第九章 血夜（2/2）

迎香心下惊慌，四下一看，哪还有竹丽的影子？她越发没底，偏偏王家众仆役们团团围住她，脱身不得。方才还在门内的人听得声响，也纷纷跟了出来，一个个满脸焦急，连男女之嫌都顾不上了，拉手拖肩，推推搡搡地把她送进了王家大门。迎香无法挣脱，声音也早被众人的哀声劝告淹没，糊里糊涂，身不由己地便到了厅上。

厅上灯火通明，管家仆役乌压压站了满地，独不见王老爷，只王家夫人瘫坐在当中垂泪，旁边站着两个长衫大夫，一个浓眉紧锁，抚须摇头；另一个满面忧色，叹道：“生死有命，夫人节哀为重……”话音未落，王家夫人已将双眼一瞪，拍桌怒斥：“我儿还没死，怎就节哀了？！”那医士肩膀一缩，连连后退，在墙角站住了，低头不语。

骂完大夫，王家夫人一抬头，见到进来的迎香，脸上露出两分惊喜，转眼又被悲哀淹没，起身道：“这么快就把龙家娘子请来了？”

“我恰好在门外……”迎香支吾，心下暗叫不好。看来今夜王家的情形确实不妙，三公子多半已病入膏肓，药石罔效，全家上下求医拜佛都没个着落，才想到再来找自己，可自己哪会瞧病？不过是他们病急乱投医，甚至死马当成活马医罢了……

方想到此，耳边传来两声窃笑，竟是竹丽的声音。迎香一惊，听她悄声道：“我一直跟着你进来的，使个障眼法儿让人瞧不见我罢了。你莫慌，我有计较，跟这老婆子说，你要去看看他们家三公子。”

“我又不是大夫，怎么看得？！”迎香低声拒绝，几番盘算已在胸中环绕……那王川此刻必定正在儿子身边，让竹丽见了他，还不……还不要闹上天去？！她心如滚水，焦灼翻腾，又想竹丽得以复仇雪恨，又怕她闹出泼天祸事；又想王川这狼心狗肺的负心人得到教训，又怕真弄死了无辜的王三公子……

“怎么，你不舍得么？”竹丽声音在她耳畔冷笑，“你同这王三公子无亲无故，此刻竟也替不相干的人担忧起来？父债子还，天经地义的事，我就是即刻要了他的性命又有何不妥？”

正当迎香挣扎在开口与不开口间时，对面王家夫人已絮絮叨叨说了好多，眼中落泪，几乎就要给她跪下去，周围人连忙搀住，只听夫人哭道：“……我快四十岁上才得这么一个中用的儿子，传承香火、光耀门庭全指望着他，如今那些念想一并作了灰土不说，老天连他命都要收回不成？若真这样，倒不如先剐了我的心肝去，也好过眼睁睁看这白发人送黑发人的惨祸……”说话间，她已哭得哽咽难抬，忽一下支撑不住，两眼一翻就要仰栽过去，旁边人连忙架住，丫鬟们赶紧给她揉胸顺气。迎香不忍，伸手去扶她，夫人却不知哪里生出来的力气，一把抓住她的手臂，箍得死紧，指甲几乎陷入肉中，哭道：“我也知事情到这地步，怕是不中用的了，但这当娘的心，当娘的心……求龙娘子发个慈悲，进去看看小儿，不论好歹，多少给熏一熏，看一看，万一菩萨突然显了灵，仙姑突然发了话呢？男女之嫌在性命面前，算不得什么……”

“嘻嘻。”竹丽冷笑两声，在迎香耳边娇声道：“当初你被这些人嘲弄时，他们可说男女之防比天大，你这窑子里出来的粉头婊子，失过脚，可比畜生还不如的。呵呵，男女之嫌在性命面前，算不得什么……有趣，有趣。”

迎香紧紧皱起眉，夫人的哭喊哀求、竹丽的冷漠调笑在她心里交战，如烈焰与极冰的碰撞，迸出一道道摧心震魂的鸣响，将她轰得摇摇欲坠。

竹丽又在她耳边催促道：“去呀，快去，人家夫人叫你去看三公子呢，好不好，多少给熏熏，看看，万一有点作用呢？就当菩萨显灵吧——嘻嘻，这菩萨也忒容易显灵，我被打得半死时，他怎么就不显灵了呢？”她声音越发娇柔轻软，勾魂荡魄，那种的恨意与冷酷便越发明显。

