第198章 大唐狄公案伍(3)（2/2）

一支蜡烛“毕剥”一声，蜡尽灯灭。狄公叹了口气，举起另一支蜡烛，走回内宅。

三次日，狄公起身时，见天色已晚，很是懊恼。匆匆用过早膳，便来到县令私宅办理公务。

狄公见到室内已被打扫得干干净净，靠椅已被修复，书案也被擦得锃亮，而且书案之上已整齐地摆放着狄公心爱之文房四宝，收拾得甚是细致。狄公心中明白，此乃洪亮所为。

狄公在卷宗室内见到洪亮。洪亮已同陶干一起，扫了地面，开了窗户，将阴湿的房间透好了气。二人还给红皮卷宗箱抹了蜡，故此房内蜡香四溢。

狄公心内满意，点头赞许，走到书案后坐下，命陶干将马荣、乔泰唤到房内。

狄公见到四名干办都到了案前，便先问洪亮和马荣二人情形如何。二人答道，前一夜打斗中所受之伤已不碍事。洪亮已将头上绑带换下，贴上了一张油纸膏药，马荣左臂也能活动，只是还不太灵便。

马荣禀报说，一大清早他便携同乔泰查看了县衙的兵器库房。库房中有许许多多兵器，刀、枪、剑、戟、头盔、铠甲一应俱全，然全都年久生锈，积满尘土，须好好擦拭方可使用。

狄公听罢，缓缓言道：“方达所言之事，听来似乎可信，倒是道出了此处怪异情形之缘由。若其所言全属实情，我们务须在钱牧探明我欲和他作对之前，就迅速有所作为，来个出其不意，先下手为强，务必打他个措手不及。古语云：‘恶犬不露齿，张嘴就咬人。’”

“我们该如何处置那个牢头？”洪亮问道。

“暂且留在那里，不要管他。”狄公答道，“我当时灵机一动，将那厮锁了起来，倒也合该我等走运。那厮分明是钱牧爪牙，若非将他投入牢中，他早就跑到主子面前禀报我等全部情形了。”

马荣张嘴意欲问话，狄公举起手臂，令其勿言。而后，继续说道：“陶干，你即刻就出县衙，尽你所能，多多打探钱牧及其手下底细，还要一并查问一位富人的情形。该人名唤余基，是朝廷著名旧臣余寿乾之子。余寿乾约九年前已于兰坊过世。”

“我则和马荣去到城中打探城内大体情形。洪亮与乔泰留在县衙之内，总理一应事务。县衙各门要把实锁严，我离衙期间，除管家可去街市采买食用之物外，任何人都不得进出县衙。我们午时时分在此处相会。”

狄公站起身来，戴上一顶黑色小帽，穿上一领素净蓝袍，看似一位悠闲自得、学识渊博之士绅。

狄公步出县衙，马荣则于一旁跟随。

起初，两人向南慢慢踱去，看了看名闻遐迩的兰坊九层宝塔。该塔位于荷池中小岛之上，荷池沿岸棵棵垂柳在晨风中微微飘忽，煞是动人。狄公、马荣心中有事，无意驻足，便转身向北，混杂于人群之中。

如往常清早一般，街上人来人往，熙熙攘攘。大街两旁的店家也生意繁忙，只是很少听见笑语欢声，百姓们都压低声音说话，且说话前还要迅捷地左右张望，显出小心翼翼的模样。

狄公和马荣行至县衙以北的双座牌楼，又向西拐去，慢慢走到鼓楼前的市廛。该市廛别有一番有趣景象，可看见来自边界那边的商贩，他们身着色彩艳丽异装，声音粗哑地夸耀着自己的货物；还不时见到来自天竺的托钵僧人举钵化缘。

一群闲汉围着一个鱼贩，看着他和一位衣着整齐的年轻男子大声争吵。一看便知，那鱼贩向那后生多索了银钱。最后，那后生将一把铜钱扔进鱼贩的篓里，愤然叫道：“倘若此地管辖有方，你岂敢在光天化日之下欺诈良善？”

话音未落，一个肩宽腰厚的汉子迈向前来，猛地将后生拧转身，当脸就是一巴掌。

“这巴掌让你领教中伤钱大人的后果！”他大声吼道。

马荣欲上前干预，可狄公伸手搭在他臂膀之上，将其制止。

围观之人见此情形，连忙四散而走。那后生则一言不发，抹去嘴上血迹，径自离去。

狄公向马荣使了个眼色，二人便尾随那后生而行。

后生走进一条僻静小巷之时，狄公紧走几步，赶到他身边，说道：“恕在下冒昧。适才我碰巧见到那泼皮如此凶狠地对待你，你为何不将他告到县衙？”

那后生听此言语，即驻足不前。他满腹狐疑地将狄公和那魁梧健壮的扈从上上下下打量了一番。

“倘若你们是钱牧的奸细，”他冷冷地说道，“你们倒要等些时日，我才会再自寻倒霉。”

狄公将小巷从头至尾扫视了一遍，只见小巷之内别无他人。

“后生可是大错特错了，”狄公平心静气地说道，“我乃本地新任县令狄仁杰是也。”

后生听罢，脸色灰白，好似见了鬼怪一般。随后他用手摸了一摸额头，定下神来，长舒了口气，眉眼舒展，乃至笑容满面。他深作一揖，恭敬地说道：“晚生姓丁名浩，曾考得秀才功名。晚生祖籍长安，乃丁虎锢将军之子。大人大名，晚生久仰，如此一来，兰坊可得了位名副其实的县令了。”

狄公将头微微一侧，以示赞同。

狄公依稀记得，丁将军数年前遭了厄运。当时北部边境胡寇来犯，丁将军率军战而胜之。未料班师回朝之后，不仅未得封赏，反遭罢黜。狄公心中寻思，丁将军之子何以来到此僻远之地？遂对后生言道：“此处形势极不正常，我想请你多将此处情形实言相告。”

丁秀才并未立即作答。他沉思片刻，而后言道：“公众场所，人多眼杂，非说话之地。能否有幸邀二位同饮香茗？”

狄公应允。三人来到小巷街角茶肆之内，找一无人茶桌坐下。

伙计上茶毕，丁秀才压低声音说道：“兰坊有个恶霸，名唤钱牧，集全县大权于一身，全县无一人敢与他作对。钱牧在府中豢养了百来名打手，他们整日无所事事，只是东游西逛，恫吓良民百姓。”

马荣问道：“这帮东西都使用何种兵器？”

“这帮无赖到得街中，常拿些棍棒刀剑。但若说钱府之中各式兵器样样俱全，我丝毫不以为怪。”

狄公问道：“城中是否常见边界那边过来之胡人？”

丁秀才使劲摇头，答道：“晚生从未见过一个胡人。”

狄公对马荣说道：“看来钱牧向朝廷奏报胡人来犯之说，纯系信口胡诌，意在使朝廷相信，兰坊缺他钱牧不可。”

马荣问道：“丁秀才可曾进过钱府？”

(本章完)