第56章 大唐狄公案贰(6)（1/2）

第56章 大唐狄公案·贰(6)

刘飞坡失声痛哭，止住了诉说。他哽咽再三，声音颤抖，继续说道：“去年，月仙想上私塾，读些四书。可巧，塾师就是这个举人。他在家专门为附近的千金小姐办了一个私塾。我应允了小女的恳求，因为以前她一直喜欢骑马打猎，现在开始爱好诗书文章，我自然求之不得。我当时怎能预见这将是一场灾祸呢？！月仙在举人家中邂逅了蒋家的公子——秀才蒋虎彪，对他一见钟情。我原想对蒋家做一番察访后再做定夺，可是月仙苦苦哀求我早日订下婚约。而拙荆又是个没有见识的妇人，偏偏袒护女儿，同意了她的要求。”

“于是我只得首肯，聘媒人，立婚约。然而，就在此时，我的好友，也是我买卖上的同仁，万一凡对我进言，说蒋举人放浪形骸，曾经对他女儿图谋不轨，然而未能得逞。我想立即解除婚约，可是恰巧月仙病了。我夫人认定月仙害的是相思病，如果我这样做，定会送了她的命。再说，蒋举人岂能让到手的羔羊溜掉，故而死死不肯解除婚约。”

刘飞坡狠狠地瞪了蒋举人一眼，继续说道：“因此，我无可奈何，只得让婚典如期举行。前日，蒋府上下红烛高照，面对列祖列宗的牌位，一对新人拜了天地。当时，有三十多位本地士绅出席婚宴，其中不少人均在船的宴厅上露过面。”

“今日清晨，蒋举人匆匆闯进我府，神情慌张地对我说昨日月仙死于新婚床笫。我当即质问他为何不及早告知。他答道，新郎杳无踪影，他想先找到儿子再做打算。当我问他小女死于何因时，他又语无伦次，不知所云。我让他带我去见小女最后一面，他却不动声色地说月仙已经入殓，停放在寺庙中！”

狄公起身，欲打断刘飞坡的陈述，可一转念，又决定听他把话说完。

“我疑心顿起，”刘飞坡接着说道，“于是匆匆与近邻王员外相商。他与我不谋而合，认为小女定遭蹊跷之事而死于非命。我便对蒋某说要去衙门告状。王员外同时找来万一凡，请他做证。在下刘飞坡跪于大人面前，恳请大人明镜高悬，严办凶犯，以慰小女在天之灵！”说毕，刘飞坡连叩三首。

狄大人缓缓捋着长须，问道：“如此说来，是蒋秀才杀死了新娘，而后逃遁？”

“大人！”刘飞坡急忙答道，“在下心烦意乱，词不达意，万望见谅！蒋秀才乃一介书生，性情懦弱，他怎会是凶犯？我告的是他的父亲。他是个道貌岸然的好色之徒，觊觎月仙美色已久。在小女即将完婚，成为他儿媳的夜晚，他趁着酒兴，染指小女。可怜月仙含羞自尽，蒋秀才慑于其父卑鄙之举，绝望而逃。次日清晨，这个荒淫无道的举人醒来后，发觉小女气绝身亡，不禁大惊。他害怕丑事败露，只得匆匆将尸体入殓。我告他强奸民女、逼死无辜！”

狄公让书吏宣读他所记的刘飞坡的诉状。刘飞坡认定无误后便在上面捺了手印。随后狄公说道：“蒋文祥，快快从实招来。”

“在下一向拙于言辞，”蒋文祥口气中带着几分迂腐，“如有不当之处，恳请大人海涵。在下一生与书为伴，平静安宁，对这突如其来的变故，因为措手不及，处置不当，实乃无奈。不过，在下对儿媳断无非分之想，更不会加害她。请大人容我道出原委，绝不敢有半句戏言。”

举人稍作停顿，思忖片刻后，便娓娓说道：“昨日清晨，我正在园的凉亭中用膳，丫鬟牡丹前来禀报，说她去洞房送饭，敲了半天门却无人应答。我说，新婚宴尔，不可打扰，让她隔一个时辰再去。”

“后来，我在园中浇时，牡丹又前来说房内无人应答。我开始有几分紧张和不安，于是亲自来到新人独住的小院，用力敲门，并且连连喊叫我儿的名字，但仍毫无动静。”

“我断定出了事，便急忙找来我的邻居及好友茶商孔先，请他出个主意。他说必得撬开房门，我便让管家取来利斧将门劈开。”

蒋文祥说到这里，歇了口气，再用低沉的嗓音继续说道：“房门一开，只见月仙赤裸着身子躺在床上，浑身是血，我儿却不知去向。我急忙上前，用被子盖住月仙，然后按她的脉搏，已经没有了心跳，手已冰凉。”

