七十六、深藏不露（2/2）

江母说：“你大哥不在庄上，凡事应倍加小心，东厂鹰犬对二云庄蓄谋已久，随时有来犯之虞，各处暗桩必须严加饬励。”

江万里唯唯称是，转身要走，江母忽然对一直侍立在旁的儿媳说了一句：

“桥儿，你俩一起去。”

江万里回头看去，见妻子答应一声，整整衣襟便向门边走来，好像去做一件平常的家务事。

江万里的妻子名叫辛桥，名字格别，来历也出奇。江万里二十四岁那年，母亲拿出一个白玉雕的小梭，命他去淮阴找一家姓韩的织布匠，把自小定亲的妻子接来。江万里既不知自己从小订过亲，也不知自己的妻子叫什么名字？长得什么样？到淮阴后，很容易找到了韩家，五间平房靠河边，独门独院，远离闹市，鸡塒菜畦，清幽宜人，未进院门先听见织布机声。江万里推开院门，正房里出来一位白发老妇，江万里拿出玉梭，说明来意，老妇人端详他两眼，接过玉梭，微微一笑，略问几句江万里母子近况，便让江万里在东屋内稍候。天近中午，江万里听见院中有脚步声，不久，走进一个体态轻盈，明眸皓齿的姑娘，他已从老妇人口中知道了江万里的来意，见面时仍然落落大方，并无羞涩之态，只是仔细看了看江万里，又看了看手中的小玉梭，嫣然一笑，便问江万里何时启程？从进院到离去不到两个时辰，西屋的织布声一直未停，江万里始终未见到那姓韩的织布匠。姑娘离家时仍是平常打扮，就好像早出午归去市上卖布一样，老妇人告诉江万里姑娘名叫辛桥，送到院门里便转身回屋了。

合卺后，夫妻恩爱无间，辛桥晨昏定省，孺慕甚殷，江母也爱如己出。次年七夕，生一女，名巧儿，明眸爱笑，颇有母风，才牙牙学语，江母便令江万里夫妻亲送至淮阴韩家抚养。辛桥平日好雕小木梭为戏，从不与江万里谈及武功，辛桥乃其乳名，并非韩氏老夫妻所生，江万里每问及姓氏，辛桥则摇头不语。今夜突奉母命同巡庄院，大出江万里意外，才知妻子原来是深藏不露。

江万里每日定更前巡视庄院后，必定去庄外探察一周，有时竟离庄十里以外。今夜月色清明，山路依稀可辨，有意要试试二十年结发人的脚力，先时只捡较平坦的山路走，后见辛桥从容举步紧随身后，便转入崎岖小路，在怪石密林中穿行如飞，奔出十里左右，听听辛桥依然气息均匀，步履轻灵，寸步不离，而且看身法与自己毫无二致，初疑是母亲暗中所授，但细琢辛桥功力，较自己有过之无不及，迴非二十年修为，才想到那韩姓织布夫妇乃市井侠隐，与母亲定有渊源。

江万里沉思间不觉脚步放慢。听辛桥在身后低声一笑说：

“山路崎岖，不要分心。”

江万里瞿然一省，方要说话，辛桥赶上一步，拉了江万里一下，当先纵入身旁林中，隐身树后向东边倾听。

江万里入林后伏在地上细听，东边山路上果然有人奔来，听步声不下七八人之多。一拉辛桥，二人腾身而起，隐于树上。

不一会儿，来人已奔近林边，前头的人忽然停步，回头问一声：

“左副统领说在庄西会齐，是这里吧？”

后面一人说：“一再告诉你要叫左庄主，怎么老没记性，还这么副统领的乱叫？”

前头的人陪笑说：“叫顺口了，冷丁儿改不过来。再说越虎庄已经没了，还叫什么庄主？”

江万里才知道“越虎庄已经没了”，“左庄主”竟然是东厂的“副统领”。