第一章 如苟木匠（2/2）

后来他竟然学会了木工活，他是靠自学成功的，而且成了鸭掌村的第一位木匠。有一次，他帮人家做了一套家具，谁也没有料到他干的那样出色；主人高兴极了，便逢人就夸赞他的手艺卓越超群。后来的一年时间里，他就出了名。接着，家里人也就考虑到了他应该成家立业。可是，父亲早年就去世了，母亲又瞎了双眼，只能坐在家里天天唠叨，最后还是他的弟弟谢金苟找了条路子托一位亲戚带个江苏省的女人来了。这个女人也三十多岁，而且结过婚，但是没生孩子，丈夫因车祸而死了，说是为了有个归宿才来南昌找配偶的，恰好也就对上了如苟木匠。其实呀，女人对于一个快四十岁的未婚男人来讲，真是比什么都重要，外省的女人又怎么样，结过婚的也不妨事，加上比本地的女人还少花钱，如苟木匠认为自己不能错过这个机会就果断地应允了。弟弟帮他弄了一些材料，让他自己做了一些家具。他结婚的那天并没有请客设宴，也没有人来为他祝贺，只是随便放了一挂短短的鞭炮。

他婚后的生活谈不上什么甜蜜，不过那日子倒自自在在。他老婆虽然是个外地人，长相也很差，但是这个女人很守本分，也尽妇道，一向不喜欢多说话，是个老实人，所以大家都不嫌弃于她。倒是如苟木匠，他结婚以后觉得日子仍然不太好过，因为家庭里的罗嗦事就是越来越多：弟媳妇反对他只顾自己利益，在外赚的钱自己上腰包，太小气了；母亲骂两个儿媳妇都没有孝心，不帮她洗被子；小侄子经常哭着在家里吵，讨要吃的东西------这样一来，家里人便常常互相口角，后来就自然提到了分家。他们分家的公证人就是长叔。那位老人在村里很有些名望，儿子又是生产队老队长，还有个女婿在市委做干部呢。当然，长叔也的确是为人公正，他也乐于主持公道。

如苟木匠婚后第二年，老婆生了一个女儿，这使他很不高兴。他把怨气都迁怒到老婆身上，但是母亲却说这不能怪女人，他也就听了娘的话。他抱起自己的小女儿，总是把小东西想象成一朵娇嫩的花朵，便自作主张给女儿取名叫玉花。谢玉花满周岁的时候，瞎奶奶也过世了。次年冬天，如苟木匠又添了个男孩。他兴高采烈之时便给儿子取名福财，这是代表着有福又有财的意思。福财五岁生日时，如苟木匠特意请来了一位瞎子替他算命。瞎子先生听过福财的年庚后，口中念念有词，屈指掐算，然后便滔滔不绝地讲了十多分钟。瞎子先生的话，听起来的确使在座的人信服，不过有些句子似乎就是一种幻想里的预言。如苟木匠急躁地问到儿子的未来时，瞎子先生便认真地告诉他，说他儿子的未来有“官运”，如果时运接济的话很可能会当个县长。如苟木匠心花怒放，心里头有说不出来的喜悦和期待。从此他经常对别人讲：“我儿子大了要做县官！这是算命先生说的！”

所以，还在儿子刚到六周岁时如苟木匠便把他送进了小学的校门。报到的那一天，如苟木匠亲自陪儿子去的学校，他下决心要对儿子的学业关心备至，绝不能像那些没有知识的家长那样把对后一代的教育视为等闲之事，——那不好比是把禾苗栽种下去后不要管理么！与此同时，如苟木匠心里也满怀希望和幻想，这是他平生以来一个最骄傲、最长远的愿望。他信心十足，心驰神往，仿佛月亮都要从天上掉下来而落进他的怀抱。

福财读完一年级时，如苟木匠就伤透了脑筋，因为他未来的“县官儿子”只知道二加三等于五，却不懂三加二等于几。他也认为儿子或许是因为年纪太小，也就没有多大的失望。可是读二年级的时候，他还是经常发现儿子的课本上连自己的姓名都写反了。并且，学期结束时，老师说成绩太差，该学生应当复读，如苟木匠哑口无言，他也只能听老师的。又到了第二年期末考试后，他接到了儿子的成绩报告单，班主任老师的评语是：“该同学接受能力很低，成绩很差，上课时喜欢吐舌头。”当如苟木匠再看成绩栏时，原来两门功课加起来才五十分啊。他气红了脸，用手指着儿子骂道：“你怎么这样笨啊？还说你长大了能当县官，放屁！”

