一四四 谜底（1/2）

一四四 谜底

星子候了一晌，辰旦尚未醒来。 等父皇醒来后我该怎样向他交代？千头万绪积压心头，星子只觉如密密的蛛网缠绕心房，剪不断，理还乱。前因后果，绝非三言两语能道清，父皇震怒之中，能不能耐心听我说完？星子思忖一下，还是写在纸上较为稳妥。于是再度铺开笔墨，将别后年余的种种经过从头道来。</p>

星子不由苦笑，这算是我不打自招自书供状了吗？倒是破题儿头一遭。星子本是才华横溢，日试万言，倚马可待，屡次矫诏，亦是一挥而就。今日下笔却颇多踌躇，潜意识中总想着避重就轻，轻描淡写地应对过去。不是怕面临残酷责罚，而是……若将所有的谜底都和盘托出，父皇知道我竟然彻彻底底骗了他，与他敌对，杀伐征战，折腾了个天翻地覆，将他逼到了绝境，不知该是怎样的心情？我辜负了他……岂止是不孝，分明是残忍，星子几乎不敢想下去……</p>

鎏金烛台上的红烛已半残，累累烛泪叠，恰似海底一串串的红珊瑚，晶莹剔透，泛着温润如玉的光。后帐沉静如深潭，唯有火炉中的银丝炭嘶嘶轻响。已近四更，星子总算以工笔小楷写完了十余页的长信，仔仔细细地将之折好，装入白皮信封。忽听得辰旦喉间一声轻响，星子忙将信封揣入怀中，起身撩起明黄绣锦帷帐，正见辰旦睁开了眼睛。</p>

星子忽觉心慌意乱，终于到了这一刻！面对面再不能逃避的时刻！星子转开了目光，不敢与他对视，呆望着明黄色锦被上的团团龙纹，犹如梦中呢喃一般，轻唤一声：“父皇？”</p>

“丹儿？”辰旦眼神朦胧，恍惚中本能地应道，语气尚有几分茫然，“是你吗？现在是什么时辰了？”</p>

星子咧一咧嘴唇，挤出一个无害的笑容，努力扮作若无其事的神态：“父皇中毒甚深，虽然解了毒，仍须静养，因此休息了几日。现在正是半夜呢！”</p>

“哦？”辰旦侧头，目光渐渐有了焦点，偌大的御帐内灯火煌煌，幽深静谧，不见他人，一切都和睡前情形一模一样。辰旦蹙起了眉头，似有不满，问话亦是急迫，“朕竟然一觉昏睡了几日？眼下军情如何？”</p>

星子并不立即回答，为辰旦披上一件海蓝色锦袍外衣，扶着他起身，倚着靠枕坐了，慢悠悠地道：“父皇保重龙体要紧，请先进膳，军情勿忧。膳后，再容儿臣详禀。”说罢，亲手从鎏金火炉边煨着的紫砂罐中盛了一小碗热气腾腾的白米粥，用玉瓷小勺子轻轻地搅动着，便如搅动着自己紊乱的情绪。</p>

待到白粥的温度适宜，星子动荡不宁的心情，也已平静如狂风巨浪中岿然矗立的千斤磐石。星子舀了一勺米粥，吹了吹，递到辰旦嘴边。辰旦本想追问，但他多日未进膳食，此时已觉出腹中饥饿，遂张口吞下米粥。</p>

星子见状舒了口气，小心翼翼地服侍着辰旦用膳，一勺一勺地喂他，一时父子二人没什么话说，只定格于一副父慈子孝的天伦图画。听不见打更声，也无点滴更漏相催，星子只愿时间就此停留，只愿这一刻便是永远，可是，最温馨的美梦，也即将被自己亲手粉碎……</p>

辰旦凝视着星子虔诚且专注的样子，一双宝石般蓝眸轻轻扑闪，卷曲的长睫毛于白玉般的面颊上投下一圈浅色暗影，虽是在军旅危局之中，却仿佛有一种隐居于幽谷仙居，采菊东篱悠然南山般的与世无争。四周一片安详寂静，辰旦有几分恍惚，那些战争厮杀纷扰动荡都过去了么？今夕何夕，朕这是在哪里？不安的心情渐渐淡去，竟是长久未得的祥和平静……</p>

