下卷 帝国之光 凋落（2/2）

接到公爵的死讯，修纳并不意外。

林公爵苍白的遗容没有恐惧，也没有败阵后的愤懑，只余平静和疲倦。这位曾经的帝国军神杀死了七十多名敌人，最后还用剑刺穿了一名士兵的胸膛。比起在民众的围观咒骂声中上断头台，死于战场似乎更符合林氏的铁血军魂。

曾经高不可仰的对手倒下了，修纳却没有半点欣喜。

继位不久的皇储缺乏抵抗的勇气，十余天后便在大局已定之下选择了投降。皇家军队的士兵在枪口下被解除武装，被执政军分区监管。修纳将追击残部的任务交给达雷，直接进驻了休瓦基地。

踏入一片混乱的基地，执政官首先打开了地牢。这一被后世理解为高贵仁慈的举动，被学者们载入史籍赞颂，唯有在场的达雷和威廉知道事实有多么离谱。

“没有是什么意思？”冰冷的低吼正出自高贵的执政官。

威廉冷汗淋漓，他宁可面对一千个敌人也不愿面对盛怒的修纳。赢了决战，俊美的面孔却是一片沸腾的怒焰。

威廉已经把地牢翻了几遍，几乎扒开地缝搜寻，根本找不到一个叫林伊兰的人。别说女囚，连男人他都一一看过了，没有一个是绿眼睛。

跟林公爵一样的绿眼睛……

威廉曾将同僚的话语视为天方夜谭，现在才知道自己错得多离谱。他极其后悔没从寡言少语的达雷将军嘴里挖出更多内情，“彻底查过，属下以性命为证，地牢里绝对没有将军要找的人。”

“不可能！秦洛说过她被囚在休瓦。”修纳烦躁地否定，无法抑制地恐惧。打下帝国，进入基地，却依然找不到牵挂的身影。反复搜寻无果，他极想把远在帝都的秦洛揪出来询问。

双手撑着桌面沉默良久，修纳突然开口，“去找离林公爵最亲近的人，把仅次于公爵的将领带上来。”

执政官的命令立刻得到了执行，投降时试图自杀的穆法中将被带到了修纳面前。可怜的中将肩膀上还裹着染血的绷带，被牵动了伤口，疼得脸色发青。

如果当时不是副官撞了一下，穆法中将必定已追随林公爵投入了死神的怀抱。威廉尊重真正的军人，对受伤的俘虏以礼相待，但此刻他很庆幸有人能转嫁修纳的愤怒，迫不及待地把中将从担架上拖了起来。

“杀了我！你不会从我这得到任何东西。”尽管虚弱，中将依然有贵族的矜傲，态度极为强硬。

被焦躁折磨得失去耐性的修纳濒临爆发的边缘，“假如你不说，我保证你的家人会逐一死在你眼前，以你绝不愿意看到的方式。”

穆法中将轻蔑地冷笑。

修纳闭了闭眼，忍下施暴的冲动，“我只问你一件事，与皇室及军事密要无关。如果你依然选择沉默，我会把你钉住手脚倒挂在休瓦街头！”

森寒的杀气令人窒息，穆法中将却毫无畏惧，眼中冷笑更重。

“林公爵的女儿林伊兰少校在哪儿？”

匪夷所思的问题令中将目瞪口呆，纵然决意求死，却仍无法摆脱好奇这一人类天性。穆法中将忍不住好奇脱口而出，“你问的是谁？”

“林伊兰！”

“伊兰？”中将喃喃地复述，难以理解，“你跟她……”

“别管我跟她是什么关系。”修纳咬咬牙，“告诉我，她被囚禁在何处？”

“囚禁？”中将迷茫地重复了一遍。

“伊兰没有被囚禁？”修纳敏感地觉察到端倪，“她到底在哪儿？”

无须询问，穆法已从敌人牵挂的神情看出了端倪。错愕之余他禁不住苦笑，伤感的脸庞充满无奈，“是的，没有囚禁。”不再回避，中将的答案简短而直接，“她死了。”

飞驰的马车在基地门口戛然而止，骏马沉重地喘息，口鼻冒出了白沫。跳下来的是帝国首席大法官秦洛，威廉快步地迎上来，仿佛见到了救星，“欢迎抵达休瓦，我们非常需要阁下。”

抑下长途跋涉的疲惫，秦洛把副手甩在身后，走得飞快，“他怎么样？”

“不知道。”迎视着秦洛的目光，威廉苦笑，“大人从得知死讯的那天起，一直把自己关在房间里没有出来。”

秦洛从接到决战胜利消息的当日从帝都动身，半路上又遇到威廉加急的信使，换了数次马车，不眠不休地赶路，体力几乎已消耗殆尽。

一路到房门前，护卫的达雷行了个军礼，尽管没说话，忧急的目光已露出了殷切的盼望。跟随修纳多年，达雷很清楚双方有着怎样的交情。

秦洛明白自己即将面对的是什么，在门口深吸一口气，摘下帽子递给威廉。“在外边待着，不管发生什么……都别进来。”

