一八三 限期（1/2）

一八三 限期

星子慢慢踱到大殿角落，推开一扇侧门，其内是一间隐蔽的偏殿，纵深方圆约七八丈，靠里一壁通天落地的厚重楠木书架，窗前置一张梨木大理石条案，案上则是笔墨纸砚等文房四宝，陈设似是一间雅致的小书房。 </p>

星子进了内殿，梭巡一番，扯过那厚厚的藏青色锦缎绣工笔山水的窗帷，隔断了室外明媚的阳光，殿中登时笼罩于一片昏暗之中，幽深安静，丝毫不闻窗外之声。星子复转过身，对子扬微微一笑：“看来大人重任在身，已等不得了，此处甚为清静，正方便大人例行公事，不知大人意下如何？”</p>

子扬一直担心星子不肯就范，那自己可就骑虎难下了，听得星子此言，方放下了心。星子一言既出，从不会抵赖，如此好办。只是这里……子扬抿抿唇，环顾四周，此处清静，星子是不愿在光天化日之下受辱了？听风苑中被砍倒的十字刑架于眼前一闪而过，子扬明白，要完成刑罚，靠的只是心有默契的君子协定，莫说他不愿再去露天裸身受罚，就算是他将鞭子折了，掉头离去，也无人能奈他何。他既选了这里，已无自己置喙余地，而省了室外的风吹雨打，我又何乐而不为？至于皇帝，他若再不满意，就只有让他另请高明了，他又能去找谁？</p>

子扬遂点点头，面无表情地道：“悉听尊便。”</p>

星子莞尔：“如此，便有劳大人了。”</p>

子扬径去准备，星子则双手抱胸，摆了个舒服的姿势，斜倚着殿中的大红漆金盘龙柱子，面上挂着懒洋洋的笑意。看着子扬忙进忙出，星子便象是欣赏着一场将要拉开大幕而与己无关的好戏。子扬出门，唤了三五个健壮的内侍进来，一鼓作气，搬空了殿内的家具地毯等物，又抬进来一缸冷水，一筐碎石并一捆麻绳。</p>

星子靠着柱子站了一会，周身的伤痛愈发鲜明，痛楚似一层层泥土覆盖而上，要整个人都活埋，以至于不能呼吸。星子折腾了一夜，强忍到现在，只是靠在墙头打了个盹，真想就地倒下去，好好地睡上一觉啊！可惜这广厦华堂，不过是锦绣地狱，唯有无穷折磨，无间轮回，求一夕安枕亦不可得。</p>

星子敛容轻叹，对子扬道：“我看此处地方也宽敞，想麻烦大人铺上一床草席，待会事毕，我也好就地歇息，免得折腾麻烦。”料重华宫中虽不乏锦衾华床，但既然是监狱，我又何必动用那些名不符实的东西？</p>

今日子扬似乎对星子心存忌惮，对他算是有求必应。未多说什么，果然让人找了一床草席来，扔在角落里。不久，书房已在子扬的指挥下改造为一间设施完备的刑堂。子扬检查了一番，试验各种器具是否趁手，内侍们则悄声退出，仅剩子扬与星子二人相对。</p>

星子估摸着此时应已过午，倒是雷打不动的例罚时辰了。星子心中无奈悲鸣一声，午时问斩好歹只有一刀，午后受罚天长地久有时尽，苦刑绵绵无绝期……忽想起有什么不对？是了，那个送饭的小内侍呢？今天我还没吃饭呢！哪怕仅有一碗清水稀粥，往日也是先吃喝完毕再上鞭子上身啊！今日连这碗粥都省了？</p>

是父皇生气了，又故意来为难我克扣我粮草么？唉，我这一番自投罗网，自讨苦吃，自作自受，搬起石头砸自己的脚，父皇真的就不能够理解一分半点么？知我者谓我心忧，不知我者谓我何求！星子想起昨夜之事，不觉有些灰心丧气。我越是恭顺忍受，换来的只是他越多的猜忌，越多的怨恨，我还能忍多久？……没办法，今天只好先饿着肚子挨打了，反正很久以来也没吃饱过，也不在乎多欠一顿……星子无奈地拉长嘴角，耸耸肩膀。</p>

