第三十七章 阳光之城（2/2）

黑夜时代来临前，苏诺的人口远比现在稠密，足有百万，如此多的人口就像一座巨大的火药库，只要一丁点煽动的火星便能产生剧烈的反应。奥勒利乌斯低估了寒季的持续时间，仅仅是发布安定人心的公告，开放救济站，加强治安，却没有其他更加积极的应对措施。寒冷的天气持续了十数年，饥寒交迫地民众们耐心消磨殆尽，不再相信那些安民告示，而是将其当作皇帝欺骗他们的手段。平民们在一些别有用心者的鼓动下变得狂躁，在皇帝又一次在广场上进行鼓舞演讲的时候暴动发生了，调集来的军队在面临是否血腥镇压平民的选择时也发生哗变，最终大议会场前的广场上在混战中血流成河，皇帝奥勒利乌斯也殒命于混乱之中。

继任者奥勒利乌斯之子马库斯，这个整日里流连花丛的浪子在关键时刻一改往日的作为力挽狂澜，事实上他算不上一个贤明的君主，但却是一个好的“补锅匠”，因为他那来自家族遗传，执拗且不服输的个性，面对天灾**屡屡抗争，在他的修修补补中，卡拉德帝国度过了这次危机。马库斯的浪子形迹乃是故意为之，因为一场政治联姻，虽然他最终接受了这桩婚事，但不代表他能忍受被当成玩偶一样操控的感觉，于是他故意放浪形骸，用这种办法来对抗父亲奥勒利乌斯。

算上从北方开始变冷及至影响到苏诺，再到奥勒利乌斯之死，黑夜时代的寒冷天气已经持续了差不多30年，马库斯不确定这样的天气还会持续多久，对平民的救济仅仅是吊着他们的性命，看看掘墓人运送死者的马车上那些饿得骨瘦如柴的尸体就会了然，即便是这样最低的供给，国库的存粮也消耗得七七八八了。

黑夜时代到来前，斯瓦迪亚平原一向丰富的产出填满了国库的数座巨型粮仓，但在寒季到来后斯瓦迪亚平原产出变少，粮仓的存粮开始消耗，出多进少的10来年下来也渐渐撑不住了。不能再被动的接受这一切了，父亲的死、广场上的流血、难民的惨象让马库斯警醒，在众臣束手无策的情况下，冬季尚未结束他就下令为来年对抗灾害做出计划，由军队为骨干带领民众开辟军屯农场，以扩大种植来对抗产出的降低，并且开挖沟渠将瑞泊河河水引来灌溉。再由国库专门拨出款项，组织商队去南方收购粮食，并派出军队随行护卫。发布赦令宽恕参与了广场暴动的平民，但也抓捕被指认出的煽动者处以死刑。这些措施虽然不能立竿见影，但却有效地稳定了时局，在民众心中燃起了一丝希望，也许真的能熬过去吧？国库内所剩不多的食物储存在这些动作之下，于夏收前便消耗一空，好在前往南方的商队带回了好消息，高价带回了粮食，虽然解了一时之需，但南方也开始转冷，情况不容乐观。

一年，两年，三年……食物供给仍然匮乏，人口依旧在不断的减少，苏诺城外南郊的墓地不断扩建，马库斯亲自指派官员督促此事，雇佣人手将死者体面的埋葬，皇帝通过此举向所有民众证明，帝国的行政系统还在运转，帝国不会抛弃他们，哪怕是死者也不会被草草抛弃，而是让他们有尊严的入土为安，为民众们存留一丝信心，对国家的信心，对能够安然度过这段困难时期的信心。

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