里少了些什么。

她与曹氏相依为命，却连仅剩的一星半点的祖孙亲情、天伦之乐也被严酷的剥夺。即使这样做背后原因是好的，她也的确失去了，而且再也补救不回。

如果再给她一次机会选择……许嘉彤苦笑，这世最不真实的假设是如果。

“以后恐怕会更苦更难……”许嘉彤笑带泪。