甫一进入房间，秦洛被地面凌乱的物件绊了一下，反手关上了门。

“修纳？”适应了黑暗，隐约看出一个倚墙而坐的轮廓，秦洛踢开杂物走近。

“洛。”沙哑的语声轻而危险，“告诉我伊兰到底在哪儿。”

秦洛苦笑，揉了揉自己的脸，准备迎接即将到来的疼痛。

“帝都平民公墓。她六年前就死了，我一直没敢……”

一记重拳打掉了秦洛接下来的话，又一记落在他的腹部。秦洛痉挛地弯下腰，放弃了格挡，任暴雨般的拳头落在身上。当眼前阵阵发黑，他由衷地感到庆幸，成功地昏了过去。

睁开眼，刺痛唤醒了神志，房内依然黑暗，可见自己昏迷后一直躺在地上乏人问津。秦洛叹了口气，撑着坐起来，像身边人一样倚坐墙畔。他舔了舔干涩的唇，青肿的脸颊一阵牵痛，嘴里全是铁锈般的腥气，他没话找话地抱怨，“成年后你揍过我两次，每次都是因为她。”

身边的人仿佛凝成了一座僵硬的铜像，很久才有嘶哑的回应，“……你说过她还活着。”

秦洛无声地苦笑。

“……你说她是公爵的女儿，不会受刑，更不会……”修纳的声音颤抖起来，把脸埋入掌心，无法说出那个冰冷的字眼。

“对，我是说过。”秦洛勉强伸直了腿，从口袋里摸出香烟，打火点燃，“前提是她仅仅是利用神之光救一个死囚，又只杀了一个小小的技术员的话。”

烟雾从受重击的鼻子里呼出，秦洛的话语也似带上了香烟的涩意，“可她干的远远超过了这些。她杀了博格准将，帝国天才级的研究者；焚毁了储备区，令千辛万苦研究出的净化封存技术和完善的后备库化为乌有；还烧掉了神之光的手卷……她做得很成功，甚至利用博格在事发前毁掉了所有誊本。没有人能干得更彻底了。帝国投入两代人，耗时六十年的神之光研究中断，整个项目废弃，你说，这样的罪行会有什么下场？”

无人应答，秦洛只能自言自语，“没人发现博格那个怪胎竟然研究成功了，你很幸运，是神之光唯一的受惠者；更幸运的是迄今都无人知晓这点，否则谁知道世界会乱成什么样。上了断头台的尊贵的皇帝陛下对这项技术期盼已久，你能不能想象他有多愤怒？”

依然是一个人的独白，秦洛仿佛在对着鬼魂说话。“皇帝怀疑这是林氏的阴谋，下令彻查，维肯公爵如获至宝，不惜任何代价要撬开她的嘴。许诺只要她承认受林公爵指使，就可以避过死刑改为流放……”

凝定的黑影动了一下，僵硬的骨节发出一声轻响。

秦洛靠着墙苦笑，神色复杂，“她拒绝了，是不是不可思议？她背叛了自己的父亲，却拒绝背叛家族，宁愿忍受酷刑。”

沉默了一会儿，秦洛才继续陈述：“为免在押送的路上丢失了重要罪犯，维肯公爵特别从帝都派遣了审判官，审讯的地点就在休瓦基地。维肯算准林公爵会放弃她，为洗清嫌疑，甚至不会让审讯出任何意外……或许他更希望林公爵冲动行事，可惜什么也没发生。六个月的审讯没有任何进展，维肯非常失望，最终她被判处死刑，枪决于休瓦地牢。林公爵表现得就像从来没有这个女儿，行刑前还是穆法中将去看了她，安排了殓葬。”

“我不敢告诉你真相，你对她太执着，谁知道会做出什么疯狂的事。可我没想到你会为她做到如今的地步。”秦洛艰难地道歉，发自内心地愧疚，“看你不惜一切向上爬，曾经有几次我想坦白……抱歉，是我利用，利用你实现我的野心，给了你谎言。”

修纳默默地听，黑暗中有什么滑过冰冷的脸颊，带来陌生的潮湿。在他一无所知的时候，那朵美丽的蔷薇已悄然凋谢。

他所有的努力，所有的爱恋，全部落入了虚空。他失去了她，失去了铭在心头、刻入灵魂的爱人，再也无法挽回。纵然赔上帝国，赔上无数人的命，也改变不了残酷的现实。

秦洛看不见朋友的脸，但他有一双好耳朵，足以听见液体跌落衣襟的微响，竟也觉得鼻子发酸。

“伊兰她……有过我的孩子……”修纳突然哽咽地开口，几乎说不下去，“……不得不去找街头密医……差点死在肮脏的手术床上……我竟然让她……”想到她一度承受的屈辱和痛苦，他恨得想杀掉自己。

“……我知道，我曾要她把孩子生下来，但没告诉她我和你的关系。”秦洛僵硬地回答，他很清楚自己当初有多糟糕、多卑劣、多么自私冷酷，以至她到最后都不曾向他寻求帮助，而是独自承担了一切。

痉挛的指间渗出了血，锥痛压倒了理性，修纳极想疯狂地破坏，毁灭所有的一切。

沉寂维持了很久，秦洛按住自己的眼，尽力让声音显得平静。

“我明白你在想什么，是的，这个世界……对她太残忍了……”