第六章 大太监总领五军，宋神宗独断专行（1/2）

北宋时，陕西由于处于宋夏对峙前线，所以被划分为数个战区。王韶收复河湟之后，陕西宋夏前线自西向东被分为“熙河路”、“秦凤路”、“泾原路”、“环庆路”、“鄜（fū）延路”，加上关中内地的“永兴军路”，总共六个战区。这六路地区军政一体，合称为“陕西六路”。此六路的长官被称为经略安抚使，在各自辖区那就是一方诸侯，权威很大。

宋朝时“路”这个行政区大概相当于今天的一个省，经略安抚使相当于今天的省委书记兼省军区司令员，军政一把抓。这个职务是北宋朝廷给予边境战区的特殊安排，这些特区在某种程度上恢复了唐朝那种藩镇制度。

除去陕西六路之外，宋夏边境还有一个比较大的军区——“河东路”，也就是今天的山西的大部。河东有两个地标性的要塞，一是“龙城”太原，二是雁门关。这个军区对西要防御夏国，对北要防御辽国，肩负着双重使命。北宋初年赫赫有名的杨家将，就是在河东扬名立万。到神宗这朝，杨家将因为男人战死太多，已经逐渐没落了，反而是佘老太君（“佘”通“折”）的娘家——折家将，人丁兴旺。折氏与西夏皇族的李氏是数百年世仇，从唐末就结下梁子了。所以，他们是对抗西夏的可靠力量。

在有意无意的人为规划之下，陕西六路犹如一只巨大的铁拳，其中“熙河”、“秦凤”、“泾原”、“环庆”、“鄜（fū）延”这五路是手指，关中的永兴军路是手背。千里之外的帝都，神宗皇帝是这只手的大脑，他要把将西夏死死掐住，捏碎，砸烂。不止如此，河东的兵马也要投入此次大战，神宗要在宋夏边境全面出击，

元丰四年（1081年），五十万宋军陆陆续续在宋夏前线集结成五个兵团。这五十万大军之中，战斗人员三十四万，后勤人员十六万。将士们们厉兵秣马，等待着神宗的开战指令。如此强大的阵容，浩大的声势，大约只有隋炀帝百万大军东征高丽的阵仗可与之一较高下，但也不完全如此，穿过历史的尘埃，隋朝远征高丽的士兵们多少带着无奈的心情，这样的军队是很难大胜仗的。

三十年前，名臣范仲淹主持西北军事时，写下一首《渔家傲》“…羌管悠悠霜满地，人不寐，将军白发征夫泪…”。那时候的西北边防军连续打了好几场败仗，死伤数万人。后来，在范仲淹的努力下，西北边防军勉强扭转了屡败屡战的局势，但整支军队依然弥漫着悲观情绪。如今，经过河湟战役的洗礼，在王韶的影响下，整个西北边防军都燃烧起昂扬的斗志。这支军队的气质焕然一新，五十万健儿摩拳擦掌，他们要主动进攻。这一次，轮到西夏的党项人做缩头乌龟了。

不过，就在神宗踌躇满志的时候，一个现实问题摆在了眼前。谁来担当这大军统帅？就在这年六月，一代名将王韶病逝，享年五十二岁。河湟之役以来，王韶一直是神宗心目中最佳的统帅人选。神宗筹划着让王韶担任攻灭夏国的主帅，这个想法在多年以前就已经定下了。如今王韶忽然就病死了，而且死的颇为凄惨，“发病生疽，洞见五脏而死”（《东轩笔录》卷十五）。要知道王韶可以一个学者型游侠，在青藏高原都活蹦乱跳的，身体好的很呐，怎么就病死了呢？

王韶之死并非偶然——他是郁闷而死的。他的死亡之路，自从离开西北边疆，就已经注定下来了。这个足智多谋的将军并不善于处理各种错综复杂的关系，当他被提拔到中央担任枢密副使，最先和他闹翻的居然是王安石，他曾经的亲密战友和政治盟友。这两人的个性都太过强烈，由于王安石重用、信任了一个王韶厌恶的下属，因为这样一件小事，这对变法派的文武二台柱之间，爆发了无法调和的冷战。王韶三番五次的写辞职报告，要回家孝敬老母亲，终于离开了中央，退出了军队。两个老哥们之间怄气了好几年，等到王安石也被罢去宰相的时候，王韶终于反省出了自己的偏执和冲动，大家都被坑了。处江湖之远的王韶在抑郁之中度过了生命中的最后几年，终于暴病而亡。

神宗完全没有料到，一代名将王韶，会这样抑郁而终，窝囊的死去。他本以为，王韶就算不在朝廷，也应该随时响应他的召唤。他的心中始终为王韶空置着大军统帅的岗位，没想到在这大战在即的节骨眼上，关键人物说没就没了。

神宗的战略计划是“分进合击”：五路大军按照规定时间先后出发，沿途各自扫清障碍，最终会师于灵州城下，然后大军合力，一举攻占灵州（今宁夏灵武）。“分进合计”这套战法并非是他的首创，汉武帝对付匈奴也是如此用兵，既然在历史上有成功的先例，神宗五路进兵之法在战略上并无不妥之处。至于说这大军统帅，神宗其实是有备胎的，这个人的名字叫李宪，是一个太监。

河湟战役期间，李宪一直是王韶的监军。他比王韶小三岁，基本是同龄人。李宪在太监之中可谓是身怀大志，他是有军事天赋的，从年轻时起就一直在各类前线地区担任为皇上跑腿。在王韶年轻时游侠陕西的那些年，李宪也没闲着，他长期活跃在宋辽边境走访军情，那也是理论与实践相结合的专业人士。后来的历史证明，如果李宪是一个正常的男人，他的成就或许不会比王韶差。

神宗皇帝想让李宪这个太监担任五十万大军的主帅，文官集团炸了锅。好些个老家伙激动地白胡子颤巍巍，嘴角抽筋，他们不爽李宪已经很久了，甚至有人已经上书皇帝，请神宗务必要把李宪给宰掉。文官们认为，让一个太监掌握军权，汉唐之际宦官擅权的惨剧必将重现，我们一定要阻止这种悲剧！