第247章 大唐狄公案陆(1)（2/2）

叶平开始陈述：“今天一大早，我兄弟去潘家。他反复敲门，却无人应答。他担心出了什么意外，因为这个时候潘峰和妻子总是在家的，故而他急跑回家去——”

“停！”狄公插话，“他为何不先向左邻右舍打听是否曾见过潘峰夫妇出门？”

叶平答道：“回大人，他们家在一条十分冷僻的街上，潘家两旁的房舍均是空宅。”“讲下去！”狄公道。

“我俩一起回到那儿，”叶平继续讲，“那屋离我家只隔开两条街。我们又敲门并大声叫喊，可仍无人应门。我因对那地方了如指掌，遂快速沿房屋绕过去，爬过墙，进到后宅。卧房的两扇格栅窗是开着的，我站到兄弟肩上朝里看去，我看见……”

叶平的声音因情绪激动而哽住了。天气寒冷，他的眉上却还滴下汗来。他控制住自己，继续讲道：“大人，我瞧见靠墙炕上我妹子裸露的身躯，满身是血。我惊叫一声，因双手松开铁窗栅而摔到地上。我兄弟扶我起来，然后我们飞奔去里正家——”

狄公一拍惊堂木。

他厉声说道：“原告平静下来，有条有理地讲！从窗户见你妹子身上满是鲜血，你如何知晓她已死去？”

叶平并未回答，全身因剧烈的抽泣而颤动。他猛然抬起头来，结结巴巴地说道：“大……大人，那身体没有头！”

挤满人的公堂上蓦然一阵死寂。

狄公往椅背一靠，慢慢捋了捋长须，说道：“请往下讲。你刚才言道去见了里正。”

叶平用较为平静的声音继续说道：“我们在街角遇见了他。我向他报告了所见之事，我们担心潘峰可能也已被害，因此请求获准去把门砸开。没想高里正却说昨日中午时他见过潘峰，当时潘峰身背一皮包袱沿街快步走去。我们真是怒不可遏！潘峰说要离开北州城几日。大人，那混账杀了我们妹子逃走了！恳请大人抓住那万恶的凶手，给我妹子报仇！”

“高里正何在？”狄公问道。

“大人，我们求他陪我们一同来衙门。”叶平哭诉道，“可他拒绝，说是他得把守着房子，以确保没人去搅乱那里的东西。”

狄公点点头，低声对洪亮道：“总算这个里正知道该做些什么。”他对叶平说：“书吏现在将你的控诉念出来，如记录正确无误，你等在上面捺下手印。”

年长的书吏把记录宣读出来，叶氏兄弟称其无误。他们在上面按上手印后，狄公发话：“我和手下将即刻前去案发现场，你和你兄弟也一同前往。不过去之前你先为书吏详细描述潘峰的相貌，以便予以通缉。潘峰仅先逃走一晚，且路况甚糟，我确信很快就能将其捕获。请相信本县会将杀你妹子的凶手绳之以法。”

狄公又将惊堂木一拍，宣布退堂。

回到内书房，狄公走到铜炉边。他边在火上烤手，边对洪亮、陶干道：“我们在此等候，等叶平讲完对潘峰的描述。”

洪亮说道：“那被割下的头真是蹊跷。也许叶平被房内朦胧光线所挡未看清楚，或那妇人的头可能被被角遮住也未可知。”

狄公道：“我们很快便会亲见出了何事。”

书吏手拿对潘峰的详细描述走了进来，狄公迅速写出布告，并给附近的驻军哨所指挥官起草了一份便条。他命令书吏：“此事即刻去办！”

狄公的大轿在天井备办停当。狄公上了轿，请洪亮与陶干一起坐进去。八名轿夫，前四个后四个，把轿杠抬在肩上，迈着有节奏的步子出发。两名衙役骑马走在前面，班头同另外四人跟在后面。

他们进入自北而南穿越北州城的大街，前面的衙役敲着小铜锣高叫着：“回避！让道！县令大人驾到！”

