第三百一十二章章刺客风波（1/2）

两天后，也就是四月初一这一天，叶瑶在新月城见到从归墟神山而来的一行人。

领头的是一男一女二人，男子面上戴着青铜面具，只露出了一双有点儿阴沉的眼睛。女子面上照着浅紫色的面纱，只露出了额头和眼睛。但不知为何，这个女子总是给叶瑶一种似曾相识的感觉。

二人身边的气息都有些晦暗，但指定都是宗师级别的高手。开口的主要是那个男子，说的话也都如叶瑶预料中一样，不外乎是要先去天京城见皇帝，将挑弟子的事情与帝王说清楚，让帝王先选出一批人来，最后再由他们过目。如果没有问题的话，他们二人就带着这些被选中的人回神山。

“神山此次挑选出来的弟子，都是要进那一脉分支的？”楚渊问道。

“按照规矩，这些先是被安置在新弟子的居所中，学习门规和入门心法。等三个月之后，神山七脉按照排名前后，分别挑选合适的门人。”带着青铜面具的男子说道：“在下瞿青言，是诡门一脉的嫡传弟子。按照规矩，要先由我们这一脉开始挑选。”

叶瑶一直瞧着那个戴面纱，冷冰冰的女子，忽然想起这个人像谁了。

叶篱，之前，叶家那个失踪的天才灵术师。这个女子的身形体态，还有灵息的气息，都和叶篱十分相似。

戴面纱的女子大概也觉察到了叶瑶的目光，眸光在叶瑶身上停留了一刹那，又淡淡移了开去，重新恢复了先前那冷若冰霜，目不斜视的模样。

“瞿公子身边这一位，不知该如何称呼？”楚渊又问道。

带着青铜面具的男子转头瞧了那女子一眼，说道：“这是在下的师妹，叶姓，想来，与龙骧国之间也算是关系匪浅了！”他没有说出那女子的名字，但叶瑶已然确定，这个带着面纱的女子，只怕就是叶篱。

可是，叶篱怎么会突然失踪，还变成了神山的门人呢？

叶瑶想了想，她还记得，当初失踪的三个女孩子里，只有叶香安然返回了，其余的两个都下落不明。难道这其中，真的藏着某种她所不知道的事情？

她马上决定，在出发前往凤嘉国前，她或许要先见一见那个叶香了。

神山的这些来使没有久留，不过是寒暄了一声，就向着天京城奔赴而去。叶瑶命人去寻叶香过府相见，得到的回复却是，叶香去北荒深处历练了，如今并不在叶家。

怀着些许未曾有解的疑惑，四月三日的清晨，北疆王府一行人从新月城出发，向着遥远的凤京城而去。

“殿下，北荒中匪盗横行，部落繁多，我们走这条路的话，面临的危险和变数太多了！不如就此南下，从龙骧国内转道进入西疆，进而进入凤京城！”临行前，沈行之等人瞧着出发的部分线路图，对楚渊劝说道。

“我们虽然是在北荒中潜行，却始终都在北长城以北三千里内的范围中，即便是有危险，也不至于应付不了！”楚渊说道：“而且，这一条路上风光甚好，正好可以趁着这个机会，好好看一看北域诸国的风土人情！”

“可是，若是那些小部落联合起来，打劫使团又该如何？”沈行之一点儿都不乐观，说道：“咱们此次出行，带了不少珍贵的礼物，难保这一路上，有人见财起意，起了劫财杀人的心思。”

“北疆的护**都在北长城外驻扎着，便是有紧急情况，一天之内，他们都能马上赶来！”楚渊并不担心这些，说道：“再说了，北域小国中，本王想不出哪一个国家有打劫使团的底气。我们这一行人中，宗师级别的高手便有五人之多。”

