第十三章 牡丹亭（2/2）

宋瑜哀戚地唤了声母亲，仍旧没使她动容，末了她只能瘪瘪嘴不情不愿地退开：“好嘛，不去便不去了。”

“这才是母亲的乖女儿。”龚夫人满意地点点头，又苦口婆心地道，“母亲总归不会害了你的。”

说到这里，便是她再想出去也是无法，宋瑜蔫蔫地垂下肩膀。转而又想到母亲转述霍川的那几句话，莫名地竟有些希冀起来，他说会待她好，究竟是真心话还是为了敷衍母亲？

新来的戏班子听闻是从京城来的，有宋瑜最欢喜的《牡丹亭》，她已经心心念念许多日。

也是，姑娘家都爱看这些，她更加不例外，可惜还没求得龚夫人同意，便只得硬生生地打消这念头。两日光阴稍纵即逝，跟随母亲去见霍川的日子转眼便到。

这次跟以往去城外别院不同，这回似乎格外的庄重。以至于薄罗特意将她大袖衫拿在熏笼上熏香，不过马上就被宋瑜眼疾手快地制止了：“熏这个做什么？”

薄罗顺势拿下来给她试穿，衣裳染上恬淡香味：“这味道跟姑娘身上的相同，并不冲突，闻着清新醒神，园主定然喜欢。”

结果，这可引来了宋瑜不满：“谁要他喜欢。”

薄罗掩着嘴哧哧地笑，姑娘心里头分明已经住了霍园主，偏偏自个儿又不承认。她们底下人看得清楚明白，却又不能点破，唯有悠悠叹一声：“是，是！园主喜欢姑娘便够了，他可是在夫人面前下了毒誓要待你好的。”

那日她和澹衫也在，自然将这番话听入耳中。

宋瑜没想到居然会拿来调笑自己，便不由得狠狠地剜了她一眼，恼羞成怒地道：“闭嘴，不许再说。”

薄罗察觉说得过了，捂着嘴老老实实退到一旁：“婢子知错，请姑娘莫要动怒。”

两辆车辇前后来到别院，门前已有人在等候。

霍川就站在台阶上，他的身影冰冷孤傲，仿若寒潭里的一块羊脂玉。他身旁依旧站着明朗，见龚夫人一行人已经到了，忙上前引着霍川迎接龚夫人，几个人一并往堂屋走去。

宋瑜不声不响地跟在后头，盯着他的背影出神。饶是她苦思冥想，也得不出个确凿结论。自己当真喜欢他吗？如若不然，心里头的欢欣雀跃又是为何？可他们之间分明只隔着几步距离，却仿佛隔着一道难以跨越的沟壑，霍川离得她很远，远得过分。

她在后头胡思乱想，霍川更在前面心不在焉。从一开始便没得到宋瑜任何反应，他看不见她的表情，是以猜不出她是何心情。

如今她同龚夫人一道过来，那便是代表同意了？

将两人领入正堂后，有仆从添茶递水，龚夫人饮了两口花茶徐徐地道：“我去看望家主，三妹便有劳园主招待了。”

为了不使他们拘谨，她原本想留下露华探看情况，想了想最终还是没让她留下，只留下澹衫薄罗二人。临走前她语重心长地道了句：“三妹胆子小，还望园主多担待。”

霍川起身先送：“夫人放心。”

稳重的脚步声渐次远离，消失在廊庑尽头。堂屋仅剩下宋瑜和霍川两人，另外有明朗和几个丫鬟，气氛顿时沉静下来，颇有几分尴尬。

宋瑜默不作声地抿着茶水，眼珠子滴溜溜地转，不知霍川要如何开口。

他以前可是可劲儿地欺负她，不止一次惹得她落泪的，忽然有一日他说要疼她宠她，搁在谁身上都不相信。就凭他那阴沉古怪的性子，宋瑜真想不出他温柔时是何模样，勉强想一想，就连自己都觉得别扭，忍不住扑哧低笑出声。

霍川自然没错过她这一声，他眉梢微扬，出口第一句话却是对明朗说的：“你们下去。”

