第一章 少年宏（2/2）

成祖皇帝感叹道：“古人言：凡事有所利必有所弊，今日确是如此。我大明日渐繁荣昌盛，却亦造成东西南北人才失衡之状。”

郑和亦发感同道：“吾皇所言一针见血，这些年来人才都往中原内地一带汇聚，国疆海滨之畔却是发展凋零。”

成祖顿了顿，又沉思片刻，却见他浓眉横锁，来回走动，额上的龙纹已然依稀可见。这些年来他每日都要用脑思考很多问题，一个泱泱大国每日发生之事不可胜数，也真佩服他能挺这么久，说到底这都是命，天子自有天子命，百姓当有百姓福，人在其位，当谋其政。既然是帝王，总得要比他人多付出些。郑和在心里如此想着。

俄而间，成祖道：“给沿海各府发征募令，广招水手，不限地点，不限岁数，只要能在海上有两手，就招过来，年轻者更甚。谁敢言我大明后生不可畏？朕倒要看看，时下年轻一代，能否为国出点力，能否撑我大明一片天！”

郑和听到如此振奋人心之龙言豪语，哪能不敬？大声道：“吾皇一言，实是振聋发聩，微臣即刻着手办理。”

成祖又问道：“宝船上军士足否？首次下西洋之时，闻言卿逢爪哇内乱，差点兵戎相见，此次出海，规模要更大，军士自然要更足，卿以为何？”

郑和道：“吾皇考虑周详，一切尽听吾皇之言。然则兵贵在精不再多，我天朝出使西洋乃和平之举，故亦不能杀气十足。微臣建议于前两次基础上再增添一营则恰到好处。”

成祖赞道：“如此甚好，就依爱卿之言。今日之议就到此吧，卿即刻着手准备。”

郑和跪了下去，叩首道：“谨遵吾皇意旨，微臣告退。”言罢便要出门，“爱卿稍等片刻。”

成祖又叫住郑和道：“爱卿此次出海回来，有没有建文之行踪？”说罢，环望四周，露出了前所未有的警惕和严肃。

郑和一听此言，亦是神经绷到极处，记得上一次出海归来，成祖问了他同样的问题，而今日又是如此一问，看来这建文之下落在成祖心里始终是个石头，那么多年了，仍然放不下。

只听郑和道：“微臣此次出海，于周边孤岛山屿亦巡视了一番，确无建文帝之行踪。微臣办事不力，请吾皇责罚。”

成祖顷刻间便收回了之前的警惕与严肃，笑道：“卿无罪，朕亦无打算要力寻建文之行踪，只是卿当顺便留意即可。”郑和道：“微臣遵旨。”便即告退。

沙镇。

偏僻的小镇上，今日却格外热闹，数百人围在镇东头的菜市场，对着那古老的石墙，指指点点，议论纷纷。熙攘的人群中，几个少年逢空钻闪，快步挤到石墙下，望着那石墙上张贴的巨幅征募令，大声的宣读起来“大明西洋特使郑和兹承吾皇诏令如下，朝廷远航西洋之举即将进行，举国上下，务必援持。今于各府广发征令，凡熟识海事船事者皆可应征。不论老幼，不论出身，不论地点。应征者统一随同特使南下西洋，望吾大明子民为天朝之盛慷慨以赴，壮吾国威。大明永乐七年八月。”这些少年中带头宣读的正是邓孝明一行。

当中一个少年道：“原来是三保公公要下西洋在这征民呢，我还以为官府又要增收渔税呢。”

邓孝明道：“承昂，你也就这点觉悟了，收税收傻了吧你。”那叫承昂的也是和秦航一起在柳先生私塾念书的同窗，本姓郭，和邓孝明几个是一起玩到大的伙伴。几个少年中，平日里倒数他最是憨实.