大街两侧店铺林立，街上行人甚多。这队人马前来时，行人恭敬地让在两旁。狄公一行人从关帝庙前经过，拐了几个弯，来到一条笔直的长街。街左侧为一排有格栅小窗的仓房；右侧系一排长高墙，每隔一段，墙上便开出一扇窄门。狄公一行人在第三扇门前停下，已有一小群人站在那里候着。

轿夫们落下轿。一脸面宽阔、长相聪明的男子走上前来，自我介绍是东南区的高里正。他恭敬地扶着狄公下轿。

狄公朝街两头看了看，说道：“此处可是相当荒僻啊！”

里正答道：“前些年北军在此驻扎时，对街的仓房用来储放军需物资，这一侧为八套住房，供军官们居住。现今仓房空关，而军官们撤空的宅院则搬来了几户人家，潘峰夫妻便在其中。”

陶干高声道：“天晓得一名古董商为何会选中如此偏僻的居住地！此地连一块豆饼都卖不出去，更不用说值钱的古董了！”

“的确如此。”狄公说道，“里正可知为何？”

“回大人，潘峰常把货物带去客户家中。”高里正回道。

街上刮来一股冷风。

“领我等入内！”狄公不耐烦地命令道。

众人首先看到一空荡荡的大天井，四周是平房。里正解释道：“此处被分为几进三户。中间一屋住着潘家，其余两间已空关了一些时候了。”

他们径直穿过天井进了一扇门，来到大厅，厅内稀疏地摆放着几把廉价的木椅和几张桌子。里正领众人穿过另一座更小的天井。天井中央为一口井及一张石凳。里正指着对面的一扇门说道：“中间为卧室，左边是潘峰的作坊，后面是厨房，右边则是储藏室。”

见卧房门敞开着，狄公迅即问道：“何人进去过？”

里正回道：“大人，无人进去过。我等砸开大门后，我便不让手下人进到比这天井更里处，这样犯罪现场才能保持原样。”

狄公点头赞许。进了卧室，他看到左侧几乎完全被一张大炕占去，炕上是一床厚实的被子。一妇人赤裸着身躯躺在上面。尸身仰卧着，双手被绑在身前，双腿僵硬地朝外伸着。颈部断口处撕裂的肉呈不规则状，尸体及被子上均沾满了干血。

狄公飞快地把目光从这令人作呕的景象上避开。两扇窗户间紧靠后墙有个梳妆台，一条毛巾就挂在镜子上，在开着的窗户所吹进的冷风里飘动着。

“进来，把门关上。”狄公对洪亮和陶干说道，接着命令高里正：“在外守着，不得让人打搅我们！叶氏兄弟来时叫他们在厅内等候！”

里正带上门走出去，狄公开始察看房内其余各处。炕对面靠墙堆放着四只常见的红皮衣箱，里面放置四季的衣物，近旁的墙角有张小小的红漆桌子，除此及两只凳子外，房内便空无他物。

他的目光很不情愿地转回到死尸上，接着说道：“没有看到受害人丢弃的衣服。陶干，查查那些衣箱！”

陶干打开最上面的一只，说道：“大人，此箱内只有叠得整整齐齐的衣服。”

狄公粗声命令道：“把四只箱子都查一下！洪亮帮你一起找。”

两人开始忙碌起来。狄公仍站在卧房中央，慢慢捋着胡子。由于门已关上，毛巾在镜子上垂了下来。他注意到毛巾上也沾着血迹。他想起许多人认为看到镜子中反照的尸体会倒霉，显然凶手也是此类人。陶干叫了声，狄公急忙转过身去。

“我在第二只箱底的暗格内找到了这些珠宝！”陶干一边说，一边给狄公看两只镶着红宝石的漂亮金手镯以及六根足金发针。

“呵，”狄公道，“我想古董商有机会便宜买到那些东西。放回原处，这房间得封起来。我对失踪的那些衣物比对那些珠宝更感兴趣！我们去查看储藏室。”

看到室内堆满大大小小的包装箱，狄公说道：“陶干，你把那些箱子都查一遍！记住，除衣服外，我们还要寻找不见了的头！我和洪亮先去作坊。”

(本章完)