第62章 大唐狄公案贰(12)（1/2）

第62章 大唐狄公案·贰(12)

狄公没有答话，突然感到一阵紧张和不安。如果韩员外说的是实话，那么白莲教死灰复燃也就是事实！就是胆大包天的罪犯也不敢妄用这个可怕的名字呀！这么说，杏所要揭发的就是妄图谋反的阴谋。老天！这件案子就不是简单的凶案，而是影响整个朝野安危的谋反！狄公好不容易镇定下来，泰然自若地说道：“只有一个人可以告诉我们，当时我身后究竟有没有人站着，此人就是牡丹。马荣，你去缉拿毛禄后，不妨去一趟柳巷，找牡丹姑娘，算是我对你的犒赏。让她说说韩员外为何昏昏欲睡，她又如何去取酒，等等，然后漫不经心地问她当时有谁站在我身后。你见机行事！”

“你放心，大人。”马荣喜不自禁地说道，“我马上就去，趁毛禄尚在窝里做梦！”

马荣匆匆开门，差点与进门的衙门书吏撞个满怀。书吏抱了一大捆卷宗进入后堂。当书吏把卷宗放在案桌上时，洪亮及乔泰便将座椅移至桌前，两人开始整理和分拣起来，随后又与狄公一起浏览这批卷宗。后来他们又一起料理衙门杂务，当狄公阅罢最后一份卷宗时，已近中午时分。

狄公身靠椅背，歇息片刻，洪亮替他上了茶。狄公说道：“我一直想着韩永涵被劫之事。除了马荣到牡丹处探听消息外，我们还有一个方法可以证明韩永涵是否在诓骗我们。洪亮，去衙门文案馆，找一张汉源及周围地方的详细地图！”

不一会儿，洪亮腋下夹着一纸卷回到后堂。乔泰帮他把地图摊在案桌上。这是一张彩色的汉源地区的详图。狄公看了一会儿，用食指一面比画一面说道：“你们来看，这里是寺庙，假设韩永涵在这里被劫。他说从这里向东。看来不错，这里是一片避暑庄园，是在山坡上，因此必须下坡，然后走向平地。如果韩永涵没有说谎，这是必经的路线。你们想，如果他们去汉源城的闹市，就必须要走一段陡峭的石阶；如果他们向西或北，则越走越高，走向深山；但是韩永涵说走了一段下坡路后就是平坦道路。这就是本地东面越过稻田的那段路，这条路一直通到河上小桥边的军寨。这条河是汉源与邻县的地界。要是汉源城四周筑有围墙，我们只需询问东门的守门兵丁即可解开我们的难题。从地图上看，路不算太远。韩永涵遭劫又被送回，在汉源与那神秘屋子之间一个来回也只需一晚。小屋里的见面时间不会长，那么估计半个时辰的路程不会相差太多。乔泰，你估算一下，从汉源沿这条路坐轿子行进半个时辰可以到达何处？”

乔泰弯下身子，看看地图，说道：“夜晚，天气凉爽，轿夫步子可以加快。我估计可以到达这里，大人。”

乔泰用手指在地图的一个平原小村庄上画了一个圆圈。

“太好了！”狄公说道，“如果韩永涵说的是实情，我们定能找到这间小屋。这小屋可能建在高台坡上，因为韩员外说上了台阶后才进屋门。”

这时，马荣推门进入后堂。见过狄公，马荣显得情绪低落。他颓坐在椅子上，没好气地说道：“大人，今日运气不好，诸事不顺！”

“从你脸上就看出来了！”狄公问道，“出了什么事？”

“我先去渔市，”马荣讲述他的经过，“一路上问了上百次的路，才在臭气熏天的迷魂阵似的胡同里找到红鲤客栈。什么客栈？简直就是在墙上打了个洞。那个老家伙在角落里打着瞌睡。我给了他二两纹银，并说明来意。你猜怎么着？他一点也不乐意，那老混蛋还以为我耍他。我最后只得亮出身份，他还用那烂牙在纹银上咬了咬，看是不是假的，你看气不气人！后来，他总算接过银两，这才告诉我毛禄正与他的淫妇在窑子里呢！我以为这下定能逮住这小子。”