迎香呆立在当场，夫人已不待她回答，拖了她就往后边行去，一溜小跑，嘴里呢喃着：“快，快，快去看看……”

跌跌撞撞一路跑到后院，夫人推开三公子房门，拖迎香进去。她发现此处与人来人往的外厅全然不同，房里静悄悄的，并未有人在内伺候，四周窗户紧闭，屋里有一股沉闷的气息，和着不知什么药味，让迎香鼻子发痒，差点打喷嚏，拼命忍住了。房中只点着一支蜡烛，燃到一半，烛光闪烁，摇摇欲坠，映得四下半明半寐，看不真切，只瞧见东面靠墙立着一架酸枝木大床，帷帐掀起，上边隐约看到躺了个人，应当是王三公子，旁边坐着的那人自然是王老爷王川了。王川紧盯着床上的儿子，众人进来也丝毫不能让他回头，只低声问：“你还带人来做什么？”他声音低沉嘶哑，透出浓浓疲惫，交织着心力交瘁后的麻木死板。

“……是龙家娘子来了。”夫人不敢高声，压住了嗓子。她出嫁前是身娇肉贵的闺房小姐，嫁人后是养尊处优的当家主母，何曾如此憔悴操劳过？一路跑过来，她头发也松了，衣襟也乱了，簪环都移了位置，脸上泪痕汗渍和在一起，污掉胭脂，已成个了花脸。她见丈夫没有反应，又哀泣道：“让龙娘子再看看，拿香熏一熏罢？”话语中满是渴求期盼，暗哑哽咽，听得迎香鼻头阵阵发酸。

王川盯着床上的人，木然不语，片刻后点点头，“来看吧。”说完起身让到一旁，迎香上前去，鼻端嗅到一股恶臭，似乎是腐肉与人粪混合的气味，咬牙忍住了，在床边坐下来。这处位在蜡烛的阴影里，看不清床上人面貌，只见他瘦得只剩一把骨头，胸口起伏微弱，出气多进气少，躺在床上如已死了一般。看样子真是不成了……迎香暗暗叹息，手往腰间一摸，猛然惊觉因今晚来得匆忙，竟未带香，顿时呆住了。王川和夫人不知，还当她是在思量，只在旁静待。

此刻，床上的三公子动了动，费力撑开眼皮，看到床边坐了个年轻女子，肩膀挣扎两下，似乎想撑着起身，却完全起不来，嗓子里嘀咕：“小竹，你来了……小竹……”他已到弥留之刻，声音细若游丝，稍远些的人根本无从察觉。迎香坐在他旁边，听入耳里，只觉又苦又酸，泛起阵阵不忍，可此刻又没有香，如何……方想到这儿，忽觉手中被塞入了一个东西，竹丽的声音在耳畔道：“用这个呀。”

迎香拿起来一看，竟是新制的那份春宵百媚？！王川夫妇见她拿出香，即刻亲捧过鼎炉来侯着，迎香却乱纷纷的，她已大略猜出竹丽的谋算，又无法同王氏夫妇说明，心中天人交战，不知当焚还是不当焚。

“快，快点起来呀。”王家夫人对她所想一无所知，见她不动作，自己伸手抢过春宵百媚香，夫妻二人手忙脚乱地焚了起来。

烟雾阵阵晕开……

这香味正如它当有的模样，清艳沉婉，妩媚风流，带着无所不在的勾魂诱惑，似乎在人心颠舞蹈。王川嗅到这香，先是一愣，接着猛跳起来，后退几大步，似乎看到了极可怕的物事。王家夫人也愣住了，喃喃道：“此香……似乎不当用在病房……”

“呵呵。确实不当用在病房，然此处并非病房呀。”娇媚的女声突然响起，惊得众人一跳，只有迎香知是竹丽要出来了。众人闻声四下探看，只见房间当中涌动一团烟雾，一个窈窕身影慢慢浮现出来。

