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上台的是个老头儿，大概五六十岁的年纪，身材高瘦，精神矍铄，穿着翻领的黑色大礼服，一张皱巴巴的老脸堆满笑容，深深鞠躬后，用颤抖高尖的嗓音道：“尊敬的先生们，欢迎来到文森先生的招募会。今天有人走错地方么？哈哈，希望诸位皆是来对了地方。开个小小的玩笑。那么，欢迎诸位前来参加本场也是最后一场的招募会。如往场一样，凡施展技艺获文森先生高赞者，皆可获得赏金一份。如愿与文森先生签下契约，同赴乔林者，另有重笔赏金。下面，有请文森先生上台叙话！”说着，带头拍掌起来。只是，台下众客和应者稀少。在疏落的掌声中，帷幕后走出来一群人。这群人高矮不一，体态各异，看起来奇怪极了。为首的是一个侏儒胖子，只有寻常人一半左右的身高，大概四五十岁的年纪，笑容可掬，满面油光，衣着华美，整个身体看起来像是绣衣里裹着的圆球。队伍里另有一个侏儒，却是个女孩儿，长得小巧玲珑，面相看起来有二三十岁，颇为秀气，目光冷峻，身裹皮袍，手里提着一根黑色细棍，不知为何物。一个男人大概三十岁左右，身材高大，面色沉静，步伐稳健，手提重剑，颇类鲍尔手上的武器。队伍里还有两个随从模样的男人，毕恭毕敬，手捧覆布的托盘，跟在队伍最后。大厅里的人们见此情形，纷纷笑嚷起来。文森先生看起来早已见惯，笑而不语，等待嘈杂声稍息下去，略一拱手，朗声道：“感谢诸位前来捧场，文森不甚荣幸。”接着，开始道说举办招募会的理由。原来，文森先生原是本处富商，经营水产百货，家住乔林，常在外地经商。灾异突起后，文森先生被困康城，疫区音讯全断，挂念家里老小以及财产安危，特招募雄胆精强的战士，护送文森先生返回故里，处理家事。如得遂心，愿意将巨额财产分羹出来，与众同乐。说到此处，台下的人们大叫打嚷起来，打断了讲说。充当主持的老头儿小声请示主人后，扬声道：“想必诸位已经知晓招募会的规矩了？”众人纷纷道：“磨叽死人的！快点开始吧！”老头儿扬臂一挥，站在角落处的男招待们连忙上前，将场地中央收拾干净，在一侧墙壁挂贴箭靶，并在台上放下桌椅台面，供文森先生等人使用。待一切就绪，老头儿高声道：“哪位先来？”

角落处一人应声跳起，嚷道：“我来！”动作迅猛，转眼已来到大厅中央。众人看过去，只见这人二三十岁的年纪，身材细瘦，背系弓囊，腰插长剑，一副赏金猎人的打扮。老头儿道：“桑代克先生前日已通过招募，不必再参加应试了。另外，欢迎今晚前来参加酒会。”

桑代克道：“岂有这等道理，简直闻所未闻！既是诚心招募，没说来了一次，便不可以来第二次，怎能如此行事？”

老头儿道：“桑代克先生前日在场时，我等已作说明。今日，文森先生恰要再...”

文森先生打断了老头儿：“桑代克先生如此热忱，我等不能冷人心肠，”说着，向后摆手，一位侍者从台前覆布托盘里摸出一枚银币，快步跑下台来，将银币递给了桑代克。桑代克接过银币，喜笑颜开，喝道：“这便罢了！”略一拱手，大步离去了。

又有一人道：“我来比划！”大步来到大厅中央。这人满脸麻子，亦是赏金猎人的装束，不过邋里邋遢，看起来十分可笑。这人神气高昂，也不多话，张弓搭箭，瞄准箭靶射击，只听得“咻”的一声，箭矢向二十米开外的箭靶飞去。不过，箭虽中靶，却偏离中心不少。观客们见此，哄笑起来。麻脸面露羞惭之色，连忙搭箭，瞄准许久，喝道：“着靶！”箭随声出，却不如前射，险险射中箭靶而已。观客们轰然大笑，叠声喝骂。麻脸奋然道：“急什么？看我试剑！”抽出腰间长剑，当场舞划起来。剑舞姿态花哨，绵软无力，却像是舞台作秀。观客们拍桌跺脚，喝骂道：“死麻子滚开！赶走这个女人样的家伙！”麻脸恍若未闻，待舞完剑，问道：“如何？”

文森先生问道：“阁下会释魔法了？”