星子不敢与辰旦对视，但偶尔目光相及，辰旦眼中的情绪涌动，却似拨动了一根深埋于心底的琴弦……当初父皇命我在宫中崇文馆学习皇家典籍，被皇叔祖德亲王刁难污蔑，父皇为平息舆论，以家法之名当着德王之面将我痛打责罚，我双手也受了重伤，不能握箸进食。父皇匆匆赶到忠孝府，将我揽在怀中安慰，亲手喂我喝粥……如今，轮到我服侍他了……若说他待我是帝王心机，全无半点舐犊之情，我是死也不会相信。可是，为何亲生父子竟会到了今日这地步，谁的错更多呢？</p>

辰旦吃惯了山珍海味，极少喝这寡盐少油的白米粥，少尝了几口便面色不豫。星子见状，忙陪笑劝道：“父皇，这白米粥养胃最好。禁食之后，肠胃虚弱，须进清淡饮食。若立时进油腻之物，难以消化，反而有害龙体。”</p>

辰旦“嗯”了一声，或是感于星子殷勤，未有多言，由星子侍候着，慢慢喝完了一碗稀粥。辰旦醒来之后，仍是对星子毫不怀疑，言听计从，星子眼角微微发酸，暴风雨前的片刻宁静转瞬即逝，该来的，终究要来……放下空碗，星子又递上一盏温热的茶水，请辰旦漱了口。辰旦见星子举止有度不慌不忙，想来他已经遵照朕的旨意出使了突厥大营，将战事料理清楚，转危为安，心下颇觉安慰。</p>

星子重又扶辰旦坐好，却于榻前端端正正地跪下，抿抿薄唇，清清楚楚地道：“儿臣有一事相求，恳请父皇开恩。”</p>

辰旦听他语气极为郑重，知子莫若父，心头便倏然一沉，莫名地想起那次子午谷解围之战，他悍然抗旨，挟持副将兆忠，当众大批突厥战俘。朕召他回营，他跪在朕面前，自承罪状，递上兆忠所写的奏章时，那倔强的神情亦和今日一模一样……辰旦登时涌起一股不祥的预感，他又闯下了什么弥天大祸？想到那次朕下令重责他一百军棍，伤重几乎殒命，朕抱他在怀，肝肠寸断，青衣怪人将他救走后，时至今日，父子才算重得团聚。辰旦心底又不禁浮动一片柔软情绪，不管怎么说，他是朕的儿子，朕不愿再失去他了……</p>

辰旦眉心微蹙，尽量平静地问：“什么事？”</p>

“儿臣有极为重要之事向父皇禀报，只是得先恳求父皇赦免儿臣的死罪！”星子口中这样说，却并没有求恕之人的卑微哀切，蓝色星眸之中透出一股坚毅神情，反有一种破釜沉舟的决绝。</p>

星子言罢深深俯首，复直直跪好，从怀中摸出那块免死金牌，高举过头。父皇曾有金口玉言，可凭此金牌免死三次。子午谷战后因抗旨被施以军法，恰逢毒发，数度昏厥后，自己曾央求子扬带此金牌面圣，是第一次。今日算是第二次了。可就算再有三十次，也不够自己用啊！</p>

辰旦一愣，这金牌不是在朕的箱子里么？怎么又到了他手中？不由纳闷，复又惊疑。以星子向来天不怕地不怕的性子，闯了什么祸只字未提，朕也未降下任何责罚，就要朕赦他死罪，可是破天荒的第一遭！辰旦一时不敢轻易接口，只定定地望着星子，脸色如六月间的天气瞬息万变，忽阴忽晴，他到底犯了什么事？却无论如何猜不透。当前战事不利，已令人万分头痛，他又来添什么乱啊？</p>

如今身处困境，正当用人之际，辰旦自然得分清轻重缓急。沉吟半晌，方开口道：“究竟何事，你先说来听听。只要你不是谋逆篡位，朕赐你这面金牌，免死三次，早已有言在先。”辰旦言中已为自己留了余地，复想，朕现今好端端的，数日前他又不顾生死救了朕性命，此时自首，应非谋逆之罪，总算心下稍定。</p>

星子暗中苦笑，谋逆篡位与我的所作所为相比，怕也是小巫见大巫，不值一提了。听得辰旦允诺，星子将那金牌放于身前，五体投地，重重地磕了个头：“儿臣谢父皇恩典！”</p>

其实，星子明知道一旦说出实情，父皇绝对不可能轻易饶过自己。星子虽不怕辰旦下旨处死，以自己今日的身手，百万军中可取上将头颅，逃之夭夭更无问题。可星子既然决心回来，所求的就是能留在辰旦身边，以化解恩怨，以保他安全，因此冀求免死金牌能带来一线渺茫希望。</p>

