第十三章 牡丹亭（1/2）

前头的宋瑜这才如回过神来一般，拽着两个丫鬟躲到一旁。他也是来找父亲的，那她只能等会儿再去，省得两人碰头又惹尴尬。

可他不是在侯府好端端的，偏又回来做什么？

宋瑜正在思量，便见前方已经走出几步的霍川停下脚步，这使她的心跳骤然加快。果不其然，霍川转身往她这边缓缓行来，因身后有风，是以她的香味能轻易传入他的鼻息。

霍川一顿：“三妹。”

宋瑜屏息凝神，大气都不敢喘一声。

她忘了这人的鼻子很灵敏，每一回都精准无误地认出她来，除却侯府那回。可笑的是，她以前让薄罗澹衫并排而站，天真地以为自己躲到两人身后，便能不被发现了呢。

霍川仍旧未走，低眸问道：“你身上香囊掉了，可是这个？”

宋瑜好骗得很，当真探出头来，果见他手上静静躺着一个织金锦绣香囊，模样颇有几分熟悉。她下意识摸了摸腰间，一时之间竟想不起来今日究竟有无佩带，想到跟前查看究竟，但又怕被他识破，手指交缠十分纠结。

许久，她低声闷闷地说：“不是我的……”

霍川扯起嘴角，情不自禁地一笑：“确实不是你的，这是我拾到的。”

这个香囊还是上回宋瑜遗落大隆寺的那个，宋瑜一直没敢问他要回来，再加上平时她鲜少佩带香囊，是以便不曾放在心上，此刻想不起来也实属正常。她若是知道这个香囊他一直留着，并且随身携带，不知会是何种情绪。

澹衫薄罗都是极有眼色的人，依照霍园主这穷追不舍的架势，再加上他背后的侯府势力。两人相视一眼，十分默契地转到宋瑜身后，不愿意做两人之间的绊脚石。

得到宋瑜回应，霍川的心情明显轻松许多，他明知故问：“三妹来看望令尊？听闻今日他身体大好，实在是再好不过。”

宋瑜绞着绢帕，粉唇抿了一下如实回答：“应当多谢园主才是，待家父痊愈之后，此中恩情必定不会忘记。”

霍川朝她走了一步，话里有话：“你若是想报恩，多的是方法。”他笑了笑，低声道，“三妹不如考虑以身相许如何？”

真是江山易改本性难移，宋瑜警惕地觑着他，言辞更是一本正经：“园主说话请放端正，母亲已经为我定下亲事，此话说来甚为不妥。”

话音刚落，她便被霍川猛地擒住手腕，他上前一步逼问道：“定下亲事？是那林家？”

他变脸的速度堪称迅速，前一刻还光风霁月，下一瞬便是阴云密布。手腕子被他握得生疼，宋瑜呜咽一声，皱眉唤痛，却丝毫不见他松手。

她愚钝的脑瓜子转了转，这才想起来问：“你如何得知？”

这么说便是承认了，霍川的脸色越发难看，阴沉好似立刻会落下暴雨：“我不过迟来了几日，你便已经同别人定亲了。三妹，你当真一点不把我放在心上？”

宋瑜愣愣地看着他，口不能言。

她要怎么说，他那样逼迫她，让她如何对他生起好感？况且他有什么资格问这句话，说得他心里好像有她似的……宋瑜说跟林家定亲全是谎话，目的是为了让他知难而退，没想他竟反应如此激烈。

从她这里得不到反应，霍川便松开她，唤了明朗到跟前：“带路。”

明朗是他心腹，在他跟前伺候了许多年，自然知道他此刻心思，于是，他熟门熟路地带着他到宋邺房门前。宋瑜在原处望着他背影，因他那一番话带来的冲击太大，以至于仿佛从心头裂开了一道口子，冷风热风交杂着呼啸灌入。

