第四章 暗哨（1/2）

南京七月的夜晚十分炎热，天空中闪烁着几颗微弱的星星，却也暗淡一片，什么都看不清。大地上刚好相反，南京城外，一片火红，无数人举着火把，长长的一片，像一条火龙，足有数万米长。

领头的是一个不到三十岁的年轻将领，他生的眉清目秀，大眼睛，高鼻梁，穿着一身褐色的戎装，握着两股长剑，骑在匹紫红色的大马上，只听他喊道：告诉你们曾大帅，李秀成找他一叙。

而南京城上，布满了弓箭手和火枪手，城墙上方，更是有无数神威大炮对准了来犯之敌。“李秀成，今天你是自己送上门来了，还不快快下马投降。”说话的人是曾国藩部下第一守城大将骆秉章。

左宗棠曾在曾国藩面前评价此人说：“所计画无不立从。一切公文，画诺而已，绝不检校。可见此人心思缜密，计划周到，防守之厉害。

南京城中听到警号声，一片震惊。原本已经入睡的士兵立刻穿上军备，拿起武器，自动集合，等待命令。警号，就是战争的号角，久经沙场的湘军士兵早已习以为常，只可恨战争还不结束，他们不能回家，没有人知道下一个死的是不是他们，当人类无法掌握自己的命运的时候，生存是黑暗的，即使他们是战争的胜利者。

南京城的明代故宫，洪武殿里，一个个湘军将领高级将领正匆匆赶来。曾国藩看着南京的城防地图沉思着，说道：看来这五日，李秀成是集合了太平乱贼的所有残兵败将，这个人了不起啊，可惜不能为我所用。能将数万人的部队神不知鬼不觉得带的对手面前，这么多年，我还是第一次碰到。

李鸿章在一旁说道：恩师，天平军已经是强弩之末了，洪秀全守城军队二十万和李秀成所谓的十万太平军精锐也不被我只有五万湘军勇士打败了吗？李秀成等不足为惧。兵来将挡水来土掩，湘军无往而不胜。

就在这时骆秉章的前哨士兵又来报道说：禀告大帅，李秀成在城下一直叫嚷着要和大帅一叙，并无攻城意向。

听的这句话曾国藩想起了两年前李秀成给他的那一封回信，两年前曾国藩爱怜李秀成的才华，曾劝其归顺湘军，而李秀成则回信称：愿曾公为帝，我部十万之众可归。

当时咸丰皇帝刚刚去世，六岁的同治继位，政局不稳，天下动荡，曾国藩也被手下将领劝进，只有曾国藩心里明白，李秀成打的什么注意，他是想曾国藩称帝，加剧湘军内部争权夺利，乘机瓦解湘军，其心不可谓不毒。现在时局不同，太平天国灭亡了，李秀成成了丧家之犬，无处可去，嗅到了曾国藩称帝的野心了，打算来分杯羹了，是要来投降了。想到这，曾国藩明白了，曾国藩率领众将不紧不慢的向南京城门走去。

南京城外，李秀成焦急的等待着，五天来，他东奔西走，召集各处残兵败将共有三万多人，加之各处太平天国的旧民有五万多人，共计八万多人。

八万人流离失所，无处可去，更糟糕的是粮食短缺，竟然发生了易子而食的人间惨剧。李秀成必须在这支部队完全垮了之前重塑纪律，挽回局面。

他本想带领这支部队一路向南逃窜，寻找时机，自立为王，继续和湘军战斗。然而峰回路转，今天探子来报，鲍超率人杀了李莲英和神机营的士兵，而且还焚烧了尸体。这让他意识到出现了新的转机，曾国藩要反清了。这是一个机会，利用曾国藩消灭清朝，也利用清朝来消灭曾国藩，更为重要的是，他要解决这八万人的吃饭问题，否定迟早有一天，他会被部下杀而分食。

与部下几经讨论之后，都同意先投靠曾国藩再作打算的主张。便乘着天黑向南京城进发，到了城外点起了火把，吓了湘军一大跳，赶紧鸣起了警号。

然而南京城外，方圆百里之内应该是布满了暗哨才对，骆秉章这位湘军第一守城大臣疑惑不解，发生了事？数万人出现在眼前，我的暗哨都被杀了吗？