第219章 大唐狄公案伍(24)（2/2）

白兰曾偷偷溜出宅门，去到三宝寺内见得一后生。李夫人得知此事，火冒三丈，便将白兰拖至一间库房，命其脱去衣裤，将其绑在柱子上。那库房房高墙厚，外人听不见内中动静。

李夫人反复拷打白兰，问其可曾向那陌生后生透露自己下落。每次拷问，白兰均说不曾。李夫人用细细藤杖将白兰打得遍体鳞伤，口中还不断威胁怒骂。那白兰连疼带怕高声求饶，李夫人反倒更加着恼，遂挥起手杖，朝白兰劈头盖脸打将下来，直待胳膊酸麻方才住手。白兰被打得死去活来，却一口咬定，不曾透露半点儿风声。可李夫人担心恶行已经败露，次日清早，便将白兰扮成尼姑，领至余大人乡间府第，将其锁在老门丁夫妇居室之内，并剥去其全部衣裤，使其难以逃脱。

李夫人每隔一日前来一次，给她带一壶水、一篮干豆、大饼，指望几日之内不见风吹草动便将其带回宅中。

然而，衙卒们大举出动在城东逐户搜寻白兰踪迹，以致李夫人惊恐万分，次日一早便匆匆赶至那乡间府第。李夫人手持藤杖驱赶白兰，依那松树标记寻至迷宫内之秘亭。到得亭中，又令白兰躺在石凳之上，遂将刀刺入姑娘左胸。李夫人此时已兽性大发，举刀便将白兰之头切下放于篮内，又将尸身顺凳边推下。匆忙之中，竟未顾及石桌上之玉盒。

不经用刑，李夫人便一一招来。李夫人招供之时，对己之恶行竟显露得意之色。不仅如此，她还供出三十年前曾在酒中下药毒死亲夫。对此无耻凶恶之妇人，狄公心甚恶之。待李夫人在供状上签字画押、被押往大牢之后，狄公才舒了口气。

审罢李夫人，狄公又审那欲助胡人之三位店主。三人并不详知内情，只道是趁乱打劫几家店铺，捞取钱财罢了。狄公便判三人各责五十大板，肩扛重枷一月。

午后，丁府管家急奔县衙禀报，言称丁秀才已悬梁自缢，丁将军四夫人也服毒自尽。二人皆未留下片字只语道明死因。街坊邻里都称二人因丁将军惨死而痛不欲生，更有旧派士绅对那妇人之死好评有加，称其殉节随夫而去，堪称烈女，并欲募集善款，为其建造贞节牌坊。

此后十日，狄公整日埋头理结钱牧、余基二案。钱府两位师爷与其他助钱牧行恶之人皆一一被定罪。狄公又遣人将余大人遗言详情告知余夫人，待京师刑部批复到得兰坊，即召其进衙听候裁定。

狄公理结三件大案，又挫败胡人攻城奸谋，洪亮以为，狄公自当好生将息。然狄公依旧忧心忡忡，洪亮甚是不解。狄公多次光火恼怒，朝令夕改，此种情形在狄公身上甚是少见。洪亮费尽猜度，不解其因，而狄公也守口如瓶，不透一言。

一日早晨，闻得大街上马蹄声、铜锣声响成一片，两百名唐军手举旌旗、腰佩刀剑进得城来。此乃应狄公之请，前来兰坊屯驻之军。为首的年轻聪慧军校曾在北疆抗击番兵，狄公见之甚喜。那后生向狄公呈上兵部公文，明示狄公全权掌管兰坊军务。

守军即刻前往钱府屯驻，乔泰交割完毕回至县衙复命。

官军进驻兰坊，狄公自是欢喜一阵，然不出一日，便又默然无言，郁郁寡欢，整日深居简出，埋头县衙琐碎事务，唯有白兰送葬之日，才出县衙一次。

吴峰将白兰丧事操办得十分隆重，并执意承担一应费。那画师遭此不幸，全然换成另外一番模样。吴峰断然戒酒，为此还与永春酒店掌柜大吵一场。那店掌柜误以为吴峰不喜其酒，便与吴峰翻脸，邻里酒客皆为此段友情至此告终而惋惜不已。

