十六、命运之线（2/2）

沈慕再没料到她的火气会烧到自己头上，当下懵了一懵，心下既大为紧张也有点急了，脱口便道：“这怎么也扯到我身上！”

说完，他也不管什么，竟起身将覃御往暖椅里一放，自个儿一步跨到廊下背对着她站了，那样子几乎是在发小孩儿脾气。覃御猝不及防，好容易在暖椅里坐稳，又听他飞快地说：“尹修中那里我去同他说，这种事知道的人越少越好。尹右江自然也该知道，尹宗悫便算了，他们父子如出一辙，别要再惺惺相惜起来。阿慈那里……”

他说到这儿顿了一下，原要等覃御拿主意，谁知覃御不出声，他只得板着脸往后扫了一眼，却见那人正呆愣愣地看着自己，一副愕然模样，心中顿时很没骨气地软得一塌糊涂，立刻走回来再度抱上她，语气甚至比方才还轻柔：“你生病了，我不该要你费精神。阿慈那里暂且别去告诉，待迟两日再说吧。”

他说话时嘴唇轻轻擦过覃御的面颊，覃御下意识往后缩了缩身子，却很快被他重新箍了回去，只得拿手抵住他的肩，低声说：“你……你往后能不能不要同我发脾气……”

分明是她埋汰人在先，这会儿倒会这样说。沈慕心里叹口气，手里却丝毫不松，只轻轻嗯了一声。

4、

其实对于叶十一娘的初衷，沈慕几乎是打从开始便能猜到八九分了。

叶十一娘早便在中京香行里留下外柔内刚的印象，而一个人的性子实在不大容易改，所以沈慕从来没觉着叶十一娘会真的瞧上了尹修中。

倒不是说尹修中配不上她——若论般配，不管看家世门楣还是才干名声，都明显是叶十一娘配不上尹修中——只是沈慕很清楚，叶十一娘并非水性杨花之人，她在短短数月之前尚且痴迷杨熙，实在不大可能会忽然之间移情别恋。

但猜透她的心思是一回事，怎么处理又是另一回事了。只因是覃御所托又事关尹慈，所以沈慕最终还是自己去见了那个女子。叶十一娘乍见他时有八分惊慌两分尴尬，过后却也强自镇定，才要问他因何而来，沈慕已直奔主题：“听说你娘家有些麻烦，只怕别处也有些居心叵测之人，所以你想找尹家做靠山？——为什么是尹家？”

他说得太直白，正如上一次寻到她跟前时也是以一句极其突兀的“你心悦杨熙？”来做开场白一般，叶十一娘顿时方寸大乱，白着脸好一时说不出话，谁知沈慕后头便不再开口，终究还是她熬不过难堪而危险的静默，脱力一般低声说：“我没有想过进尹家的门。我只想……只想……”

“只想从尹修中这里借得一个孩子，回去好拿尹家的名头吓唬人？”沈慕干脆利落地接上了她说不下去的话头，语气毫无波动，“尹家清名遍天下，便是尹家老三也不敢在外头胡来，如今你要养个孩子还宣扬出去，尹家的脸面就别要了。你这么一个人，会不懂得脸面的要紧？”

脸面能活人，更能杀人，叶十一娘既是女子又是行商，如何不知这个道理？若非如此，她何至于这么多年守寡不嫁？何至于当初在卫央秦仕相逼时那么恓惶？何至于远远逃离自己那么熟悉那么喜爱的中京！

可是她……

没等她诉出苦衷，沈慕已继续说道：“尹修中没有把持住，自然有他的不是，可尹家其余人等并未开罪过你，不至于被你们连累受辱。另有一层因由我不妨说与你听：此事并非只干系尹修中一人，尹家有帝师之名，书院又是朝廷选材重地，若毁了他们的名声，于帝国而言毫无利处。”

他三言两语将话说尽，叶十一娘回过味来后忍不住软了双膝，身体有些微微的发抖。但意外的是沈慕并未穷追猛打，只道：“你要借种无可厚非，世上多的是高门大家，你尽管任意拣择，只是尹家便不必再想了。”

这话看似冷酷，其实也是告诉叶十一娘，只要她悬崖勒马，他将不打算再追究她的责任。私心而论，沈慕还真没太打算惩罚叶十一娘，毕竟一则她如今尚未得逞，二则早先利用她去诱惑杨熙也算是欠她一个人情，况且男女之事多半并非仅仅其中一方的责任，他既不打算坏尹修中的名声，也便不至于毁了叶十一娘。

