第四章 暗争捭阖局（2/2）

萧璋忙上前将他扶往龙榻，云憬在这时才自角落里出来，以药丸置入清水间融化了，递给萧祯。

“是，急不得。”萧祯看着云憬雪白面庞上的微笑，醒悟过来，轻轻一叹。

相比较萧璋的沉稳，萧祯的高深，萧子瑜却是火暴的性情，忍不住上前道：“陛下究竟有何忧虑？不妨对臣弟明言，臣弟赴汤蹈火，在所不辞。”

“朕知道你的忠心，赴汤蹈火就不必了。”见这位幼弟还是这般地豪爽坦诚，萧祯喘着气笑出声，自案上找出一份明黄卷宗递给萧子瑜，嘱咐道，“即刻去慧方寺接太子回宫，顺道去西郊广霁营的洛将军手下为太子选两百名精悍的东宫护卫，年龄都在二十岁以下为妥，直接听命太子。”

“知道了，”萧子瑜大咧咧接过，“陛下还有别的嘱托吗？”

萧祯道：“别的事暂且不急，你先为朕办了此事。朕可是将太子今后的安危都交给你了。速去速回吧。”

“是，臣弟告退。”

等萧子瑜走后，萧祯拍了拍萧璋的手，低声道：“大哥，多谢你一直为我打探云氏夫妇的下落，也多谢你派人去西域找云憬，若非他，我怕就这么睡死了。”

“陛下定当千秋万载！”萧璋由衷道，欣慰的同时，不禁深深看了云憬一眼，“都说云阁眼线遍布天下，看来不假。我让手下的人皆不露身份，想不到还是被云阁少主看穿。”

云憬微微一揖，殿外的光线穿过窗纱射入，照得他肤色愈发素白寒凉，如若幽灵般无声无息地站在一旁。萧璋忍不住在心底一凛，慢慢道：“这孩子的不声不响和当年的云濛真是像极。”

“是啊，”萧祯也回忆起当年太子学舍的往事，轻轻一笑道，“大哥，这里有件事却要辛苦你。”

“陛下尽管吩咐。”

“据云阁的密报，柔然公主长靖带领五百高手南下邺都，目前落脚在城西广潜山下的洗玉山庄。如今正逢与北朝和亲之时，未免意外，还是——”

“臣明白，陛下放心。”萧璋在萧祯未尽的话语下从容一笑。

<h3>（三）</h3>

深秋多雨，未过三日晴天，到这日傍晚，曲水上又见迷雾起风，不一刻，细细的雨丝便自层叠的墨云间悠然飘洒邺都城。风雨交加，又逢今夜宵禁，天色虽未全黑，路上行人已愈发稀少。碧秋池岸的酒肆商铺一家家灯火黯然，只有云阁的采衣楼华灯依旧，风雅宛若平常。

采衣楼虽也是酒阁，但因风景极佳，修饰清雅，更奉客四道——茶、酒、棋、琴，陪客的仆役均精通道艺，谈吐不凡，是以在此处，没有别家酒肆的粗俗喧哗，只有切磋技艺的微妙乐趣和心旷神怡的惬意通达。

高雅清贵之地的宾客也自非寻常人，譬如当朝丞相之子、江左名士的领袖沈伊，就是这采衣楼的常客之一。只是他与一般客人又不同，每次来必点酒道，别人论酒品酒，他却乐得迷醉酒中，总要喝得酩酊酣畅才肯罢休。

便如昨日，又体会了一番斗酒的乐趣后，沈大名士狂歌长饮，醉得彻底，在采衣楼浑浑噩噩睡了一夜一日，至此时方有了一丝清醒。

外面的天色已经黑透，他所在的雅阁里唯亮了一盏灯，光线微弱。沈伊躺在榻上怔了片刻，才扶着脑袋摇摇晃晃地起身，披了外袍，将案上的凤箫系在腰间。

“沈公子醒了？”有少女推门而入，绿纱罗裙，清秀可人。她将手里的醒酒汤放在桌上，转身湿了锦帕，踮起脚擦拭沈伊的面庞。

“头还疼吗？”她柔声问。

沈伊叹了口气，按着锦帕紧紧盖住自己的脸，水意的冰凉让他神思逐渐清醒。待锦帕再落时，他又恢复了往常的潇洒，双目亮若星辰，对面前的少女微笑：“不疼了。铭心，以后别叫我公子，直接唤我名字。”