沈行之见此，心知对方怕是不会改主意了，只得歇了劝说的心思，一路提心吊胆地前行。

使团前进的速度并不能说是很快，只能算是一般。而且，叶瑶等人坐了马车，在路上的时候，也刻意放缓了前进的速度。

与其说是这是出使，倒不如说这是一场旅行。

北荒风光有限，有绵延巍峨的大山，有千里平川的草原，也有长河和湖泊，而沿途经过的那些小国家和小部落里，也同样有许多不同于内地的风光。

有时候，一路风平浪静，平平安安，有时候，他们可能恰好撞到打的匪盗，或者是小国之间的征伐。

这时候，随行的护卫便没机会清闲度日了，一路打过去之后，继续向着前方而去。

若是遇到了无人定居，妖兽横行的的草泽大荒，护卫队还会趁机四处探索十天半个月的时间，若是寻到了天才地宝，或者是晶化骨的时候，也是一桩意外的收获。

叶瑶喜欢这样的热闹时刻，只要有这样的机会，她准定都是要去看看。

她出去转悠的时候，楚渊一般都会带着楚祈跟上去。

白日的时候，他会马车上教自家儿子认一点儿字，读一点儿书，讲一点儿故事。到了夜里休息的时候，甚至开始教楚祈修炼灵术心法了。

而叶瑶和孩子在一起的时候，多半陪玩儿一会儿。顺便，还悄悄带着小楚祈观察来来往往的人，注意他们的言谈举止，分析他们的性格特点，寻找与他们交往时，应当谨记在心的原则。

也许是传承了父母性格的特点，叶瑶很快发现，自家儿子的纯良全都表现在脸上了。和她一样，心里的小算盘拨的越利索，面上的表情就越纯良无辜，天真无邪。

楚祈的天性里，似乎也有一种天赋，一种喜欢观察人心，分析人心，甚至算计人心的天赋。叶瑶留意到，在评判一个人的时候，他可以本能地捕捉到那人性格里的弱点，找到攻破人家心防的最好办法。然后，再见到那个人的时候，这孩子还可以用一种非常纯良，白兔子一样的表情和对方说话，可以想象，这准定是个黑心的白兔子。

“这孩子，当真是你小时候的性子一模一样！”楚渊有时候会说笑道：“不过，现在就教他这些旁门左道，是不是太早了？”

对于叶瑶那种不走寻常路的育儿心思，楚渊倒是觉得，这或许有点儿太早了。而且，这么小小的时候，就指点着他怎么去算计人，真的好吗？

“我倒是觉得，这种天赋纯粹是天生的。”叶瑶说道：“便是我们不提，他也会用自己的办法去评估人心，去总结规律！了不起就是没人在旁边看着的时候，要多走一点儿弯路，而有人在身边看着的时候，可以更大胆一点儿罢了！”

叶瑶想，她小时候，可没有人教过她怎么去分析旁人的心思，怎么去争夺别人的注意力，怎么去赢得别人的欢心。可是，最终呢，她也都无师自通地都学会了，只不过这学习的时间有点儿长，中间多了不少失败的教训而已。

“好吧！”楚渊摇了摇头，说道：“早点儿见识见识人心的鬼蜮复杂也好，这个世道里，太天真的人，总是活不长久！”

“是啊，反正大主意，大方向上，都有你在一边儿瞧着呢！”叶瑶笑了笑，说道：“我的这些‘指点迷津’，终究只是小道而已，不能不懂，却也不能沉溺于此，若是聪明反被聪明误了，那就不好了。”她自己也知道，在对自家儿子的学习上，她就是个副手而已。正面的，大智慧的东西，该负责的是楚渊。