叶十一娘毕竟聪明一世，很快听出了他的弦外之音，这才渐渐止住颤抖，跪在地上软绵绵地道了声是。

这事若就此打住，也算是个有趣的插曲，只是沈慕万万没想到，叶十一娘会在他前脚走后说出这么一句话来：

“敢娶一个有痴疾的人，果然心够狠。”

5、

沈慕想不通叶十一娘为什么会冒出那么一句话，他也不会去多想，其后不过几日，叶十一娘手里所有的生意尽数被查封，田产铺面一概充公，听说连她本人也险些进了大牢。

因尹慈三叔与叶十一娘有生意往来，所以覃御也听到了些风声，她却不明白沈慕为什么这样雷厉风行，问他时他笑道：“这样也好，君子怀璧其罪，如今她没了钱，叶家人想也不会再寻她的晦气了。”

这话说的，难不成叶十一娘还该谢他么？覃御蹙眉道：“她可是帝君立起来的女子兴业典范，你不怕帝君生气？”

“我若同祖母说了缘故，只怕连她叶家一族的命也都没了。”沈慕不以为意地笑一笑，道：“你也不必担心尹修中对她反而愧疚，尹修中倒是替她说过两句话，她才免了牢狱之灾，不过那两个人的缘分也便从此而止了。”说完看覃御犹不释怀，他只得和她说了一半儿实话：“你也不必内疚，依我看……她那样一个聪明人，这回很像是自寻死路，既如此，我便遂了她的意就是。”

他这话还真没说错，叶十一娘后来寄居林家，深夜无人时同林姜氏吐露心声，也确实有厌倦在外闯荡的意思，如今人人都知她倒了血霉不来亲近也无骚扰，她落得清净。至于这话有几分真假，那便只有她自个儿清楚了。

沈慕直等到覃御睡着才离开亭亭里，出门时眼角瞥到院子里一个熟悉身影，忙立刻去见了礼。

苏忌回头看他一眼，开口便道：“成亲之前，莫要这样来寻她了。”

他话说得干脆，但这本就是不合礼数之事，他能忍到如今才提醒已算不错了，沈慕无话可辨，只好红着脸答了声是。

苏忌倒没有为此怪他的意思，只是沉默片刻又问：“我听她说，若往后她再生病，你会带她去跳迎仙台？”

其实当日的话是沈慕给覃御气得狠了，不知要如何让她放心才说出来的，今日听苏忌提起，他莫名觉出紧张之意，但又无法不答：“是……”

“这是你的真心话？”

“……”

沈慕执拗地不吭声，苏忌也没有硬逼他，只道：“她的命是她自己的，退一步也是我的，还轮不到你来要生要死。”

他话音刚落，沈慕便双膝跪了下去，只是依旧不开口为自己分辩。

苏忌没有让他起身，语气也照旧还是那么凉：“你当是还记得，我曾有一次险些带了毓儿去见她母亲，那时你尚且知道护着她，怎么如今反而生出这等无聊念头？若果真有你说的那一日，我会带她回家，你自便就是。”

“姑父！”沈慕终于抬起头，黑眼珠在阴影里闪闪发亮。

“我不是为你好。”苏忌很干脆地打断了他的话头。“那时我所以不曾辞官，是因为杳儿不准我辞。其实一边要关心朝事，一边要留意她们两个，我只会更累，但若这样能让杳儿好过，我便会这样做。”

沈慕悄悄攥了攥手掌，心下渐渐泛起潮气。

“你与毓儿有同生共死的心意，我很尊重，但站在她的立场，她或许承受不起你这样的厚意。”说到这里，苏忌低头看着沈慕，语气恢复了从前的温平，说的话却让沈慕的心愈发凉了。“方才与你说的，实则是毓儿拜托我的事，我已答应了她。”

沈慕瞬间觉出了颓败与无力。他早已打了为她的一辈子负责的主意，她却在两个人的生活尚未开始时便计划好了将来的分离。

真有点讽刺。

不知是哪里来的一股气托着沈慕直起身子，他并没有抬眼看苏忌，夜色中也看不太清楚他的脸，只听到他的声音平和而坚定：“若果真有那一日，姑父便试一试看能否抢走她吧。”

4、

因近来偶感风寒，女帝难得将外书房一切事务交托给几位枢密要臣，自己则在内书房里躲清静，因要清净，索性连内相宫女也一概遣走，只留了傅正在旁伺候。原本一室寂然，不防她忽然盯着面前一本翻了一半的新书，手里合着茶盏，状似随意地对坐于窗下的另一人问了句：

“苏忌往后未必指望得上，你愿不愿意顶了他的缺？”