从此，如苟木匠感到了一种莫大的失望。他气恨难平，给儿子又取了个绰号叫“憨头”。

后来，农村落实了分田到户责任制的政策，如苟木匠家里也分到了一头耕牛和十二亩水稻田。这年，谢玉花正在读初中，如苟木匠觉得家里田多而缺少劳力，就强迫女儿辍学了。谢玉花哭了一天一夜，结果一点作用都没有，无论如何如苟木匠也不会向自己的女儿屈服。长叔贬责他不应当过分小看女孩子。如苟木匠却不以为然地说：“女孩子不读书有什么关系，反正她长大了要嫁到别人家去的，再说她已经读了这么多年，她应该还一还我的饭钱了。喂，总不能让我一个人在家里累死吧！”

一到春天，如苟木匠就急着忙于自己责任田里的活儿。他把家里的草木灰担到田上，撒在红花草中当基肥，修整田路，清挖排水沟。每一天他最少要到田间待上十个小时，望着这已经属于他私有的田地沾沾自喜；想到自己从此成了这块土地的主人，自己的干劲从此可以发挥起来，自己的行业从此获得了自由，他得意忘形。还没有到春耕时节，他就筹备好了一切需要的农用具和化肥，别人说他是一个做事急躁的人，他引以为荣。有一天，他听说儿子逃学了，待到傍晚儿子回家来，他就用一根柳树棍子狠揍了那小家伙一顿。但是没过几天，又有小同学来向如苟木匠告状，说他儿子又没去上学，他恼羞成怒，一见到儿子便又打又骂。不过，“憨头”并不改正，仍然坚持经常逃学，到了春耕开始时，这位农民的后代就休学了。如苟木匠呢，他对这件事也只有无可奈何地接受。

插秧的第一天终于来临，对于如苟木匠这仿佛是他最有伟大意义的一日。凌晨时刻，他领着一双儿女就上田来了。首先他把三支香点燃了，恭恭敬敬地朝东方拜了三下，又放了一挂鞭炮。接上，他又把一小捆禾草烧了起来，用右手高高举起，当做火炬在田路上左右摇晃，嘴里还高呼道：“小平同志万岁！小平同志万岁！”

如苟木匠诙谐的神情、活泼的动作、豪放的口号，使在他身边的一对儿女既感到意外也觉得着实可笑。谢玉花一贯厌恶父亲的性格，现在又对他增添了几分鄙夷。她也曾经在父亲瞧不起她的时候抱怨过父亲，认为父亲有重男轻女的思想，骂父亲观念不良。当然，如苟木匠并不觉得自己有负于女儿，他说女儿是个老大，应当吃点亏、受点苦头和委屈，为家里多干些活儿。这位做父亲的似乎还懂得应当用一种极其严格——或者说是严厉的管教方式来约束他的子女，使子女唯命是从。他总是用一种至尊的态度来指挥别人干活，无缘无故的还要骂子女不听话。按照他的规定，上工得比别人家早，收工应当在别人家后面；家里的东西都要看得珍贵，要懂得节约，要吃苦耐劳。谢玉花有时觉得父亲像一个劳教农场的管教，有时也像一个十分爱唠叨的师傅，有时又像一个非常小气的老板，但渐渐地她心里头却产生了一种轻视父亲的思想。

尽管是在炎热的“双抢”季节里，如苟木匠也不像别的农户那样花钱雇手扶拖拉机，他硬是把一家人和一头耕牛当成了机器，拉着一辆自己做的木板车一点点地把禾草和谷子运回家里。有一回，“憨头”中暑晕倒在路上，谁知如苟木匠还骂儿子该死，说这是儿子不愿读书的下场。

