26.土地兼并（2/2）

皇上哼了一声，说：“你继续讲。”

那手下才又说道：“属下还查到了，李公公的事情还有另外一队人马也在查，那人是三皇子留在宫里头的暗桩，名叫秋菊，她跟内侍监向公公是对食。”

事情到了这里，永和皇帝是何等的精明，很快就隐约猜到了整个事情的过程了。想来是三皇子以此要挟夏荷，夏荷才会背叛秋贵妃。

这后宫真是局势复杂，皇上有些头疼地抚了抚太阳穴，心里气得很。他就喜欢看到兄友弟恭的模样，可是这些孩子一个比一个不省事。

最令他不能容忍的是，这次牵扯到了白亦容，他很看好的一个能臣。

不过，这事是不可能张扬出去的，毕竟三皇子刺杀臣子嫁祸大哥可不是什么好事。传出去的话，相信明天民间就会将这个编成歌谣，流传万世。永和皇帝自诩英明一世，可不允许自己背了个教子无方的黑锅。

“好好审问那秋菊，内侍监向公公我亲自来处理。”永和皇帝冷冷道。

那手下应了声是。

“另外，狄北国进献的舞姬，你查出了什么？”永和皇帝接着问。

那手下顿了下，战战兢兢道：“臣审讯了在场的其他舞姬，无人知道内情，这事……恐怕不简单。”

永和皇帝冷冷哼了一声：“狄北国好大的胆子，居然敢派人刺杀朕。”

这是要迁怒狄北国了，那手下诚惶诚恐的，不敢多言。

永和皇帝思考了许久，才说：“你先退下吧！”

狄北国的这笔账，他暂且先记着。现如今，大燕朝内部刚刚从十几年前的除藩战争中恢复过来，自己如果急于兴兵，恐怕会给百姓造成更大的负担。

再忍忍吧，永和皇帝心道，等百姓富足之后，再考虑攻下狄北国的事情。

永和皇帝不出手则已，一出手就是雷霆万钧，迅速将内侍省上下查了个干净。

秋菊被捕的当天晚上，惴惴不安的向公公似是闻到了风声，上吊自杀了。他也算是个明白人，知道皇上发怒自己绝对不好受，别提监狱里的那些酷刑，就是万一判了个剐刑，自己还不如一条绳子吊死算了。

皇上在向公公家里查抄出银两成千上万，还有好几处豪宅，美妾更是多不胜数。单凭向公公的那点薪俸，是完全买不起这么多的东西的，可想而知，这些钱是来自哪里的。

追回了自己的钱以后，皇上总算是好受了一点。

秋菊背主很痛快，不到一天的时间就招供了事情的来龙去脉。皇上看到了那张供纸后，脸都是铁青铁青的。他抿着唇，一声不吭，似是雷霆之怒在心头酝酿。

几个随身服侍的公公趴在地上，瑟瑟发抖，等着皇上怒火的发泄。

片刻之后，永和皇帝似是老了十几岁的样子，软下了身子。现如今，不能处理老三，不然明眼人都会知道这事与老三有关。

“把秋菊处理了吧！”永和皇帝冷冷道，“将她千刀万剐了。”也好敲打敲打这个狼子野心的三儿子。

那属下似是察觉到永和皇帝这话中的寒意，不自觉地抖了下身体，应了声是。

彼时，白亦容正在招聘佃农给自己种地。百亩田地，他自留十亩，其余的都租出去。由于他要求条件宽松，所以很快就有人上门来，想给他种地。

这个朝代，消息闭塞，所以他派个人专门呆在公告边，向民众解释公告内容。不多时，便有几户贫苦人家上门来，想租地种。

那人便带着这几户人家去找白亦容，白亦容可是说过，他要亲自看过人再决定是否租出去。

这几户人家很是不安地进入了白府，这还是他们第一次进入这么宽大“豪华”的屋子，而且见的还是个官老爷。

白亦容很快就来到了厅堂，那几个人见到白亦容，听那人说这是白大人的时候，下意识地就要下跪磕头。

在他们的骨子里，尊卑意识是非常严重的。

白亦容忙道：“都站着吧，我有事问你们。”

