第147章 大唐狄公案叁(47)（2/2）

“所以，我确信王虚的情人必是长安名妓。她可以榨干他的钱财，再一脚把他踢开，然后投向另一位有钱的主顾。据我想来，王虚不识时务，虽已被看成是嚼干了的甘蔗渣，却还是缠着不放，这便成了人家的眼中钉。不得已，她逃离长安躲到浦阳，想重起炉灶另开张。众所周知，浦阳附近住着很多富商。我推测王虚探到了她的踪迹，逼着她与他定期来往，否则便要把她的丑事都抖出来。终于，她好不容易逮到了一条大鱼，就是我那愚不可及的同僚罗大县令。王虚乘机敲诈她，所以就被杀了。”他叹息一声，又说道，“现在你我都已知道，我猜错了。王虚倾其所有来奉承她，就是那点微薄的束修也拿出来为她侍弄兰，可只要每七日能跟她见上一面，跟她说上几句话，他就知足了，全然不管自己在这短短的几个时辰里受了多少屈辱，得到了多少失望。洪亮，有时候刻骨铭心而又不顾一切的激情，会让一个男人做出荒唐的蠢事，使他的爱情散发出一种悲壮的光芒。”

洪亮捻弄着又粗又硬的灰胡子，沉思了半晌，问道：“浦阳当红的娼妓不少，大人凭什么断定王虚的情人在康夫人的院中，又凭什么断定杀人者是他的情人，而不是其他人，比方说一个个争风吃醋的嫖客？”“王虚可以跛着一条腿走到牡丹的住处，说明她住的地方距林府不远，循着这条线索，我们就能找到康夫人的妓馆。我问了康夫人最近有哪个姑娘被客人包占，此现象最能说明杀人是为何故，即妓女要除掉旧日的相好。要知道，王虚确实令她难堪，不是因为敲诈或其他的罪恶计谋，而是因为他像狗一样为她奉献忠诚。就为这，她恨他，嫌弃他。方才你提到了另一种可能，这一点我当然也曾考虑过。但如若凶手是个男子，他就会把尸体扛到远处，并且在掩盖死者身份时也会做得更地道些。事实是，凶手只给死者换上了一件破衣，打开了他的发结，弄乱了他的头发，而只有女子才会这样做，因为她们知道只要换件衣服，换个发型，就可以变个样。梁姑娘把这方法也用在了男人身上，所以犯了个致命的错误。”

狄公端起洪亮斟满的茶杯，喝了一口，接着说道：“实际上，推断梁姑娘是凶手，也可能是个错误结论，但宁可信其有，不可信其无。再没有比她更符合的疑凶了。当班头提起乞丐的尸首就是在她房后被发现的时，我就知道我的推断是正确的。但是，进门后，我看到她弱不禁风，不可能击倒高个子的死者的后脑时，我立刻环顾四周，想寻找可以助她下手的器具。我发现这器具就在那高高的兰架上，而架上那株枯萎的兰便是最终的证明。她一定是踩在梯子上，或许还让王虚帮她扶着点，然后言巧语地骗他把头转开，再端起盆猛地砸在他的后脑上。其余的细节明日我会在大堂上问她，到那时我们就什么都清楚了。至于康夫人在此案中扮演的角色吗，我想，她只是帮着梁姑娘从罗县令那里骗取子虚乌有的赎身费。这个风流的老板娘。”

洪亮点了点头，说道：“大人不仅破获了一桩凶杀血案，还拯救了罗县令的名声，他差点就娶了一个心如蛇蝎的妇人。”

狄公微微一笑。“下次见到罗大人的时候，”他说道，“我会告诉他这个案子，当然，我得假装不知道梁姑娘的那位主顾是谁。我这位风流同僚出入鄙县时必是青衣小帽，微服私访！但愿这案子会给他一个教训。”

洪亮谨慎地闭上了嘴巴，没去评论主公的同僚。他带着一丝满意的微笑，说道：“这样的话，疑团尽释，这桩奇案已了结了。”

狄公将杯中剩茶一饮而尽。他放下杯子，摇了摇头，郁郁不乐地说道：“不，洪亮，疑团并未尽释。”

他想，把乞丐显灵的事情告诉洪亮也未尝不可。要不是冤魂不散、自来鸣冤的话，凶手就可以瞒天过海，死者也只能含冤入土了。他正要开口，却看见大儿子奔了进来。看到父亲一脸怒色，男孩马上收住脚，施礼说道：“父亲大人在上，母亲说孩儿们可以把那盏漂亮的灯笼拿到睡房里去。”

一见狄公点头同意，小家伙立刻把太师椅推到一根柱子旁。他踩在凳子上，踮着脚把大红的丝绸灯笼从屋檐上摘了下来。他跳下椅子，用火绒点亮里面的蜡烛，然后高举灯笼，给他父亲看。

“爹爹，我和大姊姊了两天的工夫才做成了这只灯笼！”他骄傲地说道，“所以啊，不能让阿魁弄坏。我们喜欢铁拐李，他又老又丑，好可怜啊。”

狄公指着孩子们画在灯笼上的铁拐李，说道：“你听过他的故事吗？”看到男孩摇了摇头，做父亲的接着说道：“很早很早以前，有一个姓李的年轻术士，他长得眉清目秀，是个美男子。他什么书都读过，还会施好多法术。他的魂灵可以离开肉体，在天上自由自在地飞来飞去，飞够了，就钻进躯壳，再回到地上。可是有一天，他太大意了，把躯壳留在了一片田里。几个农夫看见了，以为是没人管的死尸，就把它埋进了土里。那年轻术士的魂灵想回到地上，却怎么也找不到自己漂亮的躯壳，恰好路边有一个死去的瘸腿叫子，没法子，他只好钻了进去，以后就变成了这副鬼样子。后来他虽然得道成仙，得以长生不老，却再也没办法弥补这个过失，所以八仙里面的铁拐李就成了今天这个样子——一个拄着拐杖的死不了的叫子。”

男孩放下了灯笼，跟狄公和洪亮道了晚安，就匆匆跑开了，狄公带着宠爱的笑容望着他的背影。他拿起灯笼想吹灭里面的蜡烛，却猛然愣住了，目瞪口呆地看到铁拐李的影子出现在墙上。他有意转动了一下灯笼，就像风吹过那样，马上又看到一个跛脚老人慢慢地移过墙壁，最后消失在园里。

他长吁了一口气，将蜡烛吹灭，然后把灯笼放在了地板上。他严肃地对洪亮说：“洪亮，到底还是你说对了！疑团尽释，至少那已死的乞丐是再也不能为难你我了，他是个傻瓜。至于那死不了的乞丐嘛，我就不那么肯定了。”他站起身，带着一丝微笑，补充道：“如果以未知的东西而不是已知的东西来衡量我们的知识，我们都是目不识丁的傻瓜，全都是。洪亮，走吧，去见我的几位夫人吧。”

胡洋 译

(本章完)