宋瑜顿时警惕地坐直身子，她最害怕跟他独处：“薄罗澹衫要留下陪我，园主有事无需避讳她们。”反正她们对于霍川和自己的事情，是从头看到尾，该不该知道的都已了然，何必多此一举。

霍川与她想的不同，支开下人有些话才好开口，他沉声道：“下去。”

不容置喙的一句话听得人浑身一抖，两个丫鬟为难地看了看姑娘，便见她嘴角的笑意渐渐下垂，勾出一个比哭还酸涩的弧度。

“你还说……”他还说会待她好，会疼爱她。这才一炷香不到的工夫，便原形毕露。宋瑜暗骂自己是个傻子，他的话怎么能相信呢？

澹衫不忍让姑娘为难，拉着薄罗退出门外，回身安抚她：“婢子就在外头站着，姑娘若是有事可随时吩咐。”

宋瑜也不知将两人的话听进去没有，只低垂着脑袋不言不语。

明朗随之退下，堂屋转瞬只余他二人。

霍川不是没听见她那声控诉，却并未放在心上。他们面对面而坐，隔得太远他根本无从掌控局面。霍川的拇指从杯沿细细摩挲而过，缓缓开口：“我的意思，想必龚夫人都已同你说了？”

何止是说了，简直一字不落。起初宋瑜不相信他会说出这种话，还当是母亲为了劝她故意编织的谎言，后来她费了很大的力气，才说服自己信了。此刻看来，多半是母亲对她撒谎……霍川哪有半点改变的意思，他依旧阴沉冷鸷，情绪不定。

宋瑜怏怏不乐地嗯了一声，抬眸从霍川脸上扫过：“园主当真要娶我？您身份尊贵，我不过是市井民女，只怕会降低您的身份。”

霍川却从她口中听出了拒绝的意思，侯府藏书阁她那番坚决的话犹在耳畔，他原本就对她的态度十分没信心，此刻，他不由得呼吸一窒，起身询问：“你在何处？”

端是要教训她的模样，宋瑜的身子缩在紫檀圈椅中，惶恐地睁大了一双水眸缄默不语。

她不说，霍川只能循着她身上香味寻找。从她刚一走下车辇便有袭人芬芳传来，比以往浓烈一些，大抵是她在衣服上熏了香，更容易辨认。

宋瑜眼睁睁地看着他走到跟前，待察觉到不对劲意欲逃开时，为时已晚。霍川将她整个人困在圈椅中，俯身凑到她粉颈闻了闻道：“令尊令堂都已同意这门亲事，不出几日永安城便有人前来提亲，届时可容不得三妹再问这个问题。”

他温热呼吸洒在宋瑜颈窝，烫得她下意识瑟缩，就往一旁躲去。她眨了眨眼睛道：“可是……陆夫人必定不会同意的……”

霍川握在她腰上的手掌一僵，冷声道：“不必管她。”

宋瑜又找借口：“可、可是，我还没考虑好……”

两人一靠近她就头皮发麻，惴惴不安，长此以往两个人要如何相处？她没来由地怕他，尤其他冷着一张脸时，更是让人捉摸不透。

霍川恨不得一口咬在她娇嫩的脖子上，再拖下去他可一点耐心也没有：“那就不必考虑。”

怎么有这样不讲理的人，宋瑜欲哭无泪。她此刻手脚发软，使不上半点力气，更别提将他推开。宋瑜软绵绵地呜咽一声，泪眼婆娑地道了句：“你让我出去一趟。”

她光滑细嫩的脸蛋贴着他，冰冰凉凉，霍川禁不住偏头轻咬一口：“去做什么？”这才想到刚才或许将她吓着了，是以声音刻意放低一些，“三妹，你总觉得我欺负你，可你何曾见我欺负过旁人……”

这是大实话，除却宋瑜之外，霍川确实对其他姑娘熟视无睹……可这么说不大对，他原本就没法“视”。霍川没跟任何姑娘有过牵扯，唯一的那点耐心都给了她，可她偏偏不稀罕。

宋瑜听不出他有丝毫认错的意思，压低的声音反而似极了威胁，阴森森地响在耳畔。她浑身的汗毛都竖了起来，忙不迭摇头：“没有，没有。”

说罢继而软声殷殷切切：“我想出去，是因为我……我……”