几个人忙应道：“是是是，白大人有什么话要问尽管说。”

白亦容问：“你们都是哪里人，姓什么？”

问了下来，才知道共有三户人家，当家的分别是徐大山，连大河，章铁牛。其中，徐大山是田地被人夺走了，才流落至此的。连大河和章铁牛则是家里发生了灾荒，是个游民。

白亦容问完后，心里也是颇为惊讶的，现如今，地主土地兼并竟然已经开始了，已经有农民被赶出了自己的土地，沦为游民。他虽然知道这事的后果，却也不敢上奏，毕竟这触及到太多上层人士的利益了，稍有不慎，自己就会成为了历史车轮下被碾压的蚂蚁。

他知道自己忧国忧民也没用，这事除非改变这个社会的政-治制度，否则一切免谈。

问完后，见这几个人还算老实，有一答一，毫不隐瞒，他便拍板让这些人成为了他的佃户。

由于每年收的租子极少，这些人也知道自己是捡了便宜，对白亦容那是千感恩万道谢。白亦容见他们还带有孩子，便吩咐婢女给孩子们塞了一些麦芽糖，然后很客气地将他们送出了屋。

这样一来，他真的成为了可以坐在家里数钱的地主了。不过，白亦容是个闲不来的人，闲时他在院子里开了块菜畦，专门种蔬菜。

平时浇浇水洒洒肥，这一块菜地也长得不错。

这个朝代没有冰箱和温室栽培，所以趁着冬季未来，他忙着让下人准备将菜窖藏。他发现这个时代窖藏菜是没有的，大家只知道将菜做成干菜亦或者腌起来。

窖藏菜以大白菜和萝卜为主，这两样比较好窖藏。

前世地窖出现得很早，在原始社会时期就有了。然而，窖藏果蔬却是极晚，最早只在北魏《齐民要术》里有记载。

古人又有言，窖藏既无风雨鼠雀之耗，又无水火贼之虑，所以一直以来地窖都用来窖藏粮食是最合适不过的了。而且，窖藏宜藏旱粮，不宜藏稻谷。

下人们也觉得窖藏果蔬十分新鲜，干活干得很卖力。

这不，有一天，皇上难得地过来串门了。

这是白亦容这栋房子建成后，皇上第一次光临。

而且皇上也不是心血来潮才过来的，有很大的一部分原因是出于愧疚，因为他那个不争气的三儿子。

他穿着便衣出现在白亦容家门口的时候，白亦容刚刚好从田地里赶回家，布鞋上满是泥土。天气冷得很，皇上却只披一件袍子，毫不畏冷，可见身体之健壮。

见到皇上的时候，白亦容先是一惊，随后就要下跪请安，皇上挥挥手，说：“不必行礼了，本老爷此次来就是看看你的房子建得怎么样。”

白亦容心里犯嘀咕，这房子都已经建好了几个月了，你才过来。不过，他口中还是笑着道：“多亏了黄老爷，这屋子结实着呢，比我以前住的好多了，至少不会漏雨。”

以前那茅屋，每逢雨季，屋内就会积满了坑坑洼洼的水，要是遇上了南风天，那更是要命，整个屋子潮得让人难受。

永和皇帝见他这住房着实不错，宽敞明亮，心中的愧疚隐约少了一些。

白亦容觉得这皇上今天的态度有些奇怪，很是和气，说话也似乎比往常温和。

两人复又交谈了一些事项后，不知不觉，天已经到了用饭时间。白亦容让下人拿出窖藏的大白菜和萝卜，做了水煮大白菜和萝卜排骨汤。

两人用餐时，皇上大奇，不禁道：“这季节，居然还有大白菜和萝卜？”

要知道，殷都处于北方，天气极冷，冬季一般没什么蔬菜的。皇上是个喜欢务农的人，自然也知晓这些常识。

白亦容从容道：“臣用了秘法储藏这些蔬菜。”

皇上顿时感兴趣了，让白亦容继续说下去。

白亦容告知他窖藏菜的方法，皇上大感兴趣地说：“快，带朕去看看。”