麻脸道：“略有一点造诣，”说着，念动咒术，比划双手，身前张出一支冰晶箭，摇摇晃晃，眼看便要坠落。麻脸逼红了脸，将冰晶箭驱动，向箭靶投射而去。冰晶箭歪歪斜斜，尚未中靶，便已坠在地下。观客们狂笑不止。有个人实在看不下去，上前拉扯麻脸。麻脸怒道：“你放开！文森先生还没说话，你急什么？”

文森先生道：“阁下怕是不合我等招募的条件。”

麻脸道：“我从业数年，亦办过不少委托。大家都以我为能。今日面试紧张，小有失误而已，为何说我不能？”

文森先生尚未搭话，一旁危坐的重剑男人站了起来，抬起重剑，随手一划，喝道：“如此才可为能！”说话同时，麻脸身前闪过一道蓝色光弧。麻脸的鞋子突然燃烧了起来。众观客见此，纷纷叫好。麻脸慌里慌张，扑灭鞋上的火，满面羞愤，便欲离去。文森先生道：“且慢！”向后招手，仆人忙将一枚银币送了下来。

麻脸疑问道：“这是何意？”

文森先生道：“阁下技法虽尚属稚嫩，却也并非一无可取，多加练习，他日或可一飞冲天。另外，烧坏阁下的鞋子，实在过意不去，也是该赔偿的。”

麻脸哼了一声，说道：“说的确是人话！”在众观客的哄笑声中，接过银币，急步离去了。

坐在角落处的李瑶等人看在眼里，相顾而笑。李瑶问道：“你们看出门道没有？”

李伽林道：“重剑男子造诣匪浅，手拿如此重剑，暗灵控制精确老道，令人叹为观止。这些人恐怕来头不小。”

诺尔卡笑道：“你们看到那道蓝光了么？真不赖，真想找他比划比划！”

李瑶点头道：“驱引蓝火，确不简单。这些人到底什么来路呢？”

李伽林道：“几乎可以肯定，这些人应不仅仅是商人这么简单。”

诺尔卡喝道：“不行，我热血偾张，我要去了！”说着，便欲起身上前。

李伽林将他拉住，劝道：“今日前来应试，不是打架，不可造次！大个子可能不是最厉害的，你看到那个侏儒女人了么？”

诺尔卡瞪眼道：“小女人有什么好看的？”

李瑶道：“我观察那只棍子许久，看起来分量不轻，应是纯铁制作，或是什么奇门的武器。”

李伽林点头道：“我看这个女人是个狠角色，到现在一句话也没说，表情也没什么变化。”

诺尔卡冷哼道：“我看没你们说的那么悬乎，应是那文森先生的女儿，或许是个聋子哑巴呢？”

李伽林道：“你或者说得有道理。不过，你本是面粗心细之人，千万不可胡来。我们是来面试，而不是闹事的。”

诺尔卡道：“你真是小瞧我了呢！”

李瑶道：“两位别争了，好好看看。调查灾异事件，有了这些强援，让人安心不少。先过了面试这一关，再作定夺吧！”

场中面试有条不紊，顺利进行。有的应试者得到文森先生认可，获赠数枚银币不等。有人遭到拒绝，或得到一枚银币，或什么奖励也没有。一个小时不到的功夫，应试者们已经走光了，只剩下李瑶等一桌四人。老头儿见这桌人迟迟没有动静，问道：“诸位是来应试，还是便充看客的？”

诺尔卡嚷道：“憋死老子了，当然是来应试的！”说着，跳了起来，雄赳赳地走了过去，立在场地中央。

文森先生打量来人，笑道：“阁下武器倒也稀见，略宽略短，宽则笨重，短则见欺。何以料敌呢？”

诺尔卡道：“格击之术，千变万化。岂是长短重轻便可以一言论之？”

文森先生道：“阁下见识不凡，倒让文森汗颜了。”

老头儿道：“您比试什么？可以开始了。”

诺尔卡笑道：“你等看好了，我的剑可不短！”拔出阔剑，稍稍静待，大喝一声，向一旁桌椅隔空撩过去，只听得“哗啦”一声，那套桌椅似遭猛击，或破或翻，顿成一片狼藉。同伴们见此，纷纷叫好。台上众人见此，也各动容。

文森先生道：“不想阁下已练成剑气，可见击技非凡。不过剑气一说，在文森看来，徒然好看难用，临敌相拼之时，电光火闪，显有可用之机。粗浅愚见，还望采纳。”

诺尔卡道：“你的意思是，你不满意么？好吧，让大个子下来，跟我比划比划！”

文森先生摇头道：“您完全符合我等要求，不用再试了，”说着，招动另一只手。另一个仆人从托盘里摸出一枚金币，送了过来。

诺尔卡将金币放在嘴边咬了一口，笑道：“这钱如此好赚，真后悔没多赶上几场。不过，我可以不要金币，换其他奖励么？”

文森先生道：“您想要什么奖励？但说无妨。”