第148章 大唐狄公案肆(1)(2/2)
“您有何吩咐,大人?”校尉又问道。
“把尸体带回总部,”统领闷声闷气地说道,“将发现尸体的渔夫和雇用死者的客栈掌柜也一块儿带走。”
统领突然掉转马头,站在他后面的人群不得不跳着躲开,以免被马踩到。他驰向远离码头的宽敞大街,马蹄在潮湿的鹅卵石地面发出嘚嘚的响声。“靠后,都靠后站。”校尉喊道。
“一起可恶的谋杀案!”在他们走向各自的坐骑时,狄公对葫芦大师说道,“死者是一位平民,为何兵部下属的御林军前来插手此事,而不是由本地衙门来处理呢?”
“郎中,河川镇可不属什么衙门,因为有碧水宫,懂吗?此镇和周围一些地域唤作狩苑,由御林军统管。”他爬上驴子,把拐杖交叉放在驴臀两侧,“好,贫道得跟你分手了。你只须沿着御林军统领去的那条大街走便可,那可是此镇的大街。御林军衙门稍过去一点,就是那两家客栈。翠鸟客栈和九云客栈正好隔街相对,两家客栈都挺舒服的,你随便挑吧!”狄公还没来得及谢他,他就“驾”的一声骑驴而去了。
狄公牵着马来到渔市一角的铁匠铺。这牲口需要歇一会儿。他给铁匠一把铜钱,吩咐他给马擦擦身子,喂点料,第二天早晨他再来牵马。
来到大街上,狄公忽然感到骑行了那么久,两脚有些麻木,嘴巴也干得很。他走进一家茶馆,要了一大壶茶。靠窗一张大桌上,围着六个本地人,他们一边嗑瓜子,一边热烈地谈论什么。边喝茶,狄公边提醒自己,由于身处皇家狩苑,必须严格依律遵循护卫体制,他一到此地,应立刻到御林军衙门去登记。他想在去客栈的路上顺便往衙门处登记,因为那老道告诉他,客栈与衙门相隔不远。由于翠鸟客栈的账房被残杀,令人有些不安,所以,他想,最好还是去九云客栈下榻,尽管翠鸟的名字听起来更有吸引力。他本打算在河川镇清闲两天,钓钓鱼,因为在浦阳时,他从来没有工夫钓鱼。他伸伸腿,自忖道,兵部的干将也许很快就能将凶手擒获。通常,兵部人手多,尽管与刑部相比,手段残忍了些。
越来越多的人来到茶馆中,狄公听到他们谈话的一些片段。
“魏掌柜在瞎扯,”一位年长的店主说道,“泰明绝不会偷东西。他父亲是个杂货店的掌柜,我知道他。”
“要不是他带了太多的银子,盗匪也不会去抢他。”一位年轻人说道,“而且他在半夜里悄悄出镇。铁匠对我这么说来着,泰明向他借了匹马,说一位亲戚病了,得去一下。”他们在一个角落里坐着。
狄公又为自己倒了一杯茶。他对葫芦大师是何等样人疑惑起来。那老道看起来像个有教养的人。但狄公明白道士并不拘泥于清规戒律,许多修道多年的门徒不愿沉湎于浊世,宁可过流浪的生活。
茶馆现在变得拥挤起来,声音也嘈杂多了,而且店小二点起油灯,烟味和湿衣服的气味混合在一起。狄公付了钱,走出茶馆。
大街下着蒙蒙细雨。他在街对面的店铺里买了一块油布,披在身上,快步向拥挤的大街走去。
穿过两条小道,街道变得宽阔起来,通向一座露天广场。广场中心有一座堡垒般的三层楼建筑,一面红蓝相间的旗帜从尖尖的蓝瓦屋顶上无力地垂下,红漆大门上方的匾额下写着几个黑色大字:“御林军左翼军统领府。”两个卫兵站在灰色石头台阶的最高一级,正在和身材魁梧的校尉讲话。那校尉正是狄公适才在码头上见过的那位。狄公正要拾阶而上,那校尉却走下台阶对他简明言道:“统领大人要见你,大人。请跟我来。”
狄公惊得说不出一句话来,那校尉却早已在堡垒的拐角处消失了。很快地,校尉打开瞭望塔狭窄的门,指着一道向上的陡峭狭窄的台阶。狄公往上走时,听到了校尉在他身后用铁闩闩上门的声音。
二
在二楼半明半暗的过道里,校尉敲了敲一扇简陋的木门。他把狄公让进一间宽敞、陈设简陋的屋子。屋里简朴的书案上点着一支高高的蜡烛,书案后坐着一位年轻的御林军统领,他站起来迎接狄公。
“狄大人大驾光临河川镇,真是欢迎之至!”他笑着说,“敝姓苏,请坐!”
狄公仔细观察他。他有着一张四方脸,脸上透出机智,上唇有两撇黑色的八字胡,下唇则是深黑色的硬邦邦的山羊胡子。他一点都想不起来在哪儿见过他。苏统领指着桌边的扶手椅,继续说道:“狄大人,两年前在汉源时,您正忙着了结湖滨案,没空注意我。在下目前忝任御林军统领之职。”然后他对校尉说道:“刘校尉,你可以走了。我来沏茶。”
想起在汉源那繁忙的一日,狄公不禁微微一笑。他把剑放在靠墙的桌上,接过苏统领递给他的椅子:“你在码头上认出我了?”
“是的,大人。您站在葫芦大师旁边,那时我不想打扰您,我看出您正在微服出访。但我知道您一定会到我府衙来登记的,因此,我吩咐部下恭候大驾。我想您一定有要务在身?单身出行——”他半途刹住话头,泡了一杯茶,在桌旁坐下。
“微服私访倒实未有此念头,只是十日前下官被召回州府,帮忙处理一起影响本地的非法盗卖案。我和我那两位随从马荣与乔泰忙得不可开交,故上司允准我在这儿多留几日。我等原本打算在河川镇待上几天,但今日清晨到达关庙村时,里正求我等协助他们逮住糟蹋庄稼的野猪。马荣和乔泰是个中好手,故我令他们去逮野猪,自己则先行一步。后日我们于此地会合。我只想在此休息一会儿,钓钓鱼,当然亦可说是微服出行。”
“甚妙,甚妙!大人,您那葫芦是打哪儿来的?路上捡的?”
“那是里正送给我的礼物,因为关庙村种植大葫芦。我一路上带着它,葫芦大师因此以为我是一个江湖郎中。”
苏统领略带思索地望了他的客人一眼,悠悠道:“是的,您眼前这身打扮,别人很容易会认为您是个医病郎中。”停了一会儿,他又说道,“如果葫芦大师知道您不是郎中,他一定会非常失望的。他熟知草药,并喜欢与人谈论草药。”
狄公猛然想到了什么,说道:“其实,我并非故意骗他,可那样说毕竟省了我不少麻烦。不过,他究系何人,行踪这般诡秘?”
“有点像逸士真人,近几年常隐居于此地,住在林中的一个破草棚里。再来杯茶吧,大人!”苏统领摸摸鼻子,迅速瞥了狄公一眼,然后又说道,“大人,如果您真想在本镇过几天清静的日子,我劝您还是假扮郎中,因此地终系天子狩苑行宫,各类朝政机构俱全,您微服出行有可能……这样说吧,易引起不必要的误会。我也曾执行过特殊使命,知道您此刻的心情!”
(本章完)
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