“铭心不敢。”

少女垂头之际羞红了面颊，那样的温柔可爱显得格外诱人。沈伊忍不住揽过她，抚摸她的脸庞，将亲吻轻轻印在她光洁温暖的额角。铭心的脸刹那霞色飞漫，忙将他推开，捧着醒酒汤给他：“快喝了回府吧。”

“你竟赶我走？”沈伊失笑，却也依言将汤汁喝罢。雅阁里一股子酒气，铭心转身开了窗扇通风，沈伊这才听见簌簌雨声，不由一愣：“下雨了？”

铭心道：“刚下未多久。”

沈伊望着连绵的雨丝，心中一紧，本能地转身欲行，刚走两步又顿住，慢慢后退，坐回榻上。

“你怎么了？”铭心好奇打量他，只觉素日风流不羁的沈公子在这一瞬全然变了个人。

沈伊笑笑不答，望着烛光的眼眸变得深邃悠远，难以捉摸。他从腰间取下玉箫，双目微阖，正要吐气，铭心慌忙伸手掩住他的唇：“莫吹。今日我家公子要在采衣楼见客，你的箫声……”

“我的箫声怎么？”见她欲言又止的为难，沈伊握住她的手，反倒有了心情戏谑。

铭心咬了咬唇，低声道：“你能不能不吹箫？我陪你下棋，陪你喝酒，好不好？”

“不好！”沈伊大笑着将凤箫收回腰间，“我现在不要下棋，不要喝酒，我要去见见你家公子的客人。”

说着就径自离去，沿长廊走到采衣楼后的内庭，刚要拐弯，却见雨雾下云憬披着斗篷而来，不由诧异道：“澜辰？不是说你在里面见客？”

云憬淡淡一笑，解了斗篷交给身后侍从，转身去了花厅。

沈伊满腹疑惑地跟过去，至花厅外，却见云阁剑士环绕四周。钟晔站在门边，冷冷瞅一眼沈伊，迎上云憬道：“少主总算从宫里回来了。”

虽明摆着不受欢迎，沈伊还是泰然自若地走入厅中。

“啊，原来人不少！”他四顾流盼，在明亮的灯烛下抚箫微笑，自寻了一个角落坐下。

花厅筑在山岩高处，临靠碧秋池水。厅外秋雨随波而流，窗旁有黑袍公子衣袂肃冷，背对诸人静默而立。而另一侧的案边却坐着位玉蓝锦衣的年轻女子，容颜绮丽，脸色却寒如冰霜。在她身后站着的六名侍卫都是深目阔额、黑发卷曲，浑不似中原汉人。此刻见钟晔引着云憬入室，诸侍卫皆是目涨怒火，手按弯刀。

“不得无礼！”那年轻女子笑起来有夺目的明艳，望着云憬慢慢道，“虽则人家不知什么为待客之道，我们却也不可与他一般见识。”她款款起身，揖手间风姿飒爽，笑道：“云澜辰，此番见面可是叫长靖好等。”

云憬微笑回礼，在书案后坐了，展开卷帛，提笔书道：“公主此行所为何事？”

“本来只是为了叙旧。”长靖语气轻柔，若有所思地抚摸随身携来的绯色锦盒，婉转一笑，“不过到了此时此刻，却有些变化。我此行来采衣楼，是想和你谈个交易。”

“公主不妨明言。”

“我这趟乔装南下乃奉母皇之命游历山川，见识中原的地大物博。本是一路无事，不料入了东朝邺都城后，却意外发现鲜卑飞鹰的行迹，是以命人去打探，却被这位——”她悠悠然瞥了眼栏杆旁的黑袍公子，说道，“却被这位鲜卑少主独孤尚不分青红皂白尽数杀害，因此可能惊动了东朝官府。昨日半夜我外出赏月，回来时发觉暂住的洗玉山庄被东朝的宫廷禁军层层围困。我想，这中间必然是有什么误会。素闻剡郡云氏是东朝世家大族，与皇室向来亲近，长靖此番来采衣楼，正是想请公子代为向东朝皇帝解释，长靖南下并无恶意，若他实在不放心，只待他解开洗玉山庄的封锁，长靖便立即领人归返柔然，绝不多留东朝一刻。”