人都有那么点急事，生得漂亮也不例外。霍川嘴角翘起顿时了然，以为她懂了自己意思，起身将人松开：“去吧。”

宋瑜扶着八仙桌颤巍巍站起来，头也不回地出了堂屋。

不多时她再回来，特意挑了张离霍川最远的椅子坐下，一声不吭。

霍川蹙了蹙眉：“坐过来。”

她一动未动。

原以为方才那般话说完，她总该有所表示，未料想她依旧是榆木疙瘩的模样。霍川心中来气，握紧了云纹扶手：“你总这样躲着我，成亲之后能躲到哪里？”他缓了缓语气，又道，“三妹，你不是想知道我为何执意娶你？大隆寺那夜发生的事，你忘了，我可都记着清清楚楚……”

话音未落，敞开的直棂门里卷起一道和煦春风，夹杂着院中牡丹馨香，更有宋瑜身上淡淡幽香。

霍川的声音戛然而止，他脸色霍地一变，难看至极：“你不是三妹。”

对面的人惊慌失措，险些打翻手边山水茶杯，她哪里想到那么快便被拆穿。

她身上确实跟宋瑜的香味相同，但那只是熏香的味道，跟宋瑜终究有些差别。

“宋瑜呢？”他定在原处，冷声质问。

前头交椅上坐的正是薄罗，她身上披着宋瑜方才所穿的大袖衫，那香味也是来自其中。薄罗手指交缠不知所措，方才姑娘出去后二话不说将她拉到角落，褪下衣裳给她穿上，并神秘兮兮地交代：“好丫头，你就替我一会儿，只消你不说话，他不会察觉的。”

薄罗霎时睁大了双眼：“姑娘这是什么意思，您要去哪儿？若是被夫人知晓，只怕我的一层皮都要没了！”

霍川又不是傻子，她若是不说话不是会显得更可疑？这种鸡肋的法子，也就姑娘才能想得出。

宋瑜一时半刻顾不得许多，她若是再跟霍川待作一处，恐怕命不久矣……她好言好语地道：“城里今日新来的戏班子要唱《牡丹亭》，我想过去瞧一瞧。你放心，若是被母亲知道，我一定会护着你的。”

说罢便携着澹衫一道离开，幸亏来之前她们另带了一件秋香色褙子，宋瑜穿好后禁不住往堂屋看一眼。霍川就在里头，母亲父亲同意了两人婚事又如何，她一样可以逃跑……宋瑜抿了下唇，赌气般吐了吐舌头道：“让你凶我。”

前一刻跟母亲说话时还好好的，一面对她便恢复趾高气扬的模样，真当以为她是个好欺负的？宋瑜巴不得给他些教训，他越生气越好，如此她心里才平衡一些。

宋瑜果真做到了，霍川现在不只生气，几乎是勃然大怒。

不过转眼的工夫便能偷梁换柱，她可真有能耐！为什么要跑，他又吓着她了？

霍川双手紧握，手上指骨节突起，恨不得立时将她擒回来好好教训一番才好。方才她说有急事，伪装得可真像，几乎让人忘了这姑娘其实也狡猾机灵得很呢。

他脸上阴云密布，看得薄罗心中发怵，手脚都不知该摆往何处，只能壮着胆子跟他协商：“园主，此事是我家姑娘不对在先……但您总这么吓唬她，这委实不是个办法。您在夫人面前说一套，在姑娘面前却做另一套，那些说要待我家姑娘好的话，莫非全是敷衍不成？”

这时候她伶牙俐齿的好处便发挥了出来，她虽害怕，却好歹也战战兢兢地将话囫囵说全了。若是搁在别人身上，指不定如何受惊。她一边说一边仔细观察霍川表情，稍有变动，她一定会立刻夺门而出的。

霍川蹙眉，不欲同她多言：“我哪里待她不好？”

瞧瞧，多么理直气壮，难怪姑娘会被吓得逃跑了。薄罗不满地撇撇嘴，对他此言颇不赞同：“园主所谓的好是如何定义的？我们姑娘从小被娇宠着长大，半点苦都没吃过，更别提有人给她看脸色了，她是夫人老爷捧在手心里的宝贝。可是到了您这儿，您是想如何欺负就如何欺负，您同她说话，根本没问过她是否愿意，这不就是委屈。”