“孔先立即请来名医华公。他就住在附近。华公验尸之后说月仙是遭蹂躏后溢血身亡的。至此，我料想我儿一定极度悲痛，以致精神迷乱，故而逃离。他一定是去了一个荒无人烟的地方，想了却此生。我本想马上寻找我儿，以防他走此绝路，可是华公说天气炎热，还是料理后事要紧。我便差人洗净尸体，盖棺入殓。孔先说可暂且将棺木停放在寺庙中，待选定墓地后再行下葬。我当时请求在场人士暂勿泄漏此事，等找到我儿再说。不管是死是活，我必须找到我儿。因此，在孔先和管家的陪同下，我们出外寻觅。”

“整整一日，我们在城郊各处寻访，临近黄昏，仍然没有一点线索。当我们回府时，见门前有一渔翁，他说要见我们。他递给我一条绸腰带，说是他在湖中垂钓时，挂在他鱼钩上的。无须细察，一望便知这是我儿之物，上面绣有他的名字。此事非同小可，我便昏了过去。孔先和管家将我扶上床，我因身心交瘁，一觉便睡到了天明。”

“待我醒来后，想起未曾告知亲家，连忙赶往刘府，报告噩耗。谁料想，这个无情之人不但不与我分担失去儿女的悲痛，反而将罪责一股脑儿地推到在下身上，还扬言要诉诸公堂。恳请大人明断，还我这个可怜的父亲的清白。想我一日之间痛失爱子和儿媳，我家的香火因此中断，大人！请您为我申冤做主啊！”

说完，举人在地上连连叩首。

狄公让书吏宣读他所记下的举人的陈述，蒋文祥认定无误并在纸上捺了手印。这时狄公说道：“证人前来听审，先带万一凡上堂！”

狄公的目光犹如利刃般直视着万一凡。他记得在船宴席上，康氏兄弟发生口角争执时就提到过此人。万一凡年约四十，长得细皮嫩肉，颔上并无胡须，唇上浓黑的短髭使他的脸显得更加苍白。

万一凡说道，约两年前，蒋文祥第二房太太病逝，而他的大房和三房太太早已亡故。蒋文祥孤身一人，因而曾提出想将万一凡的女儿纳为小妾。万一凡愤然拒绝。之后，由于受此奚落，蒋文祥便恶意中伤，说他是个骗子、他的买卖见不得人，由此可见蒋文祥为人居心叵测。因此他觉得应该对刘飞坡进言，让他知道，他女儿未来的婆家是怎样的人家。

万一凡还没说完，蒋文祥就愤然叫道：“恳请大人切不可听此人信口雌黄！我对万一凡的确说过不中听的话。今日在此公堂上，我仍然正言相告，此人是无赖，是骗子。我的第二房太太病逝之后，明明是他自己提出让我纳他的女儿为妾，说他的娘子死了，自己无力管教女儿。很显然，他是想借此勒索钱财并封住我的嘴，使我不再对他的买卖说三道四。我看穿了他的卑劣伎俩，坚持拒绝这门亲事！”

狄公握拳猛击桌面，大声斥责：“大胆！本县身为地方官，岂容尔等戏弄！你们二人之中必有一人撒下弥天大谎。本县将细查此案，你们休想瞒天过海！”

狄公重重捋着胡须，气愤难平。同时，他命王员外上堂。

王员外所言与刘飞坡大致相同。不过，对于刘飞坡认定蒋文祥所犯之事，王员外的陈述显得吞吞吐吐。他说，他本想安抚过于激动的刘员外，所以对他的推测没有深究，对于蒋府洞房血案的真相他也不敢妄言。

狄公接着又让被告的两个证人上堂。茶商孔先说蒋文祥所言千真万确，并且说蒋文祥生活节俭，品格高尚。接着，名医华郎中跪至案前，狄公令衙役班头传唤仵作到堂。

狄公声色俱厉地对华郎中说道：“你身为郎中，悬壶济世，自当晓事，猝死者的尸身必须待官府仵作验明死因，并将详情禀报衙门后方能入殓。而今你冒犯律条，应受处罚。现在，你必须当着仵作的面，如实禀告你所见尸身的情形以及你如何验明死因！”

华郎中将月仙的症状一五一十说得清楚、明白。狄公略显疑惑，看着仵作。

仵作对他道：“回禀大人，童贞之女死于此种情形虽然罕见，但医典上确实有类似记载。猝然死亡虽时有发生，不过昏迷不醒较为多见。华郎中适才所说之情形，与历代医典上的记载相差无几。”

狄公点点头。他当众对华郎中判以重罚，而后对众人说道：“本府今日原打算提审杏姑娘的命案，但是蒋府的洞房血案迫在眉睫，本府当立即着手调查。”