霍川来到时，宋邺正由丫鬟伺候着吃药，如今他已能自己动手端药，不必旁人一口一口地喂药了。今日他精神头儿不错，打眼见霍川进来，忙要起身相迎：“成淮何时回来的？”

原本宋邺唤他霍园主，但因两人之间差了一个辈分，听着总有几分别扭，霍川便请他改口称自己为成淮。经过这一段时日的叨扰，宋邺对他越加看重，常常在龚夫人面前称赞他年轻有为，还生一副热心肠。

其实他哪里热心，不过是因为宋瑜才想帮助。可惜最后落得竹篮打水一场空，他心情难免郁卒，冷着声道：“我方才回来的，刚在院内碰见了宋小姐，同她说了两句话。”

宋邺疑惑出声，作势便要起来往外头看去：“怎么不见她人来？”

霍川眉梢微抬，心如明镜。这时候她必定不会前来，而且肯定是巴不得躲得远远的。霍川一阵气闷，言语之间带了几分讥诮：“大抵是女儿情态，今非昔比，小姐同林家定下亲事，与我待在一室唯恐不妥。”

嘴上说得好听，实则心里煎熬，偏偏还要做出一副不以为然的模样。霍川抿了下唇，脸色渐次转阴。

他一番变化没能让宋邺察觉，宋邺哦了一声了然，因他早已将霍川归为自己人，是以便没避讳：“我同内子确实有这个打算，前些日子特意见了对方一面。各方面瞧着都好，是个能托付的人，可惜三妹瞧不上人家，是以这事才一直搁浅。”

霍川扶着桌几的手微滞，他面无表情，回味宋邺方才那一番话，旋即挑唇道：“此事急不得，终身大事，应当慎重考虑。”

宋邺尤为认同地点了点头，他不知想起了什么事，重重地叹一口气。

若无意外，宋瑜的夫婿便是林家公子无疑。

可偏在这要紧关头，偏偏又出差错。不是宋家出事，而是那林家传出流言，林家公子生性残暴，喜爱虐打婢女。前几日无缘无故失踪的丫鬟，便是被他残害致死的，尸首至今仍未找见。

听闻此事龚夫人心中硌硬，瞧着人模人样的孩子，怎的背地里是这样品行？好在三妹尚未同他家定亲，否则若是嫁过去，三妹该是何等的悲苦。

宋瑜才及笄，年纪不大，按理说婚事本不必着急。可龚夫人就是为此操心不已，三妹条件这样好，断不能委屈了她……算来算去，还是谢昌最合适，一想到这个她便气恼，低头不住按捏眉心。

正苦恼之际，前头有丫鬟来报，道是霍园主邀请她到别院一趟。

看来人的表情甚是严肃，龚夫人还以为宋邺身体又出了偏颇，忙不迭起身出府，匆匆赶往别院。

待到屋中才知是她多虑了，宋邺气色尚佳，正斜靠在迎枕上笑眯眯地看着她，心情似乎颇好。龚夫人坐在床头，他举起袖子为她拭了拭汗珠道：“做什么急哄哄的，路上摔着了怎么办？”

龚夫人瞥了他一眼，霍川还在一旁站着，多大了还如此不正经：“你说我是为何，我还当你又发病了。”见他没事她才放心地说道，“既然没事，你二人寻我来是为何？”

宋邺眸中含笑，许久没这样高兴过：“让成淮同你说。”

真个稀罕，好像两人达成了什么共识一般，龚夫人偏头看向霍川：“这是……”

霍川一直立在床头，这时才从阴影处走出，在她的惊诧目光中撩起长袍，双膝下跪。

“请夫人将宋瑜许配成淮，若幸成佳偶，必定此生不辜负她。”

霍川言辞恳切，语调铿锵有力，与他平常形象大为不符。

龚夫人因他突如其来的举措大吃一惊，在听清他话后更为诧异，硬是好半晌没能回过神。她盯着他看了片刻，见他模样不似说笑，这才平静思绪轻声问道：“园主快请起……不知成淮，看上我们三妹何处？”