一番长篇大论，霍川只听见了前后两句，本欲走出屋子的脚步顿住，眉峰好似萃了寒意：“照你所说，宋瑜是因我欺负她，才不愿嫁给我？”

总算有所顿悟，她这半天没有白讲，薄罗欣慰地颔首：“正是如此，园主应该多疼一疼人，细声软语地哄着，多笑一笑，否则凶神恶煞的哪有姑娘会中意你。”

霍川冷声一笑，并不大赞同她的话，细声软语那种腔调他恐怕这辈子都学不来。多疼一疼她倒是可以，她本就是一副可人疼的软模样，等娶到手后再关起门来欺负也不迟。

别院外，宋瑜招来了一架车辇足下生风迈入车厢，甚至还嫌澹衫动作慢反手拉她一把。

澹衫始终不能放心，若是被龚夫人知道她纵容姑娘，伙同薄罗狼狈为奸，她势必不会有好下场。而且，这回可不是跪一晚上便能罢休的，光是霍园主那关便不好过，她心中忐忑不安，素来沉稳的脸上出现裂隙。

车辇缓缓启程，车夫以为她要回府，三言两语便被糊弄过去，此刻正往城内驶去。

宋瑜老神在在地坐在车中，禁不住打帘往后头瞥去一眼，大门风平浪静，薄罗大抵没露出什么破绽。她松一口气，说是为了去听戏，有多半原因是她想逃避霍川罢了。她得给自己时间好好想想，究竟要如何打算。

不过一炷香的工夫车辇停在梨园春门口，戏曲临近开场，观众大都已入场，零星剩下三两个孩子进进出出，打打闹闹着经过宋瑜脚边。她提着裙摆拾级而上，正欲进去却被门口仆从拦下：“小姐请出示请柬。”

宋瑜被拦下，不明所以地睁大了眼，她只来过一次，从不知道进这地方还要请柬。

其实，原本也是不需要的，盖因城南成衣铺的掌柜为了给七十老母贺寿，特意包下了整个场子，所以此时没有请柬不得入内。宋瑜这下傻眼了，她千方百计从别院跑出来，哪知戏没听成，半路便被人拦了下来。

她本欲与仆从通融两句，可见对方横眉竖目一副不好沟通的模样，只得悻悻作罢。她垂头丧气正欲折返，视线中却出现了一双皂靴，月白色的长袍缘底绣金云纹，不张扬却贵雅十足。她循着往上看去，羊脂玉光洁无瑕，配在来人身上更应了那句话，翩翩公子，温润如玉，果真是谢昌无疑。他身后是家中随从，大抵他们都没想到会在此处相遇，遇见彼此，两人皆是一怔。

多日不见他似有些消瘦，但仍旧清俊爽朗，看着宋瑜的双眸有璀璨光辉。他嘴角上扬勾出浅淡弧度，眸中却难掩惊喜：“三娘也受邀前来听戏？”

宋瑜下意识点头，末了又忙不迭地摇头，遗憾地往门口仆从看去一眼，满心怨念地说：“我是想听戏，可惜没有请柬不得入内，此刻正打算回去。”

闻言谢昌一笑：“这个不成问题。”

言罢走到那两人跟前，不知同他们说了什么，只见仆从脸上明显有所松动，旋即看向宋瑜道：“既然是谢公子的朋友，那小姐请进。”

他的态度与方才有天壤之别，这让宋瑜吃惊地睁圆了双目，那模样憨憨傻傻，让人瞧着就觉得有趣。

谢昌禁不住低笑：“三娘不是要听戏，若是再不进去，可就开场了。”

她这才回神，跌跌撞撞地跟在谢昌身后进去，戏园大堂已经坐满了人，楼上雅间更有不少家眷。到底是寿宴，一眼望去年纪都比宋瑜大上好几十，她倒成了最娇嫩的那抹颜色。

谢昌是代表父亲来的，谢老爷半月前外出办事，没能及时赶回，唯有让他代替前来贺寿。他的位子原本在二楼雅间，观戏的角度极好，台上情况一目了然，可惜周围必定少不了要围上一圈的人。他低头觑一眼止不住欢喜雀跃的宋瑜一眼，就近在大堂挑了个无人的位子：“此处视野好，三娘不如就坐在这里。”