沈行之跟着队伍走了一段时间，已经不再担忧此行的安全之事了。人家四处看风景闲逛，他若是有时间的话，也会跟着一起去看热闹。

北疆王府的护卫的确实力高强，他见识得多了之后，倒也不担忧自己的安危了。

一路紧赶慢赶，进入凤嘉国的时候，就已经是六月份了。

这正是北荒一年中最温暖的时候，草木丰茂，繁花似锦，当然，也是妖兽最活跃的时间。

进了北长城，便算是踏进了凤嘉国的领土。

与龙骧国的北疆比起来，凤嘉国的北部边境要荒凉一些。边关哨卡上，紧张的气息也更凝重。

使团从凤嘉国的明州入境，当一走进城门，就碰到了前来迎接的，明州知州花锦川便带着州府的人迎了上来。

凤嘉国内的四大世家，分别是花家、周家、任家和何家。这其中，花家算是比较中立的一个家族，他们支持的当今的景顺帝，与凤氏皇族关系很好，又让摄政王府何家深深忌惮。

“殿下与王妃远道而来，陛下命微臣前来相迎！”花锦川是个五十岁上下的男子，一张国字脸，浓眉，生得一副忠厚相貌。他在门前站定，见礼之后，说道：“驿馆都已经安置好了，还请殿下先在驿馆安歇。哦，接风宴设在州府之中，还请殿下、王妃、世子和沈大人赏光！”

楚渊点了点头，自下了车，叶瑶和楚祈随着他走下马车，一行人先去了驿馆，而后，方才去州府赴这接风宴。

“明州地处凤嘉国最北之处，虽然不若凤京城那般繁华如织，却也另有一样好风光！”花锦川看上去忠厚，此时却也称得上是能言善道，说道：“我们这里有一种花茶，名叫夏明茶。这种茶叶是明州特产，因为其滋味如酒，却不醉人而扬名，因此，也叫酒茶。宸王殿下和王妃莅临明州，这时机却是来得极巧，恰好是第一批夏明茶刚刚成熟，初初上市的时候。”

叶瑶也曾听人说起过这种酒茶，不过，她对于饮料没有特别的讲究，一切安全为第一。过去的经验告诉她，越是滋味奇特，风味新鲜的饮品，就越要小心。天知道那里面究竟是什么东西！

说话间，明州的州府便已经近在眼前了。

据说，龙骧国和凤嘉国源出一脉，两国在风土人情上颇有相仿之处，这建筑的风格也大同小异，都是朱漆木门，红墙碧瓦。

进了门之后，先是一面山水屏风，而后就是一个小花园。

“这是明州的白凤花，每年六月开花！”花锦川指着花圃里一种半透明的，仿佛是用透明的绿色晶玉雕成的植物，说道：“我们这府里倒是引种过雪芙蓉花，可不知为何，竟是一直都没能试种成功。”

叶瑶听到这里，心中暗道，看来，这个花锦川的功课没少做，对北疆知之甚详。

宴席摆在前厅，他们走进去的时候，明州的一应官吏都已经在座了。又是一阵乱七八糟的见礼，众人分主宾落座，稍顷，花锦川便命人上菜摆酒，又命乐妓奏乐助兴。

也许似乎因为与西狄接壤的缘故，凤嘉国在礼教上要粗疏一些，也没有内地那般讲究什么男女之别。宴席没有男女分列，一家人一般都是坐在一处。

叶瑶坐在楚渊身边，她的对面，就是花锦川和自家夫人的席位。

花锦川的这个夫人才不过二十许岁的年纪，琼鼻柳眉，生得很是美丽可人。她的目光频频落在叶瑶下首的楚祈身上，目光有点儿奇异。

叶瑶微微偏头瞧了瞧自己儿子，却见自家儿子正一本正经地坐着，低头瞧着桌子上一辈花茶。

叶瑶不用低头，便已经嗅到了从茶水中散发出来的酒气。想来，这就是明州有名的酒茶。

筵席很是热闹，酒过三巡的时候，就见花锦川轻轻拍了拍手掌，说道：“宸王殿下，微臣特意从西狄寻来了十八个色艺俱佳的舞姬。她们精通西狄一种名叫旋舞的舞蹈，不知殿下可曾听说过。”

“不曾！”楚渊淡淡说道：“本王不好声色之道，让花知州见笑了！”

