第218章 大唐狄公案伍(23)（1/2）

第218章 大唐狄公案·伍(23)

石亭之内光线昏暗，一片寂然，唯能听得亭外众衙卒吆喝之声。狄公将遗书及附文慢慢卷起，深为余寿乾遗言所动，因而言道：“余大人真乃诚笃之人也！”

陶干用指甲刮那桌面，说道：“桌面之上似有图案！”说罢，抽出尖刀刮那积灰，洪亮与马荣也一起动手，渐渐便见得一圆形图案。

狄公低头细看，说罢：“这便是迷宫之图。瞧，那曲折宫道恰成四字古篆：‘虚空楼阁’，与那山水画之题一字不差。‘虚空’，便是按察使大人辞官退隐后常思常想之二字。”

陶干说道：“迷宫中捷径亦明示于图内，所植松树均以圆点标出！”

狄公又细细看那迷宫之图，将食指沿宫道划去，叹道：“此迷宫真是匠心独具！瞧，如从入口进宫，每逢岔道则靠右而行，须待走完全部宫道方能到得出口。反之，若是由出口而入，每逢岔道便靠左而行，欲达入口，亦须穿越整座迷宫。然若不知有此捷径，则万难找到此秘亭也！”

洪亮说道：“我等须请余夫人应允，将此迷宫逐点清理，修成兰坊又一胜景，定能赛过那荷池白塔！”

说话间，方班头走进来禀道：“大人，那先前到得迷宫之人早已离去。我等搜遍榛莽草丛，也不见其踪影。”

狄公命道：“令衙卒好生察看树干树顶，兴许那可疑之徒正藏身其间！”

方班头离去后，狄公见陶干蹲在宽大长凳上细瞧凳上所积之灰土，不禁好生诧异。

陶干摇头道：“大人，倘若卑职不曾看错，此暗斑莫非血污不成？”

狄公听得此言，心内一惊，浑身发冷，急步走至凳前，用手指擦那斑迹，然后又走至窗口细看手指，见其确是暗红血斑无误，便猛地转身对马荣道：“看那石凳之下藏有何物！”

马荣用长矛在凳下暗处一阵拨弄，只见一只大蛤蟆跳了出来。马荣又跪在地上向凳下细瞧，禀道：“唯有蛛网、灰土而已！”

此时陶干对凳后空处一瞧，脸色骤变，转身惊呼：“那凳后有一死尸！”

马荣纵身上凳，与陶干一起抬出一具女尸。尸身已然僵硬，浑身上下沾满血迹、泥浆，项上已无人头。

二人将女尸置于凳上。马荣解下披肩盖住女尸下体，便退后而立，双目圆睁，显露惊骇之色。

狄公弯腰细看女尸，只见女尸左乳之下有一刀伤，双臂亦是疤痕累累。狄公慢慢将尸身翻转，但见其双肩及臀部布满鞭痕。

狄公站直身子，眼中怒火燃烧，愤然说道：“此女子昨日方遭杀害。尸体虽已僵直，然肌肤尚未腐烂。”

马荣惊问：“她又如何到得此地？她在穿越迷宫时早已无衣遮体！瞧，此女大腿被荆棘剐伤多处，小腿沾满潭泥。正是此女差些滑入潭中，才将那树枝折断。”

狄公说道：“我等须弄明白谁将此女逼至此处。速唤方班头入内。”

见方班头进得石室，狄公命道：“脱下袍子将这女尸裹上，再命衙卒砍些树枝抬那尸身。”

方班头脱下上衣，突然双目圆瞪，惨叫一声，呼天抢地高喊：“白兰！”

众人闻言皆失声惊呼。

狄公抬手制止，问方班头道：“方班头可曾弄错？”

方班头抽泣道：“白兰七岁那年曾被开水烫伤左臂。那烫伤之处我如何会认错？”方班头边说边指那臂上伤痕。说罢，伏于女儿身上号啕不止。

狄公双手笼袖，双眉紧锁，沉思片刻，突然问洪亮道：“你可曾访得李夫人下落？”

洪亮手指方达，却不言语。

狄公近前，手按方达之肩，问道：“方班头且莫恸哭，你且告知本县李夫人家居何处。”

方班头并不抬头，只是言道：“今晨卑职遣黑兰寻访去了。”

狄公闻言，急忙转身拽住马荣衣袖，耳语数言。

马荣二话不说，匆匆离亭而去。

二十四

黑兰依从父命，一早便离了县衙去寻访李夫人住处。几天来，黑兰日夜思念大姐，心急如焚，遂快步沿大街向东门而行，希冀借此一解心中愁绪。

黑兰在十字路口小贩处绕了一阵，又往东门近处街市而去。方班头曾对其言道，那李夫人擅长书画，黑兰便先去一家纸笔庄探询。

恰巧那店主与李夫人相熟。店主说道，李夫人多年来常在他店中购买笔墨纸砚，年纪在五十上下，现今仍在人世。店主又说，那李夫人往常曾教授书画，然已有月余不收徒授艺，故劝黑兰不必费时前往。

黑兰答道，此去并非求师学艺，只为一远亲托其前往看望。那店主便将李夫人住处细细说与黑兰听了。原来那李夫人家距纸笔庄仅几条街巷而已。

黑兰本想回县衙禀报父亲，然见阳光和煦，天清气爽，故不愿早早回衙，遂拿定主意，按店主指点到李夫人住处看个究竟。

李夫人家位于一僻静巷子内，巷内房屋均高墙青瓦，大门黑漆，光彩熠熠。黑兰心中思忖，此巷兴许是年老殷实店主所喜居住之处。

黑兰入巷行至半途，见一宅门上有个“李”字。这宅子颇大，门上饰有铜钉。黑兰立于门首，不禁举手叩门。见无人应答，黑兰更觉诧异，决意入内窥探，遂使尽力气敲门，并将耳贴在门上细听，终听得宅内传来轻轻的走路声。黑兰又举手敲门，宅门开启，一中年妇人着淡妆素服，手持银头拐杖立于门首。那妇人将黑兰上上下下打量一番，冷冷说道：“姑娘因何敲我家大门？”

黑兰观那妇人着装举止，便知其必是李夫人无疑，便敛衽施礼，恭敬说道：“我乃方铁匠之女，名唤黑兰。我欲寻一良师，授我作画技艺。经纸笔庄店主指点，斗胆前来拜见。尽管那店主言道，夫人不再收徒授艺，然我一心学艺，望夫人勿怪！”

那妇人望着黑兰，思量片刻，转嗔为喜，说道：“我不再收徒授艺，此话不假，然你不辞辛苦前来见我，岂能让你就此离去？且进宅来喝杯淡茶，再走不迟！”