四十六、倚天楼（1/2）

1、

覃御跑到书房外碰见文隽，文隽明显一愣，旋即咧开嘴角，忙拉她进屋，又忙着给她倒水拿手炉，她气咻咻的直问白络瑜在哪儿，文隽只管打哈哈，一边把茶杯递给她一边不动声色地把她手里的剪刀拿过去，方笑道：“先生啊，先生说吃了早饭让你和阿慈去城外找他，阿御乖，快去梳洗，我就告诉岳同做饭去。”

文隽半辈子可能也就会对覃御尹慈笑笑，笑起来十分慈祥，全无素日的木然冷淡，覃御的脾气立刻就发不出，恰好尹慈又慌慌忙忙地找过来，她只好跟着丫头回去了。

尹慈一见覃御就明白她为什么发脾气了，乐得一路合不拢口，覃御简直想打她，她忙求饶说：“这哪里不好了？我看是比从前好太多了，不信一会儿给婶婶瞧瞧，她也一准儿喜欢。”

果不其然，少时岳同提了食盒进来时也满口夸赞，覃御赌气没说话，闷闷地啃了一叠烤馒头片又喝了一碗牛乳燕窝粥，换衣裳时还在喋喋不休地抱怨，尹慈一边给她梳头一边笑个不停，好容易两个人都打扮好，覃御听说白络瑜让她们去端华门，因有心叫他多等，便先去了倚天楼。

2、

卯时三刻，倚天楼天字三号房的房门被准时敲响。三声过后，里面传来一个清越的声音：“进来。”

伙计两手端起铜盆，轻轻用肩膀顶开房门，熟练地将盆子搁在了盆架上。跟着，他将肩上的干净棉巾也搭上盆架，方低着头绕路过去整理床铺。铺着床，伙计并没忘了留神那边的动静，待听到棉巾与盆架接触的轻微声响后，他适时地回头笑道：“柜上有三位客人等，一个是头两天来的那位大掌柜模样的人，还有一个是戴着头纱穿戴体面的年轻夫人，带着个婆子。”

掌柜？夫人？婆子？客人揉了揉太阳穴。这个动作让伙计立刻回忆起，昨晚上这人回来时确实罕见地身带酒气，大约是宿醉引起的不舒服。想到这里，他有点后悔没带醒酒汤上来，但再一转念，他又释然了：这客人从不吃店里的东西。

客人一如既往没说什么，出门向右，从后楼梯走了。伙计见此便知他是不欲见人，这才松一口气，继续忙自己的去了。

此间住客一向独来独往，从没见他有过什么同伴或者仆从，住了这么些天，倚天楼也仅仅知道这是个特别的西漠人而已。此人很喜洁，看到他时永远衣衫整齐，头发束得一丝不苟，衣服上几乎没有褶皱；他的房间一般不必打扫，总是干干净净，桌椅板凳从不挪位，每天只需简单掸掸灰铺铺床就够了。虽说行为怪了一点，脾气却还算不错，不多说话也没什么奇怪的要求，给的赏钱又很足，乐得来服侍他的人不少。在今天这个伙计之前，他还试用过两个人，一个眼活手快口齿伶俐，一个老实憨厚手脚沉稳，各有各的好，最后却都没留下来。店里许多人都羡慕如今的这个伙计活儿轻报酬足，他本人听了都只是一笑：这活儿确实报酬好，可至于轻不轻，那就不好说了——真不好说。

比如方才那几位访客，若换了别的伙计可能就直接上来问一声，还得等被问了才说得出——甚至说不出——客人的名姓特点，这就是不合格的。这伙计目前也算琢磨出来了一条准则：伺候这位客人没别的，一是要绝对干净，二是千方百计避免让他开口。他似乎非常厌恶和别人搭话。所以方才伙计才一句没问，而只是将自己看到的听到的说出来，至于见不见，全由客人自己去判断。

床单被褥和枕头上的套子要三天一换，今天恰好到了日子，伙计将这些东西都拿包袱抱起来，顺手捞起桌上那个小小的银锭子塞入怀中，便带上门出去了。被褥都是那客人自己买的，要送到伙计自己家里由他媳妇儿亲手浆洗，不能留在店中与其他人的混淆，所以一去一回，再上工的时辰就耽搁了些。不过柜上的掌柜也没说他，只是头也不抬地往一边扬了扬下巴，他才发现那三个客人还等在大堂。这事……还真是忘了。伙计先怔了一怔，跟着叫过一个店里刚收进来打杂的小孩子，让他去和那三个人说他们要找的人已经不在了，并特意叮嘱除此外不得多口。眼看那孩子接了几枚钱跑去复命，他也就不再留意那些人，转去忙其他的事。

3、

“夫人，我一个人在这儿等就是了，您先回吧。”任先生依旧是一身铁褐色长衫，衣摆上明显有了褶皱，眼下乌青，似乎许久未曾好生休息过了。

被他唤作夫人的那女子却不动不言，面纱下的脸很明显是抬着的，眼睛似乎一直望向那条通往后面客院的走廊。

任先生也对着那条走廊看了一早晨，最终只能心里叹气：世人都说西漠人粗俗闭塞，他却一点儿也不敢把自己见过的那个西漠人看低了。那样的人要是能被看低，他也不要在中京混了。