“此处就当我的新房，岂不正好？”竹丽娇声轻笑，众人一阵发寒，有人已低声喊起了妖怪，还有人想开门逃窜，门却似被钉死了，不能撼动分毫。竹丽一身红衣，娉娉婷婷立在房中，头上不知从哪儿弄来一张盖头，稳稳遮住面貌，正如待嫁新娘。虽蒙住了头，她依然像能看到般转了个身，朝着已退到墙边的王川道：“夫君，不认得我了？”

王川面色惨白，浑身抖如筛糠，指着竹丽，牙关打颤，半天才憋出一个“你”字来，哆嗦着“你”了好几次，下边却始终接不上。竹丽在盖头下发出几声娇笑，柔声道：“夫君果然长情，几十年了还记得我，方一现身就给认出来了。”说罢，她腰肢款摆，莲步轻挪，慢慢朝王川所站处走过去。众人被这场变故惊住了，见他两人对话，浑然摸不着头脑，包括王家夫人在内，此刻竟都无人上前拦阻，只看着她动作。

迎香暗叫不好，以为她要对王川下杀手，赶紧奔上来，一把拖住竹丽，低声叫道：“莫乱来！你若在这里杀了他，他们必叫官府，我们……我们怎么出得去？”

“嗳哟，真是个小姑娘，脑子里只想这些。”竹丽似听到了一个荒谬至极的笑话，哈哈笑道：“我怎么带你来的，便怎么带你出去，就官府那几个泥腿捕快，还怕他们不成？”

迎香心里叫声“糟糕”，她倒不是真正担忧官府那边找麻烦——当然，官府是必须担忧的，这满屋子人都看到了眼下的诡异情景，何况自己已同她说过话，旁人不难猜到两人认识，若真有血光之灾，自己还能脱得了干系？但此刻也顾不得那么多了，事情紧急，她一时没招，只得瞎找个由头想劝竹丽留手罢了。见说不动她，知此法无效，迎香也不再赘言，只拼命拖住她手臂，想拉她停步。然竹丽既是多年妖物，此刻又满腔仇怨，如何拉得住？再进两步，大约是觉迎香累赘了，竹丽将袖一挥，手臂横扫，迎香便觉一股大力当头落下，打得她眼前一黑，顿时站立不住，踉跄着疾步后退，一头撞在床柱上，砰然一声，震得床边架子晃了两晃，床上三公子被惊动，“嗳哟”一声，挣扎着朝这边看，迎香则被床沿一弹，又扑倒在地。床边一仆妇赶紧搀她起来，拿手绢子压住她头上破皮伤口以止血。迎香撞得头晕脑胀，眼前发昏，只坐在床沿颤抖喘息，叫都叫不出来。

此刻王家众人才如梦初醒，夫人又惊又怒又惧，指着竹丽，喊人道：“快拦住她，这妖女哪里冒出来的？！”众仆役纷纷围上来，然每个人心里都藏着怯意，只将圈子缩小，却无一人敢出手去抓她。夫人扭头又吩咐去外头叫人，奈何门早已锁死，哪里打得开，有人便去抬了凳子砸窗，打得砰砰乱响，一时却也砸不开。两个丫鬟护在夫人身旁，将她往圈子外拖；几个年轻力壮的仆役在王川身前对竹丽虎视眈眈，自己身上却也抖得厉害；另有几人急匆匆将房中剩余烛火点亮，四下顿时亮堂许多，光影明艳，映得竹丽身段更加妖娆妩媚，鹤立鸡群，房中春宵百媚的馥郁香味越发浓郁，便越显得这一切诡异莫测。

见房中满点灯烛，竹丽啧啧冷笑，“你们家三公子的病最是畏光，这般点起来，不怕他更痛么？”

话音方落，果然听得床上三公子嘶叫了两声，两手在空中乱抓，直喊眼睛疼，众人又纷纷拥过去看，夫人一把搂住半死不活的儿子，泣泪横流，朝竹丽嚎哭道：“我王家素来乐善好施，不与人结仇，你是哪里来的妖怪，为何在我家作乱？！”

