第0006章 崛起的艾略特（2/2）

作为纳皮尔事件的过来人，三年来艾领事在澳门亦即中国，好歹接触了不少的中国人事，已现实成熟多了，清楚地知道——

就是入驻广州这一步，就会断送邓大人的交情，倒回最初的恶劣断绝状况，也不能重复纳皮尔勋爵那样的错误，再贸然钻去广州给人口实。

在多番比较纳皮尔勋爵的先斩后奏和自己的正反作为后，艾领事得出了一个他自己也不愿看到的结论——

对广州只有动武！竟然与纳皮尔勋爵的临终遗言一样！

既然如此，那就再来一次纳皮尔事件好了，不，这次该是艾略特事件了！

也许，艾略特的小命真得和纳勋爵一样，在事件中燃烧烬尽！

难道这就是广州领事的宿命吗？

看看虎门那些森严壁垒的炮台群，这艾略特又如何闯得进去？

这就需要军事专家的建议了！

于是，艾略特领事给帕麦斯腾外相回了封信，从根本上把英中纯贸易问题论述成了必须动手的军事战略问题，希望受到国家重视，能派出强大的、足以征服中国的海陆军特混舰队前来——

只有再次轰开虎门要塞，才能挣到更多的中国银子！

可别忘了：这艾领事自身是海军退役上校，又是文秘出身，能文能武。

这封动之以情、晓之以理的公文，竟然打动了帕麦斯腾那颗冷酷的心。

不仅如此，艾领事还就近发函给大英印度舰队司令：frederick maitland马他仑海军少将，咨询破解虎门方案，请求出兵支援。

此时，英国已将整个印度尽收囊中，舰队正好没事干，这马他仑少将又极好人师，竟答应亲自前来澳门，为破除虎门难题做出贡献。

仅这些公函效果，已足以显示这艾略特领事的文字水平。

其实还非全部，他私底下又给自己心中的偶像、人生的向导、从军年代的榜样，也是他艾家的荣耀、最尊敬的堂兄——大艾略特海军少将、大英帝国南非舰队新任司令，写了一封家书——

说：自己这次奉的政府新令，必须挑衅中华帝国，极有可能献身，希望堂兄不要淡忘家中曾有那么个小弟，如何如何。

这大艾略特司令得此家书，感同身受，仿佛自己要上阵一样，同时给帕麦斯腾外相和袍泽马他仑海军少将去函，尽可能的帮助自己的堂弟度此难关。

“如果国家征召，个人将赴汤蹈火也在所不辞，贤弟在澳门等着愚兄好了。”大艾略特司令回信道。

可见，这三年来，艾领事心里落下的阴影面积，不只是广州或粤省，而是覆盖了整个大清帝国，说得一抹黢黑，他给自己国人、家人倒回去这么些东东，当然只是为了完成自己的任务！

这些别有用意的公私函件，有了正式的结果，并传回他手中的时候，好运的1837年已经彻底过去了！

就是无奈翘往的1838年，也过去了一半！

1838年7月13日这天，邓大人收到澳门葡人线报——

大英印度舰队司令马他仑frederick maitland海军少将，亲率一大两小三艘战舰：威力是理号wellesley载炮74门、阿尔吉林号algrine载炮10门抵达澳门；

加上先遣舰：拉恩号larne20门，以及艾领事本人的座舰：路易莎号louisa10门，共计4艘军舰；

号称：从明日起在珠江口一带的中国南海上巡逻，保护所有来华英商也包括港脚在内的利益，不受侵犯！

这四艘战舰，载炮共计110门，已接近虎门炮群272门的半数！

从四年前的纳皮尔事件交手来看，艾领事已足够活动压制虎门的任何一个炮台，要逐一攻过去也绝非不可能！

邓大人不敢大意，立马通报关军门新的敌情变化，虎门炮群随即进入一级战备状态。

关军门，自1835年初上任，就等着跟对手再较量，这一天终于来临！

虎门水师10艘双桅舰，载炮120门，全部前出穿鼻洋外，与一线大角沙角两炮台的了望塔配合，分成三班昼夜巡查；

二线所有7座炮台亦昼夜值班、枕炮待旦，一旦接到一线炮台信报，务求全歼马他仑来犯之敌。

然而，马他仑的两艘巨舰，每次都只是横过珠江口，在西岸的香山县澳门岛与东岸的新安县九龙司、惠阳县大鹏所之间来回穿梭，沿途什么伶仃洋、穿鼻洋、蛇口湾、前海湾、后海湾、九龙湾、避风塘、土洋、大鹏湾都能望见。