“夫人……”那个婆子忽然低声开了口，“不然咱们也在这里开一间房如何？”

没等那女子回应，任先生先眼前一亮，猛地拍响了脑门：“我怎么就忘了这茬，我去！我去！”说着忙跑到柜上问还有没有天字号房。掌柜动了动眼皮，眼珠飞快往那女子的方向一溜又收回来，方面无表情地点点头，有气无力地说：“无天字房，只有金字房，一日七两，定金五两，住几日？”

任先生略一犹豫，终是一咬牙，伸出三根手指头：“三日……不不！五日！五日！”他一边说一边肉痛，手底下却麻利，摸出腰里的荷包往柜上一撒，引得那掌柜立刻蹙起眉，口里啧了一声，他却全没顾上，只管赔笑将倒出来的散银子和银票全往前一推：“先生您瞧着拿吧！”

那掌柜将眼皮合了一合，极不耐烦地勾勾手指，立刻过来了个伙计数钱。数完钱，办好票据，拿到钥匙，任先生忙一溜烟跑回去将钥匙递给那婆子，抹着额上的汗说：“令妈先陪夫人去房里等着，我这里到处打听打听，有了信儿即刻去回夫人。”

婆子点点头，扶着那女子慢慢往客楼方向走了过去。任先生跟着送到门口，眼疾手快拉住一个进去送水的伙计，悄悄问起了话。

那三人刚走，掌柜便拨着算盘慢悠悠地说：“如今的人也够了，有两个钱呢，就全当人都是眼皮子浅没见过世面的，以为给俩子儿就能叫人把衣食父母给卖了。也不打听打听咱们倚天楼的名声！”一旁的伙计也笑：“我也盯着呢，若有人真敢拿钱开口，回头自会处置。咱们楼里向来工钱比别处高许多，客人打赏的抽成也低，这要还不知足，再贪那点儿昧心钱，可就真是蠢货了。”

掌柜晃晃脑袋，鼻子里轻哼一声，手里的算筹打得十分轻快。

倚天楼的这个前厅其实只有一层，高度并不高，但东西极阔，屋上黑瓦飞檐，墙面砌以灰砖，抹了平平整整的白灰，门前有一段短短的门廊，由四根朱红柱子撑着；进得门去，迎面可见一架八扇汉白玉座花梨木镂空屏风，屏风东后侧是柜台和两三间装有木槅纸门的雅房，正后方则是一个半人高的三足香鼎，自鼎以东，地上悉数铺以干干净净的尺阔大方青砖，看着又清爽又肃穆，自鼎以西，由从屋顶悬下来的碧纱隔开，则铺着干干净净的樟木地板。这半边整个儿比别处架高两个台阶，以数个白绢绘画屏风略作隔断，主要供客人们短时闲坐。此时就正有两个人坐在最里头的隔断里喝茶聊天。南北墙下相对搁着几把椅子，高几上用钧窑瓶子供着红梅，一室布置简洁而别具格调。听说这间倚天楼与西京的解意堂同出一家，楼里所有布置皆为女主人手笔，倒也算是一桩奇事。

不多会儿，大堂中的伙计眼看见任先生垂头丧气地再次出现，便与掌柜对视一眼，彼此心照不宣地笑了笑。任先生在前厅转了两圈，又溜达到门口，对着长街左右望了两望，都没看到期待中的身影，只得折身再往回走，应当是打算去与那夫人回话。

可惜他的眼睛没有透视功能，因为他要找的人其实就在他眼皮子底下。

4、

倚天楼外不远处停着一辆马车，车上覃御正在问突荣：“你不是要帮她么？怎么不见她？”

突荣一边缓缓地上下看她，一边说：“这是两回事。”

覃御对他这肆无忌惮的目光已经忍了很久了，见他还不收敛，索性板着脸说：“你总这么看我做什么？没看过吗？！”

“这个样子是没有看过啊。”突荣笑了。

不怪他笑，覃御原本习惯将头发全部向后梳，露出光洁饱满的额头，整个人显得很精神，今儿额前却多了一道刘海，立刻少了些爽快伶俐的劲头而多了两分娇柔婉约之美，突荣看她良久，心里不得不佩服白络瑜：那人的确懂得如何发掘人的美。

覃御十四岁之前是一直有刘海的，后来跟白络瑜吵了架，她也嫌刘海不方便，就一直将头发留长了，没想到一夜之间数年努力全毁，她当然气个半死，如今见突荣颇有欣赏之意，她更加气不打一处来，正要抱怨，那人忽然凑近来将她搂在怀里，下巴贴在她头发上，长长出了口气：“吓坏我了……”

覃御原要骂他，听见这话又颇惆怅，只得将怨怪压下，顿了顿方说：“这样就吓坏了你，先生同阿慈他们又不知该怎么过了。其实并没有什么，多见几次，你就不害怕了。”

她话音未落，突荣已一把将她推开，左手掌心贴在她额上，右手在左手手背上迅速一拍，低低斥了声什么。覃御听得那是西漠话，意思大概是“童言无忌”，原是西漠的老人家在小孩儿们说了什么不该说的话时做的一个动作。见突荣竟拿这个来对付自己，她有些哭笑不得，但也没别说，只道：“你也不必瞎操心。我有事问你，先生或许有意派苏钦去寂城，你以为如何？”