不怪龚夫人这样问，盖因霍川平日从未表现出对宋瑜的好感，两人又鲜少接触，即便碰面也是远远地隔着众人，根本没有谈话机会。毫无交集的两人，怎的说求亲就求亲了？

若说他是为了三妹容貌也不大像……龚夫人看向他黝黑双眸，心情复杂。

霍川从容不迫地站起身，想了想认真道：“三妹纯真良善，待人一片赤诚，又知书达理，温婉可人。不瞒夫人，成淮已倾慕宋瑜多时，只是把这番心事一直藏匿心头。我此次从永安城回来便是为了这事，宋老爷不能颠簸，唯有请夫人前来别院。今日您二人在场，恳请二老同意这门亲事。”

他夸宋瑜时没有丝毫停顿，若是宋瑜在场，恐怕吃惊得合不拢嘴。平常待她这样恶劣，竟然还会称赞她，真是稀罕。

龚夫人与宋邺对上一眼，从他眼里看出了隐隐笑意，想来他早已知道，并且十分乐见其成，可她却犯起难来。身为母亲她到底想得更为周到些，这霍川虽各方面都出众，方才那一番话诚挚恳切，教人挑不出毛病……然而说到底，他终归是个盲人，三妹若是嫁给他能美满吗？

龚夫人揉了揉眉心：“你……你待我考虑考虑。”

说是考虑，不过是推辞的手段罢了。

霍川没有出声，反而宋邺不大愿意，他动了动身子，离龚夫人近了些，揽住她肩头安抚道：“后生可畏，假以时日，成淮必定能成一番大事。方才我听他所说，对三妹的情意确实不假，夫人尽管放心，只消你我还在，断然不会让三妹受丁点委屈。”说罢他偏头，笑眯眯地征询霍川，“成淮，你说是也不是？”

霍川连忙表态：“二老放心，我既然决定娶三妹，便是为了疼她宠她。”

这话无疑让龚夫人吃了一颗定心丸，她松了口气，语气不如方才那般僵硬：“只不过……园主的眼睛可有想过诊治，若一直如此，总归一些事情不大方便。”

霍川不动声色地抿了下唇，如实相告：“实不相瞒，成淮双目已经失明七八载有余，其间请过多个郎中诊治，都无果而终。如今虽仍旧有用药，但都效用不大，能不能医好委实未知。但即便好不了，也不会影响日后生活。”

刚失明那段时间他确实很不适应，从绚丽多彩的世界被打入万丈深渊，周围寒冷彻骨，阴寒漆黑，无论在哪儿都免不了磕磕碰碰，他有时脾气暴躁，双拳垂在墙壁上血肉模糊，愤恨不已。

沉淀多年之后，他的性子早已好转许多。只不过饶是如此，仍旧将小绵羊吓得唯恐避之不及。

龚夫人有所松动：“不知成淮父母居住何处……”

霍川噤声，良久才道：“家母已过世多年。”

龚夫人面露惋惜，正欲说些事情缓和气氛，便听他又道：“家父现居永安城。”

这是他头一回承认庐阳侯的父亲身份，只是为了后面的话语做铺垫。

他知道这话必定会对两人造成不小的冲击，然而没有办法，为了顺利定亲他只能坦诚相告：“他现居永安城，是当今天子亲封的庐阳侯。”

宋邺虽居住陇州，但因常年走南闯北，是以对外头景况颇有了解。

霍元荣的祖父曾是协助天子登基的一等功臣，先帝待他不薄，特封庐阳侯。两代袭爵下来，霍元荣的名声他有所耳闻。

只是他从未想到霍川竟同霍元荣有如此亲近的关系，虽两人都是霍姓，但性格千差万别。再加上霍川一直居住陇州，更是从未提起永安庐阳侯，是以他便从未往那方面想过。偶尔觉得这位年轻后辈谈吐不凡，气质显贵，未曾想竟然是霍元荣之子。

