五十五、敲打（2/2）

沉默间，尹慈的嫂嫂带人送了银耳莲子汤进来，三人遂丢下活计去喝汤，尹嫂嫂问尹慈道：“覃姑娘的手怎样了？母亲和我都惦记着想去瞧瞧，又怕扰了相爷清静。”

杨澈这才想起自己竟一直没问起覃御，忙支起耳朵也去听，尹慈笑道：“就是要养着，并没什么大碍。不过她现下和先生出城去了，您这会儿可摸不着人。”

“出城了？”杨澈咦了一声，“这样冷的天，去哪儿了？”

“去晏主山泡温泉了。”尹慈说着微微轻叹，“昨儿那一场雪可真够看的。”

喝完汤，尹家嫂嫂还没离开，几个丫头婆子忽然急匆匆地跑了过来，说白络瑜和覃御来了。

3、

白络瑜说要陪覃御去沧浪，并非仅仅只是说说而已，他想的是回来安顿几件事，便真要带着覃御上路，故而回到中京便顺路先到了尹家。尹家阖家来迎，白络瑜留在书房与尹学按等几个男丁说话，覃御和董伯娘则跟着尹慈到了后头。尹夫人这些年虽心疼女儿，对覃御本人却没什么偏见，待伯娘也客气，和尹慈的嫂嫂一同陪着坐了坐，便告辞出去，让那几个人自己说话去了。

覃御不料杨澈和苏仪都在这里，只得将那几句想好的心里话搁下，跟着夸了一通她们的针线，又说几句闲话就走了。

送走白家马车，尹夫人见尹学按眉间微凝，便问是否有心事，尹学按道：“相爷的意思，是让我年后便到河南去整治整治文举之事，少不得要出去三二年的工夫。”

“不是说最早也要到明年夏天么？南边的事还没全落定啊。”尹夫人有些诧异。

尹学按笑了笑：“南边统共那么几个人，原是他们自己推三阻四要商量出个万全之策，我也不好催得太急，但如今相爷说了要亲自干预，我倒是可以放手了。相爷虑的也是，恩科定在明年秋天，我去河南自然是越早越好。”

夫人这才放心，又道：“上回匆匆一面，也没仔细瞧瞧，这回一见，覃姑娘比年初是又长了点儿个子，行事也越发沉稳了。听得说姑娘如今身边只有董伯娘，我这心里……”

夫人无非是一边心疼自家闺女，一边又心疼覃御的矛盾心理，尹学按对此了如指掌，便握了她的手劝道：“聚散自有缘分，夫人无需忧愁。相爷何等疼惜姑娘，断不会叫她受委屈的。”

夫人也知无可奈何，只好一叹了事。

4、

从尹家出来，白络瑜说还要去苏忌家，问覃御去不去，覃御摇头说：“有件事我忘了，倒是想去一趟方家。”白络瑜便将车让给她，自己走了。

到了方家胡同外，覃御没让车子赶进去，叫人去敲门请方卢。董伯娘不解，问她为什么单寻那人，覃御笑道：“方才看见那么多准新娘，我才想起忘了格格的终身大事。只是这话却不好与齐氏那个糊涂人说，方纪的身份我见他更不合适，就只剩下个方卢了。何况还有些话，我还要当面和他说明白。”

董伯娘沉思片刻，也点了点头。

方卢恰好在家，听说白家来人，立刻赶了出来，覃御在车内笑道：“贸然造访，多有失礼之处，还望方公子勿怪。”方卢听声音不能确定车里究竟是覃御还是尹慈，口中忙道不敢，覃御又说：“格格与贵府原是血脉至亲，我一个外人，原不该对她的事横加干涉，只是我亦是出于一点故友之情，并无恶意，公子切勿多心才是。”方卢肃容道：“格格有姑娘这样的朋友，实乃幸事，我等反而愧为格格亲长，惶恐之至！”

覃御笑道：“幸事却谈不上，当日萧城主坏事，我并不曾为城主说上半句话，格格为此还在怨恨于我。”

她说到这里停顿片刻，方卢心下微惊，没敢轻易开口。

覃御再开口时语气郑重了许多。“府上亦是仕宦之家，为官为宦之道，公子自是比我更通。自来都说法不外乎人情，然再大的人情，也禁不起萧城主之罪乃是九死莫赎，公子以为呢？”

方卢低垂着头说是。

覃御这才切入正题，慢慢说：“格格如今在府上，安身的问题算是无忧，但她如今韶华正好，咱们终究都不忍看她孤独终老，往后她的终身大事，还要劳烦府上多多留意。”

听了这话，方卢先是一怔，继而便大惊，心道难不成这意思是让他娶表妹？！

覃御在车里看不到他的表情，也不知他在想什么，径自接着说：“依我的私心，自然盼着格格能嫁一个家世才貌性情样样绝佳的郎君，但如今时过境迁，她的亲事上着实有些为难。”