戏曲已经开场，他们两个站着分外扎眼，宋瑜一看确实只剩下这一个好位置，便没多推辞地坐了下来。身后澹衫不着痕迹地拽了拽她的袖子，宋瑜不解其意，待到谢昌一并落座后，她才后知后觉不妥。

台上丽娘与书生梦中幽会，互诉衷肠，其中缱绻缠绵不言而喻。

宋瑜如坐针毡，好端端的一出戏不知为何总让她觉得不大对劲。她心心念念许久，今日得以实现，却因身旁坐着谢昌而心不在焉。直到现在她才暗骂自己愚笨，刚才她为何稀里糊涂地就跟他入了园子，还一道听如此情意绵绵的戏曲。宋瑜偏头悄悄觑他，但见他神色自然恍若未觉，反倒像是自己多想了。

谢昌察觉他视线，噙着笑意望着她双眸：“三娘为何屡屡看我？”

偷看被人抓了现行，宋瑜脸色蓦地通红，手足无措地摆了摆手道：“我是见你听得认真，本以为只有女子爱听这出戏，未料想谢公子也喜欢。”

谢昌垂眸笑了笑，不置可否。他哪里喜欢，身边萦绕着她恬淡幽香，丝丝缕缕沁入心脾，偏偏她还时不时偷看他，乌溜溜的双眸小心翼翼的，做贼心虚的模样教人忍不住心中发笑，却又更添怜惜。自始至终他都没听进去台上唱了什么内容，思绪早已神游去了几天外。

宋瑜自觉没趣，索性将全部注意力集中在台上，认真听了一会儿被戏中的故事吸引，目不转睛地盯着前方。少了她的注视，谢昌不无失落，意兴阑珊地抬眸望了眼楼上。

不知不觉过去大半个时辰，宋瑜听得有些累了，恰巧这一出已然结束，她就走到外面休息一下。外头暖风徐徐，她活络了两下筋骨眺望门外。

澹衫试探地问了句：“姑娘，咱们何时回去？”

时值晌午，姑娘或许没事，她可是担惊受怕，龚夫人定然不会轻饶了她和薄罗。宋瑜到底知道分寸，况且里头还有谢昌，她始终拘谨尴尬，不如趁旁人说闲话时候离去也好。

打定主意之后，宋瑜提起襦裙往外走：“那就走吧，直接回宋府。”

行将离去之时，她便见谢昌从大堂内走了出来，既然打了照面她变不得不和他寒暄两句，否则就太无礼了。宋瑜弯唇勉强一笑，同他辞别：“不瞒公子，我这回是偷偷跑出来的，必须得趁母亲察觉前回去，此刻就不方便再逗留了。”

谢昌眼神渐次黯淡，却又没资格出言挽留：“城中混杂，可需要我送三娘回去？”

宋瑜摇摇头：“外头有家中车辇，多谢公子好意。”说着她敛眸抿了下唇，她不知该如何道别，索性转身便走。谁知，却被谢昌一声三娘唤住脚步，她顿了顿不解地回头，“公子还有何事？”

两人正在堂外一隅，此处来往人少，颇为清净，她轻轻浅浅的声音袭上谢昌心头，让谢昌越加不舍。谢昌眸色复杂，踌躇良久终是忍不住问：“听闻宋家要同霍家定亲……可是真的？”

陇州之中，消息灵通，富贵豪门有任何风吹草动，第二日便会传遍整条街道。是以宋家与霍家定亲的消息才短短两日，消息便不胫而走，而且已有人像模像样地传开了宋瑜与霍川轰烈凄婉的爱情故事。

原本宋邺住在城外别院，宋瑜三天两头过去探看，就被有心人拿来编派。只是当时宋邺病重，大家只觉得宋瑜一片孝心，再加上彼时她跟谢昌有婚约在身，众人并未多想，是以这流言还没传开便被扼杀。如今前后联系一番……此中似乎颇有内情，可惜众人猜来猜去都不对。

谢昌问她这个问题，确实出乎宋瑜意料，她思忖一番，末了认命地点了点头道：“是真的。”