第三百四十九章 今非昔比的美国海军（1/2）

在不到一年的时间里完工了八艘无畏舰战列舰和同样数量的无敌级战列巡洋舰后，一度沦为西方笑柄的英国皇家海军再次被公认为世界上最强的海军，而英国造舰工业强大的底蕴和张伯伦改革重振制造业的成效也由此完全显现了出来。隐忍了许久的英国海军大臣终于可以自豪地重提“两强海军”口号，“德国造一艘（无畏舰），我们就造两艘！”

然而，世界上第二个造出无畏舰的国家却并不是德国，后者才刚刚建好15000吨级的船坞，新的主力舰还停留在模型阶段，建造计划就被横空出世的无畏舰给打乱了，就算德国设计师能够瞬间完成新的设计，然后马上开始建造，也得等到三年以后才能完工入役，而且德国的造舰能力也远不如现在的英国，就算英国暂停造舰，德国也至少得等到两批主力舰完工之后才能与英国皇家海军抗衡，而且还很勉强。在此之前，德国只能继续装孙子，至少在海外利益的争夺上是这样，这一点在比历史上稍晚了一点爆发的“第一次摩洛哥危机”中表现得尤为明显。

真正与英国设计师一样前瞻性地想出了类似设计的，是美国人，而其这些年里拼命加强海军的努力也受到了成效，几乎在无畏号战列舰完工的同时，标准排水量超过16000吨的南卡罗来纳号战列舰出海完成了第一次海试，而与其同一批建造的同型战舰竟然多达10艘！

很显然，在中国施加的巨大压力下，美国的造舰工业也已经卯足了全力，即使是在大战期间，恐怕也很难有比这更强的产能了。

按照西奥多·罗斯福的想法，他其实更希望设计一种能够全方面碾压中国圣人级战巡的战列巡洋舰出来，奈何美国的蒸汽轮机技术走错了路，可靠性非常糟糕，只能继续采用老式的往复式蒸汽机，这样一来速度上就不可能取得优势，于是美国设计师只能放弃战列巡洋舰的构想，务实地设计了南卡罗来纳级这款虽然速度不快，但火力和防护都无可挑剔的新式战列舰。

虽然南卡罗来纳级战列舰追不上圣人级战巡的速度、无法阻止其破交骚扰，至少能够有力地保卫本土，不让中国军队有机会在美国东海岸登陆，这样就能避免大量兵力和物资被海防压力牵制，造成极大的浪费。

除了没有采用蒸汽轮机、导致最大航速仅有可怜的十八九节，续航力也不太高，仅有5000海里/10节之外，南卡罗来那级战列舰看上去甚至比无畏级战列舰还要完美：她的装甲厚度上与后者一般无二，虽然采用的是稍差的哈维镍钢装甲，但只要敌人没有被帽穿甲弹，一般来说也足够用了，话说就连美国海军自己，被帽穿甲弹的课题也才刚刚开始研究呢（所以才用了哈维镍钢装甲，而没有从德国引进克虏伯装甲。）；而4座双联装的12英寸主炮虽然看上去没有无畏级的6座主炮塔管子多，但却都是沿中轴线布局，而且采用了背负式炮塔设计，在大多数角度对敌时都可以八炮齐发，实战中的火力丝毫不比无畏级逊色；而对于火控，绞尽脑汁想要打败中国大洋舰队的美国海军甚至比英国人还要更早予以重视，南卡罗来纳级战列舰上自然也有火控系统，而且从先进程度上来说，比无畏级战列舰上所用的只高不低。