方卢心跳如擂鼓，却又不敢贸然开口。其实从他十六岁开始，齐氏便一直有心想要聘下萧格格，只是一直未曾如愿，为此还颇有怨言，谁知世事无常，如今齐氏不知多少次和方卢庆幸过当初的“英明”，方卢的耳朵都快听出茧子来了。

覃御还在继续说。“依我的拙见，格格在中京人生地不熟，往后只有望贵府提携她一二，带她出去多走动走动，碰碰机缘，最好由她自己挑一个称心如意的人，咱们也都放心。”

她话音刚落，方卢便好似劫后余生般大松一口气，很干脆地应了声是。覃御也未多说，当下便告辞去了。方卢若有所思地回到家中将此事告知父母，齐氏愣了一会儿，不解道：“这种事她一个小姑娘家插什么手？也忒叫人笑话了。再则为什么不找我反而找你？卢儿，你说她是不是……”

方卢立刻摇头，淡淡道：“母亲莫想岔了，她之所以找我，正是要防着我的意思。”说完不顾齐氏的不悦，转向父亲问道：“覃姑娘说她不曾替姨丈求过情，依父亲看，这是什么意思？”

方纪看了儿子一眼，拈须沉吟片刻，却对妻子说：“格格好歹叫夫人一声姨妈，夫人若传出苛待甥女的名声，往后娅娅的名声少不得也受牵累，还望夫人思量。再则我看格格也是个明理的孩子，往后她若过得好，对卢儿、娅娅他们未尝不是一个助力。”

齐氏无话可说，脸色却依旧不平，方纪拍了拍她的手，笑道：“听说今日有新鲜冬笋，不知在下可有口福，能劳动夫人亲自下厨做一道腊肉笋片？”

齐氏脸上一羞，随即眉开眼笑，果然二话不说去了厨下。方纪这才和儿子说：“这几日你且思量思量你那些朋友，若有品性不错尚未娶亲的，不拘门户，先打听了来我听听。”

方卢闻言便知父亲是要替萧格格相看，便恭敬应下，又道与秦云有约，没吃饭就走了。

5、

秦云这些日子的应酬很多，幸而他自幼熟惯于这样的周旋，倒也应付得游刃有余，今晚是特意抽出来与极为相熟的三五好友在九楼吃酒，也请了方卢。席间苏仪的大哥苏锐喝得有些多，揽着秦云的肩膀再三“威胁”他须得好生看待苏仪，秦云一概应下，后来见苏锐醉得睡过去，便亲自将他安置在隔间，出来后悄悄给方卢递了一张请柬。方卢低头见是马会的请帖，不由看他一眼，他则瞧着对面那两个跳舞的女子笑道：“令妹也到了年纪，去瞧瞧也好。”

方家在中京的根基并不深，方纪最近仕途又不顺，按理说这马会是再也轮不到去的，方卢也不好与秦云张口，没想到这人竟主动将请帖送了过来，他心下未免感慨，叹道：“多谢你，这也替我想得到。”秦云一笑，又说：“我已同母亲打过招呼了，令堂那一日只管同我家的车马一道去就是。”方卢愈发感激，将请帖收入袖中，亲自斟了杯酒给他。秦云饮罢，又若有若无地加了一句：“请贴上没说限带几位客人。”

方卢怔了怔，忽然明白过来，忙问：“你也以为无妨？”“她是白相保下来的，怎么你还是看不清楚？”秦云说罢又饮了一杯，嘴角一点若有若无的笑。方卢闷闷的想了一想，也倒了一杯酒吃了，苦笑道：“我也是谨慎过了头，父亲说我比你差得很远，果然不是假话。”秦云却不以为意，道：“各有长短罢了，何苦自扰？”方卢摇摇头，也不再开口，只管欣赏歌舞去了。

柔婉的琴音，曼妙的舞蹈，美丽的女子，温暖如春的屋子，九楼之所以成为九楼，自然有它的道理。邻座两个勋贵世家的公子也喝得多了些，均斜坐在榻上，一边打着拍子一边饮酒，其中一个还侧过头来对秦云笑道：“云哥今日竟肯教宫离姑娘出来作陪，小弟真是饱了眼福，多谢！多谢！”

方卢眼皮一跳，侧目瞧了秦云一眼，见那人正低头斟酒，嘴角笑容未变，但媚眼分明已沉了下去，忙回身往那公子手里递了杯酒，两个人划起拳来。刚划了没一轮，前头一名舞娘忽地飞奔了出去，连带着乐声骤停，另一个舞娘也不得不停下舞步，一脸的不知所措。