云憬闻言沉吟，放下笔，长久没有回应。

长靖将手中的绯色锦盒递上，轻声道：“我知道如今找你谈交易是冒昧了些，山庄被困，我此刻身无旁物，唯有这对随身携带的雪莲，想来应该对你的身体有用。”她拨开金锁打开锦盒，清澈冰寒的花香顿时溢满花厅。

云憬抿唇，望着她，无奈地摇了摇头。

长靖有些无措：“为什么？”

“因为雪莲并非雪魂花，纵有药效，也不能解澜辰身上的毒。公主以两朵雪莲便要交换五百位柔然武士的性命，是否过于精明，也过于吝啬了？”此话淡淡道来，黑袍公子抚窗而叹，转身入厅。

纵是他再丰神俊朗的颜色，在长靖的眼底也不过是一张绝好皮囊而已。皮囊之下，却是与她势不两立的魂魄。她冷笑一声，无视黑袍男子的挑衅，只盯着云憬咬牙道：“鲜卑与柔然素来世仇，我父亲兄长皆死于他们鲜卑人手中，亏我当日为你盗取熠红绫睁只眼闭只眼，你却与这位鲜卑少主同流合污？”

“同流合污？”避在角落的沈伊忍不住笑出声，在长靖横目而来的怒火下竭力敛容，端肃道，“公主殿下，你汉话学得还是不到家，用错词了。”

长靖瞪着他已是恼极，沈伊却若无其事地拂了拂衣袖，指指云憬，再指指独孤尚，很是遗憾地道：“看不出来么，他们本就是兄弟。澜辰的母亲是鲜卑独孤氏，公主求人之前原来连这个也没打探清楚吗？柔然和鲜卑既是世仇，想来也不仅仅是他们杀了你的亲人，恐怕你的亲人也杀了他们不少的亲人，对不对？”

被他的话绕来绕去，长靖听得费劲，半晌后终于醒悟过来，怔怔看向云憬，艰难道：“你母亲是鲜卑独孤氏的女儿？”

云憬轻轻叹了一声，那双清寒的眼睛看着她突然微有怜惜。这样的怜惜本是长靖期盼已久的，只是在此刻，却让她瞧得猛然一个冷战。她是如此聪明，在瞬间的心冷后迅速明白过来眼下形势，连连冷笑道：“原来如此，这不过是一场请君入瓮的局。”

沈伊抚掌而笑：“孺子可教，这次没用错词……”

“闲人莫要多言！”长靖怒喝打断他，转而问独孤尚，“你究竟想要什么条件才肯放出我的武士？”

独孤尚道：“无它，只是想请公主随我鲜卑族的族老回趟云中，为鲜卑和柔然立个约定。”

“什么约定？”

“我鲜卑愿以长靖公主之命换回我贺兰将军，”独孤尚道，“若公主应了这个承诺，便放归五百名柔然武士。你认为值不值？”

“草原神策贺兰柬？我柔然可是费尽心机才捉到他！”长靖傲然道，“我若不答应呢？”

“那也无妨。”独孤尚唇角微扬，那偶现的笑容明净如菩提，柔缓的语气却偏偏又如寒冬冰水，“公主若不答应，一个月后，你的人头自会被送至柔然皇宫，呈敬你母亲的龙案上。那五百柔然武士自然命丧江左，魂不归国。甚至，连你们柔然和殷桓私下的精铁兵器交易，从此也会中折。”

长靖大惊，瞳孔收缩：“你竟知道……”

“在下不才，曾在殷桓帐下做了两个月的军师，些许知道一些你们私下的勾当。”独孤尚缓缓笑道，“当然，也从此认识了你柔然派遣在殷桓身边的谋士常孟。公主方才说南下只是为了游历，若当真如此，那么洗玉山庄被困的确是委屈至极。可惜事情却另有真相，这中间到底有没有误会，我那日在曲水边杀的人到底该不该，公主自己心知肚明。”

