第十三章（4）（1/2）

陕北高原，春天姗姗来迟。小河旁，杨柳吐绿，有早开的野花含苞欲放。很少有人欣赏这炮火中的春光。

空气中弥漫着大战前的不安，爆炸划破了夜晚的寂静。一道道火光穿过沉浸的夜幕，闪烁出群山横亘的容姿；脚下的大地连同俯卧的战士在震荡下抖颤、晃动，被惊扰的夜晚不安地战栗、慌乱……

夜期盼着黎明。

一队支前的游击队和民工在方旭的带领下从山峁上现出了身影，他们挑着担子、背着干粮、抗着弹药箱在夜幕的掩护下急速前进。

青化砭战役后，胡宗南集中十一个旅，由安塞、延安等地分三路向延川、清涧寻找解放军西北野战军决战。西野部队利用有利的地形条件和群众基础，与敌周旋打圈，使国民党军接连扑空。四月上旬，胡宗南发现西野主力部队位置后，遂以整编第一、第二十九军共八个旅的兵力，于十二日由蟠龙、青化砭地区向西北方向进攻；并以第一三五旅由子长县南下配合，企图围歼西野于蟠龙、青化砭西北地区。

敌变我变，彭德怀开始摸索对付胡宗南“方形战术”的办法。三月月二十六日，彭德怀致电毛泽东:“胡宗南目前寻求我主力决战”“我们拟顺应敌人企图，诱敌向东。以新四旅之两个营，宽正面位置于青化砭东及其东南，节节向延川方面抗击”。然而，这个电报也提出，以新四旅主力位于青化砭至永坪之线纵深“防敌北进”。彭作这一打算是想保持以瓦窑堡为中心的一小块相对稳定的解放区。在同一天的另一份电报中，他说:“我们正在部署力争停止敌人于蟠龙、永坪、延川之线以南，此种可能是较大的存在着，惟力争此种可能实现。”有意思的是，一直对从外线配合不抱希望的彭德怀这时却建议:“陈谢纵队应开始向同蒲路南段进攻”，牵制胡军北进。第二天，毛泽东在回电中除称赞彭电方针“极为正确”外，也设想到光诱敌东进还不够，因东出不远即是黄河。所以毛泽东提醒他:“现在不怕胡军北进，只怕他不北进”。另外还指出“陈谢迟几天行动不为不利”。毛泽东不愧为大战略家，他提出放手让敌北进的原则，正是“蘑菇”战术实现的关键一着。

胡宗南判断西北野战兵团主力已转移到蟠龙、青化砭西北地区，遂顾不得休整，集中八个旅向西“扫荡”，寻西野主力决战，同时调守卫青化砭的一三五旅南下接应。据此，彭德怀认为敌一三五旅孤军南下，歼敌战机已经来临，遂决心乘该敌在同整编二十九军会合前歼灭之。在彭德怀、习仲勋的指挥下，西野以第一纵队两个旅钳制胡宗南部主力，并吸引其向蟠龙西北前进；以四个旅在子长县西南的羊马河地区设伏，求歼孤军南下的胡宗南部第一三五旅。

大战在即。

就在这弥漫硝烟的战场上，支前的方旭不期和纵队副司令员贺明山相遇。

“方九娃，是你吗？”贺明山惊喜地叫着方旭的小名。

“贺司令员，是我，是我呀！”

贺明山是方旭刚参加陕北红军时的支队长，后在边区警政学校学习时是他的教官。不久，贺明山纵马去了太行山抗战前线。不承想分别多年，他们竟然在羊马河战场再次见面了。

“想不到咱当年的放羊娃都是堂堂的父母官了，好啊，真替你高兴。我说九娃县长，我们部队的给养全靠你们这些父老乡亲了。”

“贺副司令员，请你放心，按照彭司令的指示，我们搞坚壁清野，敌人连一颗粮食也找不到。”兴奋中的方旭精神饱满、信心十足。

这时白玲急匆匆赶过来对方旭说：“方县长，乡亲们已经把慰劳部队的猪准备好了，什么时候开始宰杀？”

方旭说：“现在就去宰杀，还等什么。”

白玲转身就走，被贺明山叫住了：“等一等，不急，等拿下羊马河再杀不迟。”贺明山端详一眼白玲，然后对对方旭说：“我就不相信煮进锅里的饺子还能漏掉？不过我可告诉你九娃县长，如果把那皮包骨的猪肉给我弄来，看我到时咋收拾你。”

白玲快言快语：“首长，你放心好了，包你和战士们吃得满嘴流油。”

“这还差不多。”

望着走去的白玲，贺明山对方旭发了话：“身边放着这么好的姑娘还犹豫个啥，拿下她。”

方旭倒腼腆了起来。

“就这么说定了，到时我还要讨喜酒喝。等明年的这个时候生个小九娃出来，不然我不饶你。”

方旭急忙解释：“首长，不是你想象的那样。”

贺明山不听，哈哈大笑着策马而去。

午后时分，沿子长、蟠龙公路两侧高地南下的敌一三五旅进至羊马河西北高地时，西北野战部队突然对其发起攻击，迅速分割包围于设好的伏击圈中。得此消息的胡宗南急令就地构筑工事、拖住西野。同时，整编第一军、第二十九军迅速向一三五旅靠拢，企图将西野反包围而歼之。但是，胡军在西野的阻击下，整整九个旅被阻击部队拦住，使其与被围的一三五旅虽只数里之隔，相望却不能相救。

胡旅被围后，企图依托占据的东山、西山高地负隅顽抗。西野发起了总攻，首先于东山歼灭其一个团，继而围歼位于西山的旅部及另一个团。

在战役进行当中，方旭带领游击队和支前队伍冒着敌人的炮火，往前线运送弹药，组织担架队救治伤员。当一发炮弹呼啸着飞过来时，他大喊着：“隐蔽——”声音被巨大的爆炸声吞没。硝烟还未散尽，只见他飞身跃起，又冲进了被炮弹掀起的浓尘里。