如苟木匠干起活来有时不分白天黑夜，简直像拚命一般，好像是打算把自己下辈子的活儿一起干完。不论农闲还是农忙时，他都是天天一样地埋头苦干，风雨无阻。那十多亩水稻双季田的活儿，单靠着一个主要劳动力来承担，繁重的农活没把他累垮真是怪事。家里人都跟着这个拼命的农夫背后，一年四季几乎没有一天自由自在的休息日子，大家都萌发了反抗之心。老婆儿女即使做了本分事，如苟木匠还嫌他们做得不够，说他们没有像他那么辛苦，还倒比他会享受。他骂女儿干活不卖力气，像是在帮别人家做事一样；他骂老婆动作总是迟缓，精神不振，像个懒婆；他骂儿子笨手笨脚的，像个木头人。老婆帮他把衣服洗得干干净净的，他硬说老婆不会洗衣服，用肥皂太过量；女儿照他的吩咐干活，他每次总要在背后骂女儿不听话，胆子越来越大了；儿子挑粪时，尿桶绳子断了，他责怪儿子是故意弄断了绳子。他说别人没有一个是真心听他的话，别人尽是坏蛋。他不但是一个教训甚严的丈夫，而且是一个过分严格的父亲，也成了一个蛮横无理的男人。他很会限制家庭里的每一项经济开支，控制每一个人的娱乐活动，当家的只是他一个人，什么都得由他说了算，不管正确或错误。有时，老婆抽空和别人谈上几句话，就要被他臭骂一顿。已经长大成人的女儿要添一套新衣服，他说什么也不答应，好比人家办一套嫁妆那么难。每次，老婆一惹他生气，他就要一遍又一遍地这样骂道：“你这个丑江苏婆子！你这个贱江苏婆子！”

他几乎每天都要这样念上几十遍，除非他不在家里。再说胡仁寿的性格脆弱，而她对自己老公过分的管束和粗鲁的辱骂有时就忍耐不住要反抗，而她一反抗就要被如苟木匠抓住头发，使她不能动弹。有一回，她突然抓住了老公下身的生殖器死死不放，对方尖叫着一直到向她屈服她才松手，从此如苟木匠再也不敢对老婆动手动脚了。

如苟木匠变得越来越不讲道理了，家里的人也就越来越对他加深了厌恶和蔑视。他成年累月的操劳，一心为家，却一点儿也不引起别人对他的同情和爱戴。皱纹悄悄地布满了他的额头，而且这皱纹渐渐地变得更深了。接着，他的头发又变得白了许多。有人这样骂他：“如苟木匠准是患了‘钱痨病’哪！”

如苟木匠的烟瘾特别大，他宁可少吃一碗饭也决不少抽一包香烟。不过，他抽的都是最便宜的低挡香烟。然而，老婆向他要钱买油盐时，他总是舍不得给对方。他明明可以算到一斤菜籽油只能吃四天时间，而五天过去后他还要这样埋怨老婆道：“怎么就吃完了呢？真是奇怪啊！”

“又不是我一个人吃了！”木匠老婆这样斥道。

如苟木匠还是慢慢地把钱给了老婆。看上去，要他掏钱就像用刀子割他身上的肉一般。另外，他还有个习惯，就是最不喜欢别人借用他的东西。他喜欢把自己的钱用薄膜包扎好，偷偷把钱埋在房子的一个角落里。几年下来，谁也不知道他存了多少现金。

这一年秋后，全乡统一的冬修水利前哨战打响了。按照政府号召，河堤必须加高加大，而河堤上的房子就必须全部拆掉。其实，这些破旧的茅屋大家都巴不得拆了呢。原因是这两年的收成好，村里人大多数都存足了钱准备盖砖瓦房。就这样，仅仅过了三个月的时间，鸭掌村就全变样了——过时的茅屋全不见了，变成了清一色的新砖瓦房。这翻天覆地的变化，让大家都感谢政策，并且人人有口皆碑，精神为之焕发。假如大家用纯洁向上的心情去理解当今时代，体验这社会的发展，那么，就会感到这人类世界上只有发展进步才是最值得人类庆幸的事情。

再说如苟木匠，他站在河堤上望着自己新建成的砖瓦房，又摆出一副洋洋得意的姿势，心里面要多欣慰就有多欣慰。他平生以来还没有这么满足过、骄傲过。他又好像觉得自己从此便可以蔑视一切、嘲笑一切。他用手触摸着这坚固的墙壁，然后又打量一番眼前这些款式新颖的门窗，仿佛一位老艺术家在细心地鉴赏着自己一件精心雕琢的作品。他一面连连摇晃着脑袋，一面“啧啧”称赞这新房子的宏伟，这种看上去似乎莫名其妙的反应，任何人见了都会为他暗暗发笑。

最后，如苟木匠就开始考虑到自己应该找一位油漆匠来，为这些时尚的门窗好好装饰一下。