三十、认亲（1/2）

1、

“东方阿姨？……”覃御看看东方曼素面朝天的脸，又看看她怀里的小星星，一时以为自己认错了人。

东方曼尴尬一时，只好笑道：“阿御不认得阿姨了么？”说着将小星星放下地，叫他跟着姐姐和苏识苏诺玩去了，这才走来拉了覃御的手仔细瞧她的气色，轻叹道：“我瞧着还是像个孩子，阿御想没想过阿姨？”

覃御觉得鼻头有点酸，忙眨眨眼睛，笑道：“想阿姨的。只是我常常生病，一定怠慢了阿姨。”

她一说“生病”两个字，东方曼眼圈就红了，握着她的手又紧了些：“阿御乖……”

她想说她太可怜，她想说她母亲很好，她也想说白络瑜为了她不要自己她一点都不怨，可最终还是什么也没能多说，只是拉着她哭了一场。

覃御看她这模样便知白络瑜纵然娶了亲也绝不可能是娶的她，心下倒替她惋惜，也不知该如何安慰，只好拿帕子给她擦泪。

旁边是东方劫的药房，那里正充满孩子的叫声笑声说话声，越发衬得这间厅堂静得叫人不自在，覃御正有些茫然，忽听门口似乎有人进来，忙转头看去，跟着立刻开口唤了声：“大公子。”

2、

这院子的主人是东方曼，但她平日里大多在云想那边住，所以此间仆役很少，知道的人也少，来客又多是寻东方劫的，如此杨熙才能撞见了覃御。

覃御一出声，东方曼方回过神来，忙低着头胡乱擦一把脸，匆匆避往后堂去了，覃御眼看着她消失，才重新转向杨熙，问道：“大公子来寻东方先生么？”

杨熙记得自己的心跳很久没有这样快了，他也能觉出自己的脸在发热，但仍无法将视线挪开。

他从前其实一直隐约有个连自己也不能直视的期待，便是期待她那一场婚事不是真的，如今自然知道期待成空，他原本打算放下过往，开始认认真真安排自己的后半生，奈何这已过了多日，他却仍无法平静地同母亲讨论谁家女子可娶。母亲却倒不怎么催他了，如今说得最多的是盼他能先回宗族，此事他并不急，自忖过两日寻个帝君高兴的时候提一提这话，大约也没什么难的，但心下终究提不起兴致，觉得什么事都不算打紧。莫十六说从未见过他有颓废之相，他也知道这样不好，恰巧今日遇到一件陈年往事，那当事人血淋淋的模样终于激起他的血性，可哪里料到会刚出家门便撞见了面前这个人呢。

覃御自然是变了的。她梳了简单却一丝不苟的发髻，发间插了珠花，耳上塞了玉石，唇上涂了丹朱，身上的衣裳鲜艳华美，那都是她从前不曾有过的妆饰。她这样妆饰很好看，比从前穿着海族布衣不施粉黛的样子鲜明多了——而饶是如此，只怕仍不够衬她身为公主的尊贵。

但杨熙仍一眼看到了她面上的无措与恍惚。她见到他的一刹那其实还是如从前一样很欢喜，只是那欢喜一闪而过，很快就被东方曼的脚步声带走了，他顺着她的视线看向东方曼的背影，心下隐隐便起了对白络瑜的埋怨，也便抛开所有杂念，如从前一般柔和地看她：“我来寻他问一味药。——他在里面？”

从前覃御糊涂时最在乎他的神情，此时却似并不在意，只是茫然点头，跟着便走去撩开了药房的门帘。几个孩子都来凑她，她将小星星抱起来看看气色，见他果然活泼与一般儿童无异，方稍稍放了心，又见杨熙已与东方劫进内室说话，便怕孩子吵闹，想带人回去，却又发愁小星星若闹着要同姐姐回家可怎么办，谁知东方曼忽然进来，小星星居然十分黏她，眼看小月亮上车也只是摆摆手就算了，至于爹娘则根本提也没提，一副忘干净了的模样。覃御颇有些哭笑不得，但看一眼东方曼却又笑不出来，只好含糊打声招呼便走了。

路上到底心绪不好，遂将孩子们各自送回家去歇晌，自己则绕路去瞧杨澈。杨澈初为人母很是紧张，不停同她抱怨仆妇们这里做得不好那里做得不对，覃御却分明看见伺候她的还是从几位夫人那里拨来的老人，知道皆无不妥的，只好顺口应付她几句，便无精打采地回了家。伯娘问她可是累了，她一言不发地点点头，又一言不发地脱了衣裳蒙头睡下，伯娘不敢深问，却也不敢离开，一直守到沈慕回来才走。

覃御睡得不踏实，皱着眉醒来时还没看得清楚天色，便觉额上传来一片温热触感，耳边听见熟悉的声音：“往后的事谁也不知道，你现下不信我也是对的。”

是啊，谁又真能为尚未发生的事作保？所谓赌咒发誓，都不过只是今时今日的徒然安慰罢了。

覃御听得出他语气里的灰心，心下其实颇觉悲凉。她知道自己管不到他的后半辈子，这是她的错，不是他的，所以他往后若再喜欢上旁的姑娘，哪怕那人是秦伽罗，也没有什么不应当。何况今日见到东方曼，她才惊觉东方曼原来也会在眉心眼角生出无法掩饰的细纹，那些细纹让她想到的第一个念头，竟是“先生定然不会喜欢这样的东方阿姨”。此念一起，她便彻底决定再也不与沈慕置气了。