两人来到了窖藏的地方，白亦容跟他展示了窖藏的蔬菜后，又讲解了窖藏的方法。皇上听得啧啧称奇，还命随身太监记下，准备回皇宫也学一下白亦容的窖藏方法。

见皇上实在是感兴趣，白亦容便将窖藏的大白菜和萝卜都献给了皇上，皇上也不拒绝，龙心大悦道：“白爱卿不愧是务农之人，连这等秘法都知道。”

白亦容笑着说：“臣也是闲时鼓捣出来的，干菜实在是不符合臣的口味。”

皇上心有戚戚焉地说：“朕也不喜欢。”

由于大白菜和萝卜太多了，白亦容还派人用车运到了宫内。当天，宫内大部分人都吃上了还算新鲜的大白菜和萝卜。皇上礼尚往来，赏赐他一百两银子。看着不多，但是对抠门小气的皇上来说，已经算是极大方了。

白亦容将银子收起来，全身心投入到另一项事业里去了。

皇宫如同一位威严的长者静静屹立着，白亦容脚步轻快地进入了圣安殿。

皇上已经等候多时了。

今天，不知道皇上是有什么事情要商量，还特地召他进宫。

圣安殿内沉香的烟屡屡散发开来，漂浮于鼻尖，这香味让人很容易联想到了雍容富贵。白亦容正神游天外的时候，永和皇帝开口了：“白爱卿，朕近来收到了一些奏折……”

白亦容愣了下，不会又是弹劾自己的吧？就算是，皇上为了这事召自己进宫，这也太……

谁知道，永和皇帝话锋一转：“说是近年来产生了许多流民，这群流民不少人去当了山贼，朕心甚忧啊！”

白亦容略微思考一番，开口道：“所谓流民，就是失去了土地的农民，只要让他们回到土地上，皇上担忧的问题自然就解决了。”

永和皇帝说：“白爱卿，为什么这些人会失去土地呢？”

白亦容脸色微微一变，这问题可就触及到太多人的利益了。

说，还是不说？

他的迟疑永和皇帝看在了眼里，永和皇帝有些不悦道：“白爱卿，难道这话不能说出口？”

白亦容说：“微臣并未做过调查，不清楚其中原因。”

永和皇帝根本就不傻，继续追问：“你若心里有数，但说无妨，朕保证，今日你我二人谈话，断然不会外传。”

白亦容斟酌一下，才缓缓开口说：“微臣家中前些日子招了几个佃户，其中一人就是失去土地的，不过他的土地是被人抢走的。”

闻言，永和皇帝大怒：“竟有这等事！”

白亦容见他发火，忙跪下来，静待他这阵火发完。

永和皇帝说：“起来继续说。”

白亦容这才站起身来，又大着胆子说：“富者田连阡陌，贫者无立锥之地，有田者不耕，欲耕者无田。恐怕就是由于那些有权有势者兼并了贫穷农民们的土地，所以才造成了这种现象。”

说完这话的时候，白亦容整个人不知道要不要松口气。值得高兴的是，农民被夺走土地一事得到了关注。然而，令人担心的是，地方豪强的利益链太复杂了，自己贸然提出这件事，如果被人知道了的话，那后果……想到这里，他的脊背都是汗。而且，最要命的是，他也是个地主。

永和皇帝简直气坏了。

“查查查！”永和皇帝连说三个查字，可见内心之愤懑。

吩咐下去后，永和皇帝便让白亦容回家等待，这事得等结果出来后，再做其他讨论。

白亦容出了宫，上了马车。

车夫问：“主人，回去吗？”

白亦容还沉浸在自己的世界中，被这话惊醒后，他缓缓道：“去郊外的农田巡视一下吧！”

车夫应了声：“好的。”

马车又咕噜噜地前进着。

白亦容想了一会儿，觉得这事完全就是扯不清。由于沉迷于中华历史，他的历史课几乎可以说是满分的，自然知道改革意味着什么。

商鞅变法的那个商鞅，就是因触动了贵族们的利益，最后尸首还被五马分尸，全族皆灭。

白亦容可不想做第二个商鞅。

想到这里，他从小抽屉里抽出一本诗词，认真地看起来了。自从那晚之后，白亦容回去就买了四书五经，外兼许多诗词合集，打算苦读。日后，就算做不出苏轼那等惊采绝艳的诗词，也好歹能做得出一首正儿八经的诗来。

