第十一回既死明月魄（1/2）

秦渐辛一怔，问道：“圣火令是什么东西？”曾埋玉微微冷笑，杨幺、仇释之、钟昂三人却死死盯着圣火令，竟是谁也无暇对秦渐辛分说。良久良久，仇释之才缓缓道：“曾明王，教主的圣火令，怎么会在你那里？”曾埋玉冷笑道：“仇秃驴，你道是我偷来抢来的么？好罢，我实话跟你说，方十三已经给我宰了，尸首拿去喂狗了。你要给你主子报仇，这便上来动手啊。”

仇释之常年脸上笑容不断，这时竟微有不豫之色，却不做声，只将那六根圣火令一根根的反复检视。杨幺笑道：“曾兄弟就是喜欢开玩笑，这种话也是说得的？”随手拿起那封信，看了看封皮，喜道：“曾兄弟，看来这次你是非回武陵不可了。”钟昂凑过头来，念道：“‘字谕：光明左使钟相与护教法王四人同观。’这字迹和口气都是教主的啊。嗯，杨天王、仇大师再加上夏龙王，这才三人。曾明王若是不去，这封信可没法拆了。”

仇释之缓缓道：“十余年前黄裳一役，本教十二法王折损近半，方梵王至今下落不明，傅鬼王和曾明王又是一向独来独往，听调不听宣。教主这封信却定要四位法王在场监看，太也慎重，其中内容定然非同小可。”杨幺微微一笑，随手将信收入怀中，说道：“教主的深意，咱们何必多猜。曾明王，圣火令仍是由你保管如何？明儿一早，咱们便回武陵。”曾怀玉微一犹豫，白了他一眼，终于抓过圣火令，放进怀中。

次日一早，一行人便启程西向。秦渐辛和钟昂不打不相识，已然颇为投契，这时便与他并骑而行，沿路又时时和仇释之谈论些指法。仇释之见他小小年纪，武学修为见识却是颇为不凡，竟能领略自己指法的精妙之处，不禁大生知己之感，一路谈谈说说丝毫不觉厌烦。见秦渐辛居然没学过点穴，便即悉心传授。秦渐辛内功已有根基，于人体穴道又是早已辨明熟记，这时得到仇释之这等指法大家指点，数日之间，便已对点穴之法了然于心。曾埋玉却一骑远远的落在后面。杨幺去寻他说话，他总是白眼一翻，随口抢白。杨幺知他性情乖僻，也不和他计较。

这时早已在湖广南路境内，沿途更是凋敝不堪，时见兵火余烬，断垣残壁，夹以人畜尸身的腐臭之味，中人欲呕。好在三百余人聚在一路，人多势众，又各持兵刃，倒无官兵盗匪骚扰。到得潭州境内，更是十室九空，野无鸡犬，路有遗骸。钟昂命人四处打听，才知金兵攻陷潭州后大肆掳掠，屠城方去。众人得知，无不扼腕大怒。依钟昂之意，立时便要赶上去和金兵决一死战。杨幺却道：“眼下以会合钟左使约期举事为第一要务，不可为一时之气，枉送三百精锐性命。”此时众人之中，以杨幺位望最尊，他既如此说，钟昂只得听命。何况钟昂自己也知以这三百余人去追击大队金兵，无异以卵击石。只是眼见这般惨状，却如何能忍得住胸中一腔热血？

秦渐辛略一思索，对杨幺道：“杨天王，这三百人要当真跟大队金兵交锋，自然不成。但若是就此不顾而去，只怕冷了众兄弟的心。”杨幺向他凝视片刻，缓缓道：“秦公子也主张追击？”秦渐辛微微一笑，低声道：“追之可也，至于击不击么……”杨幺猛省，低声道：“依秦公子之见，该当如何？”秦渐辛遂附耳说得几句，杨幺大喜。