“我赶到了窑子。我的天！那可真是个乌七八糟的地方，专供苦力和轿夫玩乐的。开窑子的老娼妇说，今天一大早，毛禄、他的婊子还有他的独眼兄弟就到江北去了。头一桩差事没办成！”

“接着，我去了柳巷。也怪我没长心眼！以为到柳巷总可以让我高兴点吧！嘿，倒霉！那个牡丹姑娘正发着酒疯，叫爹骂娘呢！我只得问她当时是否有人站在狄大人身后，是仆役还是高官，你倒是说呀！可她倒好，就是不开口！大人，我说完了！”

“我原以为，”狄公说道，“你也许能与你那相好的谈点有关杏的事情。”

马荣责怪地看了狄公一眼。“别提她了！”他懊丧地低声说道，“她比牡丹醉得还要不省人事！”

“我说，马荣！”县令大人打趣地说道，“天下哪有这等好事，天天让你吃好果子？来，看这儿！我们将到城东去做一次巡访，看能不能找到韩员外说的那间屋子。如果找不到的话，那就证明韩永涵不老实。另外，借此机会，我们可以看看那块地方，那里可是出名的粮仓啊！我至今尚未去过。走远一点还能看看汉源地界。我们在小村子里过夜，领略一下村野情趣，也可以一扫我们头脑中的污浊，令我等神志清爽一些！马荣，快去备三匹好马，另外出个告示，说今日不开堂了。再说，也无事可奉告百姓！”

马荣与乔泰离开后堂，情绪为之一振。狄公继而对洪亮说道：“天气炎热，旅途劳顿，你就在衙门守候，把有关王员外和苏员外的卷宗收集整理一下。午饭后，你去拜访万一凡。他与月仙的案子有牵连，也与挥金如土的梁大人的生意有关。我总觉得，像刘飞坡这样有钱有势的人竟处处维护这么一个卑微的牙人，这事总有点蹊跷。对了，洪亮，特别留意查一查他女儿的事！”

狄公捋着胡须，继续说道：“洪亮，我真替梁大人担心。梁奋对我言及梁大人的境遇之后，他的家业总是挂在我心上。再说，我理应设法使其不至于倾家荡产。但在这之前，我得确信两点：其一，吞没他钱财的人不是梁奋；其二，梁大人与杏之死有无瓜葛？”

“大人，今日午后，我是否应去拜访梁奋？”洪亮问道，“我可以与他一起把账目核查一遍，再看看万一凡在这中间究竟耍的是什么招。”

“这主意不错！”狄公说道。他拿出毛笔替洪亮写了一封引荐信，另外又取出衙门信笺，在上面写了几行字，并盖上衙门大印。他说：“此信是写给我的同行，山西平阳县令尹大人的。我请他将范氏家族，特别是范荷依姑娘，也就是杏的详细情况告知我，并将回呈交信差带回。我一直纳闷儿，为何杏非要将自己卖到离家乡如此遥远的汉源？也许这起凶杀案的根源与她的老家有关！请将此信速交信差送出。”

狄公起身，说道：“洪亮，请备好我的猎装和马靴。我必须马上启程，去郊外呼吸新鲜空气，不亦快哉！”

十二

马荣与乔泰牵着三匹好马在前庭等候狄公。

狄公察看过坐骑后，三人纵身上马，衙役拉开大门，他们便骑马出了县衙。

三人一路向东，出了城，不久便来到一处山岬。放眼望去，山下一马平川，广袤无垠。

顺势下坡，快马如飞，转眼之间三人便策马驰骋于乡间田野。狄公饶有兴味地望着路两边如绿浪翻滚的稻田。

“看来年景不错呀！”他满意地说道，“秋天定能丰收！可是这里没有庄园呀！”

他们在一个小村里收缰勒马，并在简陋的小饭庄草草吃过午饭，里正前来见过狄公。狄公问起庄园之事，里正连连摇头，说道：“方圆数十里，没有砖砌的庄园。本地财主都住在山里，那儿凉快。”