第56章 大唐狄公案贰(6)（2/2）

狄公将惊堂木一拍，宣布退堂。

六狄公在回廊上对马荣说：“快叫衙役备轿，我欲前往蒋府。另外命四名衙役去寺庙，待命开棺验尸。我访过蒋文祥之后，立刻前去寺庙。”

说完，狄公来到后堂。

洪亮替狄公沏茶，乔泰则站立一旁等候狄公坐下。但狄公反剪双手在屋内踱起步来，眉头紧锁。当洪亮将茶杯递给狄公时，他方才站定。呷了几口，说道：“我真不明白刘飞坡为何会提出如此荒谬绝伦的诉状！诚然，草率入殓令人生疑，但稍有理智的人一定会要求开棺验尸，刘飞坡却以死罪相告！在昨夜船宴席上，刘飞坡是个镇定冷静、自持自重的士绅。”

“刚才在大堂上，我觉得刘飞坡有点一反常态，大人！”洪亮说道，“我看他双手颤抖，唾沫四溅！”

“刘飞坡状告蒋文祥，简直是可笑至极！”乔泰也高声说道，“要是他觉得蒋文祥是个品格低下之人，当初为何要应允这门亲事？而且他绝不是那种轻易就被妻子和女儿左右之人，解除婚约对他而言应是易如反掌呀！”

狄公听着，默默点头。

“这门亲事的背后定有什么隐情，”狄公说道，“我以为蒋文祥对这场变故的态度似乎相当平静，虽然他也悲恸万分。”

马荣来到后堂，说轿已备好。狄公步入庭院，三人紧随其后。

蒋府依山而筑，气派不凡，位于衙门的西边。

管家打开厚重的大门，轿夫将狄公所乘的官轿抬进府内。

蒋举人恭敬地将狄公扶下轿来，并请狄公和洪亮在客厅入座。马荣、乔泰、班头以及两名衙役均在前面庭院守候。

狄公与蒋举人在茶几旁相对而坐。狄公细细打量着蒋文祥，蒋文祥身材颀长，体态匀称，目光敏锐而睿智，看上去约莫五十岁。这个年纪能赋闲在家，享受恩俸，可算得上壮年得志了。他默然地沏了杯茶给狄公，然后坐下，静候狄公发话。洪亮一直站在狄公身后。

狄公看了看满是书籍的书案，问蒋举人专攻哪一类学问。蒋文祥言简意赅地说，他一直钻研古代名家名篇的批注。之后，对于狄公提出的某些细枝末节的问题，他均能应答自如，看来，其钻研学问的功夫可谓到家。他对颇有争议的篇章能提出自己独到的见解，并能自如地引经据典。如果说，蒋文祥的品德尚存瑕疵的话，那么，他的学问倒是无懈可击。

狄公问道：“你正年富力强，为何离开县学，主动让贤，赋闲在家？不少人到了古稀之年，仍不肯放弃此杏坛荣耀之职呢！”

蒋文祥满腹狐疑地看了看狄公，冷冷地答道：“我宁愿在家潜心研读。这三年来，我在家中开设私塾，专为出类拔萃的秀才讲授古人诗文。”

狄公起身，说要去看看洞房。

蒋文祥点点头，便带领两人穿过回廊来到后院，在一扇雅致的拱门前停住脚步。他缓缓说道：“穿过此门，便是我儿居住的院落。入殓后，我已下令严禁闲人到此。”

这是一座小园，园中有一石桌，四周有两丛翠竹，绿叶青葱给人阵阵凉意，使人忘却了逼人的暑热。

走进狭窄的门厅，蒋文祥先推开左边的门，那是一间书房。窗前仅有一张小书桌和一把陈旧的椅子，书案上堆放着书籍与文稿。蒋举人低声说道：“我儿极爱书房。虽然窗外的竹丛算不上是竹林，可是他给自己取了个‘竹林逸士’的雅号。”

狄公进入书房，察看书案上的书籍。蒋举人和洪亮站在门外。狄公转身，漫不经心地对蒋举人说道：“从书案上的书卷来看，贵公子爱好极为广泛。可惜的是，连柳巷的姑娘都成了他的嗜好！”

蒋举人愤愤不平地喊道：“究竟系何人对大人进此谗言，混淆视听？我儿一向循规蹈矩，夜间从不外出，究竟是何人干的荒唐事？”

“也许是我道听途说，”狄公含糊其词，“或许是我张冠李戴。既然公子如此勤奋攻读，他一定写得一手好字咯？”

蒋举人指着书案上一沓纸，不无夸耀地说：“那是我儿所写的《论语》笺注，近来他一直奋笔疾书。”

狄公翻了几页。他出了书房向门厅走去时，对蒋举人说：“字写得相当不错。” 蒋举人带他们到了对面的客厅。他对狄公刚才关于他儿子的传言依然耿耿于怀，便面有愠色地说道：“大人沿此回廊走去，便是我儿的洞房。大人请便，我在此等候。”

狄公点点头。他和洪亮穿行于幽暗的回廊。走到回廊尽头，他们见洞房门半掩着，狄公便推开房门，站在门槛边环顾黑暗的房间。房间很小，只有一扇窗户，日光透过窗棂上的窗户纸，影影绰绰地射入房内。

洪亮兴奋地对狄公耳语道：“原来蒋秀才就是杏的相好！”

“可他投河自尽了！”狄公气恼地答道，“我们找到了竹林逸士，但又失去了他。不过，蹊跷的是蒋秀才的笔迹与情笺上的不尽相同。”他弯下身子继续说道，“看，地上积有灰尘。举人没有骗我们，自从月仙的尸首抬出此屋后，未曾有人来过。”

狄公注视了一会儿靠后墙放置的那张宽大的卧床。席上还留有暗红色的斑迹。床的右面是一张梳妆台，左面是叠放的衣箱。床边有一张小小的茶几和两只矮凳。屋内闷热，令人窒息。

(本章完)