当下三百死士饱餐一顿，分成三路，向北急趋。约摸四个时辰工夫，已在横岭湖畔赶上金兵后队。

金兵方在潭州大肆掳掠，携了大批妇女财货，虽是天下精兵，却也不免行伍错落。这时见到后方尘头大起，只道有大队宋兵赶来。殿军千夫长一声令下，众金兵尽弃妇女财货，反身向南杀到。杀到近前，却见烟尘空罩，南边竟无一人一骑。那千夫长一愕之下，背后忽然喊声大起，不知多少人马抢入，将被掳妇女尽数释放，跟着乱抢金兵所弃财货。

众金兵发一声喊，不待千夫长传令，便已翻身杀回，来夺财货。却见那队人马不过十余骑，一声鼓噪，夺了财物四散奔逃。众金兵大怒，正要追赶，忽然东边西边金鼓大作，杀声震天，山谷应响，更不知敌兵多少。金兵大乱之下，正南却有一队人马杀到，人人武功精强，顷刻间已有数十名金兵尸横就地。跟着东边西边伏兵齐出，四处放火，三面夹击。杨幺、仇释之、曾埋玉、钟昂、秦渐辛五人当先杀入，犹如虎入羊群，将金兵砍瓜切菜一般乱杀。三百壮士人人舍生忘死，奋勇鏖战。金兵大败，向北溃逃，落横岭湖而死者不计其数。比及前面金兵大队赶来接应时，众人早已退得远了。

这一役秦渐辛定计设谋，以三百死士大破千余金兵，众人无不敬服，连曾埋玉都不禁改容相向。众人改道西向，人人兴高采烈，不住谈论适才一战。杨幺一瞥眼间，却见秦渐辛垂头不语，脸有戚戚之色，正要开口动问，钟昂也已瞧见，奇道：“秦兄弟，这一仗打得如此痛快，你怎地还不高兴？”秦渐辛低头苦笑，摇头道：“我想事情总是这般顾头不顾腚，只想到那些妇女可以错乱金兵的阵势，却不料金兵溃逃之时……唉。”钟昂默然，却听杨幺道：“秦兄弟想开些，那些妇女落在金兵手中，只怕比死了还凄惨。”秦渐辛微微叹气，不再作声。

其时夕阳西下，群鸦乱噪，呀呀哑哑的叫声中，和着满空羽翼振扑之声，却是远近千百头乌鸦循血腥而至，四面八方向战场飞去。秦渐辛听在耳中，瞧在眼里，更是平添凄凉之意。回头看时，三百死士兀自在喧闹不休。

再行数日，过了沅江，已至鼎州境内，离明教武陵分坛不过十余里路途。远望武陵山巍峨延绵，回顾洞庭湖烟波浩淼，当真是湖光山色，相映成趣。钟相在此经营二十年，威名素著，无论官兵盗匪或至金人都不敢前来滋扰，是以方圆百里之内，竟是一派和煦，全无兵火余烬。当此之际，秦渐辛不禁心怀大畅，心道：“何必更寻避秦乡，此地即为桃花源。若是在此隐居，不问世事，这一生想必无忧无虑得多。”但回顾洞庭水色，登时又想：“范文正公先天下之忧，后天下之乐而乐，这才是男儿本色。大丈夫心怀天下，怎能独善其身？那同死了又有什么分别？”

钟昂自靖康元年率兵勤王，已有三年未见钟相之面，这时眼见武陵将至，心中一阵激动，恨不得插翅飞回老父身边请安。却见大路上两骑飞驰而来，认得是湖广南路的正副香主黄佐、杨钦。杨幺在教中地位比这两人高出甚多，却仍是下马相迎。众人见杨幺下马，跟着纷纷离鞍，只曾埋玉仍是大剌剌的坐在马上，冷笑不止。

