第54章 大唐狄公案贰(4)（1/2）

第54章 大唐狄公案·贰(4)

狄公当即回答：“本案的细枝末节尚不能泄漏半点。各位还有什么见教？”见无人应答，他继续说道：“各位还有陈述高见的时候及机会。不过，即日起，请各位好自为之。我身为县令，决定亲自审理此案。现在，证人彭员外起身回座。传证人王员外前来陈述当时的情景。”

王员外说道：“记得狄大人为汉源舞姬杏敬酒之后，我从左门离开宴厅去客舱。那儿空无一人，我便由过道去了茅房。如厕之后，回到宴厅，听见康氏兄弟正在争吵，经刘员外劝解之后，我与他们一起交谈了几句。”

“在过道及茅房里，可曾遇见什么人？”狄公问道。

王员外摇摇头。洪亮用笔录下王员外的供词后，狄公便传韩永涵上堂。

韩员外开始了他的叙述，态度显得傲慢无礼：“我对乐手领班赞美了几句后，顿感有些头晕，便来到船前的甲板上散步，靠在宴厅正门的右边站立片刻。望着湖上的夜景，我醉意稍醒，于是在甲板的瓷凳上坐下。这时牡丹姑娘寻来唤我回厅。后面的情形，大人已经知晓，无须我多言。”

县令大人传唤了乐手领班，那时他正与众乐手站在宴厅的屋角。狄公问道：“你能否证明韩员外一直待在甲板上，未曾离开过？”领班看了看众乐手，他们摇了摇头。领班颇为不悦地回答道：“大人，我们当时因忙于调弦对音，未曾注意厅外。后来牡丹姑娘来找韩大人，我便与她一同出厅，见到韩员外正坐在瓷凳上，如他适才所说那样。”

“你可以回座了。”狄公对韩永涵说。接着狄公便差人将刘飞坡带到桌前。刘员外此时不如先前那样泰然自若了，紧张得嘴唇微微抽动，不过语气仍然沉稳。他说道：“杏舞毕，我见彭员外身体不适，便与他从左门出厅来到船的右侧。这时王员外刚刚离座出厅。彭员外俯身在栏杆处歇息，我去了茅房后便折回，一路未遇见什么人。彭员外说他已觉无碍，我们便一同返回宴厅，这时见康氏兄弟争吵，我便劝酒和解。就是这些。”

狄公点点头，便传彭员外前来。彭员外证实刘飞坡所言确凿。接着狄公让苏员外来到桌前。

苏员外浓黑的双眉下，两眼露出阴郁的神色。他看了看狄公，动了动肩膀，用毫无生气的嗓音叙述道：“在下绝无谎言。我看到彭员外和刘员外先后离席走出宴厅，桌上只剩下我独坐。我与两个献演剑舞的女子闲谈了片刻，其中一个说我左袖上沾有鱼汤，于是我起身出厅，沿着过道到了第二间客舱。这间房是我订下的，房内仆役为我备有干净衣服和洗漱用具。我匆匆换好衣服走出房间。在过道里，我见到了杏，她正经过客厅向前走去。我赶上了她，对她刚才的妙舞赞赏了几句。可是她显得心绪不宁，急匆匆地说在宴厅见，便由左边拐弯处继续赶路，我则从右侧的门回到宴厅。那时王员外、刘员外和彭员外皆尚未回到厅内，因此我只得继续与那两位舞剑女子闲聊。”

“你见到杏时，她身穿什么衣服？”狄公追问道。

“她依旧穿着那袭白绸舞衣，大人。不过舞衣外面披了一件绿纱上衣。”

狄公唤他返回，并差马荣到梳妆间去传那侍奉舞姬的胖妇前来。

胖妇禀告狄公，她丈夫在柳巷经营一座楼房，杏和另外五名舞姬均在此楼内以献舞为生。当狄公问她最后何时见到杏，她答道：“回大人的话，杏献舞完毕回房，我见她脸上脂粉散乱，便对她说：‘你赶快梳洗更衣，我的宝贝儿！你看你浑身湿透，小心着凉！’我唤丫鬟将杏那件蓝色长衫取出。可不曾想，杏将丫鬟推至一旁，披上那件绿衫，便走出去了！这就是我见到杏的最后一面。大人，我敢对天发誓！这可怜的孩子怎会遭此毒手？那丫鬟说得实在离奇，她说——”

“多谢！”狄公急急打断了她的话，同时命马荣将丫鬟带上堂来。

丫鬟来到堂上，恸哭不已。马荣拍拍姑娘的背，想止住她的哭泣，可是没有用。她一边哭一边说道：“大人，是那可恨的湖中水怪将杏害了。我求求你，大人！我们快快上岸去吧！不然，这妖怪会把船弄翻，沉入湖底的！我亲眼见到了那可怕的妖怪！”

“你在何处见到那妖怪的？”狄公问道，觉得十分诧异。

“那妖怪在窗口向杏姑娘招手，唤她出来。那时妈妈正叫我替杏拿那件蓝色长衫。杏姑娘看见了妖怪，它正向她招手。大人！杏怎敢违抗神怪的旨意？”

人群中传来低声密语。狄大人拍击桌面，随即问丫鬟：“那妖怪是何模样？”

“妖怪是个黑乎乎的庞然大物，大人！我透过纱帘，看得很清楚。他一只手挥动着大刀，另一只手……呃，向杏招手！”

“他是怎样的穿戴呢？”狄公问道。

“我说过，那是妖怪，不是吗？”丫鬟愤懑地说，“他无形无状，只是一个令人作呕的可怕黑影！”

狄公示意马荣，将丫鬟带下。

随后，狄大人又提审了牡丹和另外两个舞姬。狄大人曾亲自差遣牡丹姑娘去寻找杏，而其他几个则压根儿没有离开过宴厅。她们说她们一直在与苏员外交谈，并没有看到王员外、刘员外和彭员外离开。至于苏员外究竟何时返回宴厅，她们说记不清了。

狄公起身，称他将审问侍从和船工。

狄公登上陡峭狭窄的扶梯，后面跟着洪亮。马荣和船主则奉命去提唤船工。

狄公坐在船栏杆旁的鼓形瓷凳上，将乌纱帽向上推了推，说道：“这儿与厅里一样闷热！”

洪亮连忙将扇子递上。他略带沮丧地说道：“刚才的审问没啥进展吧，大人？”

“不知道，”狄公答道，一面猛摇着扇子，“不过，我对案情至少了解了一些。天哪，王员外的话一点也没错，这些船工真是狂妄之徒，一看就叫人没有好感！”

说话间，船工们已经来到狄公面前，嘟嘟囔囔地说着什么，有的还对着马荣骂起人来。船主急忙上前制止，让他们休得放肆。仆役和厨工与这些船工相对而立。洪亮对狄公说过，舵工和侍奉宾客的仆人一直津津有味地听马荣讲那些添油加醋的风流艳事，他们连半步都未曾挪动，所以狄公觉得没有必要提审他们了。

狄公先行审问了宴厅内的仆役，可是他们均无要事提供。他们说舞姬献舞开始，他们便抽空下到膳房，匆匆吃了点东西。只有一人来过宴厅看看宾客们有何吩咐，并说曾看见彭员外俯身栏杆，呕吐不已，但未见刘员外与彭员外在一起。