“呵呵。”竹丽一声冷笑，也不理她，两步来到王川面前。王川早怕得不成样子，面无人色，直着眼睛，上下牙关不住打战，嘴里只“佛祖、菩萨、太上老君”的乱念，只差当场尿裤子了。那两个挡在前头的仆役鼓足勇气，想伸手去抓她，反被她扣住手腕，丢垃圾似的一手一个扔出去，一个撞在墙壁上，“砰”一声闷响，几乎砸得三魂七魄都移了位，翻着白眼昏死在地；一个飞过桌椅，撞入人群，又引出一番混乱。

竹丽在王川身前站定，幽幽叹了口气，柔声道：“夫君，我来得迟了，你不怨我吧？”

王川已怕得没了魂，知她在说话，至于说了什么却一概不明，只胡乱摇头。竹丽又道：“夫君说好要同我拜天地，风风光光娶我进门，其实那些都是虚礼，我个野物也不计较，但新房里这步可不能少，此刻便请夫君为我揭开盖头吧。”她话语轻柔，满是柔情蜜意，王川似被蛊惑了，两眼发直，呆呆抬起手来，就去揭她头上艳红精致的盖头。

红帕坠地，众人皆觉眼前一花，倒吸口气，只见她肤光胜雪，云鬓赛墨，眉如苍山横翠，眸似秋水盈波，瑶鼻端巧，丹唇含笑，如霞绝色艳丽无双，竟是个画上也难寻的美人儿。满屋灯烛似乎都为她殊色所惭，顿时一黯。见到她面容，王川本已惨白的脸色瞬间变作死灰，喉咙里咯咯作响，似看到了最骇人之物，背靠着墙，徒劳地拼命往后缩，嘴里喃喃道：“你，你怎还没死……”

“呵……夫君还未迎娶我过门，如何死得呢？”竹丽嫣然一笑。突然，床上传来一声尖叫，王三公子已强撑着挣了起来，夫人拼命想拥住他，奈何他手脚乱蹬，又扑又打，如疯了一般，朝竹丽嘶声喊道：“小竹，小竹……！”

众人大惊，他们谁也未曾见过三公子中意的姑娘，只听过“小竹”二字，还当是个小家碧玉，公子怕家里嫌人贫寒，才从不与家里人说，但那份痴心深情人人都看在眼里。如今公子病得半死不活，那小竹姑娘却从不来看一眼，甚至连个信儿都不托人送来，阖家上下多少有些微词，但三公子都这模样了，谁又还敢提她什么？因此，再多不满都塞入肚子里，私下嚼一番罢了。万想不到眼前这妖精就是让三公子死去活来的“小竹姑娘”，可是，看那妖精的模样，分明又是冲着老爷去的，这是怎样一回事？

众人面面相觑，房中一时鸦雀无声，只有三公子还在床上挣扎，朝竹丽的方向拼命伸出手去，念叨着“小竹、小竹……”

夫人被这场景骇得面无人色，在旁愣了片刻，猛一把抱住儿子，厉声问道：“你说的小竹姑娘，就是这妖怪不成？！”

“小竹不是妖怪……”王三公子气若游丝，盯着竹丽，脸上露出迷蒙的笑容，“小竹……是个最好的姑娘。我不在乎她是人……还是其他什么，只要能同她一道，便是舍了身家与她去，也……也使得。”他强撑着说完这两句，已是上气不接下气，靠在夫人身上大口喘着，胸腔里发出风箱般的霍霍声，眼睛却始终不离竹丽分毫，忽然笑了笑，低声道：“我说要离家娶你，同你去没人认识的地方过活，你便同我讲负心公子与狐妖的故事，说你不敢信我。我知……我知你说的其实是自己，爹曾负你……可我……我不是爹，你当信我才是……”

夫人的手慢慢垂下来，整个人呆滞着，仿佛不认得自己儿子了，她扭头看看墙边的王川，也像在看一个陌生人。突然，她鼻子里喷出一声怪笑，接着又是两声空洞的“哈哈”，紧接着爆发出疯狂的大笑，一把推开了儿子，起身在房内乱蹦，丫鬟们吓坏了，七手八脚按住她，夫人已笑得满脸是泪，披头散发，仰天大喊道：“原来是这样，是这样的！我就说这王家遭了邪祟，你却打死不找道士来驱鬼，成日只往街上请庸医，连做香的婊子都喊来了，有什么用，有什么用！！”她哭喊一阵，突然挣脱丫鬟们，一头扑倒在床上，往儿子身上乱蹭，把头朝床柱上撞得砰砰响，乱哭乱笑：“我就这么一个中用的儿子，被你们害成这样，我同你拼命——！”话音未落，她已一跃而起，疯虎般朝竹丽扑过去。