星子拿出那份八百里加急战报，此事紧急，还是得首先告知父皇。双手呈给辰旦：“这是儿臣昨夜收到的紧急战报，先请父皇过目。”</p>

紧急战报？方才星子不是说军情勿忧么？为何来欺骗朕？辰旦忙忙接过战报，迫不及待地打开来，扫了一眼，顿时变了脸色，暗叫一声苦也！国中生变，大军却尚在域外被困，真是屋漏偏逢连夜雨，破船却遇顶头风。辰旦亦是一眨不眨地盯着“箫尺”那两个字，眼中似要喷出火来，此时发难，好一个暗度陈仓釜底抽薪的妙计！道高一尺魔高一丈，朕竟是低估他了！当初朕剿灭了桐盟山庄，难道只是他的空城之计？辰旦胸口剧烈起伏着，咬牙切齿，南方数省总督叛变！朕高官厚禄，养出这一群白眼狼！朕出师不利，便来釜底抽薪了！待朕剿灭了匪军，定要将这些叛贼碎尸万段！</p>

辰旦瞥见跪在身前的星子，猛地一怔，记起星子方才正欲请罪，箫尺起事，他在其中是何角色！辰旦狠狠地瞪着星子：“哼！箫尺趁机叛乱，正是遂了你的愿了！你和他有何勾结？现下是要来取朕的项上人头么？”</p>

辰旦素来镇静，若是平日得了告急战报，固然吃惊，亦不会如此口不择言大失常态。但远征突厥迭遇重创，如今已近山穷水尽，大军被困，君王被刺，只得挟持人质孤注一掷；好容易盼得星子归来，又带来这样的消息。难道他多时不见，竟是去暗中相帮箫尺了么？那该死的逆贼……到底抢走了朕的儿子！一念及此，辰旦只觉心痛难当，无法抑制。</p>

星子缓缓地摇了摇头：“父皇息怒。儿臣与箫尺大哥并没有什么勾结。自桐盟山庄一别，音信杳然。儿臣亦是见此战报，方才得知箫尺大哥的确切讯息。”星子这倒也不是谎言，莫不痴虽给他带回了一些线索，但师父并未亲眼见到箫尺，终究只是猜测。“儿臣只是将此战报转交父皇，以便父皇应对。”星子说出这句话，心头似被人狠狠地剜了一刀，痛得一颤！“对不起，大哥！”，星子默默念道，你的大恩，我不但未能报答，甚至不能全心全意地帮你。我不求你原谅我，只求你允许我一身来承担这罪责……今日我向父皇请罪，可是，何时我又才能向你请罪呢？</p>

辰旦听他说并未勾结箫尺，略略放下心来，他若是箫尺一伙，自不会把这战报拿给朕看。但事起突然，确实让辰旦猝不及防。暗中盘算，眼下之计，西域确实不可恋战，只要突厥肯认输投降，色目叛军肯撤兵归顺，朕也算保存了颜面，赶紧班师回国，应付箫尺逆贼要紧。</p>

辰旦吸一口气，不再盘问箫尺之事，问道：“那突厥的妖女现在如何？朕命你出使突厥，可有了结果？”</p>

这回星子点头：“儿臣已经查明，那行刺的妖女并不是突厥圣女，留作人质亦无益处，儿臣已经送她回去了。”星子怕辰旦再拿伊兰做文章，诋毁她的名誉，干脆如在突厥营中宣称的那般，一口咬定当初行刺被俘之人并不是圣女，反正父皇也不可能与色目人对质。</p>

“哦？”辰旦对行刺之人是不是圣女，也非有十足的把握，只是因从前种种迹象，推断突厥军中有一武功出神入化的女子，而至高无上的突厥圣女又恰好在军中，，加之她那柄佩剑非同寻常，由此判断而得。听星子这样说，辰旦拧紧浓眉，面现惊讶之色，“那刺客是何人？”辰旦一出口即觉问得太傻，那圣女既然地位崇高，身边必有藏龙卧虎之人，正如朕当皇帝，无须自身武功高强，只要有厉害之人为之效力即可。</p>

“不过是一位无名刺客而已，天方殿中训练的这种甘为死士的女刺客尚有许多。”星子语气淡然，心底却漫开无尽苦涩，自己欺骗了父皇好多次。从第一次见他，就犯下了欺君之罪，而到今日，当面说谎，似乎越来越熟练了。而生性多疑的父皇，却总是选择相信自己……光这一条，自己也已是百死莫赎。</p>