第二十一章 酒肆听客（1/2）

严溪县规模要比马塘大一些，管理也更正规一些，也仅仅是一些。名字的由来也出自县外南边的小河，这条河也是现在益州南边边境的一个参照物，严溪往南，便属于境外了。严溪是一个小县，就严溪县县志记载，严溪县的出现至今不过五十余载，造册编户定居二百三十六户，人口约摸有一千八百人，周遭乡村有七处，大的村子有三十几户，小一些的只有十几户，这些村落大约也有千余人。还有藏在山里边的，未登记造册的人口，少说也有数百人。

相比起某些大县人口能达到上万数十万人口，只有五十年历史的严溪县，看起来规模是小了不少，但是发展的势头很好，也看得出益州执政者对南方开发的努力。且还是南方商道的必经之地，流动人口还是蛮可观的，多的时候，也有近千的流动人口。

江祈年的家族虽然没落了，但是家族将目光放到益州南部这个百废待兴，不断开拓的地方。一方面，这里除了官府，还没有其他的益州势力深深扎根，没有其他势力的牵制，能够保证家族获得极大的利益；而另一方面，任何发展数百年的家族都不可能看不到南部的发展，也在往这边渗透。机遇与危险并存，不得不说说江祈年家族的眼光和魄力。

“说实在的，此行倒没有一个既定的路线，大概都是走到哪便到哪了。”破晓时分，白约与半路遇上的江祈年便出发，继续往严溪走来。江祈年一觉睡到天亮，才发现白约坐了一晚，心中惭愧。

“既然这样，我家的宅子在越邛郡，竭淮兄不妨随我去越邛，稍待上几日，再做打算。越邛怎么说也发展了许久了，道路还算通畅，届时，北上蜀都或是东行巴郡都方便。”江祈年为白约提了一个建议，若是寻常陌路人，江祈年决然不会将初相识的人带回家里的。只是一来，江祈年怀疑白约乃是别州大姓，欲与之结好；二来，昨晚仅仅一晚，白约为其守夜，便是一夜，足见此人是诚诚君子，便不是大姓人家，也当结交此人。

白约略微想了想，既然怎样都是要经过越邛郡的，且白约对江祈年甚有好感，不如就暂且应允，便点头答应。

见白约答应了，江祈年便笑道：“如此，我等先寻一处食肆填填肚子，竭淮兄一夜未睡，也可先休息一下。如今已在严溪县内，便属越邛郡郡治之内了，各县之间也就不设置宵禁。且各县之间距离也不似马塘至严溪这般远，待休息一番，今晚或能到芦嘉县，明日则能到徒迩县，后日则能到越邛郡了。”

如此，整个越邛受山体制约，则能看出整个弯弯曲曲上上下下的越邛各郡县都是分布在一条线上，且都是必经之路的。以南往北先后严溪县、芦嘉县、徒迩县、越邛郡、最后则是巾旄县。相比其他郡，越邛，不可谓不小。

寻得一处食肆，一看就是江祈年熟悉的，那小二便上来，毛巾往肩上一搭笑道：“小江公子，好久未见了，今儿怎样，还是老地方老样子？”

江祈年罢手道：“老地方，招呼了个朋友过来，且上几道拿手菜。我熟，不必刻意招呼了，待沏上一壶茶。”

小二笑道：“好嘞，您稍坐，一会儿便来。”

小二风儿一般转过去，江祈年手快将他肩上的抹布夺过来。引着白约到了角落一处稍僻静处，勇抹布擦了擦椅子和桌子，方才坐下来。小二动作倒是快，不一会儿就提着一壶茶和两个杯子过来，放下茶具，拿了抹布又走了。

“张重楼。”江祈年说道。

“嗯？”

“那小二的名字，严溪的一位乡老为他取的，取自有七叶一枝花之称的重楼草。严溪县不大，竭淮兄或许不知，方才只是转了一圈，其实将大半的严溪县都转完了。整个严溪县就一个食肆，便是这里了。几年前还有两处食肆的，如今独独只剩下一处，便是这里了。”江祈年说道。

“是因为此处味道最好么？”白约问道。

江祈年摇了摇头，说道：“一县之地，就算味道差，差的也不大。只能说这所食肆掌柜有识人之明，能独霸整个严溪县，全靠这个伙计了。甚是机灵，有见人不忘的本事，竭淮兄今日只需跟他见过一面，一年后再途径此处，他还是认得你的。待人也真诚，附近县乡的人若是路过严溪县，想要吃些东西，必然来此处的。因此，其余两处食肆只有等到商队路过的时候，才能挣一些，其余时候，光景倒不大好。如此，平时都不开了，只在商队来的时候才能看见。当然，抛开这点不论，这里还是要好吃稍许一些。”

也差不多到了饭点，越来越多的人进来吃饭。白约看去，那小二真的如江祈年所说，谁都认识，谁都能说上一两句话，热情而不缺尊重。

江祈年又说道：“便是一些大郡的饭店，也难找出重楼这般的机灵人。这是管家的人才啊，若非我家道中落，定邀重楼来做我江家管家。”

“小江公子说的可是真的？”这时一声问道，原来那叫重楼的小二恰好过来布菜，听到江祈年在称赞自己，遂笑道：“小江公子你可要说话算话啊，江家曾也是益州大豪商之一，我看光耀门楣就指在您身上了，您可得紧着点，早些请我过去，小张我也好多挣几个钱。”

江祈年笑骂道：“你这厮，莫非嫌曾掌柜与你的薪酬低了些。”

“曾掌柜对我自然是极好的，只是有机会谁不想多挣几个铜板您说是不是这个理。”

“是极是极。”江祈年笑道：“最近生意可好？”

“托小江公子的福，生意一直都不错，有您供着的酒水，十里八乡的路过便是不想吃些东西，都想进来喝上几碗。”