黄佐、杨钦都是四十不到年纪，杨钦黑瘦矮小，黄佐却是肥肥白白，一派富家员外模样。两人向诸位法王行过教中礼数，黄佐便道：“钟左使闻得教主圣火令驾临，已在城外十里恭迎，命我和杨兄弟先行前来恭请圣火令。”杨幺向曾埋玉瞧了一眼，笑道：“两位兄弟不必多礼。教主命曾明王传下圣火令，自然需得曾明王亲手交到钟左使手中。”曾埋玉冷笑一声，随手从怀中摸出那六根圣火令，掷在马前，冷冷道：“什么劳什子物事了，这般郑重其事，你们既要，便拿去罢。”黄佐脸上变色，恭恭敬敬的捧起圣火令，低声道：“曾明王，你怎可对圣火令如此不敬？”

曾埋玉冷笑道：“几根破铜烂铁，当得什么宝贝？方十三的骨灰盒么？”此言一出，黄佐、杨钦都是勃然大怒，连仇释之也不禁脸上变色。杨钦怒道：“曾明王，本教教规，见圣火令如见教主，敬圣火令如敬明尊。你这般说话，莫不是要叛教么？”曾埋玉眼皮微抬，望向天空，不去睬他。杨幺忙道：“杨兄弟不可对明王无礼。”曾埋玉又是一声冷笑：“凭这两只小鬼，也配对我无礼么？”杨钦更是怒不可遏，正待再说，黄佐一扯他衣角，恭恭敬敬的道：“我二人在前引导，请各位法王、各位兄弟随我来。”扯了杨钦便要上马。曾埋玉轻哼一声，策马抢在头里，加鞭而行。杨幺向黄佐、杨钦连使眼色，黄佐忍气吞声，拉了杨钦，纵骑当先而行，众人随后跟上。

行不得数里路，早见前面无数身穿白衣之人整整齐齐的恭立道旁，一个个犹如泥塑木雕一般，连大气都不出一口。当先一人笑吟吟的迎了上来，双手作成火焰飞腾之形，向圣火令拜了九拜，捧在手中。秦渐辛向他细细打量，见他五十不到年纪，一张国字脸，上唇微有龇须，眉眼依稀与钟昂相似，神情不怒自威。秦渐辛心道：“钟左使二十余年前便和吕师囊齐名，独当一面，我总以为该当比王右使大上许多，却原来也不怎么老。”却见钟相站起身来，将圣火令高举过头，连杨幺、仇释之在内，无数白衣教众一起跪倒，人数虽众，却只发出“哗”的一声，毫不错乱。秦渐辛暗暗心惊。

曾埋玉一直坐在马上，抬眼望天，这时忽然冷冷道：“方十三托我转交圣火令，现下已是交到钟相手里了。杨天王，你便把那信也念念罢。我可不耐烦在这里久待。”钟相眼光在他脸上一扫而过，向杨幺道：“杨天王，教主有手谕传下来么？”杨幺忙从怀中摸出那封信，先给钟相过目，又给仇释之、曾埋玉、钟昂三人检视，以示确是原信，最后却交到秦渐辛手中，说道：“秦公子，你是教主忘年至交，却不是本教中人，你来念教主手谕，最合适不过。”秦渐辛一想不错，便即接过信，大声念道：“字谕：光明左使钟相与护教法王四人同观。”

钟相才听到“字谕”两个字，便即向秦渐辛跪倒，凝神倾听。杨幺毫不迟疑，立刻跪在钟相身后，仇释之微一犹豫，也即跪倒。跟着又是“哗”的一声，自钟昂、黄佐、杨钦以下，无数教众一起拜伏在地，只曾埋玉仍是骑在马上，冷笑不止。

秦渐辛微微发窘，忙定了定神，撕开封皮，取出一张信笺来，朗声念道：“中土明教第十九代教主方谕：余自弱冠入教，凡四十余年，微日不思伸大义于天下，解苍生自倒悬。然智浅德薄，愚佻短虑，累折干员，数丧师徒。凡如是种种，非惟人谋不济，抑亦天命不在方某也。余今年过六旬，百疴缠身，不日将蒙明尊召唤。光明左使钟相，托志忠雅，雄略出众，经营湖广，勋效彪炳。着即日起暂摄副教主之职，执掌圣火令，凡我明教弟子，一体仰遵号令。赏罚升黜，便宜行事。若举义旗，可承制建号帝王，毋待余之谕旨。勉之勉之，毋为宋犬金伥可也。方字。”