只听得郭承昂道：“你那觉悟也比我高不到那去，斗大的字不识几个还在这充先生，人家这么高深的征文，跟咱们有什么关系，你就别念出来显眼了。”

邓孝明一脸不屑道：“所以说你小子脑子转不过弯，没看见征文上写的嘛，凡熟识海事船事者皆可应征，你说就咱这水上水底功夫，不去那都是浪费人才。”郭承昂惊愕结巴道：“怎...怎么....，你还想去应征？”

邓孝明哈哈大笑道：“那是，上面写道不论年龄，只要有本事就都能去。嘿嘿，我的本事你也是有所目睹有所耳闻的，我不去，那还有合适的人去吗？”

郭承昂哼了一句，显是不太服气，道：“别吹了，又不是去捡金元宝，咱还是在家帮家里打打渔吧。再说那真要去的话也实在是太远了，谁知道猴年马月能回来？运气不好都回不来。你没看到秦航的叔父前些年也是随三保公公的船队去西洋的，这些年连影都没回，估计是没什么盼头的了。你一点底儿都没有，就只会逞能瞎吹。”

邓孝明狠推了一下郭承昂，冷眼道：“你怎么老是提秦航他叔父？让他老爹听到了你就惨了。再说人家也就未必便真出了事，只是长时间没回来而已，你这乌鸦嘴可别乱嚼舌头。我想去是因为我想要建功立业，报效国家。个个都像你一样只知道在家中打渔那还了得？国家兴亡匹夫都有责，何况还不是要咱去拼命呢，只不过是随同三保公公去趟西洋而已。”

郭承昂显然不想再和他争执下去，只得道：“我嘴笨说不过你，不过你要想清楚了，最好跟你老爹商量一下，我估计他是不会同意的。”

邓孝明长叹了一口气“唉”了一声，道：“是啊，我老爹那老古董说破天也不会让我去的，实在不行只能先斩后奏，走，先去应征报名再说。对了，还得拉上秦航盛郅他们几个一起，你也别想跑，咱哥几个有难一起闯有祸一起当。”

郭承昂错愕道：“不是吧，我..我..我可没说要...”还未等他说完邓孝明便强拽着他走远了。

秦航在房中坐了又躺下，刚躺下又坐起。脑子里像是在和什么挣扎似的。刚刚下午好友孝明承昂来找过他，跟他谈了三保公公征募令的事儿，这哥儿俩已经偷偷的去应征处报了名，现在就等他的态度。在秦航的内心深处，他是一千个一万个愿意去报名。他忘不了那天三保公公回航时那惊天动地的场面，忘不了那宝船上一列列健朗不俗的水手，忘不了那天晚上和若纯说过的话。可是既是他一千个情愿，他知道，有一关，他始终过不了，那便是父亲。父亲没有反对他习武，但却禁止他航海。每一次出去和父亲捕鱼，他没有掌过一次舵，没操过一次舟。不是他不想，是父亲不让。是什么原因，父亲到现在也还没告诉他。父亲不说，他也从来不问。有些时候，秦航真的感觉他们父子很奇怪，都是一样的少言少语，都是一样的把事情埋在内心深处。两人的这种性格造成了他们父子间缺少了太多的交流。难道自己这么多年辛辛苦苦练功，真的就无用武之地？他不甘心。至少现在他很不甘心。一起长大的几个伙伴都去了，唯有他，不敢这么快地决定。要是没有家庭这股阻力，他相信自己不会比那几个伙伴慢。有时候他一直在想，为什么自己想做的事，父亲都不怎么认可。他甚至怀疑过自己是不是被父亲收养的。不想了，越想可能越烦吧。还是直接向父亲说吧。他这样想道。

秦航微微的拿起竹筷，给父亲夹了个鱼头，轻言道：“爹，您多吃点吧。”

秦老父还是没有任何的表情，依旧是那样的坚毅冷峻，道：“恩，你也吃。”

秦航默默地看着碗中的青鱼，夹起一小块鱼身往嘴里塞去，缓缓道：“爹，我想去当水手。”

秦老父刚把口中之菜咽了下去，便即放下碗筷。沉默了半晌，道：“先吃饭，吃完早点温习功课。”

秦航一听，像是早猜到了结局一样。但他还是补了一句：“爹，我是说真的，昨天我看到三保公公的征募令了，我想跟随公公一起去西洋闯闯。”