吴峰将字画全部卖出，在孔庙大院内租一小屋栖身，整日闭门不出，埋头四书五经，只是偶尔至县衙探视方班头。二人似乎已成至交，在衙役值房内一谈便是一两个时辰。

一日午后，狄公正在私宅批阅公文，心中索然无趣。洪亮手中捧着一大封套进得室来，说道：“大人，京师驿骑刚将此函送至兰坊，呈请大人过目。”

狄公闻言，面露喜色，忙开启封套，急急阅读起来，读毕点头，将公文折好。

狄公用手指点着公文，对洪亮说道：“此乃刑部对余基谋反案、丁虎锢凶案及李夫人凶杀案的批文。胡人阴谋袭城一事已由高层议决，朝廷已派遣使节与回纥可汗交涉，自会妥善处置。自明日起，兰坊便再无刀兵之灾。明日我将此三案具结，之后便可轻松悠闲了！”

洪亮不甚明白狄公最后一语究为何意。不等洪亮发问，狄公便发命令，安排明日早堂一应事宜。

次日一早，离破晓还有一个时辰，衙内众人便忙碌起来。县衙大门之前点起火把，一群衙卒忙着备好槛车，好将死囚押往南门外刑场。尽管天色未明，大群百姓已聚集在县衙之前，兴致勃勃地看着衙卒们忙乎。一队巡骑从驻地赶来，将槛车团团围住。

离破晓还有半个时辰，一壮实衙卒在衙前将大锣连敲三下，另两名守门衙役开启衙门，看审百姓循着烛光鱼贯而入。

狄公步上案台，在案后椅中缓缓坐定。堂下众人恭敬肃立，注目而视，不出一声。只见狄公身着全套绿锦官袍，肩披猩红缎带。那听审之人见得红色缎带，便知今日将处决案犯。

余基先被押上堂来，跪在狄公案前石板地上。书吏将一公文呈给狄公。狄公将蜡烛拉近，正色念道：“查案犯余基谋反朝廷，罪不容诛，本应凌迟处死，然念其先父余寿乾大人于国于民功劳卓著，且留下遗书，恳请朝廷垂怜，故免去凌迟酷刑，改为处死后碎尸。又念及已故按察使余大人名声，案犯余基人头免于悬挂城门示众，其家财亦不予以没收。”

狄公停了片刻，将一纸文书递给方班头，说道：“案犯可阅其亲父遗书。”

余基听狄公宣读批文，面如死灰，再接过生父遗书读毕，遂放声恸哭。两名衙卒将余基双手反剪，绑于身后。方班头取一事先备好的白色法标，插在余基背后绳内。那法标之上用大字写下其名“基”字、罪行及刑罚。为老按察使之故，将其姓氏略去。

衙卒将余基押下堂去。狄公说道：“朝廷来文，说那回纥可汗已遣长子出使长安，为乌尔金郡王之奸谋向大唐朝廷赔礼谢罪，重申臣服朝廷。朝廷宽大为怀，不咎既往，已将乌尔金及四名从犯交给使臣带回，由可汗自行处置。”

马荣听得此言，对陶干俯耳说道：“说白了，‘自行处置’便是由可汗用油锅将乌尔金活烹，而后剁成肉泥。那可汗不会轻饶坏其计谋之人！”

狄公又道：“朝廷已请可汗之子作为朝廷贵宾，再于京师滞留些时日！”

看审之人齐声欢呼。众人明白，可汗之子羁留长安，胡人便不会反悔而兴兵来犯兰坊。

狄公见众人议论纷纷，便喊道：“肃静！”随即又向方班头做个手势，方班头即将余夫人及其子余杉引至狄公案前。

狄公和颜悦色道：“夫人，你已知晓，在迷宫秘亭内找得已故余大人遗书书中言明，你和你子余杉继承余家全部家产。本县以为，余杉由你抚养教诲，定能与其父一般有出息，而不愧余门姓氏！”

余夫人母子双双跪地，连连叩头，称谢不止。

二人起身退于大堂一侧，书办又将一公文呈在狄公案前。

狄公说道：“本县现将丁虎锢一案批文当堂念来！”

(本章完)