第8章 宴前唇战（1/2）

从九华到崇城还有一多里水，时近黄昏，林缚迎得刘庭州、梁展等人，便先在九华宿夜

九华早年便是崇州、鹤城草场衔接皋城、兴化两县的水陆码头

只是早前运盐河淤浅，不利大船航行，西山河与运盐河之间也没有河道相连，而崇州又地处偏隅、鹤城草场的职能单九华也只是县之间很不起眼的小商埠

西山河与运盐河的贯通，运盐河清淤拓宽，崇州成为津海粮道的核心始发地，淮东腹地诸县的米粮有近半都要走水道从九华通过，运往鹤城、崇州，移船出海

九华在短短两年不到的时间里，便崛起成一座繁华的镇埠

在胡致庸的主持，九华城已经筑成

九华城规模不大，周六步，只能算军垒、城寨

城池建得坚固，挖去浮土、铺石为基、夯土为芯，外覆城墙砖，是峙立在西山河与运盐河汊口的一座坚固壁垒

林缚出镇淮东制置使，在山阳、泗阳一线驻有重兵，九华没有驻兵的压力

不过，林缚仍在九华军营还驻有两营甲卒

兴化、皋城、建陵等淮东腹地诸县，若有事，从九华调兵，要比直接从崇州调兵节约一天的时间

驻军不干扰地方事务，在九华捕盗设卡的，还是巡检司直辖的刀弓手

刘庭州对崇州的认识，仅来自地方志，此时过来，算是对崇州有的感观

九华作为巡检司归淮东制置使司直辖，但刘庭州细观此地民情，能认识到淮东制置使司之下，军政、民政事务有着明显的界限，分开来管理

想到这里，刘庭州侧身窥了一眼林缚身后那个黑瘦、神情有些拘束的汉

刚才做过介绍，刘庭州等人已认得他便是这段时间来，搅得淮东议论纷纷的那个铁匠孙打炉听他的名字，打炉、打炉，便能知道他的匠户身份

冶金监、冶金副监只是制置使司内部所置的官衔朝廷可管不了这么多的花样，与船政使、副使、工监、副监、军械监、副监等官职一样，都统一称为将作丞及将作少丞，分列正八、从九，属低级官

不过怎么说，林缚辟举匠户为官，便是往烧得正沸的油锅泼了一瓢冷水，算是触了大忌

林缚在驿馆设了宴，款待刘庭州、梁展等人，崇州这边，由林梦得、秦承祖、孙打炉等人作陪

入席时，盐渎知县胡大海正好与孙打炉对案而坐

听闻崇州辟举铁匠为官，胡大海心里怨愤，又见林缚屈尊亲迎梁展，心里羡恨，心里便几分狂态按不住看着对案的孙打炉坐姿不雅，胡大海越发按捺不住，忍不住出言戏弄：“孙大人初为大人，可知‘大人’二字何解？”

这大半个月来，孙打炉还在适应他的身份，听林缚的指示，进了战训堂最基础的识字班，远远达不到断析字的水平

匠户身份卑贱，但像葛福、孙打炉等杰出之辈，也仅仅是卑贼的出身，限制他们不能读书识字，不能入仕为官，但论聪颖才智，远在常人之上，自也有一股傲气在

听不懂胡大海咬嚼字的话，孙打炉倒也不慌，手撑着桌案，等人帮他

林缚坐在居中的主案前，也仅仅一笑，对孙打炉说道：“胡大人问你做官的道理……”

孙打炉朝林缚行了一礼，才跟对案而坐的胡大海说道：“我孙打炉没怎么读过书，不知道做官的道理，只知道打铁？胡大人知道怎么打铁吗？”

“我不会打铁，但要我管铁作，我会从匠户里择其善，以为匠，鞭苔之，使他们各司其务，则其业不乱……”胡大海说道

“匠户什么是好、什么是不好，我孙打炉从出生就在铁炉前滚爬，我能分辩，胡大人怎么分辩？”孙打炉反问道

胡大海倒没有想到这个莽夫倒也伶牙俐齿，反口跟自己分辩起来，冷笑道：“善或不善，有口碑相传，为官者又焉能不察？此等皆御人为官之术，孙大人若有心要，本官倒不吝惜相教……”

梁展微微一笑，胡大海这番话也是针对他而说看来林缚亲来九华相迎，真是刺激到他，使他刁难孙打炉的同时，又按捺不住有卖弄之心

“如何做官，我让胡大人说得一时糊涂不过大人有言，只要我能让冶铁工场每年产出多的好铁来，这将作少丞便还是由我来做；若不能，凭我嘴里说得再漂亮，大人也会将我这个将作少丞撤了，换其他人来做……”孙打炉说道，“我粗人一个，的也只是打铁的本事，不知道其他官要怎么做才算好就将作少丞来说，我以为，只要能产出多的好铁，便算是做好了胡大人如果能指点孙打炉如何让冶铁工场产出多的好铁，孙打炉愿意拜胡大人为师；若是做官，那还是算了……”