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李瑶见美芙如此说，颓然坐在地上，待美芙整理衣服，站起身来，说道：“我是李瑶，不叫李伽林。”

美芙道：“您介绍的时候，我差不多看出来了，”又道：“请送我下去吧。”

“你还想去码头么？”

“我不想去了。回去太迟，奶奶会担心的。”

两人来到下面的小房间，老头儿已不在椅子上了，不知所踪。继续向下，一直到底。两个人并肩在黑暗的阴影里，正在窃窃私语。其中一人戴起面罩，前迎两步，正是迎送的黑衣人，低声问道：“您这便要出城么？”

李瑶应道：“不出去了。下次吧。”

一行人原路出来。黑衣人锁好门，匆匆离去。美芙道：“谢谢您，我先走了！”将大衣递给男伴，寻别路而走。李瑶跟在后面，呼唤令女伴稍等。美芙不听，越发加快脚步。脚下匆忙，经过一处冰滑地，惊叫一声，跌坐在地。李瑶连忙上前，将女伴扶起来，笑嗔道：“我也不是吃人的大灰狼，有那么惹人害怕么？”

“店长说的真没错，你，您，定然不是好人。”

“好吧，我失礼了，还撒了谎，我道歉。我们算是朋友么？好吧，即便不是朋友，作为一个稍稍有点教养的男士，天寒地冻，又是晚上，送美丽的女士回家，可以吧？”

美芙缄默不应。李瑶便将大衣披在女伴的身上，带头向前走。沉默着走了一阵。李瑶发现路边有个卖面食的小摊位。油灯挂在独轮车顶，大锅上热气腾腾。李瑶道：“你肚子不是饿了么？我们吃点东西吧。”

“我好像不饿了。”

“我好像肚子饿了。”

“嗯，嗯，好吧。”

两人便在唯一一张小餐桌前坐下。李瑶问面摊老板有什么吃的。老板是一个看起来五六十岁的驼背老男人，笑应道：“绰皮面，几十年的手艺，包您满意！”

“行吧，来两碗尝尝！”

不一会儿，两碗泛着热气的汤面端上桌来。李瑶吃了一口，赞许道：“还真不错呢！入口润滑，还有嚼劲儿。”

美芙道：“嗯，挺好吃的。”

“你以前没吃过么？”

“这种摊位一般都在早晚上出摊。我早饭肯定在家吃，晚上很少出来，这边离我家又远。我不喜欢太热闹的地方。”

“我也不喜欢。你看，这摊位也很清净，”李瑶见女伴没有应答，与老板搭话：“您这儿做生意，只摆一张桌，能赚钱么？”

老板道：“这位老爷，您有所不知。桌子倒是还有几张，却是不敢放出来呢。”

“这是为何呢？”

“这些日子，人心惶惶的，天又冷，晚上很少有人出来，桌子放出来，空是摆设而已。让巡城的老爷们看见了，还要加收钱。”

“您想得倒是周到呢。”

连汤带面全都下肚以后，李瑶只觉腹中畅快，周身暖和，便要付钱。美芙阻止，见男伴拿奇怪的目光打量自己，红了脸，说道：“您远来是客，便当还您的人情吧！”

李瑶笑道：“既然如此，行吧！”

两人离开面摊，并肩而走。明月当空，寒气凛冽。街道上稀有行人，偶有所遇，也是行色匆匆。两人走了一阵，穿过了数条街道。美芙突然说道：“我想起来了，您跟我们店长很熟吧？”

“你从什么地方看出来的？”

“店长对我们很好，也很有本事。要是一般人，那些粗俗的客人，他不会这样跟我说的。”

“我跟你们店长同在魔法学院就学，又共事过一段时间，算是旧识吧。”

“原来是这样。刚才舞会上，有个人称您为‘主人’，其它人对您也很尊敬，我就猜出来您一定不是一般人。听他们说，公主殿下便要来康城了，我猜，您跟公主是一起的么？”

李瑶笑道：“聪明的小姑娘，万能的预言者，我提一个建议，如果你答应了，我便什么都告诉你。骗你便遭天弃，永沦地狱。”

美芙红脸道：“请您，您不要发这么恶毒的誓言。我不在乎，不关心您说话是真的，还是假的。只是聊天，就够了，总之，随您的便。”

李瑶道：“你猜得没错，我确是跟公主一起来的。”

沉默片刻。美芙问道：“公主殿下漂亮么？”

李瑶道：“漂亮，很漂亮。这个世上简直没有第二个，”见女伴沉默不语，苦笑道：“即便是无双的人儿，跟我等又有什么关系呢？”

“我是不是说错了什么？”

“没有，你不用自责。我等追随公主，左右驱驰，如能顺利解决灾异，可令公主安心，天下解悬，倒也无憾了。”

“刚才我在舞会上，偷听隔壁一个女人说，您不要笑话我。你们明天便要进入疫区了。真有这事儿么？”

“是的。如果要彻底解决这事儿，必然需要直捣巢穴。”

“军队已经在处理这事儿，你们何必冒这个风险呢？听说，里面很凶险，很少有人能出来。”

李瑶道：“其中情由，暂时还不能跟你说，有一个理由，可以告诉你，”见女伴目光灼灼地打量自己，继续道：“我有一个朋友，便是我推荐来的。结果，他，不幸，遭遇了不幸。即便为了他，我也不能退缩在后，必须亲自查明真相，以告慰他的亡灵。你放心，我们有万全的准备。”

“你朋友能有你这样的好朋友，相信他便在天国，已可安心了。”

李瑶停下脚步，扶住美芙的肩膀，说道：“我知道你是一个好女孩儿，让人心动，爱不释手。我可以提一个请求么？”

美芙红脸道：“有什么事儿你就说吧，我听着呢。”

李瑶道：“请你等我回来，在这之前，不要答应任何一个男人的追求。”