长靖愣然看着他，只觉面前的男子虽语笑风雅，可那双凤眸却透着无尽的攫取和冷酷，狠辣决绝，让人不寒而栗。

独孤尚在她的注视下一字一字道：“此局至此，公主已没有退路了。”

“你说得没错。”长靖面色灰败，散乱的视线不经意落在桌案上的绯色锦盒，不禁轻笑摇头，蓦地尖声喝道，“毁了它！”

跟随她身边的侍卫踌躇且不舍：“公主，这可是你千辛万苦得来的雪莲。”

“千辛万苦又如何？”长靖望着神色淡然毫无所动的云憬，阖上双目，声音沙哑得仿佛是被烈风割碎，“这样没心没肺的人我凭什么在意他的死活？”不待侍卫再劝，她一掌挥去，顷刻震碎了整个书案。

一室静寂，满地狼藉，唯剩几缕余香幽韵，袅袅不绝。

<h3>（四）</h3>

这一夜的秋雨直下到九月二十二。约莫是感染到荆州军凯旋的喜讯，天公很是作美，破晓时分便见晨曦灿烂，万道朝霞拥着滚圆红日冉冉东升，彻底驱散了笼罩邺都城绵延不绝的雨雾。

巳时，东朝卫将军、荆州刺史殷桓率领蜀南一战得胜的将士驰入都城，在朝廷筑于曲水之畔的三剑金台听封受赏。煦日下的三剑金台辉煌耀眼，黑甲将军执印握剑，于万人的瞩目中益发神采张扬。

东朝百年来于此金台封赏的大将屈指可数，而先一回已是十多年前的事了。百姓们潮涌曲水岸边瞻仰盛事，有年老者在激动之余回忆起十三年前遥远的一幕——青甲修俊的年轻将军迎着旭日的朗朗笑颜似乎仍是清晰在目，可惜那样矫若游龙的璀璨无限，却终究被巨云沉压天际，消散无影。

记得往事的人毕竟只是少数，昔日那位东朝大司马的绝世风采早已沉寂在今日英雄的光影下，曲水两岸的百姓热情呼唤着殷桓的名字，随着他的一举一动欢喜鼓舞。一时群情激越，都城道路堵塞成灾，朝廷不得不调来护卫京师的广霁营将士入城疏散人潮。满城乱潮中，新进位征南大将军、开府、都督荆司雍梁益宁六州诸军事的贺阳侯殷桓，则领着入朝不趋、赞拜不名、剑履上殿的恩赐，骑着御驾白马，从容不迫地驰入巍峨皇城。

采衣楼楼顶高阁，临窗席案边，谢粲趴在栏杆上远眺旌旗映天的宫城，不禁长叹一声：“这三剑金台的耀眼夺目，受封将军的无双风采，当真让人羡慕。”

夭绍坐在对面看着书简，闻言淡然一笑：“看完封将，你满意了？”

“满意！”谢粲仍是意犹未尽的兴奋之色，夺过夭绍的书，激动道，“阿姐，想哪日我得胜回朝，在三剑金台迎日封赏，那才不负晋陵谢家男儿的铮铮风骨！”

“我们谢家是书香世家，素来广出名士，倒还不曾有过在金台受封的机遇。”夭绍随口道了句，见谢粲瞬间萎靡下去的神色，忍不住抿唇一笑，又道，“不过阿姐今日想，那必是要等七郎为晋陵儿郎正名！”

“阿姐，你觉得我行？”谢粲在夭绍的鼓励下欢喜无限，额角的凤凰也瞬间浸透了万千豪情，勃然展翅，振振欲飞。

“你自然行。”夭绍声音清朗，没有一丝犹豫，“不过光想不做不行，改日请阿公让你入军磨砺一番，将军的神辉是浴血拼杀得来的。怕只怕阿公会舍不得，你自己又吃不了苦头。”

