第282章 大唐狄公案陆(36)（2/2）

女子从竹帘后面出来，穿着一件滚着黑边的朴素橄榄绿衣袍，系着一条细细的黑腰带。她快步向他走来，发狂似的在空中摸索那只小笼子。

“小心我的‘金铃’！”她叫起来。陶干把葫芦放到她手上。

“我只是在听它美妙的叫声，”他说，“你卖这些小虫子吗？”

“是的，”她一面答，一面把葫芦挂回到横杆上，“我要么在市场上卖，要么直接卖给好主顾。这是我最好的一只，非常罕见，特别是在我们南方。行家叫它‘金铃’。”她在长凳上坐下，把纤细的双手叠放在膝上，又说道，“我身后架子上的罐子里养着几只斗架用的蟋蟀。它们很可怜，我不愿想到它们强健的双腿和漂亮的长触须在格斗中折断。可我又不得不养它们，因为不断有人要买。”

“你怎么捕捉它们呢？”

“我只是顺着园和老房子的外墙随便走走。我根据它们的叫声辨出好蟋蟀，然后用水果片做诱饵。这些小东西很聪明，我甚至觉得它们认识我。如果在屋里我把它们放出来，只要我一叫，它们总是立即回到盒子里去。”

“没人照顾你吗？”

“我不需要任何人，我能把自己照顾得很好。”

陶干点点头。接着，他机警地抬起头来。他想，他听到了外面楼梯的嘎吱声。“你不是说你的邻居半夜才回来吗？”

“他们的确半夜才回来。”她答道。

他再仔细聆听，但现在只能听到蟋蟀的吟唱。他想，一定是弄错了。他半信半疑地问：“你多半时间都独自待在这房子里行吗？”

“哦，行的！对了，您可以说北方话，我对你们的话很熟悉。”

“不，我倒宁愿练练自己的广州话。你在这城里没有家吗？”

“有的，但自从我的眼睛出了毛病之后，我就离开了家。顺便说一下，我的名字叫蓝丽。我仍然认为你是个军爷。”

“是的，你的判断没错。我算是个公人，一位京官的随从。我姓陶。你卖这些蟋蟀的钱够你每天用吗？”

“足够了，而且还可以存一点儿！我只需要早晚买个油饼，中午买碗面条。蟋蟀一点儿也不钱，却能卖出好价钱。譬如那只‘金铃’，它能值一锭银！不过，我还没想过要卖它！今天早晨，我醒来听见它唱歌时，真是高兴极了。”她微微一笑，接着说，“您得知道，我是昨夜才得到它的。真是太走运了。我碰巧沿着华塔寺的西墙走……您知道那佛寺吗？”

“当然。华塔寺，在西区。”

“没错。嗯，我在那儿突然听见它的声音，它似乎是受了惊吓。我把一片黄瓜放在墙脚，然后叫它，就像这样。”她噘起嘴唇，发出一种奇怪的、像蟋蟀鸣叫的声音，“然后，我蹲下来等着。最后它终于出来了，我听到它在嚼黄瓜片。等它吃得饱饱的变得开心时，我便把它哄进我随身带在衣袖中的空葫芦里去。”她抬起头，说道，“听！它又在美妙地歌唱了，不是吗？”

“确实很好听。”

“我想，时间长了，您也会喜欢上它的。您的声音听起来很和善，不会是个霸道的人。您刚才把那两个侮辱我的男人怎么了？他们好像疼痛不堪。”

“我可不是个拳师。我年纪大了，年龄大概是你的两倍吧。不过，我阅历很广，学会了如何照顾自己。我希望你也学学，蓝丽，从现在开始。这世上到处都是这种占姑娘便宜的下流坯子。”

“您真这样想吗？我觉得不然。总的来说，我认为人们还是很善良的。如果他们下流，那主要是因为他们不快乐或孤独，或者得不到想要的东西，或者是得到了太多想要的东西。不管怎样，我敢打赌，那两个男人连买顿饱饭的钱都不够，更别说买女人了！他们把我吓坏了，因为我以为他们完事后会把我打得不省人事。但现在我意识到他们毕竟不会那样做，因为他们知道我是瞎子，永远也无法告发他们。”

“下回我再遇见他们，”陶干气呼呼地说，“我将给他们每人一块银子，算是对他们仁慈之心的奖赏！”他喝干了茶，又满意地咧嘴笑道，“说到银子，我想他们现在一定非常需要！因为其中一个从此再也动不了右臂，另一个呢，试图用水把眼里的石灰洗出来，要残疾一辈子了！”

她跳了起来。

“您干了多么可怕的事啊！”她气愤地喊起来，“而且好像还乐在其中！您真是个卑鄙、残忍的人！”

“你是个愚不可及的小女人！”陶干反唇相讥道。他站起身来走向门口，又尖酸地加了一句：“谢谢你的茶！”

她伸手摸到蜡烛，跟在他后面走到楼梯口，把蜡烛举得高高的。

“当心，”她平静地说，“楼梯很滑。”

陶干嘀咕了一句，然后走下楼去。

站在小巷里，他瞪大眼睛仔细看那房子。出于习惯，他告诉自己：“我当然没丝毫要回这儿来的意思。我不需要女人，更别提那个愚蠢的小娘儿们和她的蟋蟀了！”他继续往前走，心里相当恼火。

四

自北向南穿过城区的那条主干道，被店铺、饭馆和酒楼的五彩缤纷的小油灯照得一片通明。随着各色人等组成的人群往前走，听着东一句、西一句的激烈争吵声和口角声，陶干的心情又好了起来。当都督府高高的外墙映入眼帘时，他脸上又浮现出惯常的嘲讽微笑。

此处店铺少了，交通也稀疏些。他现在看到的主要是高大的建筑物，大门口都有武装的卫兵把守。左边是衙门的各个下属部门，右边是防御使军队的大本营。陶干从都督府宏伟的红漆大门前的宽阔大理石台阶旁边走过，沿着令人生畏的有雉堞的墙壁，来到院子东角的一扇小门前，敲响了窥视孔上的遮板。他向卫兵报了身份。门开了，他穿过有回音的大理石长廊，走到西翼独立的庭院。狄公就住在这里。

在门房里，身穿华丽制服的总管竖起眉毛，仔细打量着这位衣冠不整的来客。陶干不慌不忙地脱下羊皮长袍。他里面穿的是一件深褐色的袍子，衣领和袖口都带有标示他京城官员职衔的金线刺绣。总管赶紧深深鞠躬，毕恭毕敬地接过他的破旧衣服，然后打开了高高的双扇大门。

(本章完)