都是人之常情罢了，何苦来自寻烦恼？左右她那时也眼不见为净了。

便只感慨了一声：“东方阿姨也老了。”

沈慕微微变色，翻起身来盯着她的眼睛，她回看他一时，才要侧头避开，他已压了过来。

覃御此时心境颇为空茫，倒也并不排斥他，而沈慕历经这短短几日，竟似摸透了她每一根骨头，他完全知道她什么时候想要什么，更可以在她需要的时候完完全全满足她，她便放任自己完全陷于他的温存之中，一场又一场的战栗过后，竟慢慢觉出那失去的宁静似乎又一丝一丝落回了心底。

他人看着聪明，却当真不曾在她面前说过几句漂亮的柔情蜜语，此番给她如此猜疑埋怨，想必定是气得狠了怨得狠了，却仍不肯吐出一句好听话来“表忠心”，也就算是实心眼儿了吧。

3、

沈慕并没有当这事就过去了，但当下也不愿再提，只是不肯放手，覃御去哪里他都要跟着。覃御给他黏得反而哭笑不得，一直到吃过了饭才忽然惊觉一事：“大公子说要向东方先生问药，别是家里人有什么不妥，我怎么忘了问！”说着便要找笔写信，沈慕却伸手将她拉回膝上，道：“不是家里人，他是替旁人去问的，不必忧心。”

她到此时才记起杨熙来，沈慕觉得挺好，覃御却诧异：“旁人？怎么你也知道么？”

“何止是我，你也知道。便是翻云山上那个严烙。”沈慕似乎早有准备，边说边从公文袋里取出一份卷宗递过来。“他今日去天机部喊冤去了。”

天机部主责是牵头编订律法，平日里很闲，所以很多人不知道它其实也可以管刑狱，且诉状可以直达天听。只不过它受理案件的前提是状告人须得先过八种刑具，一般人很难熬过去就是了。覃御微微动念，觉得头皮开始发麻，便忙打开卷宗迅速浏览了一遍。

她从认字起便看案卷，凶杀案看多了，眼前这一宗算是简单的：江北醇州姜府家境殷实且为诗书世家，家主文采出众又乐善好施，教出来的长子书也读得很好，是县中寄予厚望的科考苗子，次子则年幼而早慧，而夫人同样识文断字素有贤名——这原本是个再不可能出岔子的人家，却忽有一日那长子凶性毕露，竟下药毒死了父母幼弟并一众仆役，连家中一个无干的客人也受了牵连，所幸那客人当日因身体不适未饮多少毒汤，这才捡了一条性命。那时目睹姜家长子同江湖郎中勾结买药的人证不止一个，更关键的是毒药乃自他房中搜出，如此再无疑点，很快便定了案。

那长子自然便是严烙——姜泯了。覃御反复将卷宗瞧了几遍，方问：“凶手若不是他，又会是谁？”

沈慕伸手往卷宗上虚点了点：“他说是这个人。”

“客人？”覃御微讶，“这是他父亲从路边救来的陌生人，这种人怎么可能害救命恩人？”

沈慕点了点头：“所以人都不信他的说辞。”

覃御看他一眼，又往卷宗上瞧一瞧，心下微微犯疑：“这上头不曾说明客人是男是女多大年纪籍贯何方，确是不寻常。你可知道此人如今人在何处？还找得到么？”

沈慕又点了点头：“此人是很难找。这卷宗如今在江北已无存档，刑部这一份能留存下来也很侥幸——当年不知何故，刑部档案馆里失过火，偏烧了江北江南五年的存档，所幸这一本当初放错了地方，后来才翻出来。”

覃御听出蹊跷，索性直接问他：“这样说来，他倒也是个大人物了？”

“人倒算不上大人，是个孩子。十岁出头的孩子。”沈慕笑了笑。

覃御真正惊讶起来：“姜泯怀疑一个孩子？”

“所以他的话更不可信了。”沈慕冷冷一笑，“人都以为他丧心病狂，居然把如此罪行推到一个孩子头上。”

覃御偏头看他：“可你信他。”

沈慕对上她的视线，淡淡道：“若换了旁人或许我不信，可他指控的那个人是温敏。”

覃御以为自己听错了：“谁？”

沈慕又重复了一遍：“温敏。”说着解释道：“他小小年纪却已继承了拓侯之爵，无论帝君还是铁骑都要保他，故而上头不写他的名字并不稀奇。就是我，也是后来亲自见了那时的县令才问出底细。这个县令也算命好，铁骑当年竟不曾杀他灭口，只是他判完这案子便被调离，调令一年来了七八道，每一道都点得更远更偏，他但凡运气差一点，早已在赴任路上丢了性命。他倒聪明，当时虽无人说实话，他却自己把温敏身份猜了出来，只不敢说什么。不过到底是毁了他仕途的人，他大约也是意难平，故而我才一问，他便和盘托出了。我瞧他还不糊涂，似乎从前与严烙的父亲私交甚好，也对严烙寄予厚望，出了这种事，他也算是痛心疾首。”

覃御没再出声，只是看他，他便指指卷宗，继续说：“这上头写严烙是庶子，生母死因蹊跷，故而杀人的动机便是为母报仇，但严县令说他母亲虽去得突然，却也是县里县外七八位大夫会诊过的，断无任何阴私。他父亲自来看重长子，嫡母待他一向厚道，他对嫡母亦始终敬重有加，所谓‘为母报仇’不过是牵强附会罢了。”

至此，覃御方又开口：“可温敏怎么会到江北去，还被姜家人救了命？他那样的身份，又是那个年纪，岂会无人侍奉左右？”