宋邺忽地想起一事，十年前他到永安城去过一趟，那回正好带着宋瑜，他有笔生意同对方洽谈。那人是个儒商，他同彼时仍旧是世子的霍元荣交情深厚，因此宋邺就和霍元荣打过一回照面。

多年过去，那日光景历历在目，宋邺至今想来仍旧唏嘘不已。

那次，他在儒商家中后院与之商谈生意，恰逢霍元荣携带家眷前来拜访，犹记得里头有一个十来岁的少年。小小年纪已有将来非同一般的风范，他三个大人都解决不了的问题，却叫他迎刃解开。

宋邺将记忆中的少年与他对上号，眼里有一抹光彩闪过：“如此说来，当年在叶家后院道出‘博观约取，厚积薄发’者，想必便是霍园主了？”

霍川神色微变，旋即恢复如常：“宋老爷所说大抵是庐阳侯嫡子霍继诚，他长我三岁，一直出类拔萃。”

宋邺哦了一声，兴趣不减：“确实出色，彼时我年过而立，竟不如十几岁的少年郎见解独到。事后每每想来都觉惭愧，不知令兄近况如何？”

窗明几净，光线从窗棂上方穿行而入，落在地板上打出光影，硬生生割裂出一暗一明两个地方。霍川的面容隐在暗处，他的声音仿佛从遥远的山涧中传出：“他已于一月前病逝。”

说是病逝，其实缘何病情他并不清楚，只知道他是夜半忽然晕厥倒地，待郎中赶到时，已察觉不到他的呼吸了。

这场意外来得既迅又猛，教人毫无招架之力。陆夫人为此大哭三天三夜，险些哭坏了一双眼睛，听闻那几日，庐阳侯府内的哭声悲恸不绝于耳。她难过是应该的，处心积虑多年，一朝成为镜花水月，怎能让人甘心。

她对霍继诚是有母子之情的，不过更多的是对那点权势的苛求罢了。

宋邺听罢更觉惋惜，若他在世，必定是人中龙凤。可惜天妒英才，早早年纪便被夺去生命，注定与这世间无缘。

霍川将他身世避重就轻地交代清楚，其中隐去了他母亲尴尬的外室身份，和他们在侯府所受的诸多苦难。是以宋邺夫妇便理解为他生母不得宠，被陆夫人百般刁难，最后郁郁而终。

如今侯府人丁稀薄，仅剩他一个子嗣，如此说来世子之位非他莫属。

龚夫人不无动心，世子将来是要继承庐阳侯衣钵的，若是三妹嫁去，日后便是名正言顺的公侯夫人了，那是他们商贾人家穷极一生都无法求得的容光。何况自打三妹被退亲后，便一直有人传言道宋家再难寻得好姑爷，各个抱着看热闹的态度。若是三妹嫁到侯府中去，定能好好扳回局面，让那些个目光短浅的人刮目相看。

可是听霍川所言，现今陆夫人并不是个好对付的人，依照三妹那样单纯没心眼儿的性子，嫁过去铁定是受欺负的命。她舍不得将三妹送入那吃人不吐骨头的地方，这是她从小捧在手心里的可人儿，知冷知热的小棉袄，怎能平白无故送去让人欺压凌辱。

两相权衡之下，龚夫人十分难做抉择。

回到宋府之后，龚夫人斜倚着弥勒榻沉思许久。

霍川再三保证不会让宋瑜受委屈，可她始终不能放心，同宋邺商议后决定此事先暂定下来，待日后侯府来人再做定夺。不出意外，宋瑜便要嫁到侯府中去，她有些恍惚，好似一切发生在梦中。

直到露华来跟前道：“夫人，二姑娘来了。”

她话音刚落，宋瑜便提着襦裙走到她跟前，笑意吟吟，不知内情的还以为出了什么事。宋瑜自觉地坐到榻上，攀附着龚夫人的臂弯：“母亲，你今日去了何处？”