钟相虎目含泪，深深拜倒，一时竟然说不出话来。忽然无数教众齐声高呼“万岁”，声闻于天，当真是震耳欲聋，较之王宗石狮子吼的威势犹有过之。秦渐辛将方腊的亲笔书信交在钟相手中，顺手将他扶起，心道：“钟左使如此深得众心，不枉方教主对他如此器重。”

曾埋玉冷笑一声，拨转马头，便向来路而行，更不向钟相瞧上一眼。才行得十余步，忽然白影闪动，钟相已挡在马前，随手一掌击在马首之上。那马悲嘶一声，慢慢软倒，四肢蜷缩，竟已倒毙。曾埋玉身法好快，钟相掌力才一触到马首，他已拔身而起，在空中转得几个圈子，长剑连剑带鞘向钟相头顶点到。钟相不理他长剑来势，微微蹲身，一招“天王托塔”，右掌向上推出，曾埋玉一剑点到一半，衣襟已被钟相掌风带动，只得横剑隔挡，借势向外飞出，双足落地之时，长剑又已悬在腰间。

二人于电光火石之间交换得一招。曾埋玉飞身、转折、解剑、出剑、横剑、还剑，举动之快几非人力所及，偏偏一举一动无不清清楚楚。而钟相一掌毙马，一掌逼退曾埋玉，掌力之强也是匪夷所思。秦渐辛只瞧得目为之眩，曾埋玉已然落地，他心中兀自怦怦乱跳不止。

杨幺、仇释之等见争端又起，忙围将上来，只待劝解。却听曾埋玉勃然道：“钟大教主，你才当了副教主，便不可一世了么？我不来找你，你竟然找上我了。”钟相挥手命众人退开，沉声道：“曾明王，当年之事，你若是始终对我记恨，我也无话可说。但我现下不许你走，却不是为了私怨。你身为本教护教法王，亵渎圣火令，藐视教主令谕，这里人人都是看见了的。教主宽仁，容得你放肆，教规却容不得你放肆。我明教数十万弟子，若是人人如你这般，那却如何？”

曾埋玉微微冷笑，右手把玩剑穗，不去理他。杨幺忙道：“钟左使明鉴，曾明王不过疏狂任性，不拘礼法，倒不是有意藐视教主和圣火令。曾明王的性子，大伙儿都是素知的，钟左使高抬贵手罢。”钟相尚未接口，曾埋玉已然怒道：“谁要你多事？曾埋玉和钟相，十余年前便已势不两立，他要对付我，还需要什么籍口？姓曾的只为本教有不许教友相残的教规，这才一直没寻他的晦气，现下他自己找上我，再好也没有了。”

钟相森然道：“原来在曾明王的心中，还是有教规的。‘见圣火令如见教主，敬圣火令如敬明尊。’这条教规，曾明王便不记得了么？”曾埋玉冷笑道：“我便是见了方十三，也是如此。十几年了，钟大教主竟然不知道？别说你不过是一个副教主，便是方十三亲至，曾埋玉也不放在眼里。”

钟相缓缓道：“威无不肃，法无不敬。教主对你纵容，我当年便不以为然，也曾劝过教主多少次，教主却总是不允。现下教主既然将教中事务委任于我，我第一件事便是要整肃教规。曾明王，念在你为本教屡建大功，若是诚心悔悟，尚可不予追究。”曾埋玉大笑道：“姓钟的，你装模作样的本事倒是了得，怎不去当戏子？你要寻我的晦气，也不必假正经的说这么一大噘，这便出手罢。”钟相摇头道：“任贤，施法，这两件事都是内不避亲，外不避仇。曾明王，我再问你一句，你当真不肯悔悟么？”