子扬解开了星子的镣铐，虎视眈眈地瞪着他，便如瞪着砧板上待剖的鱼。星子遂将启明剑靠墙边放了，慢吞吞地除去黑衣黑裤，只留了一条贴身的短裤，靠柱而立。低头审视满身伤口，像是在烈日酷暑的灼烧下寸寸绽裂的田地。每日一百鞭，前胸后背，手臂臀腿，已找不到一块可入目的肌肤，而那日日夜夜的伤痛，更如刃附骨，不死不休。</p>

自作孽，不可活，我如此，父皇可也是如此？罢了，我既有言再给他一次机会，我便再等三天。三天之后，他若不主动来找我，我也不能白白地一日复一日地耗下去，须得另做安排。三天三百鞭，拼了我此身，应是受得住的。</p>

子扬瞄了眼星子置于墙边的宝剑，方才集于心中的诧异感更重了几分。记得星子从前并没有这柄奇特的佩剑，从西域归国时，突然便多出了一柄古剑，看来颇有年头，却不知从哪里来的？后来它似乎又落入了皇帝手中，如今星子尚在囚禁服刑，既然他逆来顺受，不作抵抗，为何竟偏偏要回了此剑？子扬听说昨夜皇帝以此剑击杀星子，蓝光大作，颇有异象，更是惊异不定。子扬暗中蹙眉，我今日是怎么了？行刑就行刑，想这些莫名其妙的东西作甚？就算查明了那背后的件件奥秘，对我又有什么好处？还嫌自己知道的不够多，死得不够快么？</p>

柱子不比刑架，不便用锁链束缚，子扬遂换成了拇指粗细的长长麻绳，将星子的四肢脖颈皆牢牢地捆在殿中的盘龙柱上，照例点了星子的穴道，封住他的内力。这一套程序子扬已是驾轻就熟，更无多话。绑缚毕，子扬后退了两步，扬手一鞭子就朝星子身上招呼。凄厉的鞭声卷起刀割般的疼痛，星子顺势闭上了眼，掩饰着被那鞭稍搅动的心湖之波。其实，我又何必埋怨父皇，我的拳拳之心，父皇不能理解，而子扬这些天来的良苦用心，我多少也能猜到一些，但何尝不也是装聋作哑？</p>

不知是不是连日昏昏沉沉的低烧褪了些，身体对痛觉分外敏感；又或是没有了漫天风雨声伴奏，枯燥的鞭打回荡在寂静的殿堂中，便如空谷古寺的晨钟暮鼓，格外清晰。星子但觉今日例罚的一百鞭十分难熬，再没了刑前悠然自得的模样，每一鞭落下都是剥皮割肉般的锐痛，几次欲要惨叫呻吟，终究死死地咬紧牙关，压了下去。待到打完，星子已汗流如注，整个人湿漉漉的，似从水池子里捞起来的落汤鸡一般。</p>

子扬仍是将一筐碎石倒在地板上铺好，方解开那已浸透了星子血迹的粗糙绳索，复用镣铐将他手足锁住。星子眼前发黑，几乎站立不住，这不是在幽深的重华宫内殿么？为何整个人似暴晒于骄阳下，头晕目眩，口干舌燥，似乎中了暑？星子一把拽住子扬，半个身子都倚在他手臂上。子扬不满地蹙了蹙眉头，正要将星子推开，令他自行去碎石上罚跪，却听星子低低地道：“子扬哥，别……再给我三天时间，我自有分寸……三天之内……一切必见分晓。”</p>

星子从未如此亲昵地唤他“子扬哥”，子扬一懵，手一松，星子失了扶持，扑地滚倒在地，却还奋力仰起头，冲子扬淘气一笑，爬满冷汗的苍白面庞竟显出几分孩子气来。子扬便有些怔忡，他方才的那句话是什么意思？眼前这人水晶剔透，仿佛无所不知，天纵奇才，仿佛无所不能，可为何说话行事总是这样痴呆？</p>