宋瑜下午就来找过她一回，可惜那时她不在府上，丫鬟只道她被旁人请走了，倒没说她是去了城外霍川的别院。而宋瑜有些事想同她说，因难以启齿唯有旁敲侧击地问候。

然而龚夫人心中有事，没能察觉她的反常，轻叹了一口气不打算瞒她：“是成淮请我去的。”

宋瑜两颊笑意顿时僵住，成淮是谁的字她自然清楚，可母亲何时同他这样熟稔了？她茫然地看向龚夫人，等着解释。

龚夫人抬手碰了碰她发髻，乌发如云，面若桃李，她的三妹真真是万里挑一的美人儿。可惜总是要嫁出去的，她心中愁绪万千，一时竟不知从何说起。酝酿许久，她终于缓缓道出：“他请我到别院中去，你父亲也在，提了你们两个的亲事。”

霎时仿佛有一道重雷打在宋瑜头顶，将她轰得四肢僵硬，口不能言，只能呆愣愣地看向龚夫人。

这副痴呆模样倒是教龚夫人看笑了，一扫方才愁云惨淡的心绪，爱怜地点了点她眉心：“做什么这副表情？你不中意人家？”

何止是不中意，简直太不中意！

宋瑜醒过神后头摇得像拨浪鼓，手脚并用地攀着龚夫人央求：“母亲，我的好母亲，你同意了吗？”

龚夫人确实有所动摇，霍川不仅家世相貌好，更是再三保证会待三妹周全。原本她就瞧着霍川不错，如今他这样推心置腹交代一切，很难让人不动心，经过深思熟虑一番之后，他和宋邺都已经从心里同意这门婚事了。

此刻宋瑜这样倒叫她好笑起来，怎的怕成这副模样，又不是要将她推入火坑。

龚夫人将霍川答应待她好的话转述了一遍，宋瑜瞪大了眼眸一脸不信：“他说不会让我受委屈，会疼我宠我？”

真个是吓死人了，以前她怎么没看出他还有这本事，最能让她受委屈的人便是他了，这一点上，倒是谁也比不上他！

宋瑜难以想象霍川一本正经说这些话的场景，自己想着想着，便乐不可支地倒在龚夫人怀中，抬起熠熠生辉的水眸向她看去：“那母亲答应了吗？”

她这点小女儿情态如何能逃过龚夫人双眼，虽不知两人何时有了牵扯，但既然如此已成定局，她同夫君都乐见其成。她捏了捏宋瑜挺翘的鼻尖，难掩笑意：“能不答应吗，人家是将来的庐阳侯世子，届时若拿侯府身份压着咱们，可是阖府上下都吃不了兜着走。”

对方是霍川，他真能做出这种事情来，宋瑜心有戚戚然地皱了皱眉鼻子，心道我就看不惯他霸道蛮横的模样。

龚夫人只当两人存在误会，既是要定亲了最好能化解恩怨，省得日后嫁过去后成为隔阂。她将露华叫来跟前询问过几日行程，并无大事，便顺了顺宋瑜的头发柔声道：“后日咱们去看望你父亲，顺道安排你同成淮见上一面。左右你一个女儿家，天天往他家中去也不大稳妥，嫁过去便是两全其美。”

她见宋瑜仍旧噘嘴，就点了点她的额头正色道：“别不愿意，你们两人之间有何误会一并说开，日后在一处才能好好过日子。”

宋瑜眼巴巴地望着她，妥协地哦了一声。

少顷才想起她此番前来另有别事，连忙摇头道：“后日不成，后日戏园里来了新的戏班子，我想去看一看……”

越说到后面越心虚，她几乎是低着头小声地将一句话说完。方才来时期期艾艾便是为了此事。龚夫人素来不允许她随意出府，更别提那样鱼龙混杂的地方。她只跟宋琛去过一回，虽然宋琛对此没什么兴趣，她却听得津津有味。

“不能去。”龚夫人冷冷地睃了她一眼，没有任何商量余地。