曾埋玉冷笑不答，右手却已搭上剑柄。杨幺、仇释之虽有心劝解，见钟相脸色严峻，却是谁也不敢开口。钟昂急中生智，对秦渐辛低声道：“秦兄弟，这里人人都是我爹的下属，你却是客，我爹定然不好不给你面子。”秦渐辛微微点头，排众而出，朗声道：“钟左使，我有一件事不明白，想向你请教。”钟相口气微缓，道：“秦公子，你是教主的忘年至交，那便是本教的贵宾。待我整顿了眼前教务，正要聆听秦公子高论。”

秦渐辛微笑道：“实不相瞒，在下此来本有入教之意。我要问的，正是贵教的教规。请问钟左使，明教的教规，是不是上至左右光明使、护教法王，下至普通教众，人人都要一体凛遵，不得有违？”钟相道：“那是自然，即如这阆圜明王曾埋玉，乃是本教首脑人物，违反了教规，一样要受惩处。便是教主本人违反教规，也当在明尊座前忏悔，依教规加倍领受责罚。”秦渐辛道：“这便是王子犯法，与庶民同罪之意了。如此说来，钟左使现下虽然贵为副教主，也是要遵守教规的了？”钟相点头道：“不错，钟某自当为教众表率。”

秦渐辛向曾埋玉瞧了一眼，道：“适才我听曾明王说，明教教规中，有不许教友相残的条律，不知是真的还是假的。”钟相道：“不错，教友私斗相残，乃是教规大忌。秦公子的意思，我很明白。只是我现下乃是在执行教规，可不是私斗。”秦渐辛笑道：“明教教规，我是不懂的。大宋律法我却知道一些。就好似刽子手砍死囚的头，不算杀人，是以钟左使对曾明王出手也不算教友相残，是也不是？”

钟相又是点点头，道：“秦公子既然明白此理，想必不再劝阻了罢。非是我钟相挟私报怨，实是教规不可违。”秦渐辛一瞥眼间，见曾埋玉满脸怒色，正要反唇相讥，忙将手在身后摇了摇，笑道：“这样一来，我可更不明白了。我听说，待斩的死囚，只有刽子手杀得，旁人就算是主审、监斩的官员，若是自己动手杀了死囚，仍是要按律问罪的。钟左使虽然贵为副教主、光明左使，可是我曾听方教主说，明教好像是有刑律堂的罢？”

钟相一怔，只觉这话无从反驳，一时语塞。仇释之见钟相心意稍动，忙道：“钟左使，秦公子言之有理。按本教第十一代教主旧例，若要对光明使者、护教法王加罪，须得大开香坛，禀明明尊，方能施行。曾明王不过一时任性，回头老衲和杨天王一起劝劝他，他多半便知道自己的不是了。又何必大动干戈，伤了教中和气？”钟相脸色微和，开口道：“如此甚好……”

话尚未说完，曾埋玉忽然冷笑道：“可笑啊可笑，姓钟的，你便这么给挤兑住了么？那咱们这一架岂不是打不成了？我来教你个乖，你现下既然执掌圣火令，大可先把我革出本教门户，那时你我再动手，岂不是再无教友相残的顾忌？”秦渐辛忙道：“曾明王虽然聪明绝顶，只是也有见不到之处。”曾埋玉眼光向他瞧来，秦渐辛笑道：“钟左使若将曾明王开革出教，固然不必顾虑教友相残的禁令，但又怎能再来追究曾明王冒渎圣火令、藐视教主谕旨的过失？”