“谁说我吃不了苦？”谢粲受激，意气风发地反诘。

“七郎的功勋，阿姐会拭目以待。”夭绍微微一笑，又望去曲水那侧早已冷清无人的三剑金台，叹息道，“其实今日这景象又算得了什么？十三年前郗伯父自安风津大战回城，陛下率群臣远去黑石关迎接，并亲自在三剑金台拜郗伯父为东朝大司马、大将军王。而邺都百姓朝风露宿，夹道欢迎至城外三十余里，声势隆重，举朝沸腾，那才是真正百年难得一遇的盛事。”

十三年前，自己才刚出世，自无缘得见郗伯父的神采，谢粲心中可惜，眯眼望向高空，此时碧霞如洗，秋阳灿烂，透过九霄云雾他似乎能看到久远的旌旗槊刀，是如此的神武威仪、动人心魄，不由喃喃道：“既是如此的功臣良将，为何八年前……”

“七郎！”夭绍一声轻喝。

“是，阿姐，我说错话了。”谢粲回过神，吐了吐舌。

夭绍起身道：“我们出门这么久，也该回府了。”她拨开席侧珠帘，一瘸一拐地挪步而出。因连日阴雨，虽有熠红绫，她腿骨间的疼痛还是未曾尽消。谢粲见状忙上前将她扶住，两人到了木梯旁正要下楼时，忽望见楼下一层数席相连，在座无不锦衣高冠，却是北朝的使臣们，正于此谈笑风生。

“看来北朝人虽自命骁勇善战，却还是挺在意我东朝将军的，特地来看殷桓回城呢。”谢粲得意地与夭绍窃语。

夭绍望着凭窗而坐的黑袍男子，目光在他银色面具上停留片刻，才抬手将帷帽戴上，低下头道：“别管闲事，我们下楼吧。”

“嗯。”

谢粲扶着夭绍走下木梯，赵王司马徽不经意看过来，怔了一瞬旋即微笑举盏，高声道：“明嘉郡主，东阳侯，有缘相逢不妨一聚？”

谢粲还未回答，已有北朝使臣注意到夭绍艰难的步伐，“咦”了一声，惋惜摇头：“原来东朝的这位小郡主却是个瘸子。”

“什么瘸子？说谁是瘸子？”谢粲闻言大怒，衣袖一扬寒光出鞘，锋利的剑尖直指那位出言不逊的使臣，冷冷道，“收回你的话，道歉！”

那使臣一时反应不过来，他在北朝为将，马上驰骋素来无忌，岂料如今因一句感叹就被人以剑指向胸口，顿时也是恼火，拍案起身，握着随身携带的弯刀，“铮咛”刚拔出半截，却被忽然而至的冷烈寒气逼入鞘中。

“国卿大人？”使臣忿忿不平看着半途插手的男子。

“东阳侯话没说错，”商之看了看夭绍的双腿，声音清和，“郡主并非腿瘸，不过受寒症暂时伤了筋骨，无法行走自如。”他转身对那使臣道：“两国邦交贵在相互尊重，被你随口评说的是东朝陛下御旨封赐的郡主，话说错了，道歉自是应该的。”

“这话听起来顺耳。”谢粲的脸色微微缓和。

使臣涨红了脸不语，看向司马徽。司马徽轻轻颔首，使臣这才扔下配刀，挡开谢粲的剑锋，对夭绍揖礼道：“臣方才言辞有失，郡主莫怪。”

“无妨。”夭绍看了一眼商之，又对司马徽笑道，“赵王邀请本是该允，不过殿下也看到了，明嘉身上有疾无法多留，就此告辞。”

“郡主客气了。”司马徽起身致意。

谢粲至此才心平气和地收剑入鞘，扶着夭绍转身下楼。

“少主，你看——”楼上雅阁之内，钟晔忧心忡忡地落下竹帘，对坐在案旁静静饮茶的云憬道，“尚公子似乎和郡主已经很是熟悉了。”

不是好事吗？求仁得仁。云憬轻轻扬唇，注视着楼下那辆马车。待那姐弟二人上车离开后，他收回目光，仍是静静饮茶。钟晔悄悄打量他的神色，见依旧是风轻云淡的模样，唯有那抹笑意仿佛就此凝在唇边，长久难散。