竹丽冷哼一声，伸左手扼住王川咽喉，又将右手一挥，正好压在奔过来的夫人头顶，夫人顿觉一把钢箍罩在了头上，箍上五爪似要将头骨捏碎，痛不可支，手脚乱蹬想要挣脱，哪里挣得开？竹丽又一声冷笑，态度越发嚣狂，眼睛都红了，嘴角噙着嗜血笑意，手臂往下一压，夫人顿时支撑不住，跪倒在地，骨节发出一阵“咯咯”响声。周围人心惊胆寒，不自觉纷纷后退。

竹丽一身艳红如血染就，朝床上三公子笑道：“你既说爱我，连身家都舍得，现在便舍给我看看。我左右手只能活一个，你说，活哪个好？”

“活……活……”变故陡生，王三公子瘦骨嶙峋的身躯靠在床榻上挣扎扭动，徒劳地想坐直身子，手指在空中乱点了一阵，却只能发出阵阵破碎的呼吸声与嘶吼，完全不成人话。他早已心力交瘁，身子油尽灯枯，哪还经得起半点刺激？爹娘性命落入旁人手里，这人偏生还是挚爱，看她模样早已恨意深重，他想同她好好说话，恐怕也是不会听的，但他依旧有一份痴意，喃喃道：“小竹你冷静些，我，我对你……我们这就离开家，找个无人认识的地方过活不好么？你放心，我必好好对你，过去那些都不计较的……”

“罗嗦。”竹丽皱眉，手下又重几分，夫人和王川皆是一阵挣扎。她朝三公子冷笑道：“谁愿同你过活？实话告诉你吧，我与你相好，本就是为报复你爹这狼心狗肺的东西罢了，就你当真，好生无聊。连你这病……呵呵，都是我的手段。”她的话如一个轰雷，直劈到王三公子头上，炸得他眼前金光四射，胸中浊气翻滚。他紧盯着竹丽，似乎从不曾真正认识过他的小竹，牙关咬得格格作响。突然，王三公子浑身一震，双眼暴突，昂头喷出一大口鲜血，野兽般号了两句，整个人似绷断的弦，又似倾倒的山，颓然倒下，瘫在床上再也不会动了。丝丝缕缕的鲜血从他口鼻中慢慢流出，渐渐在他身下晕开……

王三公子死了。

迎香坐在近处，目睹他暴亡的惨剧，惊得如木雕石铸一般。周围人也都呆了，片刻后，人丛中才爆发出一阵高低起伏的哀嚎，纷纷拥上去看。王川和夫人被竹丽拿住，眼睁睁看爱子暴死当场，皆是神魂俱裂，心伤欲死。两人疯狂挣扎，却不能挣脱分毫，王川被扼住咽喉，拼命张嘴却发不出音来，夫人则嚎哭着儿啊心肝……

“烦人。当年你说要娶个端方贞静的大家闺秀，原来大家闺秀也会乱哭乱叫的？”竹丽计谋得逞，多年压抑的愤恨得展，心中狂性乱舞，又被满屋血腥气一激，顿时兽性勃发，妖气大盛。她仰天狂笑，右手逐渐用力收紧，只听“噗喀”一声钝响，夫人的头颅便如那田里熟透的瓜一般被捏作了几瓣，碎块四溅，脑浆、血肉横流，更有斑斑点点的红白之物直飞上天花板去，惨不忍睹。迎香脸上也溅了几点腥臭的血浆，脸色惨白，只能呆看这场血腥惊变。

