尽而得生（1/2）

布施的粥摊，不见了。

没有任何预兆，也没有任何理由，仅仅是在某个平静的夜晚，连着老大爷一起消失了。甚至连熬粥的那口锅都不见了踪影，只留下了破碎的陶碗片，还有支着粥棚的几根木桩。

“哎哟，这可怎么活，这让我可怎么活！”

“到底去哪儿了，为什么说没就没了！？”

“我要进城，去城里乞讨，总好过在这里饿死！”

往日领粥的流民们聚集在城门口，望着消失的粥摊，有的埋天怨地，有的唉声叹气。

比起他们，钟长卿就淡定了许多。他只是有些迷茫地站在那儿，手里抱着陶罐，不知何去何从。

没一会儿，流民就与城门口的士兵发生了冲突，乱做一团，不少难民孤注一掷加入乱斗，拼了命想要逃进城中谋得生路。

紧接着，城内的官衙士兵支援了过来，场面越发不可收拾。

钟长卿没有参与的念头，抱着陶罐转身离开了。

没有粥，他也无法空手回去。他带着陶罐来到了几里外的山涧，费尽力气好不容易扒拉到一些稍嫩一些的树根，打了一套罐的溪水，回到了所谓的“家”中。

然而，他的竭尽全力并没有让他逃脱被迁怒的命运。

李四把自己的怒火转化为了对他的暴力，李氏则抱着老三抽抽搭搭泣不成声。

钟长儆折了腿，身上无处不是伤痛，甚至连爬都爬不了多远，只能抱着脑袋蜷缩在一旁，无力地目睹着这一切。

一场短暂的凌虐之后，李四沉默地坐到了树干下，继续削着他的木棍。

四面透风的草棚中，一下安静了。只有老三平稳的呼吸，还有李四削木棍的细微响动。

钟长卿费力的爬了起来，拾起地上的白嫩的树根，走到了钟长儆面前，使劲撕开了一点点，递到他的嘴边。

“吃吧。”他道，“吃了，哥带你出去走走。”

“嗯。”钟长儆含泪点点头，微微张唇将那截树根放入嘴中，不停地咀嚼，嚼了有几十下，才终于把它咽了下去。

*

没有了粥摊，没有了树根，城门被重重士兵把守，流民们无处可去，只能在城外各处徘徊。

四周山林上能吃的树根树皮越来越少，甚至连那些新长出的树叶嫩芽也被人摘光了。

极度的饥饿下，原本还算和谐的难民队伍开始出现了大规模的内斗和哄抢，也许只是为了一口水，也许，只是为了一只虫子，他们都会大打出手。

在混乱中死掉的人，若无亲友收尸，尸体上的肉块都会被人挖去充饥。

渐渐地，死的越来越多，活的越来越少，到最后，分不到一口食的人，只能勉强吃些观音土苟命。

就这样熬了好几日，在钟长卿外出打水的间隔，钟长儆终于是饿晕过去了。

李四看着躺在地上呼吸微弱的钟长儆，犹豫了许久，捏起短刀，红着双眼，起身慢慢向他靠近……

从外回来的钟长卿看到了这一幕，扔掉手中的陶罐就冲了过来，将李四撞开了。

巨大的破损声吵醒了李氏和老三，却依旧没能唤醒昏睡的钟长儆。

“你要干什么！？”钟长卿挡在钟长儆的身前，惊恐地看着李四。

李四喘着粗气：“老子都要饿死了，你说老子要干什么？”他冲过去抓起钟长卿的头发就往旁边扔，“滚开！”

钟长卿被他扔出了很远，头发也凌乱地披散到了肩上。

李氏抱紧了老三缩在一旁，眼神中有些惊恐，看了两眼就把头转了回去。

钟长卿飞快地爬了起来，扑过去抱住了李四的腰，想要抢走他手里的刀。然而，比李四矮了整整一个头的他，胳膊腿儿也比他细了一半，无论他怎么用力，都只能被他掀翻在地。

“爹，不要，我求你，不要伤害二弟。”钟长卿死死抱着李四的腿，不愿让他再向钟长儆靠近一步。

李四连着踹了他几脚，往他头上挥了几拳：“一个病痨鬼死了要老子收尸，还不如老子现在就把他砍了，趁热吃个新鲜！放开！你给老子松手！”

“不要，不要，爹，我求你，我求求你，二弟不能死，求求你放过他。”钟长卿不停求饶，卑微又低贱。见着说不动李四，他转头向李氏求助，“娘，您劝劝爹，二弟可是您的亲生儿子！娘，您劝劝爹啊。”

李氏转头悄摸看了他一眼，抱着老三离开了草棚。

钟长卿与李四纠缠了许久，他阻止不了李四，就把钟长卿藏在自己的身下，只要看到李四举刀，就往刀口上扑。

李四即便是个莽夫，他也知道权衡利弊。钟长卿有用，纵使他再生气，再怎么打他，也不会真的要他的命。钟长卿誓死都要护着钟长儆的模样，让他心有忌惮，生怕来硬的，一个不小心，就把钟长卿捅死了。

在最后一脚将钟长卿踹得吐血后，李四也累了。

他退了几步，蹲在了二人跟前，勾起一方的唇角，道，“行，不想他死是不是？”

钟长卿搂着昏迷的钟长儆连连摇头。

“那你说，老子饿了想吃肉怎么办？”他用刀刃拍了拍钟长儆的脸，戏谑地发问。