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天色已经暗了下来。李瑶隐在街道边的阴影里，见美芙从小酒馆里走出来，连忙迎靠上去，将手里的一束寒霄花递了上去。美芙接过花，急步趁行，转过街道弯口，看不见了小酒馆，长吁一口气，拍了拍胸口，对跟上来的男伴道：“哎呀，吓死我了！”

李瑶笑道：“有什么好怕的？”

美芙将花放到鼻下闻了闻，羞涩地微笑，说道：“真香！哪里采的？”

李瑶撒谎道：“喜欢么？便在城墙脚下采的。集齐这么一束，可是跑了我不少腿呢！”其实这束花是在城里一家尚在开业的花店买到的。

美芙道：“我倒是没注意到呢。不过，挺好看，雪白的，像遍地的雪一般，”将花束递了过来，“还给您，我却不能要。”

李瑶疑问道：“这是为何呀？”

美芙道：“店长说您是个花花公子，专门骗人家女孩儿，卡瑟琳就是被您骗走的。我可不敢亲近您这样的，嗯，朋友。”

李瑶叹息道：“你可真是个傻姑娘啊。”

“我才不傻呢！”

“你不傻，为什么只听你店长一面之词，不听听我的辩解呢？”

“那您说吧，我听着呢。”

“就说吧，如果卡瑟琳是我骗走的，我为什么还要来找她？”

美芙歪着脑袋，想了想，说道：“对呀，那店长为什么要骗我呢？”

“别管你的店长了，他就是个怪脾气的臭大叔，抱着圣典的老正经儿。话说，你今年多大了啊？”

“我今年十九了。我姓加菲尔德，我叫美芙.加菲尔德。”

“我还没问你呢，你干嘛都说了。”

“客人们搭讪女孩子，不都是这样么。您呢，您叫什么？”

“你的店长没告诉你么？”

“没有，他只叫我离您远点儿。”

“看看，我猜是这样。我来过你们店里几次，有一次喝得太多了，我朋友砸坏了一点东西。我都没告诉他真名。倒是可以告诉你，我叫李伽林。”

“听说，李氏可是我们联邦贵姓。您家，定然也是贵族了？”

李瑶道：“祖上应该算是吧，现在也只能算温饱不愁了，”说着，将自己的毛皮大衣解了下来，披在女伴的身上，“你看你冻成这样，天黑了，气温也骤降了呢。”

美芙道：“我只是有一点点冷，您呢，您不冷么？”要将大衣还回来，遭到拒绝，也没作坚持，向前一指，“我家离酒馆不太远，就在前面，马上就到了。”

李瑶道：“不要回去了吧？曼努其顿旅馆有一场舞会，我带你跳舞去呀。”

美芙垂下脑袋，稍作沉吟，说道：“我不，不是，我愿意跟您去，我信赖您。不过，我得先回家一趟。”

美芙家便在一条狭窄的曲巷里。巷口有一家小面包店，美芙买了一大块面包。李瑶欲代为付账。美芙拒绝道：“您给我的小费已经很多，不能再让您破费了。”曲巷里碎石铺地，两侧皆是紧密相接的小石房子，房门低矮，墙壁斑驳古旧。美芙家离巷口不远，一眼看去，与左邻右舍几无差异。李瑶便在门外角落里等待。美芙敲开房门。门内晕黄灯光透出，欢叫声随之响起。一个男孩子的声音道：“姐姐回来了！”一个小女孩的声音道：“啊，面包，姐姐买了面包！”随着房门关起，声音也弱小了下去。李瑶稍稍贴近，依稀听见门内的声音。门内另有一个老妇人的声音。美芙大多在跟这老妇人说话，称要跟朋友去曼努其顿旅馆参加舞会。声音断断续续，有的几不可闻。不一会儿，房门再次被打开。美芙一个人走了出来，换了一件深色的长裙子。带头走到巷口，停步对李瑶道：“让您久等了。”

李瑶将大衣再次给女伴披上，一边走，一边笑道：“给你提个建议怎么样？”

美芙闻言红了脸，支吾道：“您...是觉得我这件裙子不好看么？这是妈妈留给我的，我家...我家也没有更体面的裙子了。”

李瑶摇头道：“裙子很合身，很好看呀。”

美芙道：“很合身么？我自己改了一下，还没在外面穿过呢！要在平时，我可舍不得。”

李瑶笑道：“你肯定是故意的，不想听我的建议。”

美芙红脸道：“我怕...怕您，说我，作为...伙伴，对您有不好的，那种影响。那么，您尽管说吧，我听着呢。”

李瑶一本正经道：“既然作为伙伴，我们可以不要用敬称么。”

美芙眨了眨眼，扑哧笑了，点头道：“好吧，你，‘李’先生。”

李瑶笑问道：“好吧，您家都有什么人呀？”

美芙笑嗔道：“那么，还来欺负我？”正了正脸色，又道：“我家有奶奶，还有一个弟弟，一个妹妹。”

“你父母呢？”

“妈妈生下妹妹后不久，就去世了。爸爸是个渔民，去年冬天，与人一起出河打渔，就再也没回来。”

李瑶笑道：“就是说，我们美芙女士还是家中的顶梁柱啊，了不起！”

美芙挺胸道：“那是当然，你可别小瞧了我！”

两人来到旅馆三楼的大厅，舞会已经开始了。文森先生、重剑男人与管家模样的老头儿挡在大厅入口处，接待客人。与主人们寒暄数句，李瑶带着女伴，进入大厅。天花板上分挂数盏装饰华丽的电吊灯，照得大厅里亮如白昼。大厅里音乐悠扬，到处都是人，欢声震耳。在大厅中央，人们成双成对，随着音乐节奏，欢快地舞蹈着。多数男士皆是寻常赏金猎人的装扮，而女人们多是浓妆艳抹，衣着暴露。靠近入口的两侧墙壁贴着一排长桌，上面放满了食物与酒。美芙叹道：“我只在外面看到过，原来真有这么亮！”李瑶笑道：“我也惊讶这里居然有电灯。”两人取了食物与酒，在大厅里寻找空桌椅。李瑶看到同伴们便在不远处，佯装不见。诺尔卡见了，大声呼唤。李瑶只得带领女伴过去，介绍同伴，称李伽林为李瑶。众人会意，都没点破。众人一边喝酒吃东西，一边闲聊。等换了一个新曲子，李瑶站起来，笑道：“请美丽的女士跳个舞吧！”美芙缩肩道：“我不会呢！”李瑶道：“我也不太会，一起跟别人学学。”将手伸过来，接过女伴胆怯的小手，一起来到舞台中央，学着别人的样子，舞动起来。刚开始，美芙羞赧缩涩，动作别扭，不一会儿的功夫，便自然轻快起来。笑靥如花，含情脉脉地打量舞伴。李瑶看在眼里，怦然心动，悄声道：“你真美！”

美芙道：“你是看人的，还是跳舞的？”

李瑶道：“两者兼得，不过，看人是主要的。”