秦老父望了一眼秦航，没有半分犹豫，道：“当水手很了不起吗？先做好自己该做的吧。”

秦航没有丝毫顺从的意思，继续道：“爹，我不知道为什么你这么不想让我去航海，可是我真的是很喜欢当水手，十八年来，我没有违拗过您分毫，但今日，我真的很想知道你为何会不同意。”

秦老父道：“为何不同意？因为我只有你一个儿子。就这么简单。”秦航不解道：“一个儿子？这和我当水手有关系吗？”

秦老父脸色沉重起来，道：“你去当水手，你懂什么是水手吗？”

秦航正色道：“我只知道一个水手能在大海中经的起风雨吹打，能在关键时刻掌握全船人的性命。”

秦老父厉声道：“你知道的只是表面，你知不知道在大海的水手是一只脚踩在船上一只脚踩在海里？爹老了，走的时候还想留个人来送终。”

秦航默默道：“当水手未必就是死路一条，我又不是不回来，等任务完成返航时，我还是可以回来孝敬您啊。”

秦老父摆了摆手，道：“别说了，回屋做功课吧。”

秦航却呆在原地不动，眼里闪烁出无比坚定的目光，道：“这次我是真的决定了，爹，我们不能太自私，国家正是用人之计，就当是让孩儿为国家尽点力吧。”

秦老父怒道：“你伯父为国尽力去当水手死在大海上，你叔父为国尽力去当水手失踪三年，我当年为国尽力去当水手落下了现在的小腿风湿残疾。你现在又要为国尽力去当水手，现在什么狗屁报效国家，我们秦家为国家尽的力还少吗？你真的想看到我们秦家人都死绝吗？”

秦航第一次见到父亲这么大的火气。他也是第一次从父亲口中听说自己竟还有个伯父。原来自己家里的长辈们都当过水手，但遭遇听来却都很悲惨。更有甚者，父亲居然当过水手，这是他从来没听父亲提及过的。他现在终于明白为什么父亲会不让自己操舟，不让自己掌舵。

他默默地收了收桌上的碗筷，道：“对不起。”便走向屋内。

又是一个明月夜，秦航再次来到了后山，也许只有这个地方才能让自己的内心真正得到平静。日间父亲的那些言语还不时的回荡在耳旁，之前不明白，现在他有点懂了，父亲何尝不是在为自己的将来考虑？只是内心深处的不甘却未有丝毫减少。自己原是水手世家，等到自己这辈，却不能延续。怕是尘世间最痛苦之事亦莫过于此吧。是要再继续坚持？是要走自己的路？还是听父亲的话，在家虚度此生？他是多么的想去看看大海深处，多么的想去看看海外的世界啊。但眼前的状况却是如此的纠结。

“在想什么？”一声清脆的问候打乱了沉思中的秦航，他抬起头一看，却见若纯从树后走了过来。这么些年来，若纯始终会在自己最烦闷的时候出现在后山，也许这就是缘分吧。

秦航示意她一起坐下。他轻轻拨着若纯的秀发，充满爱怜道：“刚和父亲谈了去当水手的事，他不同意，所以就跑到这来了。”

若纯任凭情郎的双手在自己秀发上轻抚，亦是充满柔情道：“这本就在你意料之中，不是吗？”

秦航无奈的点了点头，道：“是啊，我知道他会这么说。可是现在，该怎么办？”

若纯把手轻放在秦航宽厚的手背上，明月之下，她的俏脸，显得更加的清丽绝俗，她的手轻轻的握紧住情郎，这一刻，她感受到了秦航内心深处的无助与孤独，她轻轻倚靠在秦航的肩上，缓缓道：“有些事是要你自己做决定的，你已经长大了，什么事该做不该做，你心里再清楚不过了。我只是一个女子，拿不住什么主意。但我知道，有很多事，先不管它对或是不对，你总得先去做，先去尝试，这样才不会有遗憾。现在又有谁能说的清谁对谁错呢？只能留待后人去评说吧，我们尝试过，则无憾矣。”