谢粲自从见了金台封将后壮志勃发，这一日近暮，如往常练完剑后，他难得地静下心去书房抱着两卷兵书苦苦琢磨。夭绍也不打扰他，自回了月出阁，取出丝桐琴，坐在长廊上轻轻弹奏。

天色渐暗，星子浮天。夭绍的思绪在琴声中飘飞遥远，信手拂来，一曲悠长，待停了手指轻轻叹气时，楼下有人笑道：“难得见你心事重重的模样，是有什么烦心事？”

“阿公？”夭绍吃惊望去，只见身着深紫蟒袍的谢昶踏月而来，正在楼下对她捋须微笑。

见夭绍扶着栏杆欲起身，谢昶忙道：“阿公上来，你别乱动。”

待谢昶上楼，夭绍已收了琴入了书房，请谢昶在室中坐下，又盛了茶汤亲自奉上，笑道：“阿公这么晚来找夭绍，必有要事。”

“要事？或许吧。”谢昶笑意悠然，“七郎开始用功了？”

“是，想不到今日殷桓金台封将竟激发了他。”夭绍在谢昶身旁坐下，试探道，“阿公，若晋陵谢家的男儿要从军，你可舍得？”

“有什么不舍？”谢昶叹了口气，“谢家在你们父辈已无人可继，如今只有靠七郎了。阿公倒是希望他能不依附谢家的名望，凭自己的能力搏出一方天地来。这样他才能在朝廷风浪中站得更稳更坚，也才能让晋陵谢氏得以更久的延承。”

“那大哥呢？”夭绍想起五年前离家出走的谢澈，忍不住道，“阿公何时才能把大哥找回来呢？大哥性情坚忍沉稳，强过七郎太多，更适合担起谢氏一族的重任，阿公当真舍得让他流浪在外？”

谢昶淡淡道：“你大哥自有他必须走的路，你无须太过挂心。时机成熟时，他自会回来。”

夭绍闻言沉默。谢昶放下茶盏，抚着她的双膝：“腿还疼吗？”

“还好，没有以前那样疼了。”说到这里，夭绍嫣然一笑，“是憬哥哥为我找到了熠红绫。”

“他倒是将你放在心上。”谢昶若有所思，望了她片刻，才道，“你准备一下，五日后朝廷将邀北朝使团秋狩，太后让你也随驾去清林苑。”

“我去？”夭绍道，“我对狩猎又无兴趣，不如让七郎跟着。”

“都去，”谢昶笑看着她，“太后的意思是，借这次秋狩之机，为你定一个文武双全的夫婿。”

夭绍面色一变：“谁？”

“还能有谁？沈家阿伊最近是越来越放纵狂诞了，而少卿刚得胜回朝，被赐豫章郡王，此子不同其他萧氏宗室子弟，文成武成，风姿特秀，确是个好男儿。”谢昶叹道，“你的婚事，差不多也是该定下了”

“这是婆婆的意思也罢了，”夭绍慢慢道，“难道连阿公也要我嫁人？”

谢昶语重心长道：“不是阿公要不要你嫁，是你自己也该想想将来了。女儿家芳华易逝，万不要因任性让自己遗憾终身。将来的路，择难择易，抑或仍只活在你自己的回忆和心魔之中，你自己要尽早下定决心。”

心魔？夭绍脸色发白，强笑道：“阿公说什么，我不明白。”

“真不明白倒也好。”谢昶摸着她的发，轻叹，“不过，你身边的那几个年轻人，你看得还不够透啊。”

夭绍愈发茫然，直到谢昶转身离去，她还是久久地回不过神来。

“心魔……”她低声喃喃，捂住隐隐疼痛的胸口。

“阿姐为何不愿嫁少卿大哥？”谢粲突然探头进来，吓了夭绍一跳。他有门不入，敏捷翻过窗棂，凑到夭绍身边，端详她的脸色，关切问：“阿姐每次腿痛昏迷时嘴里喊的都是郗哥哥的名字，阿公方才说的阿姐的心魔难道是——”

眼见夭绍瞪眼过来，谢粲在她异常凌厉的目光下缩了缩脖子，连连道：“我不胡说，我不胡说。”