他勤于种田，在诗词一道略逊一筹，也不会遭人诟病。在这个朝代，他完全没办法不在乎别人的眼光，那些言官光是一张嘴就能说死人的。

马车走到了一半，就突然停了下来，白亦容听到了远处的大吵声，有人在激烈吵着架，听这语气，似乎还有动手的可能。

他掀开了帘子，问车夫：“发生什么事了？”

车夫也是一头雾水的样子：“大人，小的也不知道，要不小的去问问？”

白亦容向来是不爱管闲事的，奈何这群人堵在路中央，他也过不去。所以，便道：“你去看看，小心点，别掺和到这一架里头。”

车夫应了声是，跳下马车，去问情况了。

白亦容等了会儿，那车夫才回来，汇报道：“大人，这事恐怕要牵扯到平阳侯。据说有一户人家因为贫穷典卖土地，不知道怎么回事，文书从活卖变成了绝卖。这户人家这几天原本寻思着要去将土地赎回来，才知道当初签订的文书是绝卖文书，这不，已经闹起来了。”

简简单单几句，白亦容立马明白了事情是怎么回事。

“那平阳侯又是什么人？”

车夫是殷都的本地人，曾经给大户人家赶过马车，后来那大户人家因故没落，解散了这些奴仆，又碰巧白亦容招车夫，他才应聘到白亦容家里头。论起这些大户人家，这个车夫是最了解不过的了。

车夫也是知道自己这个主人背景一穷二白，跟平阳侯八竿子打不着，再者白亦容为人和善，所以他说起来也没有什么顾忌：“平阳侯年仅二十，性格跋扈，京城里大多数人都不愿意惹到他，因为这人很爱记仇。”

说着，车夫小声地讲了个故事。

约莫三四年前，在一家茶楼，有人谈起了平阳侯，言辞间满是抨击，说这人为人狡诈，最爱诓骗农民土地，在其他州府逼得不少农民卖了土地。当天傍晚，说这话的人便被在巷子里套了麻袋打个半死。那人回去疼了整整一夜后，就一命呜呼了。至今，都没有确凿的证据指明是平阳侯干的，但是大家都道这事跟平阳侯脱不了干系。

短短一个故事，白亦容就明白了这人的性格了。

阴险，狡诈，狠辣……任何形容小人的词语都可以放在他身上。归纳起来，只一个词，惹不得。

车夫一边说一边摇头感慨：“这户人家想来没听说过平阳侯的名号，居然敢将田地典卖给他。这跟和老虎谋皮有什么区别？唉！”

混乱中，有人大喊一声：“报官，就是见了官，也是我们有理，这白纸黑字的，写的是绝卖，你们想耍赖是不是？”

白亦容总算是亲眼见识了土地兼并的真实案例了，这活生生就是可以载入史书的一出大剧啊！

这种事完全是扯不清的，就算是平阳侯勾结中间人欺骗不识字的农民，但是这白纸黑字你已经签完了，这张纸是有官方效力的。就算是皇上来了，也没办法说出这张纸的不是。不然，全天底下的人都跟着模仿学习，这张纸都成了摆设，那买家向谁诉冤？

白亦容是不想插手这件事的，他现在虽然还算得盛宠，但是跟平阳侯这个大家族比起来，他只算得上渣渣。

那户人家扛着锄头，死活就是不肯离开这块田地，早已有一位老妇人哭得倒在了地上，几乎晕厥过去。

“天啊，天底下竟然有这种事，这是让我们没有活路啊！”一个妇人捶胸顿足道，“没有这块田地，我们就活不下去了！”

白亦容顿时心生怜悯，他知道这个时代的田地对农民来说意味着什么。这些个土地里刨食的农民，跟这块田地是紧紧相连在一起的，切断了这联系，他们就好比断了线的风筝那般，不知道要飘向哪里去。

很多流民就是因此而产生的。

这时候，车夫又开口问：“大人，怎么办？”