秦航望着怀中这从小就青梅竹马的红颜知己，刹那间胸中一片释怀。真是有一语惊醒梦中人之觉，此前还后知后觉的他现在已是满脸尽然，仿佛天地间再无任何事物能够动其心分毫。他一把将若纯紧抱在怀，道：“若纯，你说的对，先不管它对错，咱先做了再说。船到桥头自然会直，我明天就去应征处报名。我秦航此生有你，当真是夫复何求？”

若纯顺从地躺在情郎怀中，她闭起双眼，享受着这一刻，只是明月在这一刻却已不知何时躲入云中。就这样，她静静的躺在情郎怀中，直到黎明。

大明宫，金銮殿。

成祖皇帝端坐龙椅之中，静静地听着殿下官员奏报着各地时事。他每天都要听着这么一帮人，叙说着天下大事。而每次听到的几乎都是无尽相同。这些人不是问国库要钱，就是问朝廷要人。除了这些事百官似乎不知道还要做什么。贵为一朝天子，每日听到的也不过是这些而已，他有时候甚至挺羡慕郑和，他可以在万里汪洋中乘风破浪，向海外番国宣扬我大明国威，而自己却只能在深宫听着这些所谓的奏报。

所以郑和两次回航返京，他都会仔细盘问航海时的所有事务，上至军士开销，下至船员染病，他都会一一询问。古往今来，怕是没那个皇帝能有自己这么勤快了，当然除了自己的老皇父。自己虽然再好大喜功，也确实不敢同开创了大明一代江山的老皇父相比，这是自知之明。所以他想在另外一些领域多有建树，这也是为什么他会让郑和不远万里去西洋的主要用意，下西洋之举的确是前无古人，这一领域恐怕历史上没有其他帝王能与自己相提并论了，他心里这样想道。

忽然内侍传道：“皇上，郑和到了。”

成祖从遥想中回脱，双手一挥道：“宣。”

片刻间郑和已然走上殿来。成祖和颜问道：“爱卿，征募水手一事有何进展？”

郑和躬身答道：“吾皇天恩，征募一事一切顺利。据沿海各地应征处回报，应征者粗略统计当有上千人，此时尚在招募中。想是我大明子民报国之心甚切，有民如此，吾皇当无忧矣。”

成祖大笑道：“哈哈哈哈，好，如此我大明青年后生当真豪杰，国家未来有望。甚喜甚喜，不过以数千人之众，犹自太多，如何精选？”

郑和道：“数千之众确实过多，微臣想有一策，为优胜劣汰制。即办一水手擂赛，技术娴熟者最终能得以脱颖而出，技不如人者则予以淘汰，如此便可达兵贵精不贵多之境。”

成祖大悦道：“好计，依爱卿之言行事。朕亦闻言应征人众中，尚有江湖人士，可有此事？”

郑和道：“确有此事，因征文有不限出身之说，故些许江湖人士亦前来应征，微臣亦曾细查过，如湘江帮，太湖，长江九曲坞等都有徒众前来应征。”

成祖忧道：“江湖人士皆为桀骜不驯之类，再者又有少数与朝廷作对，居心叵测者实是有之。使其随同出海，且会生事？”

郑和道：“吾皇勿忧，江湖自有江湖规，微臣定当因人而用，以免生乱。为保无虞，刑部侍郎张大人已命人将前来应征之江湖人士其亲友好生照料，料得他们必不敢轻易节外生枝，吾皇当可安心。”

成祖赞道：“爱卿办事果然得体，既是如此，一切皆依爱卿之意行事。然那些江湖人士之家眷留意即可，万不可监视扣押，朝廷当有朝廷之风度，刑部侍郎切记。”

左侧一中年官员拜地而出，道：“谨遵吾皇旨意。”听其言语，该是郑和口中的刑部侍郎张大人。

成祖又道：“水手擂台大赛杰而出众者，朕当有赏，爱卿定当好生监管，不容下面作端舞弊。”

郑和道：“微臣领命。”如此朝会散罢，不必多言。