第129章 大唐狄公案叁(29)（2/2）

申八卖着关子，看了看酒杯，然后含糊其辞地说：“赌注一大，就要出事。”

“卞大夫的船输了，谁赌赢了？”申八抬眼看了看洪亮，不紧不慢地回道：“这可不好回答，着实不好回答！那些下大注的人总是上下其手，机关算尽，一个个暗地里打通各个关节，通过中间商操纵整个船赛，因此，这些人到头来往往是每赌必中。天知道这笔银子最后进了谁的腰包，恕小弟不能帮参军这个忙了！”

“狄大人很想弄清个中究竟，因为这可能与他正在审理的一桩命案有关。”

“是与那个年轻的读书人有关吧？”申八不无遗憾地摇了摇头，“真是对不起，小弟还是爱莫能助。”

“这也不足为奇。”洪亮摆出满不在乎的模样，说道，“狄大人说了，知情举报，重赏银两。”

申八的眉毛不由得向上一扬。

“狄大人！”申八惊喜地叫道，“咳！怎么不早说是狄大人想了解此事？参军几时见小弟不与狄大人合作了？还望参军明日顺便来一趟，或许小弟有一点实情相告。”

洪亮点头称善，起身便要告辞。申八用簸箕般的大手，按住了洪亮的肩头，责备地说道：“参军如此着急却是为何，难道是不肯赏脸陪小弟多坐一会儿不成？”

看洪亮有些不情愿地坐下了，申八便认真地说道：“参军为人耿直，且机警过人，处事有方，小弟十分景仰。浦阳城内，小弟说的是那些达官要人，提起参军都交口称誉。”

洪亮心想，这厮定是以为给狄大人做事，得先讨点赏钱。于是他嘴上便胡乱地自谦了几句，手伸进袍袖内摸银两。

申八立即打断了他的话，自顾自地说道：“参军休得过谦，过谦便是不实在了。参军经多见广，经验丰富，不枉多吃了几年盐，凡事只要参军一出手，都能尽如人意。小弟这里有一桩小事，也要有劳参军，不知能否玉成此事？”

申八觑见洪亮面色冷漠，毫无表情，赶紧接着说道：“参军不会为这点小事而回绝我这个为人随和的老乞丐吧？何况还是个重病在身的人！”

“贤弟并不像是有病之人。”洪亮说道。对申八这等言行，洪亮惊讶得还没回过神来。

申八强辩道：“外表看不出，病在里边，在腹内。”说着，申八的肚腹内传出了轰鸣声，随后他便打起了嗝，嗝声之大，众乞丐都停住了嘴，钦佩地望着他们的团头。申八拍着大肚子，煞有介事地说道：“参军看到了吗？就在这里，在最要命的地方！”

“团头到底所患何病？”

申八俯下身来，沙哑着嗓子低声道：“是相思病！”

洪亮本想开他几句玩笑，却忍住了。看申八不悦，才打趣地说道：“是哪个女子这般有福气？”

“是有福气。”申八这才满意地说道，“这女子曾入选皇宫，确是有些姿色，一笑一颦，惹得人心里发痒。只是她平素心骄气傲，架子很大，因此，小弟想要成此好事，须慢慢地来，谨慎为妙，定要有个万全之策，所以才——”

洪亮机警地看了申八一眼。一个曾入选皇宫的女子！他立即坐直了身子，问道：“这女子是不是与一颗珍珠有关？”

“参军用语真是妙极！总是能一语中的，找到那个最合适的字眼。一颗珍珠，对，她就像一颗珍珠，千百个女子中的一颗明珠。我想烦参军去见她一回，替小弟美言几句。但要加上十二分小心，切莫伤了那女子的自尊！”

洪亮怅然若失，原来这和那失窃的御珠毫不相干。他犹豫了一会儿，才说道：“贤弟莫非是让我做个大媒去向那女子说亲？”

“嘿，不是！哪能如此操之过急！”申八倒让人有些出乎意料，说道，“参军也是官面上的人，你知道我在这位置上，是不能……哦，这么说吧，是不能给驳了面子的，我要保住我这个团头的面子。参军明白否？”

“愚兄还是不解！”洪亮不耐烦地说道，“贤弟到底想让愚兄做何事？”

“小弟只是想让参军到她那儿走走，顺便说两句溢美小弟的话。如此而已！切记，只说两句溢美之词，别的什么也不要做。”

“愚兄乐意照办。只是到哪里去寻那女子？”

“去关帝庙问那紫莲姑娘，无人不知，无人不晓。”

洪亮起身拱手告辞：“公务在身，就不再打扰了。贤弟尽管放心，稍有空暇，也许就这一两天吧，愚兄自会着力去办此事。”

“参军最好明早便去找她。”申八沾沾自喜地笑着说道，“我突然想起那两……秀才，你管他们叫……董迈、夏光的，对吧？他们俩常去紫莲姑娘那里，你可以向她打听这两个秀才的事。但一定要和颜悦色，切记，她可是个柔软的女子，曾被——”

“我知道了。”洪亮没等他说完，就接着说道，“曾被选入宫中。好了，贤弟但放宽心，我明日抽空再来这里。”

九

翌日清晨，刚刚用罢早膳，洪亮便来内衙给狄公请安，想把昨夜见申八的事禀报给狄公。狄公正站在书案前，拿着嫩绿的草叶喂那只小乌龟。

“这类小东西的嗅觉如此之好，真令人叫绝！”狄公笑着对进来的洪亮说道，“对我等而言，这些草叶没有任何味道，可你看看这个小东西！”

狄公在椅子上放了几片莴苣叶，那乌龟正在书案上，爬过一本书去，很快便抬起头来，向椅子方向使劲。狄公见状，便将叶子放到它跟前，小乌龟三口两口便将叶子吃完了。狄公打开后窗，把乌龟又放回后园的假山石缝间，然后回身坐在太师椅上，心情颇佳地问洪亮：“洪亮，昨夜之事如何？”

洪亮便将他与申八会面一事仔仔细细地叙说了一遍。末了，他又说道：“申八显然已听说董迈的什么心病猝死有些不对头，也听说了船赛赌钱一事早已被人幕后操纵。申八甚至暗示说，卞大夫由于手头紧，所以极有可能安排故意输掉船赛，好从中取利。”

(本章完)