这马司令就是不入毂，碰什么虎门要塞，气得关军门是干瞪眼，直骂娘。

兵者诡道也，到底艾领事和马将军要搞啥名堂，谁也不清楚，特别是新来的马他仑长得什么样，谁也没见过！

鉴于当初威忒尔船长、纳皮尔勋爵都曾化装潜入过广州，关军门下令严查所有来往商船，尤其是米旗船进来一只也不放过，就算马他仑牛他伦混在其中也要揪出来！

没有几天双方就爆出了火花——

威力是理号wellesley74门、阿尔吉林号algrine10，两艘巨舰在穿鼻洋上停着不动了，还给虎门镇关军门带来了问话——

关天培大人：你到底什么意思？我作为大英帝国印度舰队司令、海军少将，不是你想侮辱就侮辱的，你必须向我道歉，否则要你好看！

“嗨，来我海上耀武扬威，还要我道歉，马他仑将军，你什么意思？”

这关军门有10大炮台、10艘师船、392门大炮，也不怕那两艘大舰，个人又系武进士出身，就是个对个抱摔还怕他不成！

但毕竟心中疑惑，也要问个明白：“我咋就侮辱了你？叫艾领事出来说话，作个证明好吧？”

“这事跟他没关系，是你在7月28号这天侮辱了我个人的威名。”马他仑将军倒也讲理，关军门赶紧内查7月28号执勤管带，询问究竟怎么回事——

原来，7月28日这天，英国商船孟买号进入穿鼻洋航道后，广东师船挥旗示意停靠检查，本来只是例行公事而已，没料这孟买号船长竟然不理仍然前行，师船便施截击却被它加速逃过。

东岸沙角炮台随即发炮，船长才停船接受检查。

水师士兵登船即问：“马他仑在不在船上？”

船长答：“不在。”

又问：“那他老婆在不在船上？”

答：“不知道。”

水师兵随即搜查，分别过细人货，确实没有发现马他仑和他老婆后不禁发了通水师脾气，“冇鬼跑乜鸟呀？气性！”

孟买号继续航行，不料刚到宴臣湾左行，就听得对岸威远炮台号角声声、旗语阵阵：就地停止检查，否则当场击沉！

原来，二线早听到一线信报台的信号了！

这孟买号已是惊弓之鸟，立马停船，不料陆师管带上船，头一句话也是：“马他仑在不在船上？”

船长答“不在，你们已经搜过了！”

又是：“他老婆在不在船上？”

孟买号船长还是：“你们已搜过了，不在。”

“不行，再搜，一定要把马他仑个鸟毛拿住！”于是陆师又把人货翻了一遍……

这孟买号莫名其妙，到广州后消息即传回澳门，汇报给了马他仑本人。

马他仑不禁暴跳如雷。

本来，他到澳门，一直以为南海边上武装游行，齐装满员风光潇洒，鸟事没有，一切都能一帆风顺、风平浪静，哪知关军门在珠江航道内严密盘查他本人潜入，搞得商人们一片风声鹤唳叫苦不迭，都请求他出面保护！

于是，叫停武装游行，立即改去虎门口兴师问罪。

这边邓大人得报虎门响炮，鉴于刚与艾领事成为朋友，指示关军门大事化小、小事化了，不要影响正常的生意往来。

这关军门那天也在虎门水师衙门指挥，哪知手下马仔言语上的刺激，也就一通训导，派了一二线两个水师管带李贤、卢大钺，拿着自己的名片前往口外道歉去。

李卢两人登上马他仑座舰威力是理号，说了一通土兵素质不高、言语多有放肆以致误会的好话算是道歉，还与马他仑交换了关天培的名片。

马他仑一高兴，便带他俩参观自己的旗舰，全面展示了上下双层、两侧排列的74门舰炮，李卢管带眼见为实，都说这洋人的船坚炮利一点都不假，光他这一艘就顶咱七八艘大师船。

炮身还都锃光瓦亮的，不像咱们的日晒雨淋锈迹斑斑，只可惜这洋兵一个个都全身穿白，白衣白裤还戴白帽，脑后还拖两条假黑辫子，活像咱们的孝子打扮，见到马他仑都腿不打弯，端的是忒滑稽。

要不是两人老于军营兜得住，一准会笑翻在地……

好在马他仑见二人言辞恳切、满脸羞愧，也就见好就收，乐于接受关大人的意思。

离开时，还提议双方互鸣三响礼炮，以示圆满结束。

可这马他仑并未立即返回印度，而是继续他那潇洒的海上武游，关军门也不再严查他潜入，取消了对商船的例行检查，一片外松内紧景象。

直到九月底，北信风开始转换，马他仑才带着两舰离开澳门回印度。

艾略特领事在港口隆重送别这位堂兄的袍泽，感谢他不辞辛劳亲自前来撑腰，三艘军舰相继顶了半年差，站了六个月的岗。

随后，他在给帕外相的1838年度报告中说——

经此武装游行，中国已现出友好姿态，以后只要不定期的武游一下，天朝就会继续友好下去。

目前，对中贸易势头良好，形势喜人，尽管棉纱出口每百磅还要倒贴7先令，但夹带的鸦片已连续两年稳定在20000箱以上，仅今年就涨了3000箱，全部以白银销售。

总之，个人对即将到来的1839年，充满了期待！