钟相哈哈大笑，走过来携了秦渐辛的手，笑道：“秦公子果然智慧过人，无怪连教主这般人物都对你青眼有加。当真是英雄出少年，钟某有缘识荆，幸何如之。”回头向曾埋玉道：“曾明王，你若能痛改前非，钟某随时倒履相迎。你我私怨，一笔勾销。”曾埋玉冷笑道：“你不在乎，我却在乎。你想一笔勾销，我却不想。咱们走着瞧罢。”右手放开剑柄，转身飘然而行。黄佐、杨钦等见钟相脸色不定，不知他心意如何，虽然也对曾埋玉颇为不满，却不敢下令阻截。

钟相不去瞧曾埋玉去向，只是拉着秦渐辛寒暄，颜色虽然庄重，语气却颇有亲切之意。秦渐辛同钟相并肩入城，眼中所见，尽是一张张敬畏的面容；耳中所闻，尽是欢呼鼓乐之声，不禁微有飘飘然之意。入得府中，早见流水价排开宴席，只待与众人接风。钟相拉着秦渐辛不肯放手，同入主席坐定，竟是第一杯酒便敬秦渐辛。

杨幺见钟相对秦渐辛着重，心中也自喜欢，慢慢斟了一杯酒，笑道：“钟左使有所不知，这位秦公子不但能言善辩，见识过人，而且精通兵法。横岭湖一战，秦公子定下奇计，以三百人大破数千金兵，只怕教主当年也是有所不及。”钟相大喜，笑道：“原来秦贤弟善于用兵，那可再好不过了。咱们这里缺的就是能用兵的人。来来来，我再敬秦贤弟一杯。”秦渐辛脸上一红，举杯饮了，笑道：“钟左使对我这无名小卒实在太客气了，晚辈这么一点点年纪，怎敢和钟左使兄弟相称？”

钟相呵呵大笑，说道：“适才教主的手谕，是秦贤弟亲口念的。教主之意，是要我即刻在湖广举事。自古逐鹿天下，第一要务便是要礼贤下士，延揽人才。连教主都那么看重你，何况是我？秦贤弟智谋过人，适才愚兄已见识过了，杨天王又说你善能用兵，我不招揽你，却招揽谁去？秦贤弟，做哥哥的是个粗人，不懂得那些收揽人心之术。你若不嫌弃，咱们便结为金兰兄弟，从此祸福与共如何？”

秦渐辛一怔，心道：“招揽人心哪有明白说出来的道理？”但听钟相语气诚恳，心下也自感动，只得道：“钟左使青眼有加，晚辈怎敢不知好歹？只是晚辈与钟昂钟大哥订交，虽未结拜，却早已兄弟相称。怎可再和钟左使结拜？”钟相笑道：“这也好。”提高声音道：“昂儿！”钟昂在另一席上，听到父亲呼唤，忙起身过来。钟相道：“这位秦公子和你既然兄弟相称，你这便跟他结拜了罢。”钟昂躬身道：“秦兄弟智勇双全，义气过人。能得这样的结义兄弟，实是孩儿的福气。”

当下钟相命人在院内摆起香案，秦渐辛和钟昂八拜已毕，便行参拜义兄，又向钟相行礼，口称“世叔”。钟相大笑，说道：“咱们学武之人，自然不爱珍珠宝贝。回头有空，我将我的铁掌功夫传你，便算是世叔的见面礼罢。”自杨幺以下，众人纷纷上前道贺。仇释之笑道：“钟左使这一开口，岂不是叫咱们这些道贺的人为难？这样罢，秦公子若是不弃，老衲改天也传你一门‘叠浪劲’的运力法门，算作贺礼。”秦渐辛大喜，他对钟相的铁掌神功倒不怎么艳羡，但对仇释之那门叠力之术却是心仪已久。这时听仇释之答允传授，心中当真是欢喜难以形容。

大宴之后，钟昂便要杨钦安排义弟的宿处。钟相道：“秦贤侄既然是你义弟，便不是外人，又何必另行安排府邸。昂儿把你的厢房让出来也就是了。咱们一家人到后庭小酌几杯，也让秀儿、义儿拜见义兄。外面的事务，杨兄弟你看着办罢”杨钦微微躬身，自行去了。