花锦川有点儿不知道怎么接话了，这合乎礼仪的做法，应该是对方表示一下对这异域舞蹈的兴趣，并感谢一下他这个主人家的用心良苦，可谁知，人家用一句“不好声色之道”，就把他的一腔盛情全都冻住了！

“是本州思虑不周，还请宸王殿下见谅！”花锦川的反应倒也快，很快就和颜悦色道：“不过，这旋舞可不同于咱们两国的舞蹈，其中过人之处，想来宸王殿下一看便知！”又转头冲着门外道：“还不快上来，莫要让人久等了！”

很快，便有一队身穿碧色裙裳的女子缓缓走进门来。乐声开始变得欢快起来，欢快之中还有一种特别的，搅的人心神不定的气息在涌动。

舞姬的确如花锦川所说，都是姿容上乘，身子玲珑的人。她们未着罗袜，手腕上和脚腕上都绑着铃铛，走起路来的时候，那铃铛叮叮咚咚响个不停。奇异的是，这铃铛响动的节律竟然可以和乐声合拍，配合得仿佛天衣无缝。

舞姬的衣裳很是宽大，水袖直直垂落到地上，裙摆却只到膝盖处。上身的衣裳倒还算是完整，就是腰腹间的位置上，衣料呈半透明状，浅红色的衣料，映着白皙如玉的肌肤，这两种颜色交织在一起的时候，透着种别样的魅惑之意。

这一行舞姬缓步走进来，在叮叮当当的铃铛声和清脆的股乐声里挥动衣袖，迈动脚步，缓缓起舞。

摆着的酒宴大厅正中，流出了一条足有一丈宽的过道。这些舞姬们的舞蹈便是在这过道里上演，她们迈动舞步的时候，水袖翻飞逶迤，腰肢轻盈如柳。夏明茶散发出来酒气，与这些舞女身上散发出来的香粉味道交融在一起，调和成一种具有神秘魔力的气息，只是单纯地嗅着，就让人面色发红，心跳加快。再抬头去看那些美丽的舞姬时，竟然有种让人想入非非的冲动。

叶瑶和楚渊对视了一眼，两人同时去看自家儿子。却见楚祈闭上了眼睛，微微低着头，仿佛已经睡着了似的。

席间的气氛似乎因为这些舞姬的舞蹈而达到了顶峰，叶瑶不许抬头，也能感觉到男子那仿佛着了火的目光，女子盯着身边的男子，渐渐迷离的眼神，还有那慢慢粗重的呼吸声，时不时传来的喉咙滚动的声音。

“祈儿？”叶瑶低低唤了一声。

楚祈没回应。叶瑶心里一跳，忙抬手碰了碰自家儿子，却见他身子向她怀中一样，依旧闭着眼睛，发出悠长悠长的呼吸声，赫然是一副熟睡的模样。

她略一蹙眉，将楚祈抱在了怀里，对紧盯着舞姬腰身，脸色泛红的花锦川说道：“孩子睡了，我们且失陪一会儿！”

花锦川没有回应，一副喝醉了的迷离模样。倒是花锦川身边的那位夫人站起身来，说道：“州府里的暖房还空着，小世子可以先去那里休息！”

“嗯！”叶瑶抱起楚祈，将那装着酒茶的杯子捧到近前来，仔细瞧了瞧，面色忽地一变，说道：“夫人，且请你瞧一瞧，这里面真的是酒茶吗？为何本妃却觉得，里面好似有催眠之物的成分？”

“什么？这怎么可能？”花锦川的夫人脸色一变，说道：“王妃是不是看错了，这些茶水再上来之前，都有人反复检验过，断然不可能把有问题的茶水端上来。”

“夫人还是先让医师看一看，然后再来与本妃说个分明吧！”叶瑶脸色微微一沉，说道。话落，她便向着门口处走去，楚渊紧随在她的身后。