众人正围在三公子床前哭丧，惊变一来，纷纷被这吓呆，个个骇得心魂碎裂，满地嚎哭，无头苍蝇般乱撞，想离开房间，几个年轻丫鬟似已被吓疯了，抱头滚倒在地，浑身抽搐，满嘴流涎，却无人顾得上她们。此刻外头也已是人声鼎沸，家丁们听得屋内响动，早拿着灯烛火把冲了过来，连行动不便的大公子都被人推着出来了。外头众人虽看不真切里边场景，但浓郁的血腥气和房内四起的哀嚎已足够让人惊恐，一筹莫展之际，有人从厨房拿来刀斧，劈开了两扇窗，内中场景一显，顿时再次引发满院哀嚎。王二连滚带爬地带人去报官，其他人七手八脚拆下窗户，从破洞中将困在屋内的人一个个拖出来。

竹丽冷眼扫视这场混乱，扭头对王川妩媚一笑，娇声道：“夫君，还是我本事大吧？给你演了这么一出好戏，瞧这些人演出这么多把戏，又是哭、又是跳、又是爬、又是闹的，顶尖的班子怕是演不到这么好。”说完嘻嘻笑了两声，将沾满血浆脑髓的右手在王川脸上抹净，理了理头发，笑道：“咱们新房里热闹这半宿也够了，该走了。”

王川腿间屎尿齐流，眼中所见皆是血肉交织的乱象，心上早已受不住，张口结舌陷入半疯状态。竹丽也不管这些，松开他颈项，架起他手臂，往门上一指，门已大开。竹丽便抓着王川出门而去，纵身一跃已在数丈开外，再翻身跳上屋顶，几个起落便消失于夜色中，再看不见了。王家众人苦追过几条街道，哪里找得到人？分了部分人往城外寻去，其他人慢慢回转，一路哭泣哀嚎不提。

何长顺接到王二禀告，火速带人赶到，甫进大门便吓了一跳，王家乱哄哄一片，有人叫，有人哭，有人满地乱窜，有人抱头瑟瑟发抖，有人捶胸顿足、指天骂地，更有好几个丫鬟仆妇口吐白沫昏死在地下，昔日安详的殷实之家今夜如滚开的水般翻涌不休。王家行动不便的大公子被骇得瘫在椅上，两眼翻白，满嘴念叨“完了、完了……”，几个仆役边哭边给他顺气。王三公子房内遍地血肉横溢，三公子床上暴亡，夫人墙边凶死，当家老爷被人掠走、生死不明，一门大户几乎瞬间家破人亡，桂川县从未有过如此血腥大案。何长顺一时也有些懵了，忙命手下关闭所有门户，不许进出，自己领人四下查看一番，找了几个看似还清醒冷静的仆役来问话。

王二一把鼻涕一把泪，将事情经过简略讲给他听，从三公子认识小竹姑娘，到他生病求医问药无效，一直讲到今夜妖怪大闹。面对这番灭门惨祸，王二难免心胆俱丧，这番话说得颠三倒四、夹七夹八，满口都是“那妖怪”如何如何，何长顺一头雾水，听罢转身去问其他仆役，却也都说是妖怪作乱，七嘴八舌痛骂那小竹是妖精，今夜大闹气死了少爷、残杀了夫人、还把老爷带走……翻来覆去，都是这些不经之谈，何长顺听得头疼不已，忽一眼瞥见迎香呆呆坐在床边地下，又过去问她。

迎香目睹王家今夜的血腥惨剧，五感皆被血腥气所迷，神情呆滞，忽惊觉何长顺过来了，愣了半天，方听清他问自己发生何事，想了想，木然道：“竹丽是北山上的狐狸……”

何长顺听这一句就头大，忙摆手制止她继续说下去，让人将她带到一旁休息，给她喝了几口热水，自己再四下看了一圈，留部分人看守宅院，自己带着王二、迎香和部分仆役回县衙问话。

来到县衙，连夜问讯一番，众人却都只反复说是妖精作乱，三公子和夫人被妖怪害了，迎香亦讲不出个所以然，只道竹丽是来制香的客人，自己做好了香替她送到王家，却不知她是如何跟来的，更料不到她在王家大闹一场。何长顺问不到东西，不得不请李大人出来，县令亲自问了半天，依旧不得要领，无凭无据的，又不便将这些人都下狱，只好让人先回去，留待传讯。安排完毕后已是后半夜，李大人又亲自带人往王家查看，按规定收拾现场，勘验尸首，这一夜上下皆不得休息。

此番混乱直持续